第120章 著手扬州
    太子的驾临，为这座东南巨邑注入了新的气象。
    扬州文武官员，无论內心作何想法，面上皆恭谨异常。
    至少在科举试点这等明面大事上，无人敢怠慢分毫，对李承乾的要求无不竭力配合。
    在扬州大都督府衙署旁，辟出一处清幽院落，掛上了“扬州贡院·监试所”
    的匾额。
    唐代科举地方考试多在州府官学或指定官署进行，此为集中办公点。
    监试院扬州分所的主事，由李承乾从长安带来的心腹严志学担任，此人方正严谨。
    另有两名副主事及六名文书吏员，皆由李承乾带来之人充任。
    为平衡地方，李承乾命扬州大都督府长史舒承翰协同，从扬州本地礼曹中，选出一名老成持重的官员孙文远为第三副主事，再抽调几名精干礼曹吏员入监试所听用。
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    唐代地方科举，例由州府礼曹协同办理。
    礼曹掌管礼仪、科举等事，职能类似京畿礼部，是礼部在地方的延伸。
    此监试所，便是太子李承乾为专司此次科举试点考务、严防舞而特设的核心衙署。
    监试所內，李承乾从长安带来的心腹属官严志学，身著青色官袍，神色端凝，立於正堂。
    他被正式任命为监试所主事，总责扬州试点一切具体考务。
    至此，扬州科举试点的实际执行机构一监试所，其规制已迅速確立，人员齐备。
    此等安排，与洛阳情形相类，却又有微妙不同。
    洛阳由太子心腹许敬宗以太子府长史身份，总揽全局，魏王李泰仅得“协理”虚名，实则难以插手核心。
    而扬州，李承乾虽为名义上的“总揽”，然其志不在一城一地之试务，更著眼於更宏大的布局。
    故他將扬州科举试点的实际操盘之权，全权委付於严志学。
    严志学虽职衔仅为监试所主事，却儼然是太子在扬州科举事务上的全权代言人，其权柄之重，远非寻常州府礼曹可比。
    李承乾在监试所初立训话时，对严志学及眾人言道，目光沉静而蕴含压力：“志学，扬州试务，关乎朝廷选才新制之成败，亦关乎天下士子之望。孤命你主理此间一应事宜，凡考场设置、考官遴选、试题命制、防条陈、阅卷章程————皆由尔决断施行！舒长史及其所荐属员，当竭力辅尔。
    遇有疑难或州郡不谐者，可直稟於孤。尔当效法延族在洛阳之任事，持重守正，秉公而行，勿负孤托！”
    这番言语，无异於授予了严志学“如孤亲临”的极大权柄。
    严志学心领神会，肃然长揖，声音鏗鏘：“臣，严志学，谨遵殿下钧諭！必当竭智尽忠，夙夜匪懈，整飭考务，肃清弊端，以报殿下信重之恩，绝不敢有丝毫懈怠！”
    一旁的舒承翰与孙文远等扬州官员，听得心头凛然。
    他们明白，这位看似品阶不高的严主事，实则是手握太子令剑的“监试钦差”。
    李承乾以太子身份巡视地方，自然要垂询政情。
    在都督府正堂，他召见长史舒承翰，开门见山：“舒长史，孤观扬州气象繁华，漕运盐利甲於东南。然繁华之下，可有何难解之题，需朝廷体察？”
    本以为舒承翰会如寻常地方官般歌功颂德，敷衍了事。
    岂料这位长史略一沉吟，竟面露难色，直言不讳：“殿下明鑑！扬州確赖漕盐为命脉，然————实有一根本之患，如鯁在喉—
    那便是————劳力奇缺，百业皆困啊！”
    他语气沉重，带著深深的忧虑。
    李承乾眉头微挑，来了兴致：“哦？详细道来。”
    舒承翰拱手，条理清晰地剖析：“殿下容稟：其一，製盐。海滨盐场，煮海为盐，乃重体力之业，需壮丁无数，日夜轮替，方能供国用。
    仅扬州所辖盐场，常年需精壮民夫————不下万人！
    其二，造船。
    扬州乃官营造船重地，修造漕船、战船，需通晓木、铁、帆索之良匠，此类人才，更是稀缺，现仅有匠户约五千，远不敷用。
    他顿了顿，继续哭诉道：“此等尚为常业，更兼每年漕粮北运，徵发民夫转运，高峰时需两三万眾！
    彼时，乡间劳力为之一空！以致————以致大片良田无人耕种，沦为荒芜！
    殿下，扬州十有一万余口，然青壮劳力，泰半束缚於盐、船、漕役之中，真正能安于田亩者，不过七八万人！
    此乃竭泽而渔，非长久之计啊！且非独扬州，江淮诸州，莫不如是！”
    舒承翰的陈述，將隋末唐初因战乱导致人口锐减、劳力结构性短缺的痼疾，血淋淋地摊开在李承乾面前。
    盐、船、漕运，皆是国之命脉，却都在疯狂吞噬著本就不足的农业人口。
    李承乾神色凝重，手指无意识地在案几上轻叩。
    此確实非扬州一地之困，而是帝国亟待解决的难题。
    沉默片刻，他沉声道：“舒长史所陈，切中时弊，乃老成谋国之言。孤已知晓。扬州缺人之困，孤会思虑对策。”
    他看向舒承翰，语气转为务实，“眼下，监试所初立，科举试点乃朝廷首务。望长史竭力配合严志学等，务必將扬州贡院诸事，筹备得滴水不漏。”
    “下官遵命！定当全力配合严主事！”
    舒承翰见太子重视己言，心中稍安，肃然领命。
    与洛阳模式如出一辙，李承乾在扬州城郊，择隱秘临河之地，由裴行俭督建起新的“乾耀鏢局”工坊，同样戒备森严。
    薛仁贵、王玄策等人再次领命，持清单于市舶及本地大肆採买各类物料。
    工坊內，熟悉的项目再次启动：利用本地丰富甘蔗资源精炼蔗糖、改良竹纸、酿製更烈的“烧春”、试验烧造透明玻璃————
    核心技术工匠，皆由洛阳带来的部分班底主导。
    而最核心的“惊雷药”研製，则依旧在工坊最深处重启，由裴行俭总责，確保配方与工艺的绝对掌控。
    工坊深处，新辟的盐法试验场瀰漫著海风气息。
    场中堆放著几块黑默的劣质“毒盐泥”和几筐发黄苦涩的“苦盐”，旁边摆放著陶缸、木桶、一个特製的多层木架铺著粗砂、细砂混木炭粉、细麻布，还有一堆乾燥的草木灰。
    裴行俭与刘仁轨肃立一旁，专注地看著李承乾。
    李承乾拿起一块“毒盐泥”，沉声道：“守约、正则，煮盐太苦，百姓遭罪！更糟的是，盐户辛苦熬出来的盐又苦又涩，甚至用这种毒盐泥”，吃了还伤身！这哪是產盐，简直是造孽！”
    他指向器具，语气坚决：“孤有一法，不求多產，重在提纯”！把这毒盐苦盐，变成雪白味正的好盐”！还能省下大把柴火功夫！”
    裴行俭和刘仁轨精神一振。
    李承乾走到多层木架前，亲手示范：
    过滤：將浑浊苦涩的“毒盐泥”溶解成的滷水，倒入木架。
    上层粗砂滤掉大泥沙。
    中层细砂木炭吸掉脏东西、去色去味。
    下层细麻布挡住细小杂质。
    流出的滷水明显变清亮了些，苦味也淡了。
    点灰：取过滤后的滷水，撒入乾草木灰，慢慢搅匀。
    苦味杂质变成絮状沉底。
    上层滷水变得更清亮透明，几乎没怪味了。
    熬煮：舀出清亮滷水，倒入乾净锅里熬煮结晶。
    关键好处：因杂质已除，熬煮时省火省工，不用反覆折腾去苦去渣。
    结果：得到的就是雪白、味道纯正的好盐！跟原来的苦盐、毒盐天壤之別！
    刘仁轨看得目瞪口呆，激动万分：“殿下！这————这太神了！砂炭滤脏，草木灰去苦！化腐朽为神奇啊！这法子要成了，真是救苦救难的大功德！”
    裴行俭同样心潮澎湃：“殿下慧眼如炬，直指盐！守约定当全力研製这好盐法”！一定让它又快又好地在盐场用起来，解百姓之苦！”
    李承乾点头，郑重地对刘仁轨说：“守约，你在洛阳已熟悉工坊。这好盐法”的试验、改进，以后怎么教给沿海盐户，让他们也能用上，就交给你主理，正则帮你。
    务必弄懂原理，优化方法，让它简单、有效、花费少，让普通盐户都能学会！”
    “臣—一领命！”裴行俭声音哽咽，热血沸腾。
    他深深感受到，太子殿下不仅在清理朝堂，更是用这样的“巧办法”，解决著百姓最根本的生存难题！
    这才是真正的济世安民！
    工坊里，熬煮清亮滷水的炉火正旺，但火焰似乎比以往煮苦卤时更有效率。
    工匠们在裴、刘指挥下，兴奋地操作过滤、点灰、熬煮的步骤。
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