第二天天还没亮，周元就被一阵动静吵醒了。
    院子里传来周丰的声音，在跟什么人说话，声音不大，但语速很快。
    周元揉了揉眼睛，爬下床，趿拉著鞋走到窗边往外看。
    院子里，周丰正站在那辆农用三轮车旁边，把一个保温桶放进车斗里。他今天换了一身乾净的衣服，但样式依旧还是那种蓝衬衫。
    “醒了？”
    周雄的声音从身后传来。
    周元回过头，看见父亲靠在门框上，手里端著一杯茶，眼睛下面有淡淡的青黑，显然一晚上没睡好。
    “爸。”
    周元喊了一声。
    周雄沉默了一会儿，走过来蹲下身子，替周元把鞋后跟提好。
    “跟你爷爷去吧。”他说，声音有些低，“但是——”
    他抬起头，看著周元的眼睛。
    “要是觉得不舒服，或者有什么不对劲的地方，就停下来。知道吗？”
    周元看著父亲眼里的血丝，点了点头。
    “知道了，爸。”
    周雄揉了揉他的脑袋，站起身来。
    “去吧，你爷爷在等你。”
    周元下楼吃完早饭，出门的时候，周丰已经把三轮车发动了，发动机“突突突”地响著，排气管冒出一股青烟。
    “上车！”
    周丰拍了拍车斗边缘。
    周元爬上车斗，坐在一只倒扣的塑料桶上。周雄站在院门口，手里端著茶杯，看著他们爷孙俩。
    “爸，中午回来吃饭不？”周雄问。
    “看情况。”周丰回了一句，掛上档位，三轮车晃晃悠悠地驶出了院子。
    周元坐在车斗里，看著路两旁的树木一株一株地往后退。
    大概十五分钟的功夫，三轮车拐进一条岔路，路面变得更加顛簸。周元抓住车斗边缘，身体隨著车身摇晃。
    又五分钟后，周丰把车停在一扇铁门前。
    铁门上掛著一块褪了色的牌子，上面写著“丰润肥料厂”五个字，字跡已经有些模糊了。
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    周丰跳下车，掏出钥匙打开铁门上的掛锁，用力推开两扇铁门，铁门发出刺耳的嘎吱声。
    院子里很宽敞，堆放著各种东西：几堆码得整整齐齐的编织袋，一台锈跡斑斑的粉碎机，几只塑料大桶，还有一辆手推车靠墙放著。
    空气中瀰漫著一股熟悉的气味，昨天在爷爷身上闻到过的那种，混合了发酵物、泥土和有机肥的特殊气息。
    周丰把三轮车开进院子，熄了火。
    “来。”他朝周元招招手。
    周元跳下车斗，跟著爷爷往院子深处走。
    他们穿过堆放编织袋的区域，绕过那台粉碎机，来到一排低矮的厂房前。
    这些厂房是砖石结构，墙面刷著白石灰，但已经斑驳得厉害，露出里面的红砖。屋顶铺著石棉瓦，有些地方长出了青苔。
    周丰在最里面的一间厂房前停下来。
    这间厂房的门比其他的都要大，是两扇对开的木门，门板很厚，上面钉著铁皮加固。
    老人从腰间取下一串钥匙，找到其中最大的一把，插进锁孔。
    咔噠。
    锁开了。
    周丰推开木门，一股浓烈的气味扑面而来。
    那气味比院子里浓郁十倍，带著发酵特有的酸腐味，混合著氨气的刺鼻和泥土的厚重。
    周元的鼻子微微抽动了一下，但他没有皱眉，也没有后退，只是安静地站在门口，打量著厂房內部。
    里面很暗，只有门洞里透进来的晨光照亮了一小片区域。空气中悬浮著细小的灰尘颗粒，在光线中缓缓飘动。
    周丰伸手拉了一下门边的灯绳。
    几盏裸露的白炽灯泡亮了起来，昏黄的光线勉强照亮了整个空间。
    厂房的正中央，是八个巨大的池子。
    每个池子大约有三米见方，深度在一米五左右，四周用红砖砌成，內壁抹了水泥。池子上面盖著一块巨大的篷布，篷布边缘用木条压住，还用砖块加固了一圈。
    “这就是咱家的根本。”
    周丰走到其中一个池子边，弯腰搬开压在上面的砖块和木条，然后抓住篷布的一角，用力掀开。
    篷布被掀开的瞬间，一股更浓烈的气味升腾起来。
    周元走近两步，往池子里看去。
    池子里是黑黝黝的肥料，顏色深得发亮，像是融化的沥青。表面有一层细细的白霜，那是发酵过程中產生的菌丝。
    中间较稀的地方，偶尔能看见几个气泡从深处冒上来，在表面破裂，发出轻微的“啵”声。
    就像是泥潭。
    周元没有露出厌恶的表情，只是安静地看著这池黑黝黝的东西。
    既然要吃这碗饭，那就不能打心底里厌恶，要学著去接受。
    周丰注意到孙子的反应，眼底闪过一丝讚赏。
    他弯腰把周元抱了起来，让祖孙俩的视线平齐，一起看向那发酵池中黑黝黝的肥料。
    “元元，”老人的声音在空旷的厂房里迴荡，“咱家手段的根本，就在这儿了。”
    周元看著那池肥料，沉默了几秒，然后转过头。
    “爷爷，”他问，声音里带著恰到好处的疑惑，“这三秽法，到底和粪有什么关係？”
    周丰看著孙子那双清澈的眼睛，忽然笑了。
    “问得好。”
    他抱著周元在池子边坐下来，让孙子坐在自己腿上。
    “昨天爷爷跟你说了，这三秽法是从粪霸於德顺身上得来的。但你有没有想过，一个粪霸，为什么要练这样一本功法？”
    周元想了想：“因为这功法和他的营生有关？”
    “没错。”周丰点点头，“於德顺能从一个普通的掏粪工做到京城最大的粪霸，靠的就是这本三秽法。”
    老人的目光落在池子里黑黝黝的肥料上。
    “三秽法练的是什么？练的就是秽物。”
    “所谓三秽，其实就是生灵所產生的三种五穀轮迴之物，说白了就是屎尿屁，统称为三秽。”
    “这些腌臢秽物，自水谷精微而生，是其废弃所產。普通人避之不及，但对咱们来说，就是利於修行的宝贝，甚至越陈，气味越重越好。”
    “而咱家这本三秽法，走的是以外物练炁的路子，也就是用三种秽物，结合先天一炁，形成手段！”