e碳成功的喜悦只持续了三天。
    第四天清晨，南宫问天独自走进实验室，在操作台前坐下，调出了一份尘封已久的技术档案。屏幕上，一行標题在冷白色的灯光下格外刺眼——《米诺夫斯基粒子理论验证方案》。
    小光推门进来时，看到的就是这幅画面：南宫问天一动不动地坐在屏幕前，手指悬在键盘上方，像一尊雕像。桌上摊著几页手写的计算稿纸，密密麻麻的公式从纸面蔓延到桌面，有几张掉在地上也没人捡。
    “问天？”小光试探地叫了一声。
    南宫问天没有回头，只是说：“e碳只是壳。没有米诺夫斯基粒子，我们连ms的能源系统和通信系统都搞不定。”
    小光走过去，捡起地上的稿纸。那些公式他大部分看不懂——微积分、量子场论、粒子物理，每一页都像是天书。但他注意到，每一页的角落里都画著一个小小的问號，笔跡很重，几乎要把纸划破。
    “卡纳德呢？”南宫问天忽然问。
    “在训练。”小光把稿纸整理好放在桌上，“他说今天要练到晚上。”
    南宫问天点了点头，终於开始敲键盘。屏幕上，一份实验方案逐渐成形——简陋，粗糙，但每一步都写得很清楚：用电磁场约束高能质子束，轰击氘靶，尝试生成米诺夫斯基粒子。这是uc纪元最基础的粒子生成实验，在原本的世界里，第一次成功是在实验室里砸了上百万次之后。
    但在seed世界，没有人做过这件事。没有现成的设备，没有参考文献，没有任何人知道这条路能不能走通。
    “这个实验……”小光看著方案，眉头皱起来，“需要高能质子束。我们哪有粒子加速器？”
    南宫问天没有说话，只是从抽屉里翻出一张图纸，展开。小光凑过去看，然后愣住了——那是一台自製粒子加速器的设计图，环形真空管直径只有两米，用电磁铁约束粒子束，总造价不超过五百万奥布元。比起正规的粒子加速器动輒几十亿的造价，这简直像个玩具。
    “这能行吗？”小光的声音里带著怀疑。
    “不知道。”南宫问天坦诚地说，“但这是目前能造出来的最大规格。”
    他顿了顿，又说：“米诺夫斯基粒子有一个特性——它会在特定能量閾值下自发產生。只要质子束的能量密度达到临界值，哪怕设备再简陋，也能生成微量粒子。问题是，我们不知道这个临界值在现在是否適用。”
    “所以只能试？”小光问。
    “只能试。”
    实验设备的搭建用了整整三周。
    小光负责真空系统的改造，他从旧货市场淘来一台报废的质谱仪，拆出里面的真空腔体，又用三天时间把漏气点一个个补上。卡纳德负责电磁铁的安装——那些铁芯每一块都重达五十公斤，他一个人扛著爬上爬下，汗水把t恤湿透了一遍又一遍。
    南宫问天负责最核心的部分：氘靶的製备。氘气不难搞——从重水中电解就能得到，但要把氘气压缩成固体靶，需要极低的温度和极高的压力。他花了一周时间设计了一套低温压缩装置，用液氮降温，用液压机加压，最终做出了一个指甲盖大小的氘靶，表面结著一层白霜，在灯光下泛著幽幽的冷光。
    7月12日，设备终於搭建完成。
    环形真空管盘踞在实验室角落，像一条沉睡的金属蛇。电磁铁沿著管道的弧线排列，通电时会发出低沉的嗡嗡声。控制系统是南宫问天用星核改写的，屏幕上跳动著密密麻麻的参数。
    “准备好了吗？”南宫问天站在操作台前，手指悬在启动按钮上方。
    小光蹲在真空泵旁边，最后检查了一遍压力表：“真空度达標，10的负六次方帕。”
    卡纳德站在实验室门口，负责警戒——虽然这间地下实验室位於地下三十米，但粒子生成时可能產生电磁辐射，他需要確保不会有任何信號泄漏到外面。
    “开始吧。”卡纳德说。
    南宫问天按下按钮。
    真空泵的嗡鸣声变了调，电磁铁逐级通电，环形管道里的磁场开始增强。屏幕上，质子束的能量读数一路攀升——500兆电子伏特、800兆、1000兆……到达设计上限时，南宫问天没有停，而是继续加大电流。
    “能量超过设计值了。”小光紧张地说，“磁铁可能会过热。”
    “再坚持三十秒。”南宫问天的声音很平静，但握著滑鼠的手在微微发抖。
    能量读数继续攀升。1200兆、1400兆、1600兆……电磁铁的温度警告灯亮了，红色的光在控制台上闪烁。
    “二十秒。”
    温度继续升高，真空腔体的內壁开始发出暗红色的光——那是高能粒子撞击金属壁產生的热辐射。小光下意识地后退了一步，但眼睛始终没有离开压力表。
    “十秒。”
    南宫问天屏住呼吸。
    能量读数突破2000兆的瞬间，屏幕上闪过一道绿色的光纹。不是警告灯，不是数据异常——是某种东西在真空腔体內生成的瞬间闪光。
    “检测到异常信號！”小光喊道，“频率……和背景噪声完全不同！持续0.1秒……0.2秒……”
    南宫问天立刻切断电源。电磁铁停止工作，质子束消散，真空腔体內的暗红色光芒缓缓退去。
    实验室里安静得只剩下冷却风扇的转动声。
    “记录到了吗？”南宫问天问。
    小光盯著屏幕，手指在键盘上飞快地敲击，调出刚才的数据记录。波形图上，在背景噪声的杂乱线条中，有一段异常清晰的信號——持续时间只有0.3秒，但波形极其规则，像是有人在嘈杂的集市里吹了一声口哨。
    “这是……”小光的声音在发抖。
    “米诺夫斯基粒子。”南宫问天看著那段波形，嘴角微微上扬，“虽然只存在了0.3秒，但证明了一件事——技术的可行。”
    卡纳德从门口走过来，看著屏幕上的波形图：“就这个？0.3秒？”
    “就这个。”南宫问天说，“这0.3秒，值三周。”
    小光盯著那段波形，忽然说：“能不能再做一次？刚才可能只是巧合。”
    南宫问天想了想，点头：“等设备冷却，再做一次。但这次只跑到1500兆，电磁铁快扛不住了。”
    第二次实验在两个小时后进行。
    这一次，能量读数达到1500兆时，绿色光纹再次闪现。持续时间更长——0.5秒。波形图上的信號更加清晰，甚至能看到粒子溃散时的衰减曲线。
    “成功了。”小光喃喃道，声音里带著某种难以置信，“真的成功了……”
    南宫问天没有欢呼，只是静静地看著屏幕上的波形图。他的脑子里，无数条线索正在匯聚——e碳、米诺夫斯基粒子、擬太阳炉、可动骨架……这些散落的拼图，正在一块一块地归位。
    “这就是你说的……未来的力量？”卡纳德的声音从身后传来。
    南宫问天转过头，看到卡纳德正盯著屏幕上那段波形图，眼神里有某种陌生的东西——不是好奇，不是敬畏，而是一种“终於確认了”的释然。就像一个人在黑暗中走了很久，忽然看到远处有一点光，虽然还很微弱，但方向对了。
    “是的。”南宫问天说，“这是一切技术体系的基石。有了米诺夫斯基粒子，我们就能造出真正的光束武器、i力场、还有……塞可繆系统。”
    卡纳德的瞳孔微微收缩。
    “塞可繆系统。”南宫问天重复了一遍，“脑波直接控制机体和武器。理论上，可以让ms的反应速度突破人类的生理极限。”
    “那不就是……”卡纳德没有说完。
    “人机一体？”南宫问天摇头，“不一样。塞可繆系统是技术，谁都能用。nt是进化，不是每个人都能觉醒。”
    他说这话时，脑海中闪过一道绿光。那道將他从2025年带到这个世界的绿光。他隱约感觉到，自己的nt能力自从萌芽之后便一直存在——那种能感知他人情绪、能预判危险的能力，在孤儿院后院的熔炉旁，在那间地下室的深夜，已经出现过几次。
    但他没有说出来。因为他不確定，这种能力是否只属於他一个人。
    “问天？”卡纳德的声音打断了他的思绪。
    南宫问天回过神：“怎么了？”
    “你刚才……走神了。”卡纳德盯著他的眼睛，“在想什么？”
    “在想下一步。”南宫问天转向屏幕，调出下一阶段的研发计划，“米诺夫斯基粒子验证成功，接下来就是擬太阳炉了。能源，才是ms的心臟。”
    小光凑过来看计划，倒吸一口凉气：“擬太阳炉？这比米诺夫斯基粒子难多了吧？”
    “难十倍。”南宫问天坦诚地说，“但路已经通了。米诺夫斯基粒子是第一步，证明我的想法是可行的。擬太阳炉是第二步，是ms能否动起来的关键。”
    他指著计划书上的时间线：“爭取在ce.70年之前，完成首台擬太阳炉原型机。”
    “三年？”小光皱眉，“来得及吗？”
    “来得及。”南宫问天说这话时，语气里没有犹豫。
    卡纳德看著他，忽然问：“你为什么这么著急？战爭不是还有几年吗？”
    南宫问天沉默了。他想告诉卡纳德，ce.70年的血色情人节，24万人会死在核弹之下；赫利奥波利斯会解体，无数人会飘散在宇宙中；大天使號会孤独地航行，基拉会被迫拿起武器，阿斯兰会与挚友为敌。
    但他不能。这些“未来”，他不能告诉任何人。
    “直觉。”他最终说，“我的直觉告诉我，时间不多了。”
    卡纳德看了他很久，没有追问。只是点了点头，说：“那就抓紧。”
    那天深夜，南宫问天独自留在实验室。
    屏幕上，米诺夫斯基粒子的波形图还在循环播放。那段0.5秒的信號，在他的nt感知中，像一颗微弱的星星，在黑暗中闪烁。
    他伸出手，触控萤幕幕。指尖触到冰冷的玻璃，但恍惚间，他仿佛能感受到粒子溃散时的轨跡——那种从有序到无序的过程，那种能量消散时的温度变化。
    这就是nt的力量吗？他不知道。
    但他知道，那条路，目前他只能一个人走。
    窗外，奥尔良的夜空很乾净，星星一颗一颗地亮著。南宫问天站在窗前，看著那些光年之外的恆星，忽然想起穿越时那道绿光——那道把他带到这个世界的绿光，那道在他灵魂里种下nt种子的绿光。
    “为什么是我？”他轻声问。
    没有回答。只有米诺夫斯基粒子的波形图在屏幕上静静闪烁，像一颗微弱的星星。
    他关上屏幕，走出实验室。
    走廊里，小光已经趴在桌上睡著了，手里还攥著明天的实验方案。卡纳德靠在墙边，闭著眼睛，呼吸很轻。听到脚步声，他睁开眼。
    “走吗？”
    “走。”
    两人並肩走出实验室。身后，那台简陋的粒子加速器还在微微发热，真空腔体里的残余辐射缓缓消散。在那些肉眼看不见的地方，某种属於未来的力量，已经在这个世界留下了第一个印记。
    米诺夫斯基的微光，只有0.5秒。
    但足够了。