第214章 袁术的命根子
    九江港位于淮河中游南岸，是袁术江淮防御体系的中枢要塞，也是袁术立足淮南的重要倚仗。
    通过九江港，袁术可以将军队和物资快速调动到淮河沿岸的各个战略要地，构筑抵御北方势力的军事屏障。也可凭借淮河的水运优势，更便捷地向江淮地区扩张势力。
    同时，九江港也是袁术发展经济和稳固寿春政治地位的坚固基石，其重要性丝毫不逊于钱塘港之于严毅。
    严毅派遣水师攻伐九江港，不啻于是在袁术的命根子上狠踹一脚。
    袁术做梦也没想到，明明自己才是进攻方，怎么短短两三日间，形势就风云突变了。
    当他率领众文武登上寿春城墙，望着钱塘水师从淝水缓缓驶过时，整张脸都涨成了猪肝色，手背青筋暴起，指节捏得咔咔作响。
    奇耻大辱，奇耻大辱啊！他袁公路什么时候被人如此羞辱过？
    仅凭一支孤军，就敢深入寿春腹地，在他眼皮子底下耀武扬威。
    太特么过分了！
    “竖子欺人太甚！”袁术怒目圆瞪，猛地一拳砸在墙垛上，咬牙切齿地道：“尔等可有退敌之策？”
    身旁众文武面面相觑，都是一脸铁青，同时也有些手足无措。
    敌军若敢上岸，己军自可摧枯拉朽，将其一举荡平，但如今却是龟缩于舟船之上，就如同一只浑身带刺的刺猬，让人无从下嘴。
    眼下最重要的，已经不是退敌，而是如何保住九江港与九江水师。
    寿春主薄杨弘看了一眼袁术渗出血渍的手背，不动声色地从袖内取出巾帕，细心地为他包扎伤口，轻声道：“君侯，九江水师虽有战船千余，但其中大部分都是小船，并且还有部分船只散布于各江渡，未能及时赶回。仅凭九江港目前的防御力量，恐难以阻敌。”
    袁术这个时候才后悔没有大力发展水师，皱眉道：“以辟恶之见，眼下应如何应对？”
    杨弘的眉梢间闪过一丝狠色，斩钉截铁地道：“不惜一切代价，保住九江港！属下有三个建议，请君侯思量。其一，命九江水师全力阻敌。其二，命各部士卒多带罍、鉴，赶赴九江港，敌若放火烧港，迅速扑灭！其三，从民间征调船只，以舟楫之众，耗敌水师！”
    袁术闻言，心如刀绞，他当然清楚实施杨弘之策，会付出怎样的代价。
    且不说九江水师有覆灭之虞，就说从民间大量征调船只，便会将整个寿春折腾得鸡飞狗跳，民怨沸腾。
    “诸君可有他策？”
    袁术双眉拧紧，面露犹豫之色，将希冀的目光投向在场的其他文武。
    众人面面相觑，惶然无措。或缄口如铁，或随声附和杨弘之议，更有人妄陈迂阔之论，徒乱人意。
    袁术暗骂一声废物，忽然想起阎象在时，何曾让自己蒙受此等羞辱？长叹一口气道：“既如此，就依辟恶之言。伏义，你亲率一万五千军，赶赴九江港！辟恶，征调船只一事，就有劳你来办理了。”
    喏！
    纪灵抱拳，杨弘作揖，二人恭声领命。
    袁术朝远处的钱塘水师投去阴鸷地一瞥，猛地转身，大步走下城墙。
    半个时辰后，钱塘水师驶出淝水，进入淮河，朝九江港逼近。
    淮河的河面宽度丝毫不逊色于长江，最窄处也有百米，最宽处在汛期时足可达到恐怖的四五千米。
    十月的太阳斜挂淮南，将八百里淮河熔成一炉沸腾的金液。河面浩荡，浮光跃金。
    钱塘水师的战船在江面上一字排开，绵延数里，以摧枯拉朽之势，将沿途的零落敌船轻松碾碎。
    接近九江港时，四百八十艘战船已经按照一艘斗舰搭配四艘艨艟的编队方式，形成了一个专门针对九江水师的阵列，横压过去。
    九江水师的七百艘战船同样完成了集结，如同一只只护卫蚁巢的蚂蚁，密密麻麻地布满江面，与钱塘水师遥遥对峙。
    尽管九江水师战船数量众多，但其声势却明显逊色一筹。近五百艘走舸挤在三十艘斗舰和一百八十艘艨艟周围，阵列显得杂乱无章。
    全柔与黄盖并肩立于青鸟舰上，目光如炬，远眺敌军阵势。
    “公覆，听闻九江水师乃是由刘详统领，你对此人可有了解？”
    全柔口中的刘详，也是一员骁将。去年五月，袁术派遣刘详驻扎匡亭，曹操率军来攻，袁术前往救援。两军交战后袁军大败，退往寿春，领兵断后之人正是刘详。
    黄盖骨节粗大的右手按在剑柄上，微微眯起双眼，目光直透敌阵，不屑地冷哼一声：“吾观刘详，如观江豚戏浪，聒噪翻腾，终不过渔人一叉之货！”
    全柔微微一怔，暗道好大的口气。
    孙策麾下的这些部将，一个个眼高于顶，心高气傲。也只有在少君面前，才会收敛几分，平日里那是相当狂傲。
    他抬手按住被江风吹得猎猎作响的大氅，语气凝重地提醒道：“敌军凭港固守，不可掉以轻心。我军战力虽胜出一筹，但孤军深入，补给线拉得太长，又不敢轻易登岸补给，隐患颇多，万不可轻视。”
    黄盖微微颔首，对‘孤军深入’之言倒是认同，随即又恢复了一贯的傲色，伸手指向敌阵，朗声道：“全君请看，敌船虽众，然阵势杂乱无章，足见其士卒不谙操舟之术，将领也缺乏水战经验。盖为此战而设的五牙阵，足以将敌击溃了。”
    五牙阵乃是他的独门秘诀。以一艘斗舰镇中，四艘艨艟侧翼游弋，形成一个个独立的作战编队。各编队之间紧密配合，轮番冲击，不但攻势如潮，还能最大限度地压缩敌船的活动空间，敌阵一旦崩于一角，便再难立住阵势。
    正所谓行家一出手，便知有没有。全柔精通水战，自然知道黄盖所言非虚，五牙阵确是克制敌军的绝佳水阵。
    眼见两军距离越来越近，全、黄二人不约而同地停止了交谈，目不转睛地凝视前方。
    “擂鼓！攻敌左翼！”
    当两支舰队之间的距离缩短到五百步时，全柔神色一肃，猛地拔出佩剑，下达了攻击的命令。
    黄盖的面容瞬间覆盖上一层杀气，在甲板上四处走动，指挥作战细节。
    “举青旗，十展，冲阵！”
    “举黄旗，中军横阵！”
    “举白旗，右军减速，莫靠近港口！”
    随着一声声鼓令和一道道旗语发出，钱塘水师的阵势逐渐由方形转为钩形，犹如一股翻涌而起的浪涛，朝敌阵左翼卷去。
    十艘斗舰和四十艘艨艟越阵而出，结成十个编队，向前疾冲。
    当这五十艘战船离阵后，很快又有五十艘战船从后方驶来，迅速填补其阵位。
    全军阵势经过短暂调整，开始缓缓移动，掩护冲阵的五十艘战船，向敌军压去。
    “举黑旗！投石准备，放！”
    黄盖左手抓着舷栏，目视前方，心中默默计算射程。眼底骤然闪过一丝精芒，大喝一声，下达了投石的命令。
    钱塘水师的每艘斗舰上，都装载了一辆霹雳车，投石的射程足以达到四五百步，远远超出箭矢，成为交战初期打击敌军的最有效手段。
    嗖嗖！
    一块块巨石从钱塘水师的战船上破空而起，在天空交织成一片黑影，铺天盖地地朝敌阵倾泻而去。
    砰！
    一块巨石正中敌军艨艟甲板，木屑迸溅间竟将船体硬生生砸穿，露出船舱内惊骇无比的士卒身影。
    相比艨艟，仅有数米长的走舸就更脆弱了，一旦被巨石砸中，瞬间便支离破碎。
    唯有七八丈长的斗舰，能够承受巨石的冲击，但船体结构也很容易遭受破坏，失去机动能力。
    三轮投石过后，敌军阵中出现了一个巨大的豁口，豁口处的江面上，漂浮着断裂的船体残骸和士兵的尸体，一片狼藉。
    以内河小船为主的九江水师，在交战初期便遭受了远超敌军的伤亡。他们仅有三十艘斗舰，很难对敌军构成威胁。
    双方军阵的距离在一片惨叫声中，迅速缩短到两三百步。
    箭矢开始取代投石，成为主要的攻击手段。
    密密麻麻的箭矢从两军阵中呼啸而出，在空中交织成一片密集的箭雨，铺天盖地地朝敌阵倾泻而下。
    两支水师的战损再次出现了明显差异。
    九江水师的大多数船只，都只能依靠浸湿的牛皮幔帐遮挡箭矢，而钱塘水师除了牛皮幔帐外，还能借助女墙和战棚对箭矢进行拦截，伤亡大约只有敌军的三分之一。
    “主舰撤至后军！”
    刘详站在一艘斗舰上，将这一情况看在眼里，心中渐渐涌起一股慌乱，下达了主舰后撤的命令。
    倒不是他怕死，而是敌军的推进速度实在太快，已经威胁到了他所在的主舰。一旦主舰遭受重创或被击沉，全军立时就会陷入混乱。
    军令刚刚下达，远处便传来了一阵船体相撞的巨响。
    刘详循声望去，只见敌军前队已如尖刀般楔入己军右翼。斗舰的钩拒和拍杆四处挥舞，或勾住小船，或砸向大船。艨艟则尾随而进，对落单的船只展开绞杀，很快便清空了一片江域。
    刘详看得目眦欲裂，豆大的冷汗顺着青筋暴起的额角涔涔而下。
    无论船只性能、士卒战力还是阵列战术，己军都与敌军有着明显的差距，此战败局已定。
    但他不敢下达撤军的命令，袁术已经下令，不惜一切代价保住九江港。
    无奈之下，他只能不断从中军和后军抽调战船，飞蛾扑火般地前往右翼支援，作战目标也从阻止敌军推进，变成了竭力消耗敌船。
    当战损达到四成时，一些战船开始逃离战场，全军渐有溃败之势。
    刘详面沉如水，心中经过一番天人交战后，咬牙下达了全军向码头撤退的军令。
    这道军令会让己军陷入退无可退的绝境，但只有这样，才能有效遏止逃兵。
    “子元，下一步是封锁港口，还是给敌留出一条逃亡路线，以减轻战损？”黄盖认真观察敌军阵势，神色渐渐变得凝重：“敌军显然是有背水一战的意图。我军若是对其展开围杀，势必会出现较大伤亡。”
    全柔面无表情地道：“我军目的是全歼九江水师，片帆不能放过，立即封锁九江港！”
    黄盖微微点头，随即下令一百五十艘战船，向九江港以东三里水域进行穿插。
    ‘你们不是想逃吗，老子看你们如何逃！’
    刘详嘴角勾起一抹残忍的狞笑，任由敌军战船向东穿插，从东西两个方向将九江港彻底封锁。
    三百多艘战船挤在港口前方一两里长的水域内，一片混乱，仿佛待宰的羔羊。
    袁军士卒眼见无路可逃，只能一脸绝望地与敌军展开厮杀。
    刘详面无表情地看着惨烈的战场，默默计算着敌军的损耗。
    一个时辰后，这场大战以九江水师全军覆没，钱塘水师损失一百八十余艘战船的结果落下帷幕。
    失去水师保护的九江港，彻底暴露在敌军面前。
    全柔冷声下达了放火烧港的军令。
    一支支火箭呼啸着朝港口射去，港口外围很快便陷入一片火海。
    港口守军四散奔逃，却在将出南门时，被率军赶到的纪灵拦下。
    “全部退回码头拒守，违令者斩！”
    纪灵骑在马上，手中的三尖两刃刀划过一道寒芒，将一名逃兵的头颅斩下，随即率军冲入港口。
    在他的指挥下，袁军士卒迅速登上码头两侧的角楼与箭楼，用火箭朝敌船射击。
    全柔则是下令全军继续向码头逼近，以损失八艘艨艟的代价，将数十座角楼与箭楼尽数摧毁。
    纪灵不顾港口外围熊熊燃烧的大火，下令两千士卒在江岸与码头排开阵列，与敌船展开对射，同时下令其他士卒取水灭火。
    港口外围的防御工事此时已被尽数烧毁，袁军士卒不但失去遮挡，还要躲避越来越大的火势，伤亡极为惨重。
    纪灵视若无睹，严令督战队射杀逃兵，直到江岸上的士卒伤亡超过四成，方才让其撤走，随即又命令下一批士卒登上江岸。
    为了阻止敌船靠近港口，袁军士卒几乎是用命去填，一批倒下，另一批又迅速补充上去。
    足足付出三四千人的伤亡，港口的火势才逐渐被控制住。
    这个时候，开始有袁军船只从各个渡口陆续赶来。
    这些船只的数量不多，总共也只有两三百艘，其中大部分是走舸，剩下的则是一些破旧的渔船。
    集结到一定数量后，它们便开始向钱塘水师发起自杀式冲锋。
    然而没什么卵用，除了烧毁十余艘艨艟，消耗掉一些箭矢外，一无是处。
    袁术已经疯了，为了保住九江港，连违背军事常识、以卵击石的事都干了出来。
    江面上漂满了浮尸，江水被鲜血染成了深红色，随着浪潮的涌动，形成一片片触目惊心的血色涟漪。
    “子元，箭矢快用完了。”黄盖走到全柔身旁，提醒道：“袁军水师尽毁，此战目的已经达到，是时候撤军了。”
    “只差一点，就能将九江港毁去了，可惜啊。”
    全柔心中微微一叹，从满目苍夷的港口收回目光，随即下令全军向濡须水撤退。
    撤军途中，又将沿途渡口尽数摧毁。
    (本章完)