见汉军大阵停下，那少年双腿一夹马腹，独自策马向前数步。
    身后的乌桓骑兵没有一人乱动，足见其在军中的威信。
    他在马上对著刘备微微躬身，行了一个草原上的平礼，声音洪亮，带著少年人特有的清亮，却又透著一股沉稳。
    “辽西乌桓蹋顿，奉我家大人丘力居之命，率一千部眾，前来听候刘君侯调遣。”
    蹋顿！
    刘备坐在马背上，看著眼前这个十二岁的少年，心头猛地一跳。
    他怎么会不认得这个名字？
    这就是未来总摄三郡乌桓，名震塞北的草原梟雄蹋顿！
    歷史上，丘力居死后，正是这个少年，以从子的身份，接管了辽西乌桓的大权，一统三郡乌桓。
    成为袁绍在北方的重要臂助，甚至在官渡之战后，敢收留袁尚兄弟，与曹操公然对抗。
    最终在白狼山一战，被张辽阵斩於马下。
    他没想到，丘力居竟会把这一千精锐骑兵，交给年仅十二岁的少年统领。
    更没想到，自己会在此时此地，与这位未来的草原梟雄，以这样的方式相遇。
    身后的汉军诸將，也皆是面露惊讶。
    他们谁也没想到，丘力居派来统领一千精锐骑兵的，竟是个半大的少年。
    韩噹噹即皱起了眉头。
    公孙瓚更是嗤笑一声，眼神里满是不屑，觉得丘力居未免太过儿戏，竟派个孩子来应付他们。
    唯有田豫与程普，对视一眼，都从对方眼中看到了几分凝重。
    能让一千悍勇的乌桓骑士俯首帖耳，绝不可能只靠著丘力居的名头，这个少年，绝不像看起来那么简单。
    刘备压下心头的波澜，策马向前，对著蹋顿拱手回礼，语气温和却不失威严。
    “有劳小帅远道而来，更谢丘力居大人仗义相助。”
    “玄德在此，谢过二位了。”
    他特意用了“小帅”这个称呼，给足了蹋顿尊重，没有因为他的年纪，有半分轻视。
    蹋顿闻言，漆黑的眸子微微动了动，再次在马上躬身，语气依旧不卑不亢。
    “刘君侯客气了。”
    “我家大人说，君侯救了我乌桓全族的性命，这份恩情，乌桓人永世不忘。”
    “君侯要打鲜卑闕机部，乌桓人绝没有缩在后面的道理。”
    “这一千部眾，皆是我乌桓最精锐的骑士，熟悉草原地形，擅长骑射奔袭，君侯但有差遣，儘管下令。”
    “对了，另外大人还交代了，予以君侯一千匹战马！”
    “稍后君侯可派人来交接！”
    他话说得客气，礼数也周全，语气里却始终隔著一层分寸。
    似有敬而远之之感！
    哪怕是面对於乌桓有恩的刘备，他也只是恪守著丘力居的命令，尽著盟友的本分，没有半分攀附的意思。
    话音落，他抬手打了个呼哨，身后立刻有两名乌桓骑士策马出列，捧著一卷羊皮地图，送到了刘备面前。
    蹋顿沉声道：“这是辽河上游的地形舆图，是我乌桓人世代在草原上走出来的。”
    “哪里有水源，哪里有山谷，哪里適合设伏，哪里是闕机部的邑落，都標得清清楚楚。”
    “君侯要打闕机部，这图或许能帮上些忙。”
    刘备让田豫接过地图，展开一看，心中更是惊讶。
    这张地图远比他手里的要详尽得多，连草原上的季节河道、隱蔽山谷都標得明明白白。
    甚至连闕机部各个零散邑落的位置、大概人数，都有標註。
    一个十二岁的少年，能把事情考虑得如此周全，绝非寻常人物。
    “小帅有心了，这份舆图，正是我们眼下最需要的。”刘备再次拱手道谢。
    蹋顿只是微微点了点头，没有再多说什么。
    只是目光再次扫过汉军的大阵，从整齐的步卒阵型，到严整的號令调度，再到各营之间的呼应配合。
    他的目光停留了许久，漆黑的眸子里闪过一丝不易察觉的探究，隨即又恢復了那副冷冽沉稳的模样。
    他自幼便听族里的老人说，汉人兵书、军阵的厉害，是草原人学不来的本事。
    今日一见，果然名不虚传。
    这些汉军步卒，论骑射、论马背廝杀，远不如乌桓骑士。
    可列成阵型之后，却像一座推不动的山，进退有度，號令如一，哪怕是行军途中，也没有半分破绽。
    別看他乌桓阵型也似模似样，但这是他列阵多时方才调整过来的。
    一旦动起来，可就不是那么回事了。
    他心里暗暗记下这些阵型的排布、號令的传递，面上却不动声色。
    甚至转头对著身边的亲卫，用乌桓语低声说了一句，语气里带著少年人的不服输。
    “汉人的阵仗看著唬人，真到了草原上奔袭廝杀，还是要看我们乌桓人的弯刀和快马。”
    亲卫连忙躬身应和，眼里满是对这位少年小帅的敬畏。
    这句乌桓语，声音压得极低，汉军眾人大多没听见。
    可自幼在边塞长大、精通乌桓语的公孙瓚，却听得清清楚楚。
    他当即冷哼一声，手按腰间的双刃铁戟，策马向前一步，目光锐利地盯住蹋顿，厉声喝道。
    “黄口小儿，口气倒是不小！”
    “真到了战场上，怕是你的弯刀还没拔出来，就被鲜卑人斩於马下了！”
    公孙瓚本就对乌桓人深恶痛绝，见蹋顿一个半大孩子，竟还敢在背后轻视汉军，当即就压不住火气。
    这话一出，气氛瞬间剑拔弩张。
    蹋顿身后的乌桓骑士，纷纷手按弯刀，眼神凶狠地盯住公孙瓚，胯下的战马也不安地刨著蹄子。
    汉军这边，韩当、严纲等人也纷纷勒住马韁，警惕地看著乌桓骑兵，隨时准备应对异动。
    可蹋顿本人，却没有半分动怒。
    他只是抬眼看向公孙瓚，漆黑的眸子里没有半分波澜，既没有生气，也没有退缩。
    只是淡淡开口，汉话依旧流利：“这位將军，战场之上，不是靠嘴说的。”
    “能不能斩了鲜卑人，等见了闕机部的人，手底下见真章便是。”
    “我奉大人之命，前来协助刘君侯，不是来和將军斗嘴的。”
    一句话，不软不硬，既没有落了下风，也没有激化矛盾。
    还把话题拉回了正事上，分寸拿捏得恰到好处。