屋里安静得有点嚇人。
    灯火在桌角轻轻晃著，照得那页补录册上的墨跡一深一浅，像一条被人刻意压下去、却还是忍不住往外冒头的线。
    陆长安盯著那个残缺不全的“顾”字，只觉得后脖颈一阵阵发凉。
    不是冷。
    是那种突然发现，自己原以为只是顺手掀开一块帐皮，结果底下压著的不是一只虫，而是一窝蛇的凉。
    周勉看著他，低声问了一句：
    “义公子，这字……有问题？”
    陆长安没立刻答。
    他先把那页补录册平平摊开，又把另外几本帐都往旁边拨了拨，像是想给自己腾出一块能喘气的地方。
    可惜，没用。
    他现在脑子里想的，全是詔狱。
    全是那一摞摞旧卷宗。
    全是那个“病死”的旧吏。
    还有那种让人越翻越不舒服的感觉——
    仿佛有些年头里的脏东西，从来不是一处一处孤零零长著的，而是像地下的藤，平时看不见，可只要你拽住一根，整片地底下都在跟著动。
    赵明修站在一旁，脸色已经没刚才那么稳了，可他仍旧强撑著问了一句：
    “义公子，您说您在別处见过这个字，莫非……光凭一个残字，就要往下官头上再扣什么罪名？”
    陆长安抬头看了他一眼，忽然笑了。
    “赵大人，你这人有个毛病。”
    赵明修一怔：“什么？”
    “太急。”
    “……”
    陆长安往椅背上一靠，手指点著那页补录册。
    “我刚才说的是，这个字我可能在別处见过。”
    “我可没说那地方就一定和你有关係。”
    “结果你这边反应比谁都快，一张嘴就开始替自己撇。”
    “你说你急什么？”
    屋里一时间安静得连呼吸声都能听见。
    旁边两个老书吏死死低著头，生怕自己脸上露出点不该露的表情。
    因为这位义公子现在说话，真是越来越像拿刀削苹果。
    看著不凶。
    可一下一下，全削在要害上。
    赵明修嘴唇抿紧，过了两息才沉声道：
    “下官只是觉得，凡事总该有证据，不该任人凭空联想。”
    “说得好。”陆长安点头，“我最喜欢你们这种动不动把『证据』两个字掛嘴边的人。”
    “因为一般这么说的，要么是真清白，要么就是特別会藏。”
    “赵大人，你猜猜你是哪一种？”
    赵明修脸色一沉，再不接话了。
    他现在也看出来了。
    跟陆长安这张嘴硬碰硬，贏面不大。
    因为这人最可恨的地方，从来不是单纯嘴损，而是他损完之后，你还会发现——
    好像確实是你自己急了。
    周勉此刻却顾不上他们斗嘴。
    他现在更在意的，是陆长安刚才那句话。
    “別处也见过。”
    这意味著什么？
    意味著这条线，可能已经不只是一桩户部做帐的问题。
    周勉深吸一口气，压低声音：
    “义公子，你方才所说的『別处』，究竟是何处？”
    陆长安没有马上回答。
    他先看了眼赵明修，又看了眼那两个书吏，最后目光落回那页补录册上。
    片刻后，他慢慢开口：
    “詔狱。”
    这两个字一出来，屋里几个人的脸色都变了。
    尤其赵明修。
    那一瞬间，他眼里分明闪过一丝极快的异样。
    快得像灯影晃了一下。
    可陆长安看见了。
    周勉也看见了。
    周勉脸色顿时更沉。
    “詔狱？”
    “对。”陆长安点了点头，“前些日子我在詔狱翻旧案卷宗时，见过一个『顾』字。不是完整名字，只是零零碎碎提过几次。那人原是个旧吏，按卷宗说法，早几年就『病死』了。”
    “病死”两个字，他说得很轻。
    轻得像没什么分量。
    可在场几个人都不是傻子。
    在詔狱那种地方，“病死”很多时候和“死了”根本不是一个意思。
    有的人是真病死。
    有的人，是得让他病死。
    赵明修终於绷不住了，立刻开口：
    “义公子，詔狱旧案与户部帐目，风马牛不相及。您现在拿一个连全名都不清楚的『顾』字，硬要往一起扯，未免太牵强了吧？”
    陆长安听完，反倒点了点头。
    “赵大人这话，也有点道理。”
    赵明修一怔。
    他显然没想到，陆长安居然会顺著自己。
    可下一刻，陆长安话锋一转：
    “所以我决定，不在这儿扯了。”
    “……”
    “咱们换个地方扯。”
    赵明修脸色一下变了：“你什么意思？”
    陆长安站起身，拍了拍袖子上的灰，语气很轻鬆。
    “意思就是，户部这帐，今夜先封到这儿。”
    “补录册、转运簿、入仓簿，全部带走。”
    “人——”
    他看向赵明修，笑了笑。
    “也带走。”
    赵明修脸色骤变。
    “陆长安！你无权——”
    “我无权。”陆长安点头，“所以我不自己动手。”
    他转头看向门外，声音不高不低：
    “蒋大人，听了这么久，也该进来了吧？”
    屋里瞬间死寂。
    下一刻，门外传来脚步声。
    不急。
    但每一步都踩得人心里发沉。
    帘子一掀，蒋瓛走了进来。
    一身飞鱼服，脸还是那张没多少表情的脸，眼神却比外头夜色还冷。
    周勉一看见他，眉头都不由跳了一下。
    赵明修更是脸色一下褪了个乾净。
    他终於明白了。
    今晚这局，从陆长安说“詔狱”两个字开始，就已经不是单纯查帐了。
    蒋瓛进来后，先朝周勉略一拱手，隨后看向陆长安。
    “义公子。”
    “来得挺快。”陆长安嘴角一扯，“你是不是早就在外头了？”
    蒋瓛面不改色。
    “陛下有命，户部第二张条子若涉及旧线，臣当即候召。”
    “说人话。”
    “臣確实一直在外头。”
    “……”
    周勉这下算是彻底明白了。
    朱元璋根本就没打算只看户部一桩帐。
    他今夜把蒋瓛都备好了，摆明了就是防著这条线继续往詔狱、往旧案、往更深处去。
    陆长安嘆了口气。
    “你们君臣俩是真不打算让我睡啊。”
    蒋瓛没接这句，只上前看了眼那页补录册，又看了看桌上两张条子，问道：
    “义公子是觉得，这补录册上的『顾』字，与詔狱旧案中的顾姓旧吏有关？”
    “我现在还不敢说『有关』。”陆长安答得很稳，“我只能说，太巧了。”
    “哪几处巧？”蒋瓛问。
    陆长安抬起手，屈起三根手指。
    “第一，时间巧。户部这批三月前的秋粮补录，恰好落在詔狱那边几桩旧案重翻的前后。”
    “第二，手法巧。都是先留空、后补录，先有结果、后补过程，拿后头一笔去替前头一笔兜。”
    “第三——”
    陆长安抬头，看向赵明修。
    “人反应得太巧。”
    赵明修猛地抬头，脸色铁青。
    “你胡说什么！”
    陆长安看著他，语气依旧平静。
    “我刚提『顾』字的时候，所有人都是先发愣，只有你，第一反应是立刻切开户部和詔狱。”
    “为什么？”
    “因为你知道，一旦这两边真串起来，事情就不只是帐。”
    “而是案。”
    “甚至……可能是借案遮帐，借帐养人。”
    这最后一句一落下来，別说赵明修，连周勉的眼神都狠狠一缩。
    借案遮帐，借帐养人。
    若真是这样，那就太狠了。
    詔狱本该是审人、锁人、要命的地方。
    户部本该是算粮、算钱、算国本的地方。
    这两处若真悄无声息搭上了线，那说明有人在拿最要命的地方，给最要钱的地方开路。
    蒋瓛的目光缓缓沉了下去。
    “赵明修。”
    “下官在。”
    “这页补录，是你签的。”
    “是。”
    “籤押里这个『顾』字，你认不认得？”
    赵明修咬紧了牙。
    “不认得。”
    “不认得？”陆长安笑了，“那你们户部挺有意思。別人来送补录册，你不问来歷，不问经手，不问哪个司哪个房，抬手就敢签。赵大人，你胆子不小啊。”
    赵明修脸色发青。