晚上，张部长、王科长、李大虎和两个翻译被领到了餐厅的一个包间。
    包间不大，但布置得讲究。长条桌上铺著白桌布，摆好了几排小菜——酸黄瓜、醃鯡鱼、红肠、黑麵包，还有几瓶伏特加，瓶身上凝著一层细密的水珠，显然冰过了。
    帕托利切夫部长已经在了。他坐在桌子的一端，面前摆著一杯茶，正慢悠悠地喝著。看见李大虎进来，他放下杯子，站起身来，脸上带著笑，伸出双手。
    帕托利切夫先走到张部长面前，伸出手：“张部长同志，欢迎您来到布拉戈维申斯克。”
    张部长跟他握了握手，互致问候。两人级別对等，寒暄了几句，各自落座。
    帕托利切夫这才转向李大虎，伸出手，笑著说：“李大虎同志，我们又见面了。”
    他的中文还是那股浓重的口音，但比上回流畅了些，显然是练过的。
    李大虎跟他握了握手：“帕托利切夫部长，您好。”
    帕托利切夫拉著张部长，把他让到自己旁边的位置，然后转身介绍身后的两个人。
    “这位，尼古拉·格奥尔基耶维奇·索科洛夫。”他拍了拍一个瘦高个子的肩膀，“我的老朋友，老战友。我们认识几十年了，你们叫他尼古拉就可以。”
    尼古拉头髮有点白，脸上的皱纹很深，但眼睛很亮。他跟张部长握了握手，用俄语说了一句什么。翻译小陈在旁边小声说：“他说，久仰。”
    张部长点了点头，李大虎心里有数了。帕托利切夫把几十年的老朋友请来，多半是上回喝输了，回去被人嘲笑，这回把嘲笑他的人带来了，要当面找回场子。
    “这位，”帕托利切夫又指向另一个人，“伊万·瓦西里耶维奇·彼得罗夫。”
    伊万三十来岁，方脸膛，浓眉毛，身材粗壮，脖子跟大腿一般粗，一看就是能喝的主。
    他跟李大虎握手的时候，力道很重，眼神里带著一种审视的意味，嘴角微微翘著，像是在笑，又像是在掂量。
    李大虎猜，这位应该就是帕托利切夫请来的“绝对主力”。
    大家落座。帕托利切夫坐在主位，张部长坐在他右手边，尼古拉坐在他左手边。伊万坐在尼古拉旁边，王科长和李大虎坐在张部长这边，两个翻译坐在末尾。
    桌上很快摆满了。除了那几样冷盘，还有一大盘红菜汤、一碟黄油、几块烤肉，热气腾腾的，香味混著伏特加的酒精味，在包间里瀰漫开来。
    帕托利切夫端起酒杯，站了起来。
    他先用俄语说了一段，然后换成中文，一字一顿地说：“第一杯，为友谊。为苏联人民和中国人民的友谊。”
    举起酒杯：“李大虎同志，上次你把我喝倒了。今天，我要报仇。”
    他说“报仇”两个字的时候，带著玩笑的语气，但眼神是认真的。
    李大虎笑了笑，端起酒杯：“部长同志，您客气了。上次是您让著我。”
    “没有让。”帕托利切夫一摆手，“今天不让。今天我有帮手。”
    他指了指旁边的尼古拉和伊万。
    “那今天就喝个痛快。”李大虎举起酒杯，跟帕托利切夫碰了一下，一仰头，干了。
    他意识微微一动，那杯酒没有进他的胃，而是无声无息地流进了空间。
    帕托利切夫也干了，把空杯子亮给李大虎看，李大虎也把空杯子亮给大家。
    尼古拉在旁边鼓掌，用俄语说了一句什么。翻译小陈低声说：“他说，好。”
    伊万没说话，只是端著酒杯慢慢地喝著，目光始终落在李大虎身上。
    张部长在旁边看著，笑著说：“帕托利切夫部长，您这是有备而来啊。”
    帕托利切夫一摊手：“当然。上次喝不过他。今天三个人，还喝不过他？”
    张部长笑了笑，没接话。他端起酒，也一口乾了。
    酒过三巡，桌上的冷盘下去了大半，伏特加也开了好几瓶。帕托利切夫跟张部长聊著聊著，渐渐不怎么喝了，端著茶杯在旁边说话。
    翻译在一旁低声传译，说的都是两国经贸合作的事，气氛正式而轻鬆。王科长和两个翻译也陪著，偶尔插一两句。
    酒桌上只剩李大虎、尼古拉和伊万三个人。
    尼古拉端起酒杯，冲李大虎举了一下，用俄语说了句什么。
    翻译小陈在旁边没顾上翻，李大虎也不在意，端起杯子跟他碰了一下，一仰头干了。
    尼古拉也干了，把空杯子往桌上一搁，眼睛亮亮的，像来了兴致。
    伊万没说话，只是端起酒杯，朝李大虎示意了一下。李大虎跟他碰了杯，两人同时干了。
    就这样，你一杯，我一杯，他一杯。
    谁也不说话，谁也不服谁。酒瓶一个接一个地空下去，桌上的冷盘没怎么动，伏特加却下去了好几瓶。
    李大虎面上不显，心里却一直在数。他每喝一杯，酒液就顺著意识流入空间里。他一边喝，一边留意著尼古拉和伊万的动静——这两人的脸越来越红，呼吸也越来越重，但谁都没有要停的意思。
    一连喝了六瓶。
    每人两瓶，只是开胃菜。
    尼古拉把空瓶子推到一边，抹了把嘴，冲李大虎竖了个大拇指。
    伊万还是不说话，但眼神比刚才更锐了，像一头盯住了猎物的狼。
    真正的比拼，这才开始。
    三个人又各自倒了满满一杯。尼古拉先举杯，李大虎跟上，伊万最后。三人碰了一下，同时干了。
    一杯接一杯，一瓶接一瓶。
    伏特加像水一样往下灌。李大虎一边喝一边往空间里送。他偷空瞄了一眼尼古拉——这老头的额头冒了汗，端杯的手也开始微微发抖，但还在硬撑。
    伊万倒是稳，呼吸比尼古拉匀称，脸色虽然红，但眼神还清亮。
    又喝完一轮。
    尼古拉的动作明显慢了。他端著酒杯，半天才送到嘴边，喝的时候呛了一下，咳了两声。
    伊万看了他一眼，没说话，自己把酒干了。
    李大虎也跟著干了。这时他们每人已经喝了五瓶伏特加。
    尼古拉放下酒杯，撑著桌子站起来，冲李大虎摆了摆手。他用俄语说了一句，翻译小陈在旁边说：“他说，他不行了，认输。”
    尼古拉摇摇晃晃地走到张部长和帕托利切夫那边，一屁股坐在沙发上，接过翻译递来的热茶，双手捧著，靠在垫子上，眼睛半睁半闭，嘴里还嘟囔著什么。
    帕托利切夫看著老战友的样子，摇了摇头，笑著对张部长说：“他老了。”
    张部长笑了笑：“年轻时也是好汉。”
    酒桌上只剩下李大虎和伊万两个人。