编织袋里的东西比包裹里的更粗獷一些。
    几根乾枯的藤蔓，用绳子捆成一捆，顏色发黄髮褐，表面有细密的纹路。
    几块树皮一样的东西，厚实得很，捲成筒状。还有几包粉末，用塑胶袋装著，看不出是什么。
    然后周丰从编织袋最底下摸出几个小布包，打开一个，里面是几十片暗红色的东西，薄薄的，边缘有些捲曲。
    周元凑近看了一眼，眉头微微一动。
    鳞甲。
    不是鱼鳞，而是那种爬行动物的鳞甲，表面有细密的纹理，在灯光下泛著暗沉的光泽。
    周丰又打开另一个布包，里面是十几块骨头。
    骨头很大，顏色发白，但有些地方泛著淡淡的黄色，细腻油润。骨头的形状不规则，有些还带著关节头。
    骨头中自带一股药香，应该是一直用其他的药陈放窨制，来延长保存时间。
    周元心里大概有了数。
    这样的东西，现在就算是有钱也买不到。应该是济世堂之前的老底子，用一分便少一分。
    这些草植、鳞甲、骨骼，加上那些药材和膏剂……
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    都是要给自己打基础用的。
    而且是下血本的那种。
    周丰把东西都拿出来，摆在桌上，清点了一遍，確认没有遗漏，这才直起腰来，长出了一口气。
    “雄娃子。”
    “嗯？”
    “去，把咱家那个大铁锅找出来，刷乾净。再找个砂锅，要那个最大的。”
    周雄没多问，转身去了厨房。
    周丰又看了看周元：“元元，你先在外面玩一会儿，爷爷给你弄点东西。”
    周元点点头，走出堂屋，但没有走远。他站在门口，透过门帘的缝隙往里看。
    周丰开始忙活了。
    他先把那些油纸包和塑胶袋打开，按照某种顺序摆放在桌面上。
    黄芪、当归、党参、枸杞这些常见的放在一边，杜仲、牛膝、肉桂这些放在另一边。
    然后他走到厨房，周雄已经把大铁锅架在了灶上，正在刷锅。砂锅也找了出来，放在案板上，倒上水泡著。
    周丰捲起袖子，从堂屋把那些药材一趟一趟地搬进厨房。
    他先把那些常见的补药放进大铁锅里，加水，盖盖，生火。
    火苗舔著锅底，铁锅里的水开始冒热气。
    然后他拿起那个砂锅，把那些鳞甲、骨骼、藤蔓、树皮一样的东西打碎了放进去，还有几包粉末，也倒进去。
    最后从桌上拿起山茱萸、杜仲、牛膝、肉桂、附子、肉蓯蓉……一样一样地放进砂锅里。
    周雄在旁边看著，忍不住问了一句：“爸，这是……给元元用的？”
    “嗯。”
    周丰应了一声，没有抬头，继续往砂锅里加水。水加到八成满，盖上盖子，把砂锅也放到灶上。
    两个灶眼，一大一小，大铁锅用猛火，砂锅用文火。
    周丰站在灶台前，一会儿看看大铁锅的火候，一会儿调调砂锅的温度，忙得脚不沾地。
    周雄想帮忙，但不知道该干什么，只能站在旁边递个东西、添个柴火。
    大铁锅里的水很快烧开了，咕嘟咕嘟地冒著泡，药材的香气瀰漫开来。
    黄芪的豆香、当归的甜辛、党参的土腥味，混在一起，说不清是什么味道，但闻著就觉得暖和。
    砂锅那边就慢得多了。水面只是微微冒泡，偶尔翻一个水花。
    周丰时不时掀开砂锅的盖子看一看，用筷子拨一拨里面的东西，然后又盖上。
    “这个得熬多久？”周雄问。
    周丰看了一眼砂锅：“慢著呢。鳞甲和骨头，得慢慢燉，把里面的东西燉出来，少说也得两三个时辰。”
    他擦了一把额头上的汗，走到堂屋坐下，端起周雄泡的茶喝了一口。
    周元从门口走进来，坐到爷爷旁边。
    “爷爷，这些东西很贵吧？”
    周丰笑了笑，道：“是贵，但值。有些东西，也是王子仲老爷子看在你太爷的面上，才拿出来的。”
    王子仲作为曾经医治过周家太爷的人，自然知道三秽法对於人体的侵蚀有多么厉害。
    周丰和王子仲见面，得知周元有练炁的天赋，且仅有三岁后，沉默了许久，才道：
    “你家的三秽法……唉！算了，我尽力而为吧！”
    隨后，他將济世堂异人平常用於养元锻身的方子几经涂改，推敲了一晚上，填上了不少珍惜药物，然后才將药方递给周丰。
    “让伙计按方抓药，就说是我说的。”
    灶上的火一直烧著，从傍晚烧到天黑。
    周雄去做了晚饭，三个人简单吃了。周丰吃得不专心，筷子动几下就放下，跑去厨房看看火候。
    大铁锅里的水熬下去一半，药材的顏色变得逐渐暗淡，汤汁从清澈变得浓稠。药材的精华都被煮了出来，融进水里，变成一锅深褐色的药汤。
    砂锅那边就更慢了。
    鳞甲和骨头在文火的燉煮下，慢慢释放出里面的物质。
    汤汁不是褐色，而是有些发白，带著一点浑浊，像是骨头汤，但气味完全不一样，有一股淡淡的腥气。
    晚上九点多，周丰终於关了火。
    大铁锅里的药汤被倒进一个陶盆里，放在一边晾著。
    砂锅里的东西则被小心地倒出来，用细纱布过滤了好几遍，最后得到小半碗粘稠的液体。
    那液体是灰白色的，稠得像稀粥，表面泛著一层油光，腥气比之前更重了。
    周丰端著那碗东西，走进堂屋。
    “元元。”他喊了一声。
    周元从椅子上跳下来，走过去。
    周丰蹲下身子，把那碗东西递到周元面前。
    “喝了。”
    周元低头看了看碗里那灰白色、粘稠的液体，腥气直往鼻子里钻。他眉头都没有皱一下，接过碗，端到嘴边，仰头喝了下去。
    入口的第一感觉是腥。
    然后是苦，苦得舌根发紧。
    周元咽下去的时候，液体在喉咙里掛了一下，粘粘的，像是吞了一口胶水。
    他皱了皱眉，但没有停，一口接一口，把那小半碗东西喝了个乾净。
    碗底还剩一点，他用舌头舔了，有些腥苦，回味一下，还有一股清爽灼辣之感。
    像是有人在他的舌根上点了一把小火，火不大，但烧得稳，从喉咙一路烧下去，烧到胃里。