苏白拿下毛涯，这事情又引发整个县城震动。
    当寧月嬋再次召见的时候，就发现苏白不知道何时竟然又不声不响的达到神力境。
    她的神情彻底变了。
    她必须將苏白和她们寧家绑定的更深才行！
    为此，她准备回一趟寧家。
    寧月嬋站在寧府大门外，抬头看著那块匾额。
    “寧府”两个字是她曾祖手书，百余年来悬在此处，歷经风雨，字跡依旧遒劲有力。
    匾额下方的朱漆大门半开著，门房的老僕正在打盹，头一点一点，像小鸡啄米。
    她深吸一口气，跨过门槛。
    从汾江县到凤山郡，快马加鞭。
    她一路没怎么合眼，脑子里反覆盘算著该如何开口，如何说服那些长辈。
    可现在站在熟悉的院子里，看著那些她从小看到大的花木、迴廊、假山，那些盘算忽然都变得单薄起来。
    正堂里传出说话声。
    “……三公子昨日又突破了，那套烈焰掌已经练到大成，火候十足，连老太爷都夸了！”
    “可不是，我看这回潜龙榜，三公子必能进前五十！”
    “前五十？你也太小瞧人了，依我看，前三十都有望！”
    “过了，过了，能一次性跨入前五十就很不错了。”
    寧月嬋脚步顿了顿，嘴角扯出一丝苦涩的弧度。
    她穿过迴廊，走到正堂门口，站定。
    堂中坐著几个人——她的大伯寧怀远，二叔寧怀山，还有几位族老。
    他们正在喝茶聊天，脸上带著笑意，那笑意是发自內心的，眉眼舒展，皱纹都透著欢喜。
    看到她进来，笑声停了停，几道目光齐刷刷看过来。
    “月嬋回来了？”大伯寧怀远放下茶盏，脸上的笑意淡了些，换上一种长辈的温和，“怎么也不提前说一声？好让人去接你。”
    寧月嬋走进堂中，向几位长辈一一见礼。
    “大伯，二叔，几位族老，月嬋此次回来，是有事相求。”
    寧怀远挑了挑眉，端起茶盏抿了一口：“哦？何事？”
    “是关於汾江县镇抚司的一个年轻人。”寧月嬋站得笔直，声音平稳，“此人名叫苏白，数月前还是第一境，如今已是第六境神力境，且斩杀了真气境高手安无隅。月嬋以为，此人天赋极高，值得家族重点培养。”
    堂中静了一瞬。
    二叔寧怀山放下手里的核桃，呵呵笑了两声，笑声里带著一丝不以为然：“第六境？斩杀真气境？月嬋啊，你是不是被人矇骗了？第一境到第六境，几个月？你当是吃饭喝水呢？”
    “月嬋亲眼所见，绝无虚假。”寧月嬋迎上他的目光，眼神不躲不闪，“苏白此人，確实天赋异稟，若能拉拢，日后必成寧家一大助力。”
    “助力？”一位族老捻著鬍鬚，慢悠悠开口，“一个神力境，能有多大助力？就算他日后能入真气境，也不过是个寻常真气境罢了。咱们寧家，真气境还少了？光是你三哥这一辈，就有四个。”
    “可他不一样。”寧月嬋坚持道，“他数月连跨五境，这等资质，绝非寻常真气境可比。”
    “数月连跨五境？”寧怀山又笑了，笑声更大些，“月嬋，你也是习武之人，你来说说，什么情况下能数月连跨五境？要么是之前隱藏了实力，要么是修了什么见不得人的功法。你选一个吧。”
    寧月嬋抿了抿唇。
    她没法解释。
    因为她自己也想不通。
    要说一开始认为是奇遇吧，现在她有时候也觉得，这真是奇遇能办到的？
    可她知道，苏白身上没有邪气，眼神清澈，气息纯正，绝不可能是魔道中人。
    至於隱藏实力……
    “就算他之前隱藏了实力，那也是真气境的底子。能隱藏得让月嬋看不出来，又是如此年轻的真气境，这份本事，难道不值得重视？”
    “值得。”寧怀远放下茶盏，语气温和，却带著不容置疑的味道，“月嬋啊，你说的这个苏白，確实不错。可他再不错，也是外人。咱们寧家的资源，首先得紧著自己人用。你三哥马上就要衝击真气后期，爭夺潜龙榜排名，这才是眼下最重要的事。”
    “大伯，我不是说要减少三哥的资源。”寧月嬋深吸一口气，“只是希望能从家族閒置的资源里，拨出一部分给苏白。哪怕多一点丹药、功法，也算是一份心意。”
    “心意？”寧怀山嗤笑一声，“一个外人，要咱们寧家什么心意？他在汾江县当差，你平日里多照拂几分就是了。若他真有本事，日后自会出头，到时候再拉拢也不迟。”
    “到那时候，就晚了。”
    “晚什么？”寧怀山站起身，拍了拍衣袍，“月嬋啊，你年纪轻，看人不准也正常。这世上哪有那么多天才？真有天才，早就传遍天下了，还轮得到你我在汾江县遇见？”
    寧月嬋张了张嘴，还想再说。
    “好了。”寧怀远摆摆手，打断了她，“月嬋一路奔波，也累了，先下去歇著吧。这事，回头再议。”
    回头再议。
    寧月嬋太熟悉这四个字了。
    从小到大，每一次她提出什么请求，只要这四个字一出来，就再无下文。
    她站在原地，看著堂中几位长辈又端起茶盏，开始聊起三哥最近的突破，聊起潜龙榜的排名，聊起那些她插不上嘴的话题。
    阳光从窗欞斜射进来，照在他们身上，照在他们脸上的笑意上，唯独没有照到她。
    “那月嬋告退。”
    她屈膝行礼，转身离开。
    走出正堂，穿过迴廊，经过花园，她的脚步越来越快，快得像要逃离什么。
    花园里，几个丫鬟正在修剪花枝，说说笑笑，声音清脆。
    看到她经过，丫鬟们连忙停下笑，垂首行礼。
    她点点头，脚步不停。
    快走到二门时，迎面遇上一个人。
    “月嬋？”
    她抬起头，看到一个青年男子站在面前，锦衣玉带，面如冠玉，嘴角噙著一丝温和的笑意。
    三哥，寧天易。
    “三哥。”寧月嬋停下脚步，垂眸行礼。
    寧天易走近几步，上下打量她一番，笑道：“怎么回来了也不说一声？我让人去接你。汾江县那地方偏僻，路上不好走吧？”
    “还好。”
    “听说是为个什么人来求资源的？”寧天易负手而立，语气隨意得像在说今天的天气，“一个神力境罢了，值得你亲自跑一趟？”
    寧月嬋抬起头，看著眼前这个从小就被眾星捧月的三哥。
    他依旧是那副温和的模样，眉眼舒展，笑意浅浅，可那笑意落在她眼里，却像隔著一层什么，看不真切。
    “三哥怎么知道的？”
    “方才路过正堂，听了一耳朵。”寧天易笑了笑，“月嬋啊，你眼光不错，能数月连跨三境的，確实少见。不过，咱们寧家的资源，可不是用来给外人铺路的。等三哥上了潜龙榜，得了朝廷封赏，到时候你想要什么，三哥给你。”
    他说著，抬手拍了拍寧月嬋的肩膀，像小时候那样。
    那手掌落在肩上，很轻，却让寧月嬋觉得沉甸甸的。
    “多谢三哥。”
    寧天易点点头，越过她，往正堂走去。
    走出几步，又回头道：“对了，过些日子三哥要办个宴，请些朋友，你也来吧。多认识些人，对你有好处。”
    说完，他转身离去，锦衣在阳光下熠熠生辉，步伐从容，每一步都踏得稳稳噹噹。
    寧月嬋站在原地，看著他的背影消失在迴廊尽头。
    风吹过花园，吹落几片叶子，打著旋儿落在她脚边。
    她弯腰捡起一片叶子，拿在手里看了很久。
    傍晚时分，她又去见了祖母。
    祖母住在后院，是个清静的小院，种著几竿竹子，养著一缸荷花。
    老太太正靠在软榻上打盹，听到脚步声，睁开眼，看到她，浑浊的老眼里闪过一丝光亮。
    “月嬋回来了？”
    寧月嬋在榻边坐下，握住祖母的手。那手很瘦，皮包著骨头，青筋一根根凸起，像乾枯的树枝。
    “祖母，月嬋来看您了。”
    老太太点点头，拍了拍她的手背，力道很轻，像羽毛拂过。
    “在外头可好？”
    “好。”
    “吃得可好？”
    “好。”
    “睡得可好？”
    “好。”
    老太太笑了，笑容慈祥，皱纹堆叠，像一朵乾枯的菊花。
    “那就好，那就好。”
    寧月嬋陪著祖母说了会儿话，说的都是些家常琐事，汾江县的天气，街巷的变化，哪家铺子的点心好吃。
    老太太听得很认真，时不时点点头，偶尔问一句，问完又闭上眼，像是在回味。
    直到天色擦黑，她才起身告辞。
    走到门口，回头看去，祖母又靠在榻上打盹了，呼吸绵长，身影被暮色笼罩，越来越模糊，越来越淡，像一幅褪了色的画。
    第二天一早，寧月嬋离开寧府。
    她没有再去正堂，没有再去见任何人。
    该说的都说了，不该说的，也说了。
    再说下去，不过是自取其辱罢了。
    至於她父亲，没在。
    就算在，也没用。
    马车驶出凤山郡城，车轮轆轆，扬起一路尘土。
    她掀开车帘，回头看了一眼。城楼在晨雾中若隱若现，像海市蜃楼，虚幻得不像真的。
    城楼上“凤山郡”三个大字渐渐模糊，越来越小，最后彻底消失在视野里。
    寧月嬋放下车帘，靠进车厢，闭上眼。
    眼前浮现的，是苏白的脸。
    那个年轻人站在她面前，抱拳躬身，声音低沉而坚定：“苏白明白，一路以来多谢大人提携和帮助，往后但有何事，苏白必死命相助！”
    她睁开眼，嘴角浮起一丝苦笑。
    死命相助。
    她给他的是什么？
    是几句提点，几本功法，一个牢头的职位。
    而他回她的，是“死命相助”四个字。
    寧月嬋是信得。
    她从苏白话里听出了真心。
    可家族给什么了？
    难道就是她之前给的那本金钟罩？
    又或者是牢头的职位？
    马车继续前行，摇摇晃晃，顛顛簸簸。
    车轮碾过石子，发出咯吱咯吱的声响。
    不知过了多久，车夫的声音从外面传来：
    “大人，汾江县到了。”
    寧月嬋掀开车帘，看到熟悉的城门，熟悉的街巷，熟悉的人来人往。
    马车穿过城门，穿过街巷，最后停在镇抚司后院的门口。
    她下了车，站在门口，看著那扇半掩的木门。
    门里传来说话声，是苏白的声音，正在跟谁交代著什么。那声音平稳，温和，带著年轻人特有的清朗。
    寧月嬋站在门口，没有进去。
    风吹过，吹起她的衣角，吹乱她的髮丝。她抬手拢了拢头髮，看著那扇门，看著门里透出的那点光，忽然想起小时候听过的一个故事。
    故事里说，有个人在路边捡到一块石头，以为是普通的石头，隨手扔了。
    后来才知道，那是一块未经雕琢的璞玉，价值连城。
    她站在门口，忽然想，自己是不是也要扔了一块璞玉？
    不，她没有扔。
    可她能留住吗？
    她抬起头，看著天边渐沉的暮色。
    夕阳正在西沉，余暉洒在院墙上，洒在屋檐上，洒在那扇半掩的木门上，给一切都镀上一层暖暖的金色。
    那金色很暖，暖得像能融化什么。
    可她知道，有些东西，是融不化的。
    比如偏见。
    比如轻视。
    比如那句轻飘飘的“迟早要嫁人”。
    她深吸一口气，推开那扇门走了回去。