昭阳宫內。
    萧晏脸色阴沉得嚇人，容妃见状，不由得打了个寒颤。
    “皇上……”她刚想开口解释。
    萧晏打断了她，“你这个做母妃的，连个孩子都哄不好？若是实在没本事，那就把孩子交给会教养的人来带！”
    容妃嚇得脸色惨白，声音发颤地解释，“皇上息怒！姝儿只是太过想念皇上，臣妾……臣妾实在是没办法啊！”
    萧晏纵然怒火中烧，也断不会將火气撒在一个孩子身上。
    他看著床榻上哭闹不休的女儿，那个想法越发坚定。
    有这样的母妃，姝儿迟早会被教坏。等日后寻个恰当的时机，定要將姝儿迁去別处教养。
    这宫里心性纯良、懂得分寸的嬪妃太少了，是该提拔几个可靠的人了。
    容妃跪在地上，望著床榻旁皇上冷漠的背影，满心委屈与不甘。
    皇上近来，对她为何愈发没有耐心了？
    难道，元贵嬪在皇上心中的分量，已经超过了她？
    还是说，皇上觉得，那个不过是个替身、一个消遣的女人，比她更合心意？
    一个替身，竟也想爬到她的头上？
    简直荒谬至极！
    她放在身侧的指尖，因用力而泛出青白，冰凉刺骨。
    不行。
    她绝不能让这般荒谬的事情发生。
    ————
    藏冬阁。
    听露將珍珠粉递给宋霜寧：“奴婢已经按著您的吩咐做好了，这料虽然放得不多，但只要往脸上一抹，不出半日便会起红疹子。”
    宋霜寧接过胭脂，“辛苦了。”
    “小主，李总管来了。”听雨的声音在外间响起。
    又得装模作样了。
    活著，好累。
    宋霜寧立刻掩去脸上的笑意，唇角抿成一条平直的线，神色平静。
    “请他进来。”
    李福全躬著身子掀帘而入。
    他身后的太监们手捧锦盒、托盘，依次排开。
    李福全恭敬地回话：“小主，皇上特意给您送赏赐来了，有几匹成色绝佳的云锦，一盒螺子黛，还有御用的玫瑰香膏。”
    宋霜寧只是淡淡扫了一眼，“有劳李总管了。”
    李福全腰弯得更低了些，小心翼翼道：“小主，皇上还吩咐奴才问一声，您先前许诺给皇上的谢礼，如今可做好了？”
    宋霜寧慢悠悠道：“还没做好，还需几日。”
    李福全一听这话，心里直犯嘀咕，脸上勉强维持著恭敬，心里却早已欲哭无泪。
    没拿到谢礼，他这趟差事等於没办完，回去该怎么跟皇上回话交差。
    “李总管还有事吗？”宋霜寧出声下了逐客令。
    “奴才没事了，奴才告退。”
    李福全走后，宋霜寧对听露道：“去和敬事房说一声，就说我病了，不能侍寢。”
    作，她就是要作。
    这一来一回的拉扯，萧晏的脸色自然也越来越难看。
    李福全擦了擦额角的冷汗，只觉得这差事越发难办。
    萧晏坐在御书房中，脸色阴沉得能滴出水来。
    让他再去低声下气地解释，他拉不下这个面子。
    他是九五之尊的帝王，原本无需为儿女情长这般烦躁。
    他隨手翻开一本奏摺，不过看了几行，原本就难看的脸色更是阴沉得骇人，猛地將奏摺砸在地上。
    一夜火气没消。
    第二天一早，凤仪宫前就聚了许多来请安的嬪妃。
    宋霜寧靠近张才人，问道：“晚萱，我瞧你你眼下乏色，可是昨晚没睡好？”
    邱才人原本不愿再与张才人来往，可她见宋霜寧主动上前搭话，心想宋姐姐做事，定有她的道理。
    於是她也装作什么都不知道的样子，跟著一同走了过去。
    张才人下意识地碰了碰眼下，慌张又不確定地问，“很明显吗？”
    她这几日確实辗转难眠，总惦记著薰香的事，生怕露出破绽，夜夜都睡不踏实。
    不过瞧著宋霜寧今日主动过来搭话，態度热络，想来是没起疑心。
    她不由得稍稍鬆了口气。
    宋霜寧笑著道：“等请安结束，我给你试试我的珍珠粉？我先前气色也不好，全靠它遮得严严实实的。”
    邱才人立刻附和，抬手点了点自己的眼周：“对，宋姐姐前阵子刚送了我一盒，你看我，哪里还有半点气色不好的影子？”
    张才人听得心头一动。
    她早就羡慕宋霜寧的美貌，羡慕她精致的眉眼，更羡慕她那白皙透亮、看不出一丝瑕疵的肌肤。
    原以为是上天的恩赐，如今才知是靠胭脂的缘故。
    她忽然觉得心里平衡了些。
    张才人连忙应道：“那太好了，多谢霜寧。”
    霜寧的好肌肤、好气色，足以证明这胭脂的妙用。
    她不禁满心期待。
    可话音刚落，心里却又泛起一阵酸溜溜的愧疚。
    霜寧对她这般好，她却用薰香算计人家。
    这么做，真的对吗？
    请安过后，张才人隨宋霜寧一同去了藏冬阁。
    宋霜寧將那盒珍珠粉送给了她。
    张才人状似无意地试探：“霜寧，我送你的薰香，你最近可有在用？”
    宋霜寧漫不经心道：“昨日用了一些，香气清雅，我很喜欢。”
    张才人用力攥著手中的珍珠粉。
    对不住了，事已至此，木已成舟，再没有回头的余地了。
    宋霜寧目送张才人离开。
    待她的背影彻底消失在视线中，脸上的笑意瞬间褪去，冷冷吩咐道：“让全禄盯著张才人的动静，若是她请了太医，立刻来回稟我。”
    而张才人回到自己的住处，迫不及待地打开了胭脂盒。
    脑海中儘是宋霜寧那张美得绝伦的脸。
    她迫不及待地將珍珠粉抹在脸上。
    刚抹匀没多久，她便觉气血红润了不少，不由得满意地笑了。
    然而不出半日。
    她的脸突然痒得难以忍耐，像是无数只小虫子在皮肤下爬来爬去。
    她跌跌撞撞地跑到铜镜前，看清镜中自己的模样后，顿时被嚇得魂飞魄散。
    镜中的人两颊通红，长满了密密麻麻的红点，丑陋得嚇人。
    “快，快请太医！”她双手紧紧抓著衣襟，尖利地大喊。
    宫女见状，脸色煞白，哪敢有半点耽搁，连滚带爬地往外衝去请太医。
    张才人目光死死盯著梳妆檯上那盒珍珠粉，猛地拔高声音尖叫起来：
    “这盒珍珠粉有问题！”