风过草地, 沙沙轻响，韩湛等了许久，黄蔚始终没有说话。
    韩湛垂目, 无声轻叹。那么, 她就是平安的。
    他若是要找她，自然有无数手段, 但他不能找。在他不能确保给她想要的生活之前，他放她自由。
    但他又不能对她不闻不问，她一个孤身女子，纵然智计无双, 但世上总有许多意料之外, 情理之外的人与事, 他很怕她遇到危险。所以自她离开之时，他便交代了黄蔚时刻留神她的动向, 若有危急即刻来报，但, 只要她安全无恙，就不要对他吐露一个字。
    黄蔚一次也没有禀报过, 那么，到目前为止, 她就是平安的。
    韩湛点着纸钱，在墓前焚烧。
    火苗被风吹着, 熊熊地只往人脸上燎，韩湛低着头，余光里瞥见黄蔚沉默的脸。
    这个属下很敬业，交办的事情从不曾出过差错，也从不曾不遵他的号令。
    但, 有时候他也是真恨透了这份敬业，，竟然真的对他守口如瓶。
    向着坟墓伏地叩首，口中恭敬诵念：“岳父、岳母大人在上，小婿韩湛前来祭拜。”
    是的，他是她的夫婿，慕家的女婿。虽然和离书还贴身藏着，虽然她签了字画了押，但他不曾签，那就算不得和离。他依旧是她的夫。
    她要展翅高飞，无法留守家中，那么以后祭扫之事，他替她做。
    身后窸窸窣窣，刘庆和黄蔚也都跪下叩首，纸钱还在烧着，空气中弥漫着浓烈的烟火气味，韩湛三叩首后抬头，看着墓碑上雪盈二字的落款。
    她的笔迹，这合葬墓碑是她亲笔题写。只是你，在哪里？
    你还好吗？偶尔午夜梦回，可有想起过我？
    长荆关。
    “慕雪盈，你站住！”喊叫声越来越近，慕雪盈抬头，认出来人是莫氏的丈夫齐六，立刻捡了一块石头握在手里，急急站起身。
    身后，傅玉成也认出来了，急急唤了声：“住手，休得对慕山长无礼！”
    他飞跑着冲了过去，杨子昌丈二和尚摸不着头脑，不由自主跟着往近前跑，又忍不住问道：“怎么了，出了什么事？”
    傅玉成跑得远了，顾不上回答，身后陈士成接口说道：“那个人是齐六，莫氏的丈夫。”
    他紧走两步跟上来，心里紧张着，又觉得解气：“莫氏天天往书院跑，仗着肚子里有点墨水，也跟那些士子谈讲切磋，齐六可不是什么好脾气的，撞见后打了她好几回，还去书院闹过，上次险些连书院都砸了，我们快点过去看，慕氏到底是个妇道人家，也不能眼睁睁看着她出事。”
    河边，齐六已经冲到了近前，慕雪盈闻到一股浓烈的酒气，齐六摇摇晃晃站不稳，大着舌头：“我婆娘呢，是不是又去你那里浪了？好你个姓慕的，尽勾着她不干好事，今天我跟你好好说道说道！”
    喝醉酒的男人没有道理可讲，更何况齐六这人清醒时也不是个讲道理的。慕雪盈一手紧紧攥着石头，指了指那篮子鸡蛋：“莫姐姐方才卖了件绣活儿，买了一篮子鸡蛋让我帮着先捎回家里。”
    “鸡蛋？”齐六睁大醉眼，看着一筐子鸡蛋，“这臭婆娘，不给我买酒，买这么多鸡蛋做什么？”
    本来一肚子火，喝醉了只想找事，眼下看见鸡蛋又忘了一大半，许多天没见过荤腥了，看见鸡蛋也觉得馋虫乱钻，没有酒喝，鸡蛋也凑合了。伸手就要来提筐子。
    傅玉成冲过来时正看见他往慕雪盈跟前弯腰，以为他是在动手动脚，一个箭步上前推开：“退下，休得对慕山长无礼！”
    齐六冷不防，大醉之下被他推得一个趔趄几乎摔倒，大骂着爬起来便要动手，傅玉成连忙挡在慕雪盈身前护住，他是个书生，齐六却是当兵的，一旦动手必定要吃亏，慕雪盈哎呀一声：“齐六哥，当心撞到鸡蛋，撞碎了可就吃不成了！”
    齐六顿了顿，就有点犹豫，慕雪盈连忙拿起筐子塞到他手里：“快拿着回去吧，小心些，别撞碎了。”
    杨子昌和陈士成这时候也都赶来了，陈士成气喘吁吁，厉声向齐六喝道：“齐六住手，休得无礼！”
    齐六认得他是县里的官员，心里有点怵，他们三个男人，他却只有一个，况且还有一筐子鸡蛋呢，打起来万一撞碎了可不是吃了大亏。冷哼一声抱住鸡蛋：“我不跟你们说，姓慕的，快让我婆娘回家去，再乱跑我打断她的腿！”
    齐六抱着鸡蛋跌跌撞撞走了，杨子昌叹了口气。方才在书院看见过莫氏，相貌端正举止文雅，虽然衣服破旧得很，但一看就是个有教养的，没想到她的丈夫竟然长相猥琐，行为更是蛮横无礼，这究竟是怎么配成的夫妻？
    “没事吧？”傅玉成悬着心，上上下下打量着慕雪盈。
    “没事，”慕雪盈伸手给他看，“我也有防备。”
    傅玉成看见她手心里的鹅卵石，眼中透出笑意，又觉得心有余悸：“千万莫要再落单了，以后但凡出门我都陪着你。”
    杨子昌心里一动，想起方才他紧张的模样，再看他现在目不转睛望着慕雪盈的模样，莫非他们是一对？相貌志趣行事却都般配，果然是一对神仙眷侣。
    “你难道能日日夜夜陪着？再说除了莫氏，还有多少人对她不满？”陈士成板着脸说道，“整天挑唆着女人不守妇道，搅得多少人家不安生，迟早惹祸上身！”
    慕雪盈没有分辩，这种成见极深的人，便是分辩也无用。
    从她立志要做此事，就知道会触动无数人的利益，挑战无数人的观念，有无数艰难险阻在前面等着。但，又怎么能退缩。
    女子一生，着实困苦。五娘和徐双莲这些没嫁人的，是父母的财产，生死去留都在父母手里攥着，莫氏这种嫁了人的又成了夫婿的私产，打骂欺辱都不能分辩，若碰上个蛮横夫婿，一辈子就毁了。同样生而为人，男子可以展翅高飞，女子却连活着都难。
    她有幸生于诗书之家，父母慈爱开明，让她有机会看见这世界，为自己争得一方立足之地，如今她有了余力，便该帮助那些还在泥潭里挣扎的女子，帮她们找到安身立命的路子，让她们能有好好活着的机会，这也是她身为女子，为同侪能做的一点实事。
    “陈教谕也不能这么说，”杨子昌终是忍不住，替她分辩道，“慕山长也是好心帮人，要怪就怪齐六太蛮横不讲理。”
    “君子坐不垂堂，这种事知道可能有风险，根本就不该插手，”陈士成铁青着一张脸，“再说此事原本就是莫氏不对，成了亲就是夫家的人，就该在家好好侍奉夫婿公婆，莫氏不安于室，实在败坏风气！”
    “多谢陈教谕援手，多谢杨公子为我仗义执言。”这样争辩也辩不出结果，慕雪盈岔开护话题，“只怕齐六还要去书院闹，二位若是方便，能不能随我回去书院，以防万一？”
    “我随你去。”杨子昌立刻说道。
    慕雪盈含笑道谢。虽然会碰到齐六这种无赖，但这世上也不是所有人都是齐六，她要做的事虽然艰难，但向她伸出援手的也不少。
    比如张凤姑父女两个，她刚到长荆关时，是他们父女俩帮着找房子，牵线疏通地方各种关系，张凤姑也是她收的第一个女学生。比如张佥事父子两个，开明正直，并不因为她是女子而心生轻慢，帮着书院在士子中闯出名声。
    而且，还有他。
    包容她尊重她，哪怕她要离开，他也无有怨怼，放她离开。若不是他肯成全，她这些理想抱负，根本没有施行的机会。
    思念突然之间强烈到了极点，慕雪盈望着高悬的日色。
    他还好吗？她是狠狠伤了他的心了，他有没有怪她？
    丹城。
    韩湛抬眼，望见溪边一院瓦房，明窗净几，门户宽敞，内里传来读书声，算盘珠子拨动的声音，还有纺车嗡鸣的声音。
    “大人，这就是夫人当初办的女塾，”刘庆早将一切打听得清楚，细细介绍着，“其实也不算是女塾，本地有养蚕纺织的习俗，不过很多贫家女买不起织机，只能去各处做工，报酬很低，夫人就置办了这座院子，买了织机，教那些贫家女读书认字算账，还牵头组织了互助社，允许贫家女无偿使用这里的织机纺纱织布，但有一条，用这里的机子，就要互帮互助，结为异性姐妹，读书认字还有纺织刺绣这些，都要互相指点，一同进益。”
    院门虚掩，韩湛自知是男子不方便进去，站在远处观望。
    他个子高，因此得以看见内里的情形。堂屋是课堂，几个女子正在读书，厢房架着几架织机，每架都有人在用，也有女子在边上观摩学习，院子里架着绣棚，几个女子正在刺绣，边上也有观摩学习的。
    心里热着，膨胀着酸楚。她欲高飞，原来，这么多年前她就已经飞得这么高了。
    从前提起此事，她总是轻描淡写，他竟丝毫不知道她做了这么多。
    她现在在哪里？她现在做的，是不是同样的事？
    长荆关。
    慕雪盈快步走进书院，迎面莫氏正匆匆走来，挎着那篮子野菜：“慕山长，方才我教完了今天的功课，得回去做饭了。”
    离得近，杨子昌一眼就看见她脖子上、手腕上无数青紫的痕迹，是齐六打的吗？心里一阵恻然，听见慕雪盈道：“陈教谕，劳烦您送莫姐姐回去一趟，可以吗？”
    杨子昌怔了下，陈士成那性子，怎么可能答应？回头，陈士成果然吹胡子瞪眼发起脾气来：“岂有此理，男女授受不亲！”