蔡老板从柜檯后面绕出来，围裙上沾著麵粉，手上还有油，在身上擦了好几遍才伸出来。
    “沙省长，您怎么来了？
    过年好过年好！”
    沙瑞金握住他的手。
    “过年好。
    路过，来吃点东西。”
    “您坐您坐。”
    蔡老板把自己的凳子搬过来，用袖子又擦了一遍，放在桌子正中间。
    旁边几个人都往这边看，有人认出来了，小声嘀咕。
    沙瑞金坐下，有点不自在。
    “吃什么？
    油条？
    豆浆？
    豆腐脑？
    还有刚蒸的包子，猪肉大葱馅的。”
    蔡老板站在旁边搓著手，恨不得把所有东西都端上来。
    更新不易，记得分享101看书网
    “油条，豆浆。”
    沙瑞金说。
    “好嘞！”
    蔡老板转身就走，走了两步又回来，“豆浆要甜的还是咸的？”
    “咸的。放点葱花。”
    蔡老板跑回去，不一会儿端著一盘油条、一碗豆浆过来。
    油条炸得金黄，又脆又大，比別家的长出一截。
    豆浆上飘著葱花和几滴香油，热气直冒。
    “沙省长，您尝尝。不好吃不要钱。”
    沙瑞金拿起一根油条，咬了一口。
    外脆里软，嚼著有劲道满口香。
    “好吃。”
    蔡老板咧嘴笑了，在旁边的小凳子上坐下。
    “那就好，那就好。”
    他也不走，就那么坐著，看沙瑞金吃。
    旁边桌一个老头端著碗凑过来。
    “沙省长，您还记得我吗？”
    沙瑞金抬起头，看了他一眼摇摇头。
    老头也不在意。
    “我是老街坊了，住这儿六十年了。
    去年您来调研，就坐在那个位置。”
    他指了指旁边一张桌子，“跟蔡老板聊了一上午。”
    沙瑞金想起来了。
    “您是那个……退休老师？”
    老头高兴了。“对对对，教了一辈子书，去年刚退。
    您还记得啊！”
    旁边又有人凑过来。
    一个中年妇女端著碗，站在旁边，有点不好意思。
    “沙省长，我跟您说个事。
    我家那个办证的事，去年跑了好几趟没办成，后来打了那个投诉电话，第二天就有人联繫我，一个星期就办好了。
    我老公说，这要搁以前，半年都下不来。”
    沙瑞金看著她。
    “那就好。”
    “好，好得很。”
    女人笑著回去了。
    又有人过来，说医保报销的。
    又有人说村里的路修好了。
    又有人说孙子在文化长廊当讲解员，工资不比城里低。
    人越聚越多，有人站著，有人蹲著，有人把小凳子搬过来。
    蔡老板的铺子门口从来没这么热闹过，路过的都停下来看看，不知道发生了什么事。
    沙瑞金被围在中间，油条吃了半根就吃不下了。
    豆浆倒是喝完了，葱花都捞乾净了。
    蔡老板在旁边喊：“都別挤，都別挤，让沙省长慢慢吃。”
    沙瑞金摆了摆手。
    “不吃了。
    你们说，我听著。”
    那个退休老师又开口了。
    “沙省长，我说句不好听的。
    以前我们小老百姓，怕见官。
    见了绕著走。
    现在不一样了。
    您坐在这儿吃油条，我们坐在这儿聊天，这感觉踏实。”
    旁边几个人点头。
    沙瑞金看著他。
    “以前怕什么？”
    老头想了想。
    “怕门难进，脸难看，事难办。
    求人办事，低三下四的。
    人家爱答不理，你还得陪著笑脸。”
    “现在不怕了。
    该办的就得办，不办的有人管。
    我们心里有底。”
    沙瑞金点了点头。
    太阳升起来了，铺子门口的热气在阳光里飘著，打著旋儿。
    远处又有鞭炮响，噼里啪啦的，大概是哪家刚起来，放开门炮。
    沙瑞金站起来。
    蔡老板赶紧过来。“沙省长，再坐会儿，我给您再炸两根。”
    “不吃了，饱了。”
    他从口袋里掏钱，蔡老板一把按住他的手。
    “您这是打我脸。
    大过年的，吃两根油条还给钱？”
    沙瑞金看著他。
    “你小本生意不容易。”
    蔡老板攥著他的手不放。
    “您来我这儿吃，是看得起我。
    这钱我不能收。”
    沙瑞金拗不过他，把钱收回去，在他肩膀上拍了一下。
    “那谢谢了。”
    “谢什么。
    您以后常来，比什么都强。”
    沙瑞金笑了笑往外走。
    围著的那些人给他让出一条路，有人伸出手，他握了握。
    又有人伸出手，他又握了握。
    蔡老板站在最前面，围裙上沾著麵粉，手举在半空还在挥。
    他挥了挥手转身走了出去。
    大年初二，李达康回了趟老家。
    村子在省城东边一百多公里的地方，归京州管，但偏得很。
    以前路不好，开车要三个多小时。
    现在高速通了，一个半小时就到。
    他从京州出发的时候天还没亮，到了村口，太阳刚升起来。
    村子里已经热闹了，有人家门口停著小车，有孩子在巷子里跑，鞭炮碎屑铺了一地红艷艷的。
    他把车停在村口的老槐树下。
    这棵树他小时候就有了，那时候比现在茂盛，夏天的时候全村人都来底下乘凉。
    现在老了很多，枝干枯了几根。
    刚下车就有人喊：“达康书记回来了！”
    声音是从巷子里传出来的，隔著几十米都能听见。
    紧接著一个矮胖的女人跑出来，围裙上沾著麵粉，手里还攥著一根擀麵杖。
    “嫂子。”
    李达康笑了。
    “快进屋快进屋，你哥去镇上买菜了，一会儿就回来。”
    嫂子拉著他就往里走，边走边喊。
    院子里已经站了好几个人。
    旁边的几个叔伯站起来，跟他握手。
    堂兄弟、侄子侄女，挤了一院子。
    有人递烟，有人倒茶，有人把瓜子花生往他手里塞。
    正热闹著，有人从门外挤进来。
    黑黑瘦瘦的，穿著一件旧军大衣，帽子歪戴著，一进门就喊：“李达康！你还认得我吗？”
    李达康愣了一下，然后笑了起来。
    “狗子！”
    那人也笑了，露出一口黄牙。
    “还叫狗子，都多大了。
    我现在是狗子他爹了。”
    旁边的人笑成一团。
    狗子是他从小玩到大的髮小，一个村子的，一起上树掏鸟窝，一起下河摸鱼，一起偷过隔壁村的西瓜。
    后来李达康考上了学出去了，狗子留在了村里，种地，打工，娶媳妇，生孩子。
    “你现在官大了，还认得我们吗？”