白色纸船穿过山间朦朧的云雾，落向天涯山的山脚处。
    似一阵清风拂过山林，吹动枝叶碰撞作响。
    纸船绕开交织错落的枝干，停在一条从山上流淌而下的清澈溪流边上。
    一黑一灰，两道身影从纸船上一跃而下，踏上坚实的地面。
    寧言捋平自己因为久坐遍布褶皱的衣袍，然后抬头环顾周遭。
    他操控纸船落下的位置，是山脚处一片葱鬱树林中，鸟兽虫鸣，溪流清响，是一处让人心旷神怡的好地方。
    他享受了一下此处清新的气息，旋即视线依山势向上攀升。
    依稀能瞧见一座斑驳青石铺就的狭长石梯，蜿蜒曲折，顺著山路，一直通往林叶掩映的天涯山上。
    “我们要上山吗？”阮画橈见寧言视线落在石梯上，小声问道。
    “先不上。”寧言微微摇头。
    虽然他此行目的正是天涯山的修士秘藏，但既然已经得知此山已经是某个门派的山门，那就不能轻易行动了。
    他將身子转过来，目光追隨顺山而下的溪流，一路向前延伸。
    能看见一座人烟稠密的集市，世俗的烟火气繚绕其间。
    “我们去集市逛逛？”寧言提议了一句，看向站在身畔的阮画橈。
    阮画橈嘴角微抽，心想你看我干啥，搞得一副徵求我意见的样子，你要去做什么去哪里，我难道还敢反对不成？
    寧言也確实没有徵求阮画橈的意见，言语说罢，就自顾自朝远处的集市行去，將阮画橈撇在原地。
    阮画橈看著寧言渐行渐远的背影，神情有些犹豫。
    她抬头看向光影斑驳的山林，能感觉到那座高山內蕴含的庞大灵气，仿佛只需溢出一滴，就可以將她碾成粉末。
    一股冷风吹过林子，刮动了地上的落叶，也让阮画橈下意识感到一丝凉意。
    她银牙一咬，不再原地躑躅，转而迈开宽鬆黑袍下的小腿，追上已经走远的寧言，亦步亦趋，紧紧缀在男人身后。
    这座山脚下的集市占地不广，但人烟密集，一幢幢房屋在几条青石板路上两侧拥挤地堆在一起，每幢房屋至少都有两层，每层都有掛上门匾的商铺，铺面皆不大，但客人络绎不绝。
    这些有世俗旅客和行脚商人，也有还未超凡脱俗的炼气修士。
    “你来这集市干啥？”
    阮画橈跟在寧言身后走在集市中央的道路上，一边张望叫卖的糕点摊子，一边好奇地问寧言。
    “来集市当然是要买东西。”寧言语气颇为隨意。
    “这里也没你需要的东西吧？”阮画橈快步走到寧言身侧，歪著头看向他，圆圆的瞳孔內满是疑惑。
    寧言在石板路上站定，回首盯著一身宽袍大袖的阮画橈，將她从头到脚扫视了一遍。
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    “你瞅啥？”阮画橈被这目光看得浑身不自在，连忙双手抱怀，目露警惕。
    “你平时都这么穿？”寧言问道。
    “是啊，我是贼啊，当然穿能塞的衣服了。”阮画橈抖了抖宽鬆的衣袖，觉得寧言是在明知故问。
    “那就先別当贼了。”寧言视线落在右边一家成衣铺子，透过门窗，依稀能瞧见不同工艺布料的女子衣裙。
    他旋即迈步走了进去。
    见有客人跨过门槛，女店家当即迎了上来，笑问道：“可是要为自家女眷挑选心仪的衣裳？”
    寧言指了指紧隨其后入店的阮画橈，说道：“给她挑件合身的。”
    “啊？”本来看寧言进成衣铺子正疑惑的阮画橈，瞬间一惊。
    成衣铺子的女店家见阮画橈明明女子身形，却一身男子的宽袍大袖，略微有些诧异。
    但出於良好的待客素养，並未表现出来，而是立即换上和煦笑容，笑吟吟道：“真是標致的人儿，我们店里可还真有几件料子顶好的衣裳。”
    当即牵起有些不知所措的阮画橈，拉进里间去挑衣服。
    寧言站在柜檯前，等后了盏茶时间，里间用来遮挡的帘子才又被拉起。
    穿著杏黄交领齐腰襦裙的少女，微微低垂著目光，颇难为情的从里间走出来。
    少女两只小巧白皙的手，紧紧攥住两侧裙褶，仿佛有些羞涩。
    “可还觉得满意？”女店家笑问道。
    寧言微微頷首，瞥了脸蛋微红的阮画橈一眼，道：“既然穿著贴合，就把钱付了吧。”
    话音落罢，也不理店內诧异的二人，当即转身出了这间卖女子衣裳的成衣铺子。
    阮画橈本来还捏著裙褶，神情忸怩不敢看寧言，但隨著寧言一句“你付钱”，羞涩表情一扫而空，只剩下满脸的肉疼。
    待阮画橈不情愿得付了银钱，走出店铺，踏上青石板的街道时，迎面就看见换了一身青色长衫的寧言，静静望著一家酒楼。
    “你什么时候换了衣服？”阮画橈怔了怔。
    “刚才。”寧言之前从那家女衣的铺子出来，见隔壁有家售卖男衣的铺子，便进去换了一件面料舒適的新衣。
    “饿吗？”寧言笑著问阮画橈。
    “有点。”阮画橈轻轻点头，炼气初期的修士虽然比常人更能忍受飢饿，但远不到辟穀的程度，自然会饿，对俗世美食也有口腹之慾。
    “那正好，就这家吧。”话罢，寧言大步流星入了石板街道尽头那座酒楼。
    寻了大堂临窗的一张空桌，跟小二点了一桌色香味俱全的酒菜。
    阮画橈嗅著香气扑鼻的菜餚，不由食指大动，连忙拿起长箸夹菜，但被寧言抬手按住。
    “去帮我到四周打探一番天涯派的消息。”
    阮画橈不敢拒绝，只得忍下大口朵颐的衝动，无奈弃箸离席，准备听从寧言的吩咐，去打听天涯派的消息。
    但提著裙摆才离开木凳，就被寧言叫住。
    “把酒菜钱留下。”
    阮画橈愣了片刻，但很快反应过来，立即掏出一串铜钱丟在桌上，然后快步离去，那速度迅捷得仿佛是后面有饿狼在追。
    寧言看著窗外在街道上来回窜动的纤细背影，给自己斟了杯酒，微微抿了一口，没什么味道。
    等了一刻钟时间后，疑似打听到消息的阮画橈提著裙摆，回到了酒楼。
    大抵是因为换掉了那件不合身的宽鬆黑袍，换上了雅致的衣裙，这姑娘走路的步態，都显得轻盈秀气许多。
    “打听到了，天涯派明日辰时举行入门大考！”阮画橈猛灌了一杯水，得意道。
    “就这？”寧言挑了挑眉。