赵蟾桂一边给他添炭烧水, 一边将这两日黔州府各县官员送来的信函按照日期先后整理好，而后递过来一封昨日铜仁县县令唐注呈报的柬——当朝官员间来往的书信，加盖了官印或者私人印章, 一般是说公事的：“唐大人的信。”
    沈持接过去一边拆信一边问：“他是哪一年被贬出京的？”
    “唐大人啊……”赵蟾桂说道：“好像是贞丰三年，十四年前。”
    上个月沈持甫一接任黔州知府, 立即先带着赵蟾桂把各县的县令履历看了一遍，对铜仁县县令唐注的过往有些印象。
    沈持：“进士出身？”
    赵蟾桂：“那可不, 还是二甲第十名呢。”
    “怪不得，”沈持看着他的信：“前阵子在铜仁县和他打过几次交道, 此人办事条理清楚, 考虑周详, 只是惯常带着一身萎靡酒气，原来已经被贬谪到黔地这么多年了。”
    是郁郁不得志人的消沉相。
    “大人, 唐大人在信中说什么呀？”赵蟾桂问道。
    沈持：“他在来信中说, 铜仁县自接收了黔、安两县的百姓后，人均耕田愈发少, 从土里刨不出什么东西来, 近日, 来往这里的商行逐渐增多，他想把当地一些农户之籍改成商户籍，让一部分人去做商业。”
    本朝的商户是贱籍，并不是人人都愿意从农户之家变成商户籍, 唐注拿不定主意, 来讨沈持的示下。
    “这谁干啊？”商户在本朝子孙不能考科举, 赵蟾桂不屑地说道：“唐大人是不是喝酒喝坏了脑子呀？这等馊主意都想得出来。”
    沈持：“赵大哥，几个月之前铜仁县一下子涌进去黔、安两县的百姓，那边本来地就少得可怜, 一家分三五亩地，连糊口都难，为什么非得守着个农户的籍呢？”
    赵蟾桂：“……”
    “瞧大人您说的，人家农户之家的后代将来不要考科举做官啊。要是改换成商户籍，人家的子孙怎么出人头地。”
    沈持：“……”竟有些道理无法反驳。
    他忽略赵蟾桂的话，铺开信纸给唐注回信，说他以为可行，但让他酌情推进，万不能强迫。等农户改了商户之后，要有序引导商业，确保这些人家能养家糊口才行。
    赵蟾桂看他写字，瞪着眼睛说道：“大人，这……丧良心啊。”
    沈持写完字吁了口气：“闭嘴。”
    一个大男人絮叨起来真叫人想揍他。
    沈持写完信晾干：“唐大人是个比较实际的人。”
    如果这人好好干，应该会有一番作为。
    赵蟾桂默默掏出了他的话本：“……”弄不明白你们之间的事。
    沈持拿笔杆敲了敲他的头：“赵大哥，这些书不能看了，赵秀才让你学记账做账，他说你不学让我拿戒尺打你。”
    赵蟾桂翻了个白眼：“我爹啊，”他撇撇嘴，小声哼哼：“还没我高呢，揍我，他想的美。”
    沈持耳力挺好的，听见了说道：“可是你爹要打你的时候会吼一声‘跪下’，接着便是‘上家法’，又不是他拿自己的手去打，你跪着比你爹高啊？”
    “你是没挨过擀面杖还是没挨过鸡毛掸子？”
    古人打孩子都得让跪下，免得逆子比老子高又壮，打不动。
    赵蟾桂：“……”
    他心道：沈大人沈老爷您还是别娶媳妇儿了，以后要敢这样对孩子，得被媳妇儿追着打断腿。
    信写好后，沈持说道：“赵大哥，以后要是咱们还有机会去铜仁县，会看到跟从前不一样的县城。”
    才离开没多久他就有些期待故地重游了。
    赵蟾桂翻了个白眼，他发现这沈小老爷有个毛病，特别爱画大饼。
    看完信，又从送来的东西里拆出一块工部矿物司送给沈持的朱砂紫金砂矿石，有两三斤重了，是那种非常沉稳大气的紫红色，表面有一层满天星的感觉，端出来往那里一放，屋子里霎时有种又红又紫的贵气萦绕，非常好看。
    矿物司的官员还特地告诉他，这是经过姜、邱二位道长飞水法——提纯朱砂原矿的一种工艺，而后又经过压制而成的。
    不过据说紫金朱砂矿基本上是原石，不太用提纯的。
    沈持拿着这块紫金砂看了好久，心想，铜仁朱砂矿当开出来许多好矿石，瞧，工部都舍得送人了，说道：“赵大哥，去请韩大人来见我吧。”
    他还未就昨夜的事向通判韩越道谢呢。
    一会儿，韩越来了，他也受了凉拿拳头抵着嘴唇低声咳嗽：“沈大人找下官？”
    沈持：“快坐，喝药了吗？”
    赵蟾桂机灵地上了一壶药茶，又把炭盆烧旺了些，让屋子里暖如春日。
    韩越看沈持汗如雨下，笑了一笑：“下官喝过药了，只需发发汗就好。”
    沈持：“本官找韩大人过来，一是为了感谢昨夜韩大人率船营救的事情，二来想问问，铜仁县县令唐大人的事情？”
    韩越抱拳说道：“大人，下官知道一些。”
    那个唐酒鬼，唐疯子。
    沈持把那份信拿给韩越看：“韩大人请看。”韩越拿在手里看了看说道：“把农户之家变成商户？”
    他一时做不出评判：“……”
    百姓谁干。真是个唐疯子。
    沈持：“本官倒是以为，铜仁县耕田太少，种地向土里要不出东西来，若不知变通固守贫穷，苦的还是当地百姓，不如索性试试折腾一把呢。”
    “下官……也，也这么认为，”韩越磕巴地说道：“等来日铜仁县报上改籍的户数、人家，下官不会为难唐大人的。”
    沈持点了下头：“也许还早，韩大人知道这件事便是了。”
    他又道：“还有一件事，请韩大人在黔州城找个会雕刻的能工巧匠来。”
    “沈大人要做什么？”韩越很是不解。
    沈持指了指头上的木簪说道：“本官的簪子断了，想雕刻一根簪子。”韩越：木头簪还要找上好的工匠来雕刻，京官果然讲究。
    “有，”韩越说道：“黔州府别的不行，雕刻的匠人很多的。”
    沈持：“那可太好了。”
    不几日，韩越就找了个叫王崧良的匠人来，说是石雕世家的传人，还拿了几样作品让沈持看。
    他的手指常年拿雕刻刀已经变形，但雕刻出来的东西栩栩如生很灵动，一看就是有真本事在身上的。
    “沈大人要雕什么呢？”他忐忑地问，不知能否给大官把事儿办好。
    沈持把那块紫金砂拿出来：“王大哥，我想雕几根簪子。”
    王崧良惊讶地看着这么一大块朱砂，手抖个不停：“沈大人，这是紫金砂？”
    他略略认识一点儿。
    沈持点点头：“嗯。”
    这么上乘的朱砂矿石先前是贡石，民间难得一见。
    “且是经过‘飞水’的，”沈持说道：“纯度已经很高了，本官想雕几根挽发的簪子。”
    王崧良：“沈大人的想法真是稀奇，草民不知大人像雕刻什么样式的，大人可否给出个图纸？”
    沈持取纸张来给他画了幅寻常的云纹木簪图：“烦请王大哥先给本官雕一根云纹紫金砂簪。”
    他还有其他的想法，比如：
    给沈月雕刻一个月牙。
    再刻一根梅花簪，附庸风雅。
    给他娘朱氏雕一根牡丹花的。
    给江载雪裴惟等好友刻文昌笔，挂在腰间或者放在书案上，会很应景的吧。给孟夫子他们跟他一样都是云纹紫金砂簪。
    其余的雕成各种花儿呀十二生肖呀，留着送人吧。
    毕竟这颜色真的很讨喜，是那种喜庆却不轻浮的美，让人看着心情就好。
    王崧良：“草民尽力而为。”
    沈持：“拜托王大哥了。”王崧良：“草民不敢。”
    “边角料就刻成十二生肖，”沈持又说道：“但求憨态可掬一些。”
    “沈大人的想法好极了，”王崧良说道：“草民过几天来给大人看看。”
    赵蟾桂：“大人，这要是分开了就不值钱了呀。”这么一大块紫金砂的矿石很珍稀吧。
    沈持：“以后咱们不缺的。”
    赵蟾桂：“……”嚯，他家大人到底是发达了，这么阔的口气。
    送走王崧良，赵蟾桂照例在整理书信，忽然一拍大腿：“大人，禄县的信。”
    “谁写来的？”沈持问。
    “是江公子的。”赵蟾桂说道。
    沈持：“定然是桂榜报喜的。”
    赵蟾桂喜不自胜：“江郎君和裴郎君都考中了。”
    沈持笑得明媚：“考中了。”
    他又在想朝廷什么时候派人来接替黔州知府一职，他好归京时路过秦州府，约他们见个面。
    叙叙旧。
    好想念昔日的同窗好友。
    过了几日，王崧良拿着一根刻着云纹的朱砂簪子来找沈持：“沈大人，比想还要好看许多，刻出来草民都爱不释手，用来挽发，一定是鸿运当头。”
    “多谢王大哥吉言，”沈持看了也喜爱：“王大哥果然手巧。”让赵蟾桂赏他一吊钱：“余下的你看着刻吧。”不用他再出图纸了。
    王崧良谢过他，又回去继续雕刻。
    次日一早，府衙后堂的寝房中，赵蟾桂用云纹紫金砂簪给沈持挽发，挽好后，铜镜里的公子如玉山上行，光映照人。
    “此神仙中人呀。”他不禁感慨道。
    沈持：“人靠衣装，别说，这个红色朱砂发簪就是比木头的好看。”
    “孟夫子们带也应该好看。”赵蟾桂说道：“还有江郎君，会不会都娶亲了呀？”
    沈持：“他信中没说就是没娶。”