萧承煜的指尖还残留著与阿橘契约时的温热，耳中却突然炸响细如蚊蚋的尖啸。
    那声音像极了老家房樑上生锈的风铃，混著王婶拖沓的脚步声钻进颅骨——他瞳孔骤缩，终於看清王婶后颈那半寸银钉的轮廓，表面刻著歪扭的符文，正隨著她的心跳渗出缕缕黑气。
    “阿橘，“他喉结滚动，攥住狐尾玉的手青筋暴起，“王婶后颈的魂钉还在吸她的生魂。“
    阿橘的猫耳“唰“地压到脑袋上，尾巴炸成毛球。
    她顺著萧承煜的目光望去，原本圆溜溜的猫眼瞬间竖成细线：“我、我闻得到！
    有股腐木味，像...像上次在垃圾站见到的邪修符咒！“
    萧承煜扯下摊位上的红布裹住手，拽著阿橘往王婶家跑。
    夜市的霓虹灯在身后渐远，他能清晰听见自己的心跳盖过了脚步声——三个月前他蹲在王婶的煎饼摊前啃冷掉的果子，王婶偷偷往他塑胶袋里塞了两个滷蛋，说“小萧啊，年轻人可不能饿出胃病“；上周暴雨衝垮了他的摊位，是王婶撑著伞守了半宿，把泡湿的旧书一本本搬到她三轮车上。
    “那魂钉在篡改她的记忆。“他边跑边解释，玄门典籍里的只言片语在脑海翻涌，“我师父说过，这种阴毒术法会让受害者把仇人当恩人，最后连自己是谁都记不得...“
    阿橘突然拽住他的衣角。
    少女的指甲在他布料上勾出细痕，声音发颤却坚定：“我帮你。“她仰起脸，月光下耳尖泛著粉，“契约里说...说我们能共享妖力，对吗？“
    王婶家的铁门“吱呀“一声被推开。
    老旧的平房里，王婶正坐在八仙桌前择菜，银钉在她后颈泛著冷光。
    萧承煜注意到她的手指在发抖——平时她择菜比卖煎饼还利索，此刻却把整把空心菜揉成了团。
    “王婶。“他放轻脚步凑过去，掌心的狐尾玉突然发烫，“您今天...是不是觉得头疼？“
    王婶抬头，眼神却像穿过他落在虚空中：“小萧啊，我刚梦见...梦见有人让我把摊儿盘出去，说...说那地方要建商场...“她突然按住太阳穴，指甲几乎掐进皮肤，“可我在这儿卖了二十年煎饼，怎么会...“
    萧承煜与阿橘对视一眼。
    他能看见魂钉上的黑气正顺著王婶的脊椎往上爬，在她眉心凝成灰斑——那是记忆被侵蚀的徵兆。
    “阿橘，灵瞳。“他咬破舌尖，腥甜的血味让神识更清晰，“用你猫族的法子，帮我锁死那东西的根。“
    阿橘深吸一口气。
    她的瞳孔彻底竖成细线，耳尖泛起妖异的金纹——这是净灵露滋养三月后，她第一次主动调用妖力。
    少女抬起手，指尖凝聚起淡青色光团，像萤火虫般落在王婶后颈：“在这儿！
    钉子扎进了督脉第三椎！“
    萧承煜立刻盘坐在地。
    《淬体诀》的灵气顺著指尖涌出，如游鱼般钻进王婶体內。
    他能清晰感知到那根魂钉的构造：外层是玄铁淬过阴煞，內层刻著“迷心“二字的篆文，最核心竟缠著一缕婴儿的哭魂——难怪王婶总说夜里听见小孩喊妈妈。
    “太虚观的amp;#039;锁魂钉amp;#039;。“他咬著牙，灵气在体內翻涌如潮，“昨夜那黑袍子身上有紫霄的味儿，和这钉子上的符咒纹路...是同一家的！“
    阿橘的光团突然剧烈震颤。
    她额头渗出冷汗，尾巴尖却用力缠住萧承煜的手腕，將自己的妖力渡过去：“承煜哥哥，钉子在往更深的地方钻！“
    萧承煜的额头抵上王婶后颈。
    他能感觉到魂钉在抗拒，像条滑不溜秋的鱔鱼。
    灵气突然刺痛他的掌心——那是魂钉在反噬，试图顺著他的经脉钻进来。
    “敢伤我婶子？“他低笑一声，至尊骨的暖意从眉心炸开，原本细弱的灵气突然变得滚烫，如熔金般裹住魂钉。“我萧承煜护的人，谁也別想动！“
    “咔——“
    脆响在寂静的房间里格外清晰。
    阿橘的光团“啪“地炸开，露出一根三寸长的银钉，表面的符文正在崩裂。
    萧承煜捏著钉子的手青筋暴起，猛地向外一拔——黑气裹著银钉飞射而出，撞在墙上发出刺耳的尖啸，瞬间化作青烟消散。
    王婶突然瘫在椅子上，手里的空心菜“哗啦“撒了一地。
    她抬起浑浊的眼，终於看清了萧承煜：“小萧啊...我这是怎么了？
    刚才头好疼，像有虫子在脑子里爬...“
    萧承煜蹲下身帮她捡菜，掌心还残留著魂钉的阴寒。
    他望著王婶后颈逐渐淡化的红痕，听见窗外传来夜梟的啼叫——那声音里，分明混著玄门法诀的吟唱。
    阿橘悄悄碰了碰他的手背。
    少女的尾巴轻轻扫过他掌心，像在安抚，又像在提醒。
    萧承煜抬头望向窗外，月光被云层撕开一道裂缝，照见远处屋顶上一道黑影闪过，腰间的玉牌泛著冷光——正是昨夜在夜市出现的黑袍男子。
    王婶的手突然覆上他的手背。
    她的掌心带著煎饼摊特有的面香，声音里带著劫后余生的颤：“小萧...我刚才梦见你小时候了。“她眯起眼，像是在回忆很遥远的事，“梦见有只大橘猫叼著你往巷子里跑，后面追著几个拿棍子的人...你妈妈抱著你哭，嘴里哼著那首...那首《小橘灯》的童谣...“
    萧承煜的动作顿住。
    他想起契约生效时听见的那半段童谣，想起幼年昏迷时模糊的记忆——原来不是梦。
    窗外的黑影突然消失。
    风掀起门帘，吹得桌上的空心菜沙沙作响，却吹不散房间里那缕若有若无的檀香味，那是玄门特有的降魔香。
    阿橘的耳朵突然竖得笔直。
    她凑近萧承煜耳边，声音轻得像猫爪挠心：“承煜哥哥...刚才拔钉子的时候，我闻到那股腐木味里，有...有你小时候衣服上的味道。“
    萧承煜望著王婶鬢角的白髮，喉结动了动。
    他摸出兜里的猫薄荷塞给阿橘，指尖却在发抖——他终於明白，为什么系统激活时，镇妖楼的第一层会刻著“因果“二字。
    远处传来三更梆子声。
    萧承煜扶起王婶，看她收拾好菜篮准备回摊儿，突然开口：“王婶，明儿我帮您把煎饼摊的遮阳棚加固加固？“
    王婶笑出了皱纹：“好啊，小萧要是肯搭把手，我给你煎双蛋的。“
    她转身往外走，发间的塑料在风里晃啊晃。
    萧承煜望著她的背影，突然发现那朵塑料里，竟插著半片已经乾枯的紫霄。
    阿橘顺著他的目光望去，尾巴再次炸成毛球：“那是...追魂香的材料！“
    萧承煜摸出手机看了眼时间——凌晨两点十七分。
    他望著窗外渐浓的夜色，將狐尾玉攥得更紧。
    “阿橘，“他的声音低得像耳语，“明儿开始，咱们的镇妖楼，该进点amp;#039;驱邪amp;#039;的货了。“
    风卷著一片落叶扑在玻璃上。
    萧承煜望著叶子上被月光照出的细痕——那是用玄门密语刻的“杀“字。
    王婶刚跨出屋门半步，突然扶著门框踉蹌了一下。
    萧承煜眼疾手快扶住她，就见她额头沁出冷汗，眼神像蒙了层雾：“小萧...我这脑子怎么跟浆糊似的...“
    阿橘踮脚凑近，鼻尖微动——王婶后颈的红痕已淡成粉斑，腐木味却还残著，混著煎饼摊特有的芝麻香。
    少女尾巴尖轻轻扫过王婶手背，温软的触感让老妇人打了个激灵。
    “想起来了！“王婶突然攥紧萧承煜手腕，指甲几乎掐进他皮肤，“这几天总做噩梦，梦里有个穿灰袍子的人，声音像刮砂纸似的，说amp;#039;盯著那卖符的年轻人，他摊子上的狐尾玉不对劲amp;#039;...“她越说越急，眼眶都红了，“我今早还纳闷呢，我一卖煎饼的，盯人家卖符的干啥？“
    萧承煜的掌心慢慢沁出薄汗。
    他想起昨夜夜市角落那个黑袍人，腰间玉牌刻著“太虚“二字——玄门三十六脉里，专司阴符的太虚观，最擅长用凡俗耳目当棋子。
    阿橘的猫耳突然抖了抖。
    她凑到萧承煜耳边，声音轻得像猫毛扫过：“那股腐木味...和王婶塑料里的紫霄，是同一种阴煞气。“
    萧承煜垂眸看向王婶发间那朵褪色的塑料，半片乾枯的紫霄正从瓣缝隙里露出尖儿。
    他喉结动了动，伸手替王婶理了理鬢角：“王婶，明儿起您收摊早半小时，我让阿橘陪您回家。“
    “瞎讲究啥——“王婶刚要反驳，却在触及萧承煜眼底的沉色时顿住，到底软了声，“成，听小萧的。“她拎起菜篮往门外走，塑料在风里晃得厉害，像在替谁著急。
    门“吱呀“合上的瞬间，阿橘突然捂住心口。
    少女的耳尖金纹骤亮，原本蓬鬆的尾巴竟有半截开始褪毛——不是脱落，而是以肉眼可见的速度收缩，露出细腻的雪肤。
    “承煜哥哥！“她惊惶地抓住萧承煜的袖子，“我...我体內有东西在动！“
    萧承煜的神识顺著契约探过去，就见阿橘的妖丹表面，原本纠缠的阴煞之气正在消退。
    那是方才拔除魂钉时，契约自动反哺的净化阴气——猫妖最喜洁净，这些被镇妖楼系统过滤过的阴煞，竟成了她化形的助力。
    “別怕。“他按住阿橘颤抖的手，掌心渡去一缕温醇灵气，“是妖力在归位。
    你化形失败时伤了本源，现在契约在帮你修復。“
    阿橘的猫眼慢慢从竖瞳变回圆瞳，尾巴尖最后一簇绒毛消散时，她下意识去摸后颈——那里平滑得像初生的婴孩。“我...我能控制耳朵了！“她惊喜地揪住自己的发尾，原本总露在外面的猫耳竟真的缩了回去，“刚才还觉得痒，现在一点都不疼了！“
    萧承煜望著她泛著水光的眼睛，突然笑出声。
    他从摊位底下摸出个红布包，抖开是本泛黄的《九曜引灵诀》：“我早说过，你是我见过最灵的猫妖。
    明儿开始，我教你这套引灵诀，专门稳固妖丹的。
    等你能把耳朵藏三天不冒出来...“他故意拖长声音，“就奖励你十包猫薄荷。“
    阿橘的耳尖“刷“地弹出来——原来刚才只是收敛，並非消失。
    她扑过去抢猫薄荷，发顶的呆毛跟著晃动：“说话算话！“
    窗外突然响起瓦片碎裂的轻响。
    萧承煜的笑意在嘴角凝固。
    他猛地推开窗，夜风卷著腥气灌进来，正对面的老屋顶上，立著道裹黑斗篷的身影。
    月光漏过云隙，照出对方腰间玉牌——正是太虚观的“阴符令“。
    “镇妖楼？“那人掀开兜帽，露出张苍白的脸，左眼角有道刀疤，“不过是个藏污纳垢的老鼠洞。“他指尖弹出张血光符纸，符上用黑狗血画著扭曲的符咒，“你护得住一个卖煎饼的，护得住整个夜市？“
    阿橘的猫耳再次炸成毛球。
    她挡在萧承煜身前，妖力在指尖凝聚成青色光团——这是她化形后第一次主动御使妖术。
    萧承煜却按住她的肩膀。
    他望著那血符上跳动的光，忽然笑了，拇指摩挲著狐尾玉上的纹路：“你说太虚观的符？
    上个月我刚收了个老鬼，他说你们观主的符，最怕...“
    “怕什么？“刀疤男挑眉。
    “怕镇妖楼的火。“萧承煜的眼神骤然冷下来，至尊骨在眉心发烫，“你不是想见识吗？“
    血符突然剧烈震颤。
    刀疤男脸色骤变，刚要撤回符纸，那血光却“轰“地炸开，化作一只血手直扑萧承煜面门！
    阿橘的光团抢先迎上，青芒与血光相撞，在夜空中炸出刺目星火。
    萧承煜借著这间隙摸出摊位下的青铜铃鐺——那是系统奖励的“镇魂铃“，此刻正隨著他的心跳发出嗡鸣。
    刀疤男见势不妙，转身就要跃下屋顶。
    “想走？“萧承煜捏碎一枚引魂符，符灰飘向对方脚边，“我镇妖楼的客人，哪有说来就来、说走就走的？“
    血手余威扫过窗台，將一盆仙人掌炸成碎片。
    阿橘的发梢被燎焦了几缕，却笑得眼睛弯成月牙：“承煜哥哥，我是不是比刚才厉害了？“
    萧承煜没答话。
    他盯著刀疤男消失的方向，狐尾玉在掌心烫得惊人。
    远处传来消防车的鸣笛——血符爆炸的动静，终究还是惊了凡人。
    “阿橘，“他低头替她理了理烧焦的发尾，声音轻得像嘆息，“明天开始，咱们的镇妖楼，该添些amp;#039;请神amp;#039;的傢伙什了。“
    夜风掀起他的衣角，露出腰间新掛的镇魂铃。
    铃身刻著的“因果“二字，在月光下泛著冷光。
    血符的余烬飘落在地，突然腾起一缕黑烟。
    那烟凝聚成半张人脸，咧开嘴发出刺耳的尖笑：“镇妖楼...等著收尸吧...“
    萧承煜握紧狐尾玉，望著夜空中未散的血光。
    他知道，玄门的第一波试探已经结束——下一次，来的不会是符纸，而是更狠的杀招。
    而他，早就在等这一天了。