温泉之行便是敲定了， 可却没有按孟云芍所想，后日便出发。
    循着侯夫人的意思， 孟云芍又张罗了贺知煜大姐宁国公府曹家同往。
    因着人多事杂，又拖了一日，方才成行。
    众人到了小汤谷，看到山野视线开阔，间有汤泉热气涌动，群峰峰顶白雪皑皑，在金阳日照之下熠熠生辉。都感慨与城内景色截然不同， 别有风情。
    两家人循着孟云芍早已筹备
    好的汤泉府邸先放下了行李，便去用饭。众人欢欢喜喜坐了一大桌，倒也热闹。
    孟云芍准备了风物小菜， 一一端上桌， 又差素月上前为众人介绍。
    素月嫣然一笑，一一介绍道：“各位主子， 这道炖鱼脍用的是山中冻湖的野鱼， 在冰面上凿了洞现钓上来的， 最是鲜美。这道是用这山中所采野菜制成的风腌小菜，初秋采摘， 经历了九九八十一天腌制方才成味，虽算不上是佳肴大餐， 但酸甜宜人， 别有滋味。还有这个， 便是当地最有名的泉水蛋，是用温泉水煮制而成，嫩滑无比，绝无腥味， 主子们尝个新鲜吧。”
    “介绍的好。”一个男声突然响起。
    素月循着个陌生声音望去，却是贺知煜大姐的夫君，宁国公府的嫡子曹霖。
    曹霖笑道：“亲家府里的丫头也是不一般呢。人打扮得清爽宜人，说起话来也利落干脆，是亲家调教有方。”说完，一双桃花眼笑眯眯，毫不避讳地打量起素月。
    孟云芍见状，本打算让素月伺候用饭，却赶紧吩咐道：“素月，这里没你的事情了，去厨房看看菜吧。”
    素月得了令，赶紧走了。曹霖的目光却追随她而去。
    “知煜敬姐夫一杯。”贺知煜突然对曹霖说。
    曹霖回过了神，转头看向了贺知煜，觉得稀奇：“弟弟不必客气，你主动敬酒还真是稀罕，可折煞你姐夫了。”说着把手中的一杯酒一饮而尽。再回头，却发现素月已然不见了。
    见曹霖还是朝素月走远的地方张望，孟云芍转移话题道：“还真是可惜了，这里的镇子有个习俗，在小年夜会放烟花，可惜咱们晚了一日，却是没有看到。大姐，姐夫你们说呢？”
    贺知煜的姐姐贺清娩兴致不高，有些心不在焉，只淡淡笑了笑。
    曹霖听到孟云芍叫他，回转过头，也来了聊天的兴致：“弟妹说的没错，我也听说这地的烟花极好，且那品种是宫廷专用的。因着这里地广人稀、山景开阔，燃放烟花也无甚影响，先皇特批了这里到了年节可以使用。城中有不少人每年特意赶过来看。咱们这次却是错过了。”
    岳舒窈有些遗憾：“那可真是可惜了。不过明年还是能来看的，是吧表哥？”
    贺知煜如同未闻，没有说话。
    孟云芍圆场道：“刚才没来得及看，我给大家分了屋子，写在这里了，都看看可合心意？”说着便把几页纸分给了众人。
    贺知煜拿起了纸，发现自己竟没同孟云芍一屋，且距离甚远，反倒是离岳舒窈的住处很近，一脸疑惑地看着孟云芍。
    孟云芍却假装没有瞧见他在看自己，继续同众人说分配房间之事。
    贺知煜伸手在桌下轻轻拉了她的衣衫一下，孟云芍躲无可躲，对着他温柔一笑：“世子，这房间都是同侯夫人看过的，可有什么没照顾到的吗？”
    贺知煜无语了片刻，道：“我看见东院无人，我要一人去东院住。”
    孟云芍还没开口，岳舒窈说道：“这东院还挺大的。表哥一人住着也是冷清了，那我移到东院门口的这屋子，既不在同一个院，也能相互有个照应。”
    贺知煜还没说话，侯夫人便道：“舒窈想得周全。知煜你难得休沐，要多照顾一下表妹。”
    贺知煜不置可否。
    待到用过了饭，众人都回去收拾屋子了，贺知煜喊住了岳舒窈。
    “表妹。”贺知煜看着众人已纷纷离去，道：“我有话同你说。”
    岳舒窈心中欣喜，她听侯夫人之前的消息，说是已劝得贺知煜动心，以为他是有什么体己话要同自己说。
    岳舒窈连忙凑上去，一脸春风笑意：“表哥有什么事吗？”
    贺知煜却正色道：“岳表妹，近日以来，不知我是否误解了你的意思，今日想同你说清楚。”
    岳舒窈听他语气，面色一变：“表哥想说什么？”
    贺知煜坦诚道：“我并无心纳妾，更无娶平妻之意。特同表妹说明。如果是我误解了表妹的意思，还请表妹见谅。”
    岳舒窈沉默了半晌，道：“表哥，你我两家原本就是要结亲的，不过因为孟家从中作梗才耽搁了，如今不过是回归正途。近日，我放下身段，屡屡主动找你，你却冷若冰霜，这可是侯门之道？又岂是君子所为？”
    贺知煜却言语冷冷，答非所问：“我已同母亲说过，也同你说过。我已十分烦躁，若你仍是不依不饶，也莫怪我无礼了。”
    说完，贺知煜大步离开，只留她一个人站在冷风口里。
    岳舒窈紧紧咬了咬下唇，对着贺知煜的背影压低了声音：“我不会轻易放弃。你不听我的，还能不听姑母的？”
    其实，她也没有多么喜欢贺知煜。
    说实话，上次在侯府门口见到贺知煜的时候，她几乎没认出来。
    不过是童年时见过几面，虽贺知煜当时长得道门仙童一般好看，一双深潭似的明眸又有着一般孩童没有的沉稳，确实叫她记住了几分。可年岁久远，又留下了几分印象呢？
    可她自小听姑母所说，一直承诺自己是要同贺知煜成亲的。她在岳家过得不好，这门姻缘便成了自己的心之所系，愿之所托。如今徒然让她放弃，她又怎么甘心？
    岳舒窈却听到旁边树丛一阵窸窣响声，似是有人在偷听，薄怒已然上了脸：“谁？”
    从树丛中走出来的，却是柳姨娘。
    柳姨娘看着岳舒窈一脸的怒意四起，却笑了：“我看你呀，还不是真的想嫁入侯府。”
    岳舒窈知道侯夫人和柳姨娘位子不同，有些不对付，不想同她说太多：“又关你何事？”
    柳姨娘笑道：“我帮你出主意，你却这般。”
    岳舒窈今日羞辱已经受够，由着自己耍性：“一个妾室，能有什么好主意？”
    柳姨娘却一点都没恼：“妾室又如何？凭我在侯爷面前，多年受尽宠爱。我便是比旁人都要了解，如何拿下男人。”
    岳舒窈听闻，心里有些心动。她确是知道，柳姨娘一直是侯爷最看中的，多年宠眷不衰。
    柳姨娘看她目光闪烁，继续说道：“我先说一句话，你听听是也不是。要想拿下三哥儿，靠着在他面前装巧卖乖，是绝不可能的。想必，你方法已经用尽，却仍无效果吧。我倒是有一个好主意。”
    岳舒窈想想自己近日处境，知道她说得极对，语气柔和了三分：“那你倒是说说，有什么法子？”
    柳姨娘却道：“我却不会白白给人出主意。你日日在侯夫人身边，想必知道些隐秘之事。若这里面有关于孟云芍的把柄，你挑一个告诉我，我便也告诉你。咱们公平合理，两不相欠。”
    岳舒窈疑惑：“你同她有什么过节？”
    柳姨娘笑了：“我便是天生看她不爽利，又有什么不能？她于你实是阻碍，我帮你解决了她，于你又有什么损失？”
    岳舒窈不是很相信柳姨娘，可她想起刚才贺知煜的冷言冷语，以及近日以来种种冷落都历历在目，若是能利用柳姨娘给孟云芍添添堵，也未尝不是好事。
    于是便叫柳姨娘附耳过来，同她说了怀疑孟云芍身体有疾，不能生育之事。
    柳姨娘得了消息，笑道：“确是货真价实的好消息，那我也遵守承诺。你听我一言，若要拿下三哥儿，你需得从他这个人的性子入手。他严于律己，极重规矩。若是你想个计策，让他一不小心同你有了肌肤之亲，夫妻之实，以他的规矩性子，必会对你负责到底，必不会让你吃亏。你若需要，”柳姨娘凑到她耳边小声说：“我这里有房中秘药一夜春，能让中药者情。欲似火，保你心想事成。”
    柳姨娘说着便拿出一个精巧的镶银紫葫芦瓶。那葫芦瓶不过小指大小，色泽浓郁，雕工精美，只是看着不像本地之物。
    岳舒窈没想到竟是此等龌龊方法，瞪大了眼睛，怒火直冲天灵盖：“我还当你是个什么好的，竟能说出如此不知廉耻的话来！我岳舒窈名门贵女，便是不嫁，也断不会做出如此龌龊举动！”
    她刻意不看那瓶子，仿佛看一眼都像是脏了自己一般。
    柳姨娘讪讪笑道：“不做便不做，生什么气。”
    岳舒窈恶狠狠地瞪了她一眼，快步走开了。
    正巧柳姨娘的
    儿子贺知霖路过，看见岳舒窈满脸怒气地走了，问柳姨娘：“娘，这是怎么了？你何必同贺知煜未来的平妻较劲？”
    柳姨娘收了笑容，道：“我几时同她较劲了？我好心给她出主意，她却当成我要害她。她若当上世子夫人，我反倒高兴。不过，今日得了孟云芍的把柄，也是颇有成效。”
    贺知霖懊恼道：“娘，你做什么和孟云芍不对付？你说你惹他们一家子做什么？上次惹得三哥不痛快，差点把我的不慎言语捅给陛下！娘，你也该为儿子想想。”
    柳姨娘恨铁不成钢道：“你以为你娘我很闲吗？专挑着无关的人找不痛快？你娘多年宠眷，靠的不光是以色侍人，还有你娘对侯爷的了解。侯爷看重门第，纵是宠我多年，我也只能是妾。他对待孟云芍的态度也是一般，怕是早就想法子让她别待在世子夫人的位子上了，只是这事没那么急，也没有由头，便一直耽搁着。我若能为侯爷分忧，自然能得侯爷青眼。”