离京前一日，努尔哈赤独自站在会同馆破旧的庭院中，望著北京城巍峨但暮气沉沉的宫墙，他脸上只有一片阴沉。
    京城上下早已经传遍了，李成梁倒台之事绝非空穴来风。他这几日都在恐惧此事，若无李成梁庇护，就凭自己这点兵力，怎么能敌得过叶赫大军？
    他不再想，只是匆忙招呼手下离开北京，赶紧回到建州卫做好防御措施。
    而此时，李成梁也知道了自己的处境。
    辽阳总兵府，李成梁枯坐在太师椅上，书案上堆积如山的是家丁从京师连夜送来的抄件。
    他左手拿著一份抄件，右手用力揉搓著太阳穴，脑中满是抄件上的內容，就连大儿子如松也给他传了信。
    李如松的信中明確说了，他捲入了国本之爭，这可是能影响九族的大事.......
    原来申时行乞骸骨后，继任內阁首辅的王家屏没干几个月就因为直言立储之事被万历罢免。
    现在內阁空虚，群臣借著由头不断抨击李成梁杀良冒功等行为，意图逼迫万历立储。
    可是万历皇帝还是不愿意鬆口，没几日李成梁就被奏疏淹没，申时行倒台，王锡爵失势，朝中更没人为他讲话。
    万历为了平息眾怒，已经决定牺牲李成梁。可惜李成梁还等著今年春天来一场大胜让万历皇帝开心呢。
    李如松信中说的明白，可李成梁却感觉惆悵无比。
    烛火將他年近七旬的身影投在墙上，摇晃、庞大，却透著一股迟暮的苍凉。
    杀良冒功、纵兵劫掠、侵吞屯田、边备废弛........
    这许多年不就是这么过来的吗.......
    辽东三十载，养活三千家丁，维持军备战力，难道靠朝廷那点仨瓜俩枣的粮餉？
    笑话！水至清则无鱼，边將的帐，从来经不起细算！
    李如松咬牙恨道：
    “那群御史文官！分明是借题发挥！拿我李成梁逼宫里在立储之事上让步！呵呵.......老夫镇辽一辈子，最后却成了他们党爭的棋子！”
    要说这歷史就是个巨大的迴旋鏢，前年李如柏失势，李成梁还怒骂他不爭气，被人抓住把柄弹劾！
    而今呢？他李成梁不也是这样？捲入立储之爭被人抓住把柄弹劾。
    李成梁沉思后做出最后的决定，他等不到春天再去捣巢了，现在就要一番大胜！
    他要.......他要用鲜血和军功堵住朝堂上能吃人的嘴！
    可是......现在辽东的境遇哪来军功呢？
    只好故技重施！
    李成梁连夜秘召李平胡入总兵府，李平胡心中疑虑但又不敢不从。
    他骑著马看著身后的蒙古家丁，总是有一种不安的感觉。
    一日后，李成梁密会李平胡说道：
    “告诉守边属夷，为了犒劳他们，老夫准许他们去辽阳周边劫掠.....你”
    还不等李成梁说完，李平胡扑通一声，跪在李成梁面前抱著他的大腿哀求道：
    “总爷！不能啊！.......那都是不容易招来的.......立过功的！.......”
    李成梁一反常態怒骂道：
    “起来！逆子！你敢违抗军令吗！？”
    李平胡不言，只是一味地磕头，李成梁从未亲自对家丁动过粗，可此时他也顾不上许多，一脚將正磕头的李平胡踢倒骂道：
    “我倒台了，你们都得完！那几个兵將算什么！现在是存亡之时！你真要老夫去职吗！
    老夫不是为了你们？平胡！別人不懂我！你也该懂！”
    李平胡哭泣道：
    “总爷.......我刚答应过他们，会给他们在边地谋个差事，不让他们再像孤魂野鬼般流浪......孩儿如何......该如何面对.......”
    李成梁心头一软，这个义子从小跟在自己身边，甚至比李如松呆的时间还长，当年征伐土蛮时，就是他一箭射杀了速八亥，断土蛮一臂。而今......
    他心一横，去墙边摘下宝剑，“噌”的一声拔剑出鞘！
    他將剑尖抵住李平胡的额头说道：
    “你去是不去！”
    李平胡不答，李成梁又问了一遍，李平胡还是不语。
    李成梁气得將手中剑扔下，哐当一声好似砸入了他的心中。
    他嘆了一口气將李平胡扶起说道：
    “老夫卸任后，你和你的蒙古家丁不会有好日子的.......
    你当了这许多年的副总兵，朝堂之上你也该有耳闻，就不说朝堂，若是没有老夫护佑你，你真当能坐稳这个位置？”
    李平胡抱拳涕泣道：
    “义父大恩，平胡永世难忘.......”
    李成梁又开口道：
    “现在不是恩的问题！是生存问题！就当老夫求你了.........”
    李平胡又跪地磕头道：
    “不敢！孩儿不敢！”
    李成梁平静道：
    “你忍心让老夫去北京受那些文官的詰问？当年戚继光就是这么完蛋的！
    你要是不想看到老夫死，就去办.......老夫许他们的孩子入军籍，与我辽东军户无异......这样也算没亏待他们！”
    李平胡心中思想斗爭激烈，最后只得起身抱拳道：
    “好.....孩儿这就去办！”
    李成梁嘆了一口气摆了摆手，李平胡也向府门外走去。
    夜色依旧，就好像二人的爭吵没泛起半点涟漪，可惜这些受边属夷的头颅就要不保......
    李成梁又召辽阳守备张栋入內说道：
    “这几日边堡不太平，你將辽阳城外的百姓收拢进城，不许守军还击！老夫要诱敌深入再围剿！懂吗！”
    张栋得令后，也率人去办事了，李成梁依靠在太师椅上，心中盘算著自己在万历皇帝心中的价码。
    他心里清楚，皇帝一旦动了换將的心思，就不会轻易取消，自己......自己这把老骨头还能榨出几两油？
    三日后，军报传来！
    “土蛮大军”约有千余人袭击辽阳城，李成梁命人坚守不出並诱敌深入，直至布开车骑大阵將蒙古军全部围杀，斩首八百！
    李成梁命人將军报又是美化一番后送人北京，並附带八百颗人头。
    李成梁还像往常一样，等著万历皇帝祭告太庙后再次对他荣宠，可惜他等来的却是兵科给事中侯先春奉皇命阅示辽东！
    他哪里知道自己做的一切，早已被无数颗眼睛盯紧，他这次可算是露出了大破绽！
    其实，他的结局早就定了！
    一枚棋子无论他军功多高，一旦影响了皇权，该出局时就一定会出局！
    毕竟棋子就是棋子！