狄珐独身彳亍在喧闹的街上，顺便欣赏著这座烟火气息浓郁的城市。
    走过大街，穿过小巷，拒绝了好几拨姑娘们的搭訕，並巧妙地避开了她们装作意外的跌倒、拥抱。
    狄珐来到了防波堤，终於得以享受到片刻的寧静。
    但在这里，他却意外见著了一名绅士。
    这绅士双腿併拢，礼帽搁在腿上。
    他坐在观光长椅上，双手揣进口袋，眼中倒映出落日的余暉、粼粼的海波，还有往来的船只。
    挺有诗意哈？
    狄珐肚子里刚冒出个念头，被海风这么一吹，酒劲儿也跟著翻涌了上来，醺醺的连走道儿都开始画龙了。
    不行，得缓缓。
    长椅还有位置，狄珐少校毫无形象一屁股坐了上去。
    他仰天倚在了长椅上，顺势摘下军帽，拿手扇著不断往脸上送风。
    热腾腾的酒气散开，不可避免往一旁的绅士那边逸散。
    “pardon，je ne lai pas fait exprès.”
    绅士笑著微微頷首，接受了狄珐的致歉。
    坐了许久，狄珐感觉好些了，强打精神揉了揉眼眶。
    他刚想要起身，就听见身旁的绅士说道：“它可真美。”
    狄珐下意识抬头，四周看了看，才发现这位绅士说的似乎不是姑娘。
    “我曾到访过很多地方，尤其是海港。但最多驻足停留的，还是拉罗谢尔。”
    “那么，究竟是什么让你对拉罗谢尔如此情有独钟呢？”
    狄珐不免有些好奇。
    “是船。”
    “船？”
    “看船身和船帆的顏色。”
    他解释道。
    “你看，渔民们驾驶著大小不同的渔船出海捕鱼，晚上又从四面八方赶来贩鱼——这是一副无与伦比的美丽画卷！”
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    “玛丽安娜在上，这简直就像是一个船舶的图书馆！”
    顺著这位绅士手指的方向远眺，狄珐少校看见了港口的远方。
    拉罗谢尔港最引以为豪的，便是其保存完善的中世纪宏伟建筑，而其中最是引人注目的，便是这三座標誌性的塔楼了。
    歷经了几个世纪的风雨冲刷，三座塔楼依旧日久弥新，逐渐成为了港口入港的標誌建筑。
    远航的水手们，只要看见了它们，便知道自己已经回归了安全的港湾。
    “这是我最近刚完成的画作，不介意的话……”
    绅士从身侧拿起画架，抽出了一张色彩绚烂的画作。
    那是副极为生动、如歌剧般优美的作品。
    色彩与光效的微妙交织，好似有无数的精灵正在海面上翩翩起舞。
    而令人眼花繚乱的蓝绿色调，从深邃的森林绿，到浓郁的奶茶褐，再到明亮的松石绿、陶瓷蓝，无一不展示著这位先生在点彩画技法上的高度造诣，以及浓烈的个人风格。
    “它可真美。”
    狄珐呢喃重复了那位绅士的话。
    “如歌剧《茶花女》般优美动人，我仿佛聆听了一场极致的音乐盛宴。”
    绅士的脸上，掛上了矜持的淡笑。
    他喜欢这个比喻。
    其实也正是这种看似风马牛不相及的比喻，才恰好证明这位军官是个內行。
    “很高兴认识你，我叫保罗·西涅克。”
    绅士主动向狄珐伸出了手。
    短暂的踌躇过后，狄珐终於握上了这位绅士的手。
    “你好，保罗先生，很荣幸……呃，保罗·西涅克？！”
    （保罗·西涅克的代表作之一：《圣特罗佩港的出航》）
    作为高卢新印象派(neo-impressionism)点彩派(pointillism)创始人之一的保罗·西涅克，那可是高卢整个贵族顶流圈子里所熟知的名人。
    谁要是有能力请他赴宴，那对家主而言，无疑將会是当天最为长脸的事情。
    作为高卢有数的佩剑贵族之后，狄珐当然听说过这个名字。
    甚至也曾邀请过他参加沙龙或是舞会。
    但显而易见的是，狄珐以前的心思都扑在了女人的肚皮上。
    不论雕塑、美术还是音乐，狄珐所秉持的功利性、目的性都太强了。
    所以，后知后觉的狄珐现在才恍然惊觉：这居然是他与保罗·西涅克的重逢。
    “很意外么？狄珐先生，不，现在应该称呼你为狄珐少校才对。”
    西涅克笑著从衣兜里，掏出了一封信笺。
    “公爵听说我又要来拉罗谢尔，可是亲自委託我將这封信交给你呢。”
    狄珐的心情，顿时就有点五味杂陈了。
    这位他没有过多交集的“父亲”，一直以来都只是回忆中偏符號化的存在。
    没想到，自己还有收到他来信的时候。
    “不打算拆开看看么？”
    狄珐有些犹豫。
    但最终，还是被好奇心驱使，打开了信封。
    信件呢？
    怎么是空的？
    狄珐眉头微皱，他仔细掂了掂信封，感觉重量似乎不对。
    索性，將信封往外空了空。
    一枚黄铜钥匙落到了狄珐的掌心里。
    “这什么啊？”
    他的脑门上竖起了一道道的黑线，一时间他有些吃不准老爹那清奇的脑迴路。
    “或许，你可以问问大公阁下。”
    “贝当大公？”
    一想起那个老逼登，狄珐便不由心里犯怵。
    “不，我说的是福煦元帅。”
    “他？”
    狄珐顿时就更没好脸色了。
    他就是个跟贝当一丘之貉的老登！
    “趁著有时间，回一趟家吧，德·布里萨克家族终究要由你来继承。”
    西涅克满脸的理解。
    “勇敢去追求自己所爱，这是件崇高而浪漫的事情……但是狄珐你有没有想过，可能赛蕾西亚並不適合你。”
    “真男人，就应该要勇敢承认自己的失败，尤其是逐爱不得的时候，更应如此。”
    狄珐：？？？
    哦，闹了半天，原来败犬竟是我自己？！
    狄珐·德·布里萨克！
    作为堂堂高卢雄鹰的持剑贵族之后，居然为了一棵树而放弃了整个森林？！
    布里萨克家族世代的荣耀，全让他给冲马桶了。
    （注1：这是十九世纪高卢出版的版画，罗列了高卢歷史上出名的將领。从左起：布永的戈弗雷、盖克兰、巴亚尔骑士、雅克·拉帕利斯、布里萨克伯爵。）
    （注2：以上这些將军，均出自於法兰克·波旁王朝。由於版画太大，截图限制……导致前边的罗兰就剩了大半盾牌，后边的哥伦布只给了半截羊皮卷。）
    “哦，对了。”
    西涅克一拍脑门。
    “差点忘了，狄珐少校，您还记得您身上的那桩婚约吗？不论你是否愿意……轮到布里萨克家族履行诺言的时候了。”
    一句话，彻底把狄珐给干沉默了。
    婚约？
    这么大的事情，怎么我却没丁点儿的印象呢？！