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    所谓一味慰红尘，二味壮肝胆，三味洗烦忧，说的便是它了。
    若二位不弃，归去时各携两坛便是。”
    “贾兄真乃妙人！”
    张岱慨然道，“文能安邦，武可定国，竟连这酿酒的幽微之道也精通至此，实在令人拜服。”
    “雕虫小技，聊寄閒情罢了。”
    贾瑜摆摆手，神色淡然。
    酒过三巡，话题渐阔。
    从星宿运转到江河地理，从医理玄学到朝堂风云，贾瑜娓娓道来，见解独到而深刻。
    卢、张二人起初尚存较量之心，听著听著，却只剩相视惊嘆。
    眼前这位青年，胸中沟壑竟似无穷无尽，往日那点才子傲气，此刻悄无声息地化作了由衷钦佩。
    月色渐浓，庭中燃起明灯。
    酒兴正酣时，卢象升忽然长身而起，抽出腰间长剑。”如此良夜，不可无舞！”
    话音未落，剑光已如游龙惊起，寒芒点点间挟带风雷之势，衣袂翻飞处引来一片喝彩。
    贾瑜凝神观看，暗自点头。
    这路剑法刚猛凌厉，劲力含而不露，在此世间確属上乘。
    他想起曾偶遇的游侠柳湘莲，双剑荡平数十寇匪已称绝技，而眼前卢象升的功底，竟似还要深厚几分。
    一道银光倏然递到面前。”贾兄，请！”
    贾瑜朗声一笑，接剑腾空。
    身影如鹤掠起，轻飘飘跃过七八丈石径，稳稳落在庭心。
    这一手轻功展露，卢象升与张岱俱是瞠目。
    剑尖斜指地面，贾瑜声音清越如磬：
    “贵逼人来不自由，龙驤凤翥势难收。
    满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州——”
    诗句脱口，剑隨声动。
    但见流光绕体，似霜雪纷扬，又似银河倒泻。
    剑锋过处，仿佛真有森然寒气瀰漫开来，竟让旁观的二人肌肤生栗。
    “好一个『一剑霜寒十四州』！”
    张岱忍不住高声喝彩。
    “鼓角揭天嘉气冷，风涛动地海山秋。
    东南用作金天柱，谁羡当时万户侯。”
    末字方落，贾瑜腕底一振。
    长剑脱手飞出，划过一道精准的弧线，“錚”
    一声轻响，不偏不倚落入七八步外案上的剑鞘之中。
    庭院寂静一瞬，隨即爆发出更热烈的讚嘆。
    卢象升怔怔望著那犹自微颤的剑鞘，心中波澜起伏。
    他自负剑术超群，今夜方知何为天外有天。
    更不必说那首诗——气魄恢弘，意境苍茫，一旦流传，只怕要震动整座神京城了。
    三人痛饮至东方既白。
    贾瑜命僕人安置好酩酊的友人，自己才乘著微醺的夜色返回贾府。
    次日，不出所料。
    那首《秋露白夜舞剑吟》已如春风野火，传遍了神京的大街小巷。
    秦楼楚馆的琴师歌女们竞相传谱，柔婉的丝竹声里，反覆吟唱著“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州”
    的鏗鏘词句。
    贾瑜的每一篇诗作，皆被世人奉为传世经典。
    他虽產量不丰，可但凡出手，必成不朽篇章。
    因而朝野上下，多有称其为当世诗仙者。
    荣国府內，王夫人將养多日，身子总算缓过几分气力，却忽闻贾瑜连中六元、高中状元的消息，险些再度背过气去。
    先前她误服了原欲毒害贾敏的汤药，虽侥倖解毒，根基却已损毁，再不復往日康健。
    如今刚调息好些，又遭此一记闷雷，心中怎能不恨？
    “绝不能容这小孽障再腾达下去……如今竟已成了状元，若不及早剷除，往后只怕再也动他不得。”
    王夫人暗忖至此，目光转向周瑞家的，低声道：“你替我走一趟，去王家送封信。”
    “是，太太。”
    周瑞家的心知王夫人又要对贾瑜下手，背上却沁出冷汗。
    她全家性命皆捏在贾瑜手中，哪敢有半分隱瞒？待王夫人修书完毕，交予她送往王子腾处，周瑞家的转身便悄悄寻至贾瑜院中。
    贾瑜展信阅罢，唇边浮起一丝讥誚的弧度。
    这妇人当真如百足之虫，死而不僵，到这般田地，竟还指望借王子腾之手对付他，简直愚不可及。
    他將信纸重新折好，递还周瑞家的，淡淡道：“此番你做得妥当。
    好生替我盯著那边，待我往后心情好了，自会叫人医好你丈夫儿子的腿。”
    “当真？谢三爷恩典！谢三爷恩典！”
    周瑞家的扑通跪地，连连叩首，“三爷放心，奴婢必定牢牢盯著，稍有动静立时来报。
    只是这信……”
    “照常送去王子腾处，”
    贾瑜眼中掠过寒光，“我倒要瞧瞧，这位王大人能掀出什么风浪。”
    “……是，三爷。”
    周瑞家的退出院门时，掌心儘是湿冷。
    她对贾瑜的畏惧早已深入骨髓——这位爷仿佛生著千里眼顺风耳，府中一举一动皆逃不过他的掌控。
    她是个明白人，深知如今贾瑜才是真佛。
    不论爵位、皇子伴读身份，还是新科状元的清贵，加之对贾府如网般的掌握，皆昭示他已是实际上的府中主宰。
    王夫 ** 与此人为敌，无异於自寻绝路。
    她不愿陪葬。
    反倒觉著，若能做贾瑜门下忠犬，或许还能挣个后半生的富贵。
    悬著的心略略放下，周瑞家的未敢耽搁，径直往王家去了。
    王子腾展读妹妹来信，未及一半便勃然大怒，將信笺撕得粉碎，掷在地上：“蠢钝如猪！成事不足，败事有余！”
    王子腾早先便存了心思，要在贾瑜羽翼未丰时將其除去。
    可如今这念头再起，却已难如登天——新科状元，圣上眼前的红人，若真动了他，只怕自己那些隱秘一旦泄露，整个王家都要坠入深渊，永无翻身之日。
    得知贾瑜高中状元时，王子腾甚至动过將 ** 许配至贾府、与贾瑜结亲的打算。
    谁知他那愚昧的妹妹竟派人传话，要他设法遣人刺杀贾瑜。
    隱在暗处的影卫窥见王子腾这般反应，心中只冷冷一笑：此人倒还不算全然糊涂。
    周瑞家的匆匆回府，径直赶往贾瑜所居的院落，將王子腾的种种情状细细稟报。
    贾瑜听罢，唇边浮起一丝讥誚的弧度。
    这奴才倒是乖觉，未敢隱瞒。
    王子腾所有举动，早已落在贾瑜的耳目之中。
    先前王家几度派人南下扬州，也都无声无息地折在贾瑜手下，无一返还。
    显然，那位王夫人仍未放弃对林家下手的念头。
    次日，秦可卿居处。
    屋內红烛高烧，暖帐低垂。
    秦可卿早已换上一身鲜红嫁衣，贾瑜亦著了新郎服色。
    盖头之下，她面颊生晕，羞意宛然。
    贾瑜轻轻挑开那方红绸，只见她双颊如染桃瓣，眼波似含秋水，心中爱怜满溢。
    “可儿，虽未能风光礼成、明媒正娶，但我必给你应得的名分。”
    贾瑜低声说道。
    “夫君待妾身已足够好，”
    秦可卿抬眼望他，目光脉脉，“如今这般，妾心已足。”
    二人饮罢合卺酒，秦可卿脸上红晕愈浓。
    虽早有过肌肤之亲，此夜红烛罗帐，却真如洞房初度，別有一番温存滋味。
    她软软倚入贾瑜怀中，声音柔得似水：“让妾身服侍夫君宽衣罢。”
    “好。”
    贾瑜凝视她那娇艷欲滴的唇瓣，忍不住俯首吻下。
    因服过驻顏丹，秦可卿姿容更添几分清艷嫵媚，恍如釵黛之美萃於一身，令贾瑜心旌摇曳，难以自持。
    “望夫君怜惜。”
    她在他耳边轻语。
    烛影摇红，婉转相就，直至天光微明，烛泪早尽，方云收雨歇。
    相拥眠至午后，贾瑜先起，见秦可卿犹自酣睡，便唤雪姬、飘絮入內伺候更衣。
    二婢年方十三四，虽已是 ** 胚子，一个神韵如圣依，一个相貌似美圆，但贾瑜仍想待她们再长开些。
    两个丫头却似带恼意——昨夜隔墙听得动静，竟是一夜未得安眠。
    待秦可卿醒来，贾瑜陪她用罢午膳，又温存片刻，方才离开。
    刚返贾府，便听得下人来报：王子腾已至府中。
    鸳鸯守在贾瑜院外已经好些时辰。
    老太太吩咐她来寻人，可昨日贾瑜出门后便再未归院，她只得在此候著。
    眼见那道熟悉身影终於自月洞门转入，鸳鸯心下一松，赶忙迎上前。
    “三爷可回来了，”
    她微微欠身，“老太太请您往荣禧堂去一趟。
    今日府里来了好些贵客，老太太说让您也去见见。”
    贾瑜正拂去袖上微尘，闻言抬眼：“都是哪些人家？”
    “有理国公府的柳家，镇国公牛家，还有王老爷也到了。”
    鸳鸯细细数道。
    贾瑜轻轻一嘆。
    自他金榜题名以来，每日登门道贺之人络绎不绝，贾府门前车马几乎未曾断过，这话倒也不虚。
    他略一頷首：“知道了，待我更衣便去。”
    待他换过一身雨过天青的直裰踏入荣禧堂时，厅內早已宾朋满座。
    不只各家老爷，连女眷们也来了，此刻正在后堂由府中女眷相陪。
    贾瑜方跨过门槛，便敏锐地察觉到几道视线从屏风缝隙间悄悄投来。
    他眼风微微一扫，只见纱屏后隱约立著几道窈窕身影，被他一望，那些影子便如受惊的雀儿般倏地缩了回去，想必屏风后的脸颊早已飞红。
    这般反应倒也不奇。
    贾瑜本就生得清俊，兼之新科及第的气度，莫说寻常世家子弟，便是公侯之家的儿郎站在跟前，怕也要被比下去三分。
    “瑜哥儿来了！”
    贾政见他入门，忙起身相迎，声音里透著欣喜，“快，来见过你这几位世叔。”
    一番引见寒暄，贾瑜从容执礼。
    轮到王子腾时，这位素来矜持的王家老爷竟格外热络，未等他行礼便先笑道：“贤侄果然风姿卓然，少年英才。
    这般年纪便连登魁首，古来能有几人？”
    贾瑜淡笑拱手：“王大人谬讚，不过是运气好些罢了。”
    “贤侄何须过谦。”
    王子腾仿若不觉他话中的疏淡，又向前近了一步，“你我本是通家之好，更该多亲近才是。”
    贾瑜心中暗哂，面上仍是不动声色。
    他又与其余几位家主敘话片刻，言辞间进退有度，气度从容。
    席间诸人暗自交换眼色，皆在心中讚嘆：贾府有此麒麟儿，只怕门楣光耀还在后头。
    念及此，不免又想到那不成器的贾赦，倒生出几分“怎偏是他得了这般好儿子”
    的感慨。
    正閒谈间，王子腾忽又开口：“说起来，贤侄今年已届束髮之年，也该议及婚事了。
    我膝下恰有一小女，年纪与贤侄相仿，品貌也还端正——”
    话未说尽，便被贾瑜温声截断。
    “承蒙王大人厚爱。”
    他微微躬身，声音清朗如玉石相击，“只是晚辈自幼已定下婚约，实在不敢委屈贵府千金。”
    堂中霎时静了一静。