好吧！
    骨头吃完了。
    骷髏头嚼乾净了。
    旧日支配者四万七千年积淀下来的一副身骨，在哥斯拉嘴里走了一个来回，灰飞烟灭。
    阿巴顿站在湖泊边上，
    看著那片曾经沉睡著它们死敌的水域。
    水面恢復了平静，紫金色的光辉依旧在流转，只是面积比之前小了將近一半，旧日支配者的残骸腾出了湖底大量空间，但那层曾经镇压骨架的天然封印阵法也隨之瓦解。
    换句话说，
    湖底再也没有镇压物了。
    能量流通的阻碍消失了。
    深处某些被封印阵法抑制了数万年的涌泉口，此刻正缓缓恢復活性，稀薄的紫金色能量从岩缝里往上渗。
    速度很慢。
    慢到肉眼几乎观察不到变化。
    但確实在恢復。
    阿巴顿把这个信息默默记下了。
    罗宇也注意到了。
    系统弹了一条提示。
    【检测到深渊核心能量自愈机制已激活】
    【旧日支配者残骸清除后，底层涌泉口封印解除】
    【能量回灌速率：极低（约10.2吨/年等效本源液態能量）】
    一年回灌10.2吨。
    这个湖泊原本的总量按罗宇目测大概有几十万吨级別，哥斯拉喝掉了一半再加上旧日支配者散失的那些，剩下的……
    罗宇算了一下。
    也就是说，这个能量池子在没有外力干预的情况下，自我恢復到满状態大约需要——
    嗯。
    几十万年。
    “嘶。”
    哥斯拉又低头看向了湖面。
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    它还想喝。
    剩下的一半依然是海量的纯净本源能量，对於正在衝击更高进化阶段的行星级泰坦来说，这些东西的吸引力跟美食摆在飢饿的人面前没有本质区別。
    嘴张开了。
    头往下探了两寸。
    “等会儿。”罗宇的手拍在了角槽边缘。
    哥斯拉停了。
    竖瞳扫过来，带著一点点不解和更多的不情愿。
    “別吃了。”
    “嘶？？”
    语调拔高，尾音上挑。
    翻译：凭什么？？
    罗宇从角槽里站起来，走到哥斯拉的鼻樑上，蹲下身，跟那颗金色竖瞳平视。
    “哥总，你想想，这地方要是被你喝乾了，下次你饿了，去哪弄这么纯的东西？”
    哥斯拉歪头。
    “地球上的核废料已经没有了，月球那颗都被你啃得差不多了，高维生物的蛋可遇不可求，这个湖泊是目前已知唯一的、可再生的、超高纯度能量源。”
    罗宇竖起一根手指。
    “喝一半，留一半。留著的那一半会慢慢恢復，等恢復到一定程度了，你再来喝新长出来的那部分。一直循环。”
    “嘶？”
    “对，自助餐不限次，但每次只能吃半份。”
    哥斯拉的竖瞳眨了两下。
    金色的光芒在瞳孔里转了一圈，它在思考。
    然后。
    嘴合上了。
    “嘶。”
    语调恢復了正常水平，平铺直敘的那种。
    翻译：行吧，听你的。但下次来的时候你別拦我。
    罗宇拍了拍它的鼻樑：“下次隨便吃。”
    这段对话通过精神连结，被三王接收到了每一个字。
    阿巴顿的七只残角停止了颤抖。
    贝利亚尔睁开了紧闭的眼睛。
    阿撒托斯的六只眼睛……其中右侧三只伤眼竟然不再渗体液了。
    三王对视了一眼。
    没有精神波动交流，但眼神里的內容高度统一。
    它们原本已经做好了最坏的打算，这个新任深渊之主会把核心湖泊喝到一滴不剩，然后拍拍屁股走人，留下一个能量枯竭的空壳世界。
    深渊的生態会崩溃。底层的重力锚点会失效。空间壁障会变薄。数以万计的低阶巨兽会因为失去能量供给而死亡。
    它们甚至已经在盘算接下来怎么跟罗宇谈条件了：能不能少喝一点？哪怕留个三分之一也好？
    结果。
    人家自己停了。
    不是因为吃不下。也不是因为心软。
    是因为……可持续发展。
    阿巴顿抑制住了某种复杂的情绪波动，通过精神连结发送了一条信息。
    信號经过了精心调製，去掉了所有可能被解读为討好或諂媚的成分，只保留了最中性的语义。
    “主人，核心湖泊的底层涌泉口已经恢復活性，我们会定期巡查渗流状態，確保恢復机制不被外力干扰。”
    罗宇头也没抬。
    “嗯。”
    一个字。
    但阿巴顿读懂了这个字背后的所有含义：默许、认可、以及某种“你办事我放心”的信任雏形。
    对於一个刚刚丧失四万七千年统治权的前任深渊至高者来说，这个字比任何承诺都管用。
    贝利亚尔鬆了一口残翅根部绷紧的肌肉。
    阿撒托斯背后那团之前萎缩到一半的紫黑火焰，悄悄长回了三分之二的高度。
    感激这种东西，深渊巨兽不会说出口。
    但行为会出卖它们。
    而就在三王默默释然的间隙，魔斯拉不知什么时候飞到了核心湖泊上方，翅膀展开洒下一层淡金色的鳞粉。光明之力接触到紫金色的湖面，没有排斥反应，反而產生了一种柔和的共鸣，湖面上泛起一圈圈极淡的光晕。
    罗宇多看了两眼。
    系统弹了一行小字。
    【检测到魔斯拉·光明净化能力与深渊本源能量发生正向共振】
    【效果：底层涌泉口恢復速度提升0.03%】
    0.03%。
    聊胜於无。
    但有总比没有好。
    “小白干得不错。”
    罗宇夸了魔斯拉一句。
    魔斯拉的翅膀抖了一下，金色鳞粉多落了两层。
    被夸之后更卖力了。
    潘多拉从湖边溜回来，爬到罗宇手腕上缠成手炼形態。
    独眼偷瞄了一下魔斯拉，它吃骨粉残渣的时候，魔斯拉一直在旁边梳翅膀，现在魔斯拉干正事了，它倒是跑回来歇著了。
    “你也別閒著。”罗宇弹了一下潘多拉的脑袋。
    “嘶？”
    “你的能量转化能力可以帮涌泉口做二次净化，去湖底趴著，別在我手上装饰品。”
    潘多拉磨磨蹭蹭地从手腕上滑下来,溜进了湖里。
    入水之后游得倒是挺快，墨绿色的小蛇身在紫金色液体中转了个弯，扎向湖底。
    罗宇站在哥斯拉头顶，环视四周。
    三王站在湖泊周围，姿態低垂。
    两只劫后余生的九阶巨兽缩在最远处的角落里。
    魔斯拉在空中盘旋撒光粉。
    潘多拉在湖底干活。
    哥斯拉在他脚底下打了个哈欠。
    这画面看著有几分讽刺。
    四十七分钟前，这里还是深渊世界最高权力核心的绝密禁区，深渊三王四万七千年来共同守护的命脉。
    现在，变成了罗宇的私人牧场。
    通讯器响了。
    苏晴雪的声音传来：“罗宇，桥头堡方向的情报，深渊世界各区域的深渊巨兽出现了大规模的异常行为。”
    “什么异常？”
    “它们在后退，全面后退。所有六阶以上的生命信號都在以桥头堡为圆心向外撤离，推进路径上已经完全清空了。”
    罗宇偏头看了阿巴顿一眼。
    阿巴顿的龙首微微垂下：“我已经下达了命令，深渊世界所有生灵，不得对人类远征军採取任何敌对行为。”
    罗宇：“什么时候下的？”
    “您吃第二只九阶的时候。”
    那是大约二十分钟前。
    也就是说，在罗宇还没有正式提出任何要求之前，阿巴顿已经自行安排了。
    这叫什么？
    这叫主动性。
    四万七千年的管理经验不是白混的。
    “晴雪姐。”
    “在。”
    “让远征军沿推进线部署採集站，矿脉坐標我稍后通过精神连结从三王这里提取，到时候一起发给你。”
    “採集站的规格？”
    “最高规格，深渊本源矿脉的能量浓度是地球上任何核设施的几百倍，標准採集设备扛不住，让后方空运重型防辐射採集模组。”
    “明白。还有一件事——战狂將军催了三次了，问你什么时候回去。”
    “告诉他，再等等。”罗宇看了一眼系统面板上的数字。
    灵力值：12,800,000,000,000。
    一万两千八百亿。
    进化度：71.4%。
    下一阶段进化需要100%。
    差28.6个百分点。
    不急。
    罗宇关掉通讯器，在角槽里重新坐下来。
    哥斯拉已经缩回了三百米的紧凑体型，趴在湖边，前爪搭著水面，偶尔用舌头舔一口湖水。
    罗宇没拦。
    舔一口又喝不了多少。
    “芷若。”
    “嗯？”苏芷若走到他身边。
    “回去之后，第一件事是让科研院分析那几块高维面甲碎片。”
    “第二件事？”
    “第二件事是跟老战说，魔都大学那边的毕业证书给我补发一下，我好歹也算是那儿的学生，走个流程。”
    苏芷若的嘴角动了一下。
    人类歷史上最年轻的元帅、深渊之主、泰坦之王的操控者。
    还惦记著毕业证。
    不远处，
    阿巴顿通过精神连结捕捉到了“毕业证”这三个字的语义，但完全无法理解。
    它沉默了几秒，通过私密频道问贝利亚尔：“那是什么？武器？还是某种权力凭证？”
    贝利亚尔的鹰首摇了摇：“不清楚,低维生物的社会体系太复杂了。”
    阿撒托斯的六只眼睛盯著蹲在角槽里聊天的罗宇和苏芷若看了很久。
    然后它得出了一个结论。
    这两个碳基生物之间的关係，跟哥斯拉和魔斯拉之间的关係，本质上是一回事。
    嗯。
    配偶。
    阿撒托斯觉得自己越来越能理解低维世界了。
    湖泊上空，
    魔斯拉还在勤勤恳恳地撒光粉。
    湖底，潘多拉趴在涌泉口旁边，独眼眯著，有一搭没一搭地进行能量净化。
    哥斯拉伸了个懒腰，把脑袋搁在前爪上，金色竖瞳慢慢闔上了。
    打盹了。
    深渊核心区域，前所未有的安静。
    不是那种紧绷的、暗潮涌动的安静。
    是那种尘埃落定之后，所有角色都找到了自己位置的安静。
    罗宇靠在哥斯拉温热的鳞甲上，抬头看著这个没有天空的地底世界。
    紫金色的湖光映在穹顶的结晶层上，折射出斑驳的光斑。
    三座巨兽的身影投在岩壁上，安静地守在湖泊四周。
    “以后这地方。”罗宇小声嘟囔了一句。
    苏芷若偏头：“什么？”
    “没什么。在想以后带人来这旅游，门票收多少合適。”
    苏芷若瞅了他一眼，没搭理。
    哥斯拉的鼻孔喷出一股热气，吹皱了面前一小片湖面。
    梦里估计还在吃。
    五个小时之后，
    紫金色的湖面平滑如镜。
    魔斯拉落回晶体柱顶端，收拢双翼，光粉停止飘落。
    罗宇靠在鳞甲上，合著眼。
    身旁，
    苏芷若低头调试通讯器频段，屏幕萤光映亮了她的侧脸。
    底下的哥斯拉睡得很沉。
    呼吸间，
    鼻孔喷出的热气把湖水推开一圈圈浅浅的涟漪。
    三王佇立在湖畔。
    阿巴顿把头埋在残翼下。
    贝利亚尔用仅剩的完好爪子梳理颈部羽毛。阿撒托斯六只眼闭了五只，留下一只半睁著，负责警戒。
    一切都很安静。
    持续了二十分钟。
    变故来得很没道理。
    先是声音。
    极低频的嗡鸣。从地下极深处传来。这声音不通过空气传播，直接作用於实体物质。
    紫金色的湖水表面起了一层细密的褶皱。
    罗宇睁开眼。
    苏芷若停下手里动作，抬头看向湖心。
    阿撒托斯那只半睁的眼豁然睁大，紫黑火焰突兀地拔高了数米。
    “有东西。”苏芷若只说了三个字。
    嗡鸣加剧。
    脚下的结晶岩层开始颤动。频率极快。
    湖心位置，那个原本平静的水面，突发凹陷。一个漏斗状的旋涡成型，紫金色的液体打著旋儿往底下灌。
    潘多拉从水里窜了出来。
    墨绿色的小蛇在半空划过一道拋物线，啪噠掉在哥斯拉脚边，隨即连滚带爬地顺著鳞甲往上游，一溜烟钻进罗宇的袖口，死活不肯露头。
    罗宇敲了敲手腕：“底下什么情况？”
    潘多拉传回一段杂乱无章的精神波动吗，全是乱码。
    翻译过来就一个意思：见鬼了，快跑。
    漩涡扩大。
    直径从十米扩张到百米，再到五百米。
    湖泊的水位以肉眼可见的速度下降。
    这不是哥斯拉喝水的速度。
    这是底漏了。
    阿巴顿把头从翅膀下抽出来，九只残角直立，它盯著那个漩涡，身体不由自主地往后退了半步。
    贝利亚尔的鹰首高高扬起，喉咙里发出尖锐的嘶鸣。
    “怎么回事？”
    罗宇从角槽站起，俯视三王。
    阿巴顿没有回答。
    它的精神连结里传来极度混乱的信號，夹杂著不可置信的惊骇。
    “不应该啊……”阿巴顿的声音在罗宇脑海中响起，语调全变了，“旧日支配者的残骸已经被吃掉了，封印解除了，涌泉口应该恢復活性才对。为什么底下会漏？”
    “你问我？”罗宇反问。
    阿撒托斯接过了话茬：“主人，深渊核心的构造我们只了解皮毛。四万七千年前，我们击杀旧日支配者时，它拼死將自己沉入湖底。我们一直以为它是想藉助本源能量復活。”
    “难道不是？”
    “现在看来，它把自己沉进湖底，一方面是为了復活。”阿撒托斯的六只眼睛死死盯著那个越来越大的旋涡，语出惊人的说道：“另一方面是或许是为了堵门。”