第215章 借兵
    1632年6月11日，旅顺口，西官山（今白玉山）。
    东江镇总兵黄龙驻足于山巅，手搭凉棚，翘首眺望着南方，似乎想要透过茫茫海波，看到对岸的登州城具体情形。
    他的母亲、妻妾，还有几个幼子，怕是已经在登州城化为尸骨，湮没于尘土之中。
    数月前，孔、耿二人曾取了母亲头上金簪来皮岛诱降于他。
    但在朝廷大义面前，他终不为贼子所屈从，只能对簪跪拜，泣血叩首。
    听得哨船送来消息，叛贼以母逼降他不成后，曾又想通过其年仅十二岁的幼子，写信威逼于他。
    却不料，此子甚是类己，颇有气节，以大义斥责孔、耿二贼，令其羞恼异常，遂斩头颅于几案之上。
    未几，母亲、妻妾、诸子，以及众多亲眷、仆役百余口，尽遭贼人屠戮。
    悲乎哉！
    想到此处，黄龙不由将握住刀柄的手紧了几分，手腕处青筋暴突，心中对孔、耿二贼更是恨到极点。
    “大人……”游击李维鸾匆匆登上山顶，抱拳向黄龙奏报，“午前，我水师巡船于海上又拦了一艘登州叛军的联络船，捕获贼军六名，书信一封。”
    “书信何在？”黄龙沉声问道。
    “大人，请看。”说着，李维鸾将手中的一封书信递了过去。
    黄龙接过书信，一目十行，匆匆阅过，脸上顿时露出鄙夷的神色。
    “大人……”旁边的尚可喜好奇地看了过来。
    “一群无耻之尤！”黄龙将手中的书信紧紧地攥着，目光如火，恨声说道：“叛贼竟然欲投建奴，以书信联络，为其在辽东呼应，阻关宁诸镇入关平叛。”
    “……”尚可喜听了，不由吃了一惊，与李维鸾互相对视了一眼。
    叛军居然欲跨海来投建奴！
    他们可是在辽东征战多年，也曾无数次当面对阵建奴厮杀，几乎所有人都跟建奴或多或少有那么一点血仇之恨，怎么会想着要去投建奴呢？
    李九成、孔有德、陈有时、毛承禄等贼子且不说，在战场上跟建奴厮杀经年，素有敌隙，但耿仲明原本为建奴降将，后来不堪欺辱，杀了随军的建奴八旗甲兵，率数千军民逃至皮岛，归附东江镇。
    如今，再要转头又去降了建奴，他该如何自处？
    他还要脸面吗？
    “……尚将军，你以后在走投无路的时候，会去投建奴吗？”
    尚可喜突然想到一个月前，在哭娘岛上，那个年轻的钟姓番商曾问他的话，心神顿时为之一凛。
    要是自己处在孔、耿等贼子的境地，会不会想着也要去投建奴？
    不会的，我肯定不会去投建奴！
    尚可喜使劲地摇了摇头，心中不由生出一丝警醒。
    “你可有话说？”黄龙察觉到他的异样，眉头一挑，和声问道。
    对这位忠心耿耿的部将，黄龙极是欣赏，这一年来，更是不吝厚赏，多加笼络拔擢，将其视为心腹。
    “大人！”尚可喜微微一躬，抱拳说道：“若是登州叛军欲图投附建奴，那必然会经长海诸岛（今南、北长山岛），直接登陆旅顺，然后从此北上，至盖州，走辽阳，进入建奴辖境。”
    “如此，我军需早做准备，除了继续加强海上巡查，提早侦知叛军动向，还要加筑旅顺堡，并截断盖州陆路通道，防止建奴与叛军遥相呼应。”
    “嗯，你思虑甚周。”黄龙点头说道：“除了你说的上述两点外，我们还需在长海诸岛派驻哨船，建立烽燧，以为我军示警。再者，要防备海上和陆上两面夹击之势，那我们需再募数千兵卒，从而增强我军实力。”
    “大人，若是募兵的话，我们怕是没有多余的粮饷可支……”李维鸾小声提醒道：“自登州叛起，陈有时、毛承禄随即便起兵附逆，几乎将辽海诸岛袭掠一空，留下十数万待哺难民。而朝廷，断了我们东江镇的粮饷供应已四月有余……”
    “……”黄龙闻言，心中微微一叹。
    是呀，巧妇难为无米之炊。
    东江镇目下无钱无粮，不仅无法供养辽海诸岛十数万难民，而且也拿不出多余的物资去募集急需的兵援。
    难道，我东江镇只能被动地驻守旅顺，等待叛军渡海来攻？
    据闻，李九成、孔有德等叛军在夺占登州后，获得良马三千余匹，饷银十万两，红夷大炮二十多门，铁炮、虎蹲炮超过三百余门，其他各类军械物资无数。
    叛军以此募兵，并吸纳山东各路军镇乌合之众，兵力在极短时间里便扩充至十万规模，气焰极盛。
    不过，至五月，朝廷下令调集河北、山东及关外诸镇数万精锐大军共同前来登州会剿，让叛军感受到了前所未有的压力。
    这使得叛军一边积极备战，应对朝廷剿杀，一边又偷偷派出使者，准备勾连建奴，以寻后路。
    若是朝廷大军重挫叛军，使其势如危卵，相信他们一定会摒弃所有的廉耻，不惜屈身以投建奴。
    如此，东江镇就要承担起阻击叛军渡海登陆的重大干系，将之尽可能地歼灭于海上。
    其实，早在叛军起事之时，他们无有太多舟船，在面对朝廷大军围剿时，只能坐困登州孤城。
    却不想，四月中旬，有一个猪队友竟给他们送来百余艘水师战船，使得叛军骤然间获得了海上行动的能力。
    其时，天津副将孙应龙率领水师从海路偷袭登州，却不想轻敌大意，中了叛军埋伏，误入登州水城，不仅送了人头，还把所驾战船悉数丢给人家，让人扼腕兴嗟。
    东江镇尽管也有水师，战船更有百余艘，但要遮护整个辽海，怕还是力有不逮，根本防不过来。
    而且，若是在海路上投入过多精力，那么在陆地上就不能处处设卡，多地堵漏了。
    万一，一个不慎，登州叛军的求救信传至建奴处，引得对方在陆上接应，就东江镇这点兵马，估计就不堪应对了。
    “大人，若是我们无有钱粮募兵以补充缺额，那莫如……”尚可喜沉思半响，突然抬头看向黄龙，小心地说道：“莫如借助外来之兵，然后主动出击，直捣叛军后路。”
    “借助外来之兵？”黄龙疑惑地看过来，“我们从何处……借兵？”难不成，去求关宁镇？
    “大人，可还记得租借哭娘岛的新洲番商？”
    “嗯。”黄龙点了点头，说道：“一个月前，你从该岛取了五百石粮食和一门红夷大炮，言及该岛番商颇为知机，可为交援笼络。”
    “大人，他们当时还曾对末将提及，待其海运炮船从新洲大陆返回辽海后，愿与我东江镇共破叛军水师。”尚可喜脸上的神情很是复杂，“是时，末将以为，此议太过荒诞无稽，便不曾放在心上，也未报与大人。但此时，末将却觉得这项建议，似乎有些可取之处，我们不妨……不妨且试之。”
    “哦？”黄龙顿感好奇，“那番商如此知情识趣，所图何者？”
    前番，他密令尚可喜领兵夺哭娘岛，杀番商，谋取岛上的火炮及粮食，以削沈世魁之势。
    但尚可喜最后却未尽全功，便返回长山与主力会师。
    他向黄龙报告，说租借该岛番商陆续收拢辽东难民数千，然后择其精壮，编练成伍，还筑垒修寨，广布哨探，从而据岛自保。
    那广鹿岛叛将毛承禄挥兵猛攻半月有余，不仅未能将其攻克，反而损兵折将，搞得灰头灰脸。
    待尚可喜领兵杀来后，毛部遂顺势退兵西返。
    然而，那岛上的番商极是谨慎，见东江镇救兵赶来解围，并未允许尚部官兵登岛。
    这使得尚可喜一时间根本寻不到任何机会，杀上小岛，屠其众，掠其财。
    好在，对方在获悉他们东江镇反攻辽海，复收旅顺，平灭叛军，缺乏必要的攻坚手段，遂主动地献上一门红夷大炮，以助军势。
    黄龙听了尚可喜的回报后，并未太过在意。
    那番商如此小心谨慎，定是提前得了沈世魁的口信，故而才对他们多有提防。
    不过，对方倒也识趣，知道不敢过分得罪他这个东江镇总兵，送了一门火炮和四名炮手，还有五百石粮食，多少也对大军平叛提供了些许助力。
    此时，再听及尚可喜所说，那番商还愿意提供数艘炮船，与他们东江镇相约共击叛军，这不由引起了他的强烈好奇心。
    所图者大，则必有所怙吧？
    “回大人，那番商想讨个地方守备的名分。”尚可喜拱手回道：“另者，他们言及，不忍辽海局势动荡，更不想建奴于此坐收渔翁之利。若是登州之变无以收场，必将波及辽东，荼蘼整个北方，必使得我大明朝廷元气大损。此消彼长，建奴将日渐势大难制，于华夏神州而言，可谓浩劫将至。”
    “他们此言，怕是过于危言耸听了点吧。”黄龙不由笑了。
    辽东之患，于我大明而言，不过是疥疮之疾，噬骨之痛，何来会遭致神州浩劫？
    “大人，他们似乎对建奴颇为忌惮，更是对辽东局势异常关注。”尚可喜说道：“从他们口中所言，应是不想建奴成势，也不愿整个北方局势横生波折。末将以为，他们有此态度，倒也可结交一番，以助我军之势。再者，我们或可籍此离间该番商与沈世魁的关系。”
    “他们能提供多少炮船襄助我东江？”
    “大概会有四到五艘。”
    “呵，仅四五艘船，能济什么事？”黄龙听了，不由略显失望。
    “大人，他们声称所提供的炮船皆为万斛大船，而且，船舷两侧都布置有威力巨大的红夷大炮，战力丝毫不弱于西夷炮舰。”
    “万斛大船？”黄龙眼前一亮，“当真能提供数艘万斛大船，就如那南洋来的红毛夷炮船一般？”
    十年前（1622年），来自南洋的红毛夷，以五艘强大的炮船于六敖港附近海域，大败福建水师，超过八十余艘大小战船倾覆、损伤，官兵伤亡数千余，一时间震动朝野。
    而这场海战，也几乎葬送了整个福建水师，以至于后来，福建巡抚熊文灿再度提出靖平闽海、招抚郑芝龙时，反对的声音也小了许多。
    若是，那个来自新洲的番商真的能提供四五艘万斛炮船前来助战，那东江镇完全可以采取主动出击的方式，从海路奇袭登州。
    就算不能帮助陆上的各路围剿大军击破登州城，那也能趁机消灭叛军的水师战船，从而断绝他们渡海外逃的后路。
    叛军没了战船，最后只能坐困登州孤城，在朝廷海陆封锁的情况下，覆灭也是迟早的事。
    是时，孔、耿等贼子，亦将引颈授首，为死去的家人告以慰藉。
    “大人，若是我们东江镇借助海外番商之力，渡海攻击叛军，会不会遭到朝廷非议？”李维鸾见黄龙似有意动，遂小声提醒道。
    “无妨的。”黄龙摆了摆手，说道：“数年前，登莱巡抚孙元化在登州编练火器部队，招募壕镜佛郎机人公沙等数十余为军中教习，并未曾遭朝廷所阻止，反而一应支持。此番，我们引新洲番商炮船同击叛军，自是有前例可循。”
    “嗯，大人说得不错。”尚可喜见黄龙支持自己的建议，甚是欣喜，“就算此后朝廷诘责降罪，末将可一应承之，绝不连累大人及我东江镇。”
    “此言差矣！”黄龙笑着说道：“事急从权，不得不勉力为之，朝廷如何会怪罪于我等？即使，朝中诸公当真要因此降罪我东江镇，自当有我这个总兵官来承担，何来由尚游击顶事！”
    李维鸾不动声色地瞟了一眼尚可喜，暗自腹诽不已。
    这马屁拍的，让老子望尘莫及！
    他们这几个投附黄龙的东江镇军将，还特么的就尚可喜最受信重，不到一年时间，从一个小小的千总，就爬到了游击的职衔。
    瞧这架势，说不定要不了多久，就要升到参将，乃至副总兵的高位。
    要知道，这厮目前还未到而立之年。
    前途无限呀！
    “尚游击听令！”黄龙在思虑片刻后，看着尚可喜，郑重地下达军令，“明日，你且去哭娘岛走一遭，询问他们炮船何时抵达辽海，以助我东江镇往攻登州叛军。”
    “末将遵命！”尚可喜大声应诺道。
    (本章完)