收徒大典设在神王殿中央广场。
    李刚站在人群里，灰袍子，木簪子，跟旁边那些穿金戴银的年轻人比，像个误入宴席的穷亲戚。
    他不在意，靠在一根石柱上，半眯著眼，像是在打盹。
    旁边有人撞了他一下。一个穿锦袍的年轻人挤过来，身后跟著两个隨从，都是域主初期。锦袍上下打量他一眼，嘴角一撇。
    “界主九重？这种修为也敢来神王殿？”
    李刚没睁眼。
    锦袍见他不理，又往前凑了一步，声音大了些：“我跟你说话呢，听见没有？”
    李刚终於睁开眼，看了他一眼。那一眼很平淡，像看一块石头，一棵树，一朵云。锦袍被他看得心里发毛，张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
    “你、你瞪什么瞪？”他后退半步，又觉得自己丟了面子，硬撑著挺了挺胸，“我爹是南火域烈火宗的宗主，域主巔峰。你一个界主九重，也配来神王殿？”
    李刚收回目光，继续闭眼。
    锦袍脸色涨红，还要再说，旁边有人拉了他一把。是个穿白衣的年轻人，面容清秀，眼神沉静，腰间悬著一柄长剑。他冲锦袍摇了摇头，低声道：“王兄，慎言。这里是神王殿，不是南火域。”
    锦袍哼了一声，甩开他的手，转身走了。白衣年轻人看了李刚一眼，微微点头，算是致歉。
    李刚没回应。
    高台上，一道身影显现。白袍，白髮，白须。玄一站在那里，像一把入鞘的剑，不露锋芒，但你知道它在。他扫了一眼台下，开口，声音不大，但每个人都听得清清楚楚。
    “收徒大典，分三关。”
    “第一关，登山。藏经阁后山，九千九百九十九级台阶。登顶者，过第一关。”
    “第二关，渡海。万道之源虚空海，横渡者，过第二关。”
    “第三关，问心。太虚院后殿，直面本心者，收徒。”
    三关，关关凶险。
    登山不是走台阶，是走道。每一级台阶上都刻著一种道，你走过去，那道就压下来。扛得住，往上走。扛不住，滚下去。渡海不是游水，是游道。虚空海里有无数光点，每一道光都是一种道。你游过去，那些道就会涌过来，有的温和，有的暴烈，有的会吞噬你。扛得住，游过去。扛不住，沉下去。
    问心最难。太虚院后殿有一面镜子，叫问心镜。你站在镜子前面，镜子里映出的不是你的脸，是你的心。你怕什么，它给你看什么。你贪什么，它给你看什么。你藏得最深的秘密，它给你翻出来。
    扛得住，过关。扛不住，疯。
    锦袍站在李刚旁边，听完三关规则，脸色白了几分。他回头看了李刚一眼，想说什么，看见李刚那副半死不活的样子，又把话咽回去了。
    “开始。”玄一说完，人已经消失了。
    人群涌动，朝藏经阁后山涌去。
    李刚没急，靠在石柱上，等那些人先走。白衣年轻人也没急，站在他旁边，手里握著那柄长剑，看著远去的人群。
    “在下苏慕白，东玄域苏家子弟。”他冲李刚拱了拱手，“方才那位是南火域王家的王腾，性子急，言语冒犯，还望见谅。”
    李刚看了他一眼。苏慕白站在那里，白衣，长剑，腰挺得很直，但下巴没抬。他的眼神很乾净，不是那种不諳世事的乾净，是那种见过了世面、但还是选择乾净的乾净。
    “李刚。”他说。
    苏慕白笑了笑，没再多问。两人並肩往后山走。路上人已经少了，稀稀拉拉的，落在后面的，都是修为不高或者心里没底的。
    “李兄是哪里人？”苏慕白问。
    “青阳城。”
    苏慕白愣了一下。青阳城，那种小地方，他听说过，没去过。“那可不近。”
    “还行。”
    苏慕白看了他一眼，没再问。
    藏经阁后山的山脚，已经站了不少人。不是他们不想上去，是不敢。第一级台阶上刻著一个字——苦。人踩上去，脸色就白了，有人直接跪了，有人转身就跑，有人站在上面，腿在抖，但没退。
    苏慕白看著那级台阶，深吸一口气，踩上去。他的身体晃了一下，但稳住了。他回头看了李刚一眼，点点头，继续往上走。
    李刚踩上去。
    苦。不是那种吃药的苦，是那种心苦。像你在意的东西被人拿走，像你相信的东西被人推翻，像你爱过的人头也不回地走了。
    他站在那里，感受著那个字。它在他心里扎了一下，像针，然后拔出来。不深，但疼。
    他继续往上走。
    第二级台阶，老。第三级，病。第四级，死。每一级都是一个字，每一个字都是一种道。它们像锤子一样砸下来，砸得人喘不过气。有人倒下了，有人趴在地上，有人抱著头蹲在台阶上，浑身发抖。李刚从他们身边走过去，不快不慢，灰袍子在风里飘，木簪子歪了，他没正。
    走到第一千级的时候，台阶上的字变了。不再是生老病死，是贪嗔痴慢疑。每一个字都像一把刀，割在人心上。贪。他想起小桃，想起她蹲在院门口，手里攥著那根竹籤子，在地上画圈。他想回去，想看看她，想听她嘰嘰喳喳说个不停。但他知道，现在不是时候。
    他继续往上走。
    第三千级的时候，台阶上的字又变了。不再是情绪，是欲。食慾，睡欲，色慾，名欲，利慾。每一个欲都像一只手，伸出来，想把他拽住。他看著那些手，没躲，也没停。手碰到他的身体，就碎了，像泡沫，像幻影。
    第五千级的时候，台阶上的字再变。不再是欲，是道。这里的一千级台阶，每一级都是一种道。有火之道，有水之道，有风之道，有雷之道。有刚之道，有柔之道，有生之道，有死之道。有他知道的，有他不知道的。
    他走上去，那些道压下来。有的重，有的轻，有的热，有的冷。他扛著，继续走。
    走到第七千级的时候，他看见苏慕白。苏慕白坐在台阶上，脸色发白，额头全是汗。他的剑横在膝上，剑身在轻轻颤动，像在害怕什么。