穿梭机在尤尼乌斯市的港口泊入时，南宫问天透过舷窗看到了这座工业卫星的全貌。
    与奥布宇宙港那种冰冷的金属质感不同，plant的港口设计得精致而优雅。穹顶上有模擬的阳光洒下来，將整个泊区染成温暖的淡金色。通道两侧种植著整齐的绿植，空气里有淡淡的花香——那是经过精確计算的湿度、温度和气流共同作用的结果。
    “一切都很完美，不是吗？”坐在他身旁的艾琳微笑著说道。她是plant工业代表团派来的联络官，三十出头，短髮利落，说话时带著调整者特有的那种从容不迫。
    “確实。”南宫问天点头，“这里的生態系统，比地球上的很多城市都要稳定。”
    “这是我们引以为傲的技术。”艾琳的语气里有一丝不易察觉的自豪，“尤尼乌斯市的封闭生態系统已经运行了十二年，从未出现过重大故障。空气循环、水处理、温度调节，全部由中央计算机精確控制。”
    南宫问天没有接话。他在观察——不是观察那些精密的设备，而是观察人。
    港口的工作人员动作利落、效率极高，每个人都在自己的岗位上精確运转，像一台上了油的机器。他们的表情平静，甚至有些淡漠，仿佛这一切都是理所当然的。
    但在那些平静的表情下面，南宫问天的脑波感知到了一种微妙的东西——不是敌意，而是一种……距离感。一种“我们和你不同”的潜意识。
    他的目光不经意地扫过泊区角落的一个身影。那是一个穿著plant制服的男性，站在一根柱子旁边，手里拿著一份平板，似乎在查看数据。但南宫问天注意到，那个人从穿梭机泊入的那一刻起，就没有把视线从他们身上移开过。
    不是好奇的打量，而是系统的、持续的观察。
    情报人员。
    南宫问天收回目光，表情没有任何变化。他跟著艾琳走下穿梭机，步伐平稳，像一个第一次来到plant的普通技术人员该有的样子——带著一点好奇，一点拘谨，但不过分。
    “南宫先生是第一次来plant吗？”艾琳一边走一边问。
    “是的。”他微微点头，“一直很想来见识一下。地球圈的新能源技术，plant走在了最前面。”
    “您太谦虚了。”艾琳笑了笑，“巨神集团的轨道电梯项目，在我们这里也引起了很大的关注。能把碳纳米管缆绳的製造成本降到那个程度，不是一般团队能做到的。”
    “是木岛社长的功劳。”南宫问天把话题轻轻推开，“我只是负责一些技术细节。”
    艾琳看了他一眼，没有追问。
    入住手续很快办好。尤尼乌斯市的接待设施同样精致——房间不大，但每一处细节都经过精心设计。床的角度、灯光的色温、窗帘的遮光率，全部是可调的，而且调节方式简单到不需要看说明书。
    南宫问天站在窗前，看著窗外的城市。
    尤尼乌斯市的街道宽阔整洁，建筑风格简约而现代。街道上有行人、有车辆、有绿化带，看起来和地球上的城市没什么区別。但仔细观察就会发现，这里的每一样东西都太“整齐”了——树木的高度一致，建筑的外墙没有污渍，甚至连地上的落叶都被清扫得乾乾净净。
    这不是自然的状態，这是被精確控制的状態。
    他闭上眼睛，脑量子波轻轻扩散。那个在港口跟踪他们的人还在附近，就在楼下大厅里，假装在看报纸。心跳平稳，呼吸均匀——受过专业训练。
    南宫问天睁开眼，打开行李，开始整理技术交流要用的资料。
    下午，艾琳带他参观尤尼乌斯市的核心区域。
    “这里是农业区块。”她指著前方一片巨大的玻璃穹顶，“尤尼乌斯市有四个这样的农业区，总面积十二平方公里，可以满足全市百分之四十的粮食需求。”
    穹顶下方，是一望无际的农田。小麦、水稻、蔬菜，各种作物在人工光源下生长，整齐得像用尺子量过。田埂之间有自动灌溉系统在运行，水雾在阳光下折射出细小的彩虹。
    “效率很高。”南宫问天由衷地说。
    “调整者的基因优化农作物品系，產量是地球传统品种的三倍。”艾琳的语气里又出现了那种自豪感，“而且完全不需要农药，因为封闭生態系统里没有害虫。”
    “如果系统出故障呢？”南宫问天问，“比如空气循环设备停机，或者人工光源失效。”
    艾琳看了他一眼，似乎对这个问题的专业性有些意外：“有冗余备份。每一套关键设备都有至少两套备用系统，中央计算机会在故障发生的零点三秒內自动切换。”
    “很周全的设计。”
    “plant的每一个设计，都是以『万无一失』为目標的。”
    南宫问天点点头，没有继续追问。但他的脑波又捕捉到了什么——在农业区的另一端，有两个穿著便装的人正朝这边看。不是游客，不是工作人员。他们的站姿、他们的视线角度、他们之间那种不用语言交流的默契——
    又一个情报小组。
    他假装被远处的作物吸引，转头问艾琳：“那是什么品种？看起来不像小麦。”
    艾琳顺著他的目光看过去：“那是基因改良的藜麦品系。蛋白质含量比传统藜麦高百分之四十，是plant居民的主要蛋白质来源之一。”
    “可以尝尝吗？”
    “当然。晚餐就有。”
    两人继续往前走。南宫问天一边听著艾琳的介绍，一边用余光观察周围的环境。那些情报人员很专业，始终保持著恰到好处的距离，不会太近引起警觉，也不会太远失去目標。
    但他们不知道，他们要监视的人，不需要用眼睛看就能感知到他们的存在。
    参观持续了三个小时。艾琳带他看了能源区块、製造区块、科研区块，每一个地方都同样精致、同样高效、同样……一尘不染。
    “plant的生活条件，比地球上大多数地方都要好。”南宫问天在参观结束时说。
    “这是调整者应得的。”艾琳的回答很平静，但南宫问天听出了那句话背后的含义——调整者比自然人更优秀，所以配得上更好的生活。
    不是敌意，不是歧视，而是一种根深蒂固的、理所当然的优越感。
    这才是最危险的。
    “明天就是技术交流周的第一天。”艾琳在分手时说，“您的演讲安排在下午三点，主题是『高效率太阳能系统的宇宙应用』。需要我帮您做什么准备吗？”
    “不用了，谢谢。”南宫问天微笑，“资料都准备好了。”
    “那就好。祝您在plant过得愉快。”
    艾琳转身离开。南宫问天站在酒店门口，看著她的背影消失在街道尽头。然后他转身，走进酒店，在电梯里按下自己楼层的按钮。
    电梯门关上的一瞬间，他的表情从温和变成了严肃。
    当天晚上，南宫问天没有参加plant方面安排的社交晚宴。他以“需要准备演讲稿”为由婉拒了邀请，留在房间里，通过量子通信与地球上的veda保持联繫。
    “情况怎么样？”卡纳德的声音从耳机里传来，带著一丝紧张。
    “有人跟著我。至少两个小组，轮换跟踪。”南宫问天坐在窗前的椅子里，看著窗外的夜景，“plant的情报部门很专业，但他们不知道我能感知到他们。”
    “危险吗？”
    “暂时不。应该只是例行监视——一个来自地球的技术人员，第一次来plant，他们想確认我的背景和动机。”
    “你確定只是例行？”
    南宫问天想了想：“確定。如果他们有敌意，监视的方式会不一样。现在这种程度，更像是……好奇。或者说，不放心。”
    卡纳德沉默了一会儿：“那你的计划还继续吗？”
    “继续。明天参加技术交流，保持低调。然后找机会去材料实验室。”
    “小心。”
    “放心。”
    通信切断。南宫问天靠在椅背上，闭上眼睛。脑波再次扩散出去，像一张无形的网，覆盖了酒店的这一层。
    走廊里有两个人在走动，脚步声很轻，但逃不过他的感知。他们的心跳比正常人略快——肾上腺素在分泌，说明他们处於警觉状態。
    但他们的呼吸很平稳，没有攻击性。
    南宫问天收回感知，躺在床上，闭上眼睛。窗外的尤尼乌斯市在模擬的夜色中安静下来，街道上的灯光一盏盏熄灭，像地球上任何一座普通的城市。
    但这不是地球。
    这是一个被精確控制的、完美无瑕的、由调整者建造的世界。
    在这个世界里，他是异类。
    第二天，技术交流周在尤尼乌斯市的会议中心开幕。
    来自地球圈各地的科学家、工程师、企业家齐聚一堂，展示各自在新能源领域的最新成果。plant方面派出了最高规格的代表团，评议会多名议员出席开幕式。
    南宫问天的演讲安排在下午三点。他没有讲轨道电梯，没有讲米诺夫斯基炉，只是讲了一套“高效率太阳能系统的宇宙应用方案”——技术深度適中、创新点明確、但不会引起太多关注。
    台下坐著几百名调整者科学家。他们中的大多数人对这个来自地球的年轻人没什么兴趣，低头看手机的有之、闭目养神的有之、交头接耳的有之。
    南宫问天不在乎。他需要的就是这种“不在乎”。
    演讲结束，稀稀拉拉的掌声。没有人提问——不是因为没有问题，而是因为觉得没必要问一个自然人。
    他走下讲台，表情平静。
    “讲得很好。”艾琳在后台等他，礼貌性地夸奖了一句。
    “谢谢。”南宫问天接过她递来的水，“下午还有別的议程吗？”
    “没有了。明天是分组討论，您可以自由选择参加哪个组。”
    “那我想去材料科学组看看。plant在高温超导材料方面的研究，一直是我们巨神很感兴趣的领域。”
    艾琳点了点头：“我帮您安排。”
    当天晚上，南宫问天在房间里打开了veda的远程界面。
    “材料实验室的位置已经確认了。”他对卡纳德说，“明天分组討论结束后，我会藉口去洗手间，然后从侧门进入实验楼。”
    “需要我帮你查什么？”
    “plant在氦-3提纯工艺方面的技术文档。还有……他们的基因研究所的位置。”
    卡纳德沉默了一下：“你要去基因研究所？”
    “不去。但我想知道它在哪里。”南宫问天顿了顿，“有些东西，提前知道位置总是好的。”
    “明白。”
    通信切断。南宫问天站在窗前，看著窗外的尤尼乌斯市。城市的灯光在模擬的夜色中闪烁，像地上的星空。
    在那片灯光的某处，有一个基因研究所。在那个研究所的档案库里，也许还保存著“毁灭计划”的资料。那些资料里，有卡纳德的过去。
    但现在不是时候。
    他转身回到床上，闭上眼睛。明天，他要做一个合格的、不起眼的、不值得被记住的技术人员。
    然后，在所有人不注意的时候，去拿他需要的东西。
    窗外的“月光”洒进来，在地板上铺成银白色的光斑。南宫问天在这片虚假的月光中慢慢入睡，脑量子波还在下意识地警戒著周围的一切。
    走廊里，那两个情报人员还在。他们的心跳依然平稳，呼吸依然均匀。
    夜色渐深，尤尼乌斯市在精密的控制中安静地呼吸著。
    而在这个完美世界的一个角落里，一个来自地球的年轻人，正在等待著属於他的机会。