丁逢小而干的身子罩在宽大的太监袍服中, 他站在沈持对面，晃眼一看，仿佛是洗过的衣裳晾在低矮的衣架上：“话儿都带到了, 咱家不敢多留，告辞了沈大人。”
    沈持送他出去：“那在下便不留公公了, 公公慢走。”
    送到门口，丁逢说道：“沈大人留步吧。”沈持拱手目送他走。
    谁知道就在这时候, 他又忽然回过身来凑近沈持说道：“沈大人，听说吏部选了光禄寺少卿周大珏前来接任黔州知府, 很快就要发公文了。”
    周大珏。
    这人是禄县人, 是沈持的同乡, 在当年是出了名的神童。
    “多谢公公告知。”沈持微微笑道。
    这是告诉他快要离黔回京了吗。
    送走丁逢，沈持回到府衙将丁吉送的礼检查一遍, 满满一大箱子都是京城的一些土仪特产, 精挑细选给足了心意，又不值什么钱, 让收礼者不会落下诟病, 人情世故做到极致, 叫谁都挑不出一点儿毛病来。
    “大人，”赵蟾桂问他：“这个咱们收下？”
    沈持眸光微动：“挑拣一些送给韩大人，余下的分给其他人。”
    赵蟾桂拿出本子，一样一样记下来。
    沈持则在写信, 五月份从禄县出来的时候, 孟度正在病中, 他心中一直有些担忧，因而头一封信是写给他那嫡室孟夫子的，他在心中说了铜仁县朱砂矿的事情, 又说了黔地的风土人情，拉拉杂杂写了半天才搁笔。
    缄封后，他挑了一根云纹紫金砂发簪，打算一块儿寄送。想了想又在信中添了一句“我与先生，夙期已久，废话不多说啦。”，弄好后，他又给江载雪和裴惟写回信，祝贺两位挚友高中桂榜云云，每人附赠紫金砂文昌笔一支，三寸来长的大小，可把玩可当挂件，预祝二人在明年的春闱中早登科。
    ……
    最后一封信，沈持是写给王渊的，他斟酌着词句，从工部观政到暂代黔州知府，向先生请教官场的种种事宜，一直写到当晚的二更天，装入信封之前扫一遍，没有什么感情似的，字里行间都很理性疏离，他在心里笑了笑：他跟王渊这才像师生，而同孟夫子，似乎更像父子。
    他手写的这些信，与朱砂发簪、小物件儿等等，明日将一道交给驿站，送到各惦记的人手里去。
    信发出去后，沈持在休沐日带了一回紫金砂发簪，微服到街肆上去逛了一逛。
    紫金砂发簪果然醒目，就那么一会儿，不知多少人盯着他——和他的发簪看。
    沈持面皮薄，受不住这么多人看他，用自嘲“别在我身上发生看杀卫玠的悲剧”来掩饰他微微的腼腆，很快回府衙去了。
    没几天。
    “沈大人，”为他雕刻朱砂物件的王崧良忽然来了，见面就惊慌地跪地求饶：“沈大人饶命。”
    沈持：“……”这是出什么岔子了。
    “王大哥不要着急，”他说道：“什么事起来说。”
    王崧良跪着不敢起来：“沈大人，小人着实喜爱为大人雕刻的紫金砂簪，有一回酒后私自跟友人炫耀……不意小人昨日看到友人买了一根朱砂簪子，却不知是谁偷偷在雕刻，小人不是有意的，求大人恕罪……”
    沈持心道：当朝又没什么支持产权保护法，没有哪条律例说了别人不能模仿他的创意，这是怕什么呢。
    还有，这些商家这么敏锐的吗。他只出去走了那么一下下，他们就发现商机了。
    世间商品，大都抵不过“别致”二字，尤其是日用品，在新奇别致上做功夫，没有不胜出的。
    但凡商人，都知道并深谙这个亘古不变的道理，因而很快推出了朱砂发簪。
    “黔州府内，”他问：“购买朱砂这么容易了吗？”
    王崧良说道：“回大人的话，听说如今市面上卖的是大万山朱砂矿局的矿石，户部少量向商行售卖的，不过……不如大人您那块紫金砂好看。”
    户部不傻啊，在售卖铜仁朱砂矿石之前先卖大万山矿的，好的再囤一囤，日后铜仁朱砂矿多了，大万山的未必能卖上如今的价格了。
    户部那些老油条，比猴儿还精。
    沈持只是稍稍提醒了一下他们要预售铜仁县朱砂矿，谁知道他们比他想的更鸡贼。
    “王大哥起来吧，”沈持说道：“没事的，想怎么雕刻就怎么雕刻，本官不在意。”
    他不要什么著作保护权。
    王崧良更害怕了，生怕大老爷不明着发作，暗地里要他的命，一个劲儿叩头：“沈大人饶命。”
    沈持：“王大哥，本官不骗你，真的没事，快起来吧。”说完，他让赵蟾桂又拿了一些赏钱来给他：“日后本官若想要雕刻什么物件，还要找王大哥你呢。”
    王崧良这才起来：“小人一定竭力而为。”
    沈持安抚他几句，让人把他送出门去。
    而后他对赵蟾桂说道：“赵大哥，你去外头转转，碰到朱砂物件买回来一二，我要看看。”
    赵蟾桂应声“是”出去了。
    他前脚走，后脚黔州府通判韩越来见沈持：“沈大人，铜仁县县令唐注报了一份农户改商户的名录过来，大人请过目。”
    沈持：“一共有多少户？”
    “一共是三十七户，”韩越诚实地说道：“比下官想的多多了。”
    上个月铜仁县县令唐注来柬请示这件事的时候，他还在心里头笑话唐注是个酒鬼疯子呢，觉得铜仁县百姓没有人回农转商，干这样的傻事，没想到竟然有这么多户数愿意。
    而且自从看到了沈持叫人雕刻的紫金砂物件后，他猝然觉得，没准铜仁县的商户日后会发达呢。
    当朝男女都爱美，艳红的朱砂发簪用来挽发，实在是看着太喜庆好兆头了，要是价格公允，谁还愿意用木簪，都追一时新鲜要买一根朱砂簪子来挽发的。
    乌发红簪，映着粉面桃腮……就算寻常人家买不起，青楼女子肯定会头一拨买的，带头上自是比别人醒目嘛。
    她们最是喜欢新式样的饰品。
    他深深佩服沈持。
    沈持：“是不少了。”
    “那下官就给唐大人批示了，”通判是管一府户籍的，韩越说道：“同意这件事了。”
    沈持：“嗯，辛苦韩大人了。”
    韩越拿回文件去照章办事。
    沈持：铜仁县首批农户转商户籍的这三十七户人家，也算是有头脑有眼光的。他觉得他们应该能吃到开矿的红利。
    赵蟾桂趟了几天市场，买了七八根朱砂簪子回来，是大万山红砂，纯正的红，不像紫金砂发紫微暗，更耀目喜庆了，但比较下来不那么沉稳，更适合女子用，会将人衬得俏皮婀娜。
    “做的不错，”沈持说道：“但愿唐大人那边也能这么快。”
    早些出产品早些吸引顾客。
    沈持都没想到的事情，他们只经他一提醒，便比他更鸡贼了。
    很快，大万山朱砂矿局多余的朱砂矿石被卖一空，户部开始给每州府买铜仁县朱砂矿石的配额，额度是各省府朱砂行商们从前不敢想象的——太多了。
    他们奔走相告，日夜兼程来到铜仁县采买朱砂，当然是先付一笔银子，等着分批交付，户部将预售玩得溜极了。
    给黔州府的配额，沈持将一多半给了铜仁县，他想，唐注定是能成事的。
    ……
    他想了想：“赵大哥你再给我留意着，此后从铜仁县出来途径省城的客商，他们都带了当地的什么东西回去。
    这是唯一能知道到底有没有商业流通的法子了。如果将来提到某个地方，就说那个地方产什么，有卖什么的，那这个地方的百姓过得不会太艰难。
    后世也一样，比如提到永康就想起家里的五金件都是它那边产的，提到晋江就想到脚上穿的鞋子……如果这样，说明他们产的商品流通性非常好，当地的商业定是十分发达的。
    沈持说道：“此雕刻的工匠很细腻，审美也很好，挺好的。”他觉得，随着越来越多开采出来的朱砂矿流入市场，朱砂簪等饰品必然会稍稍流行一阵子。
    他很欣慰：黔地百姓日后能有这一项生意可做，也能稍稍弥补耕田不足的短处。
    “好的，”赵蟾桂一边给他用笼子香薰衣裳，一边说道：“我明日无事的时候就多外出。”
    他整理了一沓各县官员的柬发到沈持的书案上：“大人，近来各县官吏的书信是越来越多了。”
    沈持一封封拿起来看。
    如往常一样，伏在书案上挥毫疾书，处理完满满堆放着的公文后已是深夜。他将茶水泼了，换成白开水来，喝着喝着忽然一掰手指头，嚯，半年没家里的音讯了，阿月也不知道给他写封信。
    谁知道这天夜里想完，次日他就收到了沈月的来信，信中说：
    阿大哥说了亲，是咱们县陈家的女儿，咱爷瞧过那户人家了，上下都是老实本分之人，以后不会惹出麻烦来牵连到哥哥你的。
    阿大哥不念书了，在县城找了份抄书的工作，有活儿干的时候就去抄书，无活的时候务农，倒也是个有营生的。
    阿二哥回书院念书去了，他像疯了一样，咱家人许久没见过他了，只是听夫子说，阿二哥跟换了个人一样。
    阿秋哥还是老样子，三更睡五更起，咱奶说他个子没长起来，脸也难看，长着长着就长挫了。
    好多人来给阿莹姐说媒，可是她都不同意，家里人都怕她拖得岁数大了。
    旺财总是叼着你穿过的鞋子坐在门口发呆，它岁数大了，咱爷说它不定哪天就走了。