那一刻，许多原本还在心里打鼓的人，忽然就忘了自己在怕什么。
    他们只看见那披甲的背影策马衝到了最前头，溅得满身水泥，刀光在空中划出一道线。
    那道刀芒先是破开了两个妖兵的肚腹。
    血热得很，溅在元遥的脸上，他连擦都不擦。
    他当真在杀人。
    心中生起一丝快意。
    这种快意，在他年岁渐衰之后，便再未体会过了。
    战线在河岸边绞作一团。
    桓琰起初是在较靠后的位置，可能是冬生太久没经歷战阵，颇为兴奋的缘故，他慢慢地被挤到了稍前处。
    身边已经可以看到那些妖兵呼喊著杀来，离他不过几丈远。
    “桓记室！”
    耳边有人喊了一声，他回头一看，正是高翼。
    高翼拨马並肩而来，刀势如风，替他劈开了一支射过来的箭。
    “別太往前。”
    高翼喝道，“你是记室，不是先锋。”
    话虽如此，他自己却一点也不肯退。
    他们这一小拨人，正夹在中军侧后略偏的位置，既能看见元遥的刀，也隱约能看见两翼骑兵玄甲上散发的寒光。
    战线像是一条被扯紧的绳子，每一个节点都在颤。
    “新佛出世！”
    “杀尽旧魔！”
    大乘军的吶喊仍然在持续。
    元遥盯著前方那一片袈裟白衣，目光冷得像刀：“那几个便是十住菩萨。”
    “射。”
    他抬手一指，身后的高绰便传后列弓弩手，借著盾缝，朝那几位骑在高马上、大声鼓吹的人发起集射。
    一名光头僧人腰系红绳，手持木杖，大呼“小乘皆魔，大乘位佛”，被一箭射中肩膀，整个人颤了一颤，却未倒下。
    元遥亲自策马衝杀至近前，一刀斩断其颈。
    “这便是你们的佛？”
    他本想抓著那头颅，甩给眾人看。
    只是那僧人是个光头，並没有头髮，因此他抓了个空，颇有几分尷尬。
    不过这点尷尬，却丝毫不能遮盖这位元都督的光彩。
    两军交战，他已然从中军衝杀至最前面。
    身后的亲兵紧隨其后，趁势砍翻那些上前围来的贼兵。
    这一刀，比任何妖言惑眾，都要来得直接。
    然而战场上並没有一边倒的顺利。
    就在中军略占上风时，右侧一声惊呼传来。
    “旗……旗倒了！”
    一面魏军军旗在乱战中被硬生生砍断旗杆，旗手胸口中矛，当场翻倒，他强撑著站起来，想把那旗扶起来，却又被后面的贼兵上前，砍掉了脑袋。
    那原本负责接应右翼骑兵的一个步军阵列，由世家私兵组成，此时正好在旗旁，一见旗倒，立刻像是被抽走了骨头。
    甚至有人惊叫：“右边败了！”
    战场上最忌讳的，便是这种话。
    “右边没败，不要乱！”
    不知道是哪个队主喝了一声，声音却很快被淹没在兵刃撞击声与哀號里。
    旗面被踏进泥里，黑底白字捲成一团，混著血水。
    这一幕恰好落在桓琰眼中。
    他胸口猛地一缩。
    旗一倒，此处必溃。
    没有时间细想，他几乎是凭著在书上看过、在前世影视剧里见过的本能，腿一夹马腹，整个人就朝那边冲了过去。
    “冬生，助我！”
    冬生就像听懂了他的话似的，避著沿途的大乘贼兵，只向那断旗出奔去。
    “桓记室！”
    高翼在背后吼了一声，却没拦住，当下对身前一喝，唤那杀红了眼的高敖曹。
    “敖曹，保护桓记室！”
    隔著很远，后者点了点头，也策马向那断旗处杀去。
    他倒不避贼兵，见人便杀，槊尖已经被血染得发黑，十分邪异。
    桓琰这边，他並非不会怕，在马背上甚至能感觉到自己腰背在发抖。
    此前都是在阵后远远看著，还当真体会不到这战场，人命是如何轻於草芥。
    若非冬生机灵，只怕他早就被围上来的贼兵扑下马，削去脑袋了。
    但当他看到旗倒的那一瞬间，所有在书页上、在军议里谈过的那些冷静的战术分析都被火烧成了灰，他只剩下一件事……
    不能让那面旗起不来。
    冬生踢开几具尸体，衝到那团旗旁。他几乎是从马背上一跃而下，一手抓住已经折断的旗杆，將那半截旗猛地举了起来。
    “谁退，谁就是给妖贼当儿子！”
    他不知道自己哪来的气力，扯著嗓子喊出这一句，他自己听了都好笑的话。
    平日里那么多词藻，此时却一句都想不起来。
    但是，这一声在右侧乱军之中，居然清楚地砸进了几个正在后退的世家私兵耳中。
    “是桓记室！”
    有人认出了他。
    “他娘的，我大魏文宗都上阵杀敌了，你还有何顏面跑？！”
    桓琰举著旗，看到那些后退的私兵，此时又高喊著什么大魏文宗的口號，重新杀了上来，心中很是开心。
    这便是军心。
    就在这时，一个贼兵已经扑了上来。
    他举著沾了药渣的刀，眼神空洞，嘴里喊著妖言，刀锋毫不含糊地朝他颈侧劈来。
    “桓先生！”
    一道影子从侧面撞了过来。
    是高敖曹。
    这少年骑在马上，一槊便將那贼兵的长刀挑飞，而后顺势横扫，將他开膛破肚，洒了满地肠子。
    槊锋拖著血痕，他立在桓琰身侧，像一尊战神。
    “桓先生！”
    他大喝一声，眼睛里竟比那些磕了药的贼兵还要疯狂，只是眼里多了几分清醒。
    “旗给我，你退后半步！”
    “不。”
    桓琰竟也回了一句，“我不退。”
    高敖曹愣了一下，隨即咧嘴一笑：“那好！”
    “那你便举旗，我来杀人！”
    他往前踏出一步，长槊在手中一抖，槊锋带著血光，连挑三人。
    “跟旗走！”
    右军阵中，有人吼出这一句。
    这是大將军在阵前和他们所说。
    如今，大將军纵马持刀，拼杀在前。
    两个少年，比他们小了不知多少岁，站在那里守著军旗。
    就算是世家私兵，也要顏面。
    旗在，无人退。
    旗面在桓琰手中展开，被风猎猎吹起，血污在上面开成一朵极丑陋却坚定的花。
    “跟旗走！”
    “跟旗走！”
    右侧原本低下去的士气，在此刻，被重新提振起来。
    桓琰看著高敖曹守在自己面前，几乎將这一片杀成了真空地带。
    他脸上带著一丝欣慰的笑。