时在下午，大厅数十张棋桌坐了有半满。
    早年间在此对弈的多是凡民，如今大厅里坐著的，已有一半是修士了。
    但棋院的十名擂主，依然全是凡民。
    这是张世石定下的规矩：想挑战张世石，得先过凡民这一关。
    此举一度被修士们嗤笑，但几年下来，再无人敢笑。
    而上擂三人经过无数次更换之后，坚持至今的已只有盛大有一人。
    目前在位的三个，一老二小，老的盛大有，年近七十，鬚髮灰白，棋力却愈发精深。
    小的两个，一个十三，一个十四，半年前被白山散修送到此地，直如平地一声雷，惊掉无数人下巴。
    半年以来，这二人与盛大有斗了个不相上下，首擂多次轮换易主，黑河棋院第一人之爭进入白热化。
    更惊人的是，他们击败过无数前来挑战的修士，包括閔乙阳。
    甚至连张世石本人，也在几个月前的车轮战中被二人联手刺杀。
    好在在之后的一对一比赛中，他还是完胜了两个少年，守住了他黑河棋王的荣誉。
    那之后，张世石灰溜溜地宣布：车轮战胜者贏取十金的规矩取消，改为一对一战胜张世石者，奖一百金。
    两个小娃何时能单独战胜张世石，已成了棋院最大的悬念和谈资。
    儒服老人在棋院里慢慢走著。
    大厅足有三百多平米，摆著二十几张棋桌，后面是一排十间雅室，由一条过道隔开，每间雅室外都贴著擂主的画像，以及最近的名局棋谱。
    老人看得很认真。
    他看了好几幅棋谱，又去看了墙上的棋院规矩，这里站站，那里看看，足有一炷香功夫，最后才走向柜檯，对棋小二微微一笑：
    “某欲对垒擂主，不知何人有空？”
    棋小二抬头打量了他一眼——面相清雋，儒服飘飘，气质温和。老人家气质不俗，但这样的修士他见得多了，多半是慕名而来，想试试自己的棋力。
    “上擂三人都空著。”他例行公事地回答，“但您要想挑战上擂的话，得先过下擂、中擂。要想直接对上擂的话，得交一笔挑战费。”
    老人点点头，又问：“不知可否车轮战？某以一对十。若败一局，便缴纳相关费用，可否？”
    他说这话时，依然笑眯眯的。
    棋小二愣了一下，没听懂。
    老人又说了一遍。
    棋小二这才反应过来，一脸无语地看著他：“您老何必开玩笑？车轮战一对十？咱家掌门都已经好久没全胜了！您要真有这个实力，何不直接对垒上擂？”
    老人依然笑著，语气温和：“很久很久没与凡民下棋了，今日一时心起，还请小二哥成全。”
    “行行行，我成全你。”棋小二无奈地摆摆手，“我可告诉你，车轮战是咱们这儿的大戏，歷来只张掌门有此事。车轮战一出，一会儿肯定很多人看，被虐太惨了会丟人，您老人家这把年纪了，我怕您扛不住！”
    “老树皮了……”老人摸摸自己的脸，笑容不变，“倒也不怕丟人。”
    棋小二摇摇头，派人去通知上擂三人，又挨个去雅室通知各擂擂主。
    那些正在对弈的客人听说有这么一回事，个个都是好奇心大起，快下完的爽快认输，棋到中盘的也一改慢棋为10秒快棋，爭取迅速结束。
    早有好事者奔走相告，听到消息的人纷纷嗤之以鼻——又一个轻视凡民的傲慢修士。
    不过看戏乃人之天性，不一会儿，大厅內客人全部退出楼外，一个个到门口、窗户口挤著看戏。
    “又一个找虐的。”
    “这模样不像白山的，齐云来的吧？”
    “没看见儒服么，多半是齐云的。”
    “你猜他输几盘？”
    “起码七盘。上擂几乎不可能，中擂那四个也没那么好过。”
    “我赌十盘。这几个月过中擂的是有，但他是一对十啊！车轮战又不是一对一，张掌门一对一无敌，一对十都能输几盘……”
    ……
    议论声嗡嗡嗡的，像一群苍蝇。
    此时最后一名擂主已结束了雅室內的对局，走到自己的位置坐下。
    就大厅最內侧，雅室之外的白墙边，张世石惯常车轮战的地方。
    十人依次而坐，齐齐注目老人。
    棋小二开始宣读规则——
    也就在这时，一名刚挤在窗外看戏的年轻修士，一眼看到了老人的侧脸，然后他整个人愣住了。
    他不相信似的揉了揉自己的眼，伸直脖子、瞪大了眼仔仔细细看了两眼，忽然迅速的跑到门口，拼命地往里挤，挤进大厅后，他疾步上前，“扑通”一声跪倒在地，声音都是抖的：
    “老祖，您回来了！”
    老祖！
    这两个字像一道惊雷，炸得满堂寂静。
    棋小二愕然住口，大厅內外，鸦雀无声。
    正狐疑间，又一名中年修士挤进了大厅——边上“徐家符记”的管事，他更夸张，才过门槛就跪了下去，在棋桌间膝行而前，最后抱住老人的脚踝，语带哭声：
    “老祖！您可回来了！”
    这位管事很多人是认得的——他是筑基修士！
    能让筑基修士叫老祖的，不是金丹，就是元婴！
    棋院里外，静得能听见窗外树叶飘落的声音。
    坐在老人对面的十个凡民一时不知所措，他们面面相覷，坐也不是，站也不是。
    到底盛大有见多识广，缓缓站起身来，对著老人躬身而立，其余九人纷纷效仿，屏息静声，90度大弯腰，只两个十三四岁的少年一边躬身，一边还忍不住抬眼偷看。
    只见那老人笑了笑，抬手扶起跪地的二人。
    “看看，这都嚇住人家了，还让我怎么下棋？”
    他语气温和，但自有一股不怒自威的气度，挥了挥手，淡淡道：
    “外面候著去吧，再有人来，都不准进。”
    二人诺诺连声，躬身退出门外，年轻的那个守住大门，那管事擦擦早已红了的眼眶，一溜跑去报信去了——那动作轻快的，简直像在蹦跳，很难想像一直以稳重形象示人的他还有这么一面。
    大厅里，落针可闻。
    老人转过身，对著十名擂主微微一笑：
    “都坐，金丹老祖也是人，今日咱们棋盘之上见高低，各位无需多礼。”