礼堂內的气氛压抑得近乎凝固！
    铅灰色的魔法穹顶沉沉压下，仿佛隨时会坠落。
    哈利死死攥著手中的叉子，指节泛白，面前的牧羊人派早已没了热气，在瓷盘里凝成一团毫无食慾的冷块。
    科林被石化的画面不受控制地在他脑海中循环播放。
    少年定格在惊恐的表情里，僵硬的手指还保持著抓握相机的姿势，镜头上蒙著一层诡异的白霜。
    “这也太邪门了。”罗恩的声音发颤。
    邓布利多高大的身影出现在他们身前。
    银白鬚髮在烛光中闪烁如星。他身后跟著麦格教授和斯內普，三人脸上是如出一辙的凝重。
    “注意了，同学们。”邓布利多的声音如钟声般在礼堂迴荡，奇异地抚平了一些骚动。
    他站上教师席的高台，半月形眼镜后的蓝眼睛扫过每一张惊恐的脸。
    “想必你们已经听说了昨晚发生的不幸事件。”老校长的声音沉稳有力。
    “克里维先生遭遇了石化。庞弗雷女士正在全力救治，曼德拉草成熟后就能製作解药。”
    礼堂里响起一片鬆了口气的嘆息，但很快又被新的窃窃私语淹没。
    哈利的手指无意识地摩挲著额头的伤疤——那里正隱隱作痛。
    他注意到邓布利多的目光在斯莱特林长桌停留了片刻，特別是凯恩·马尔福所在的位置。
    那个黑髮少年正优雅地切割著一块牛排，仿佛周围的恐慌与他毫无关係。
    “从今晚起，”麦格教授上前一步，翡翠绿的长袍隨著她紧绷的动作微微颤动。
    “所有学生必须在晚八点前回到各自学院的公共休息室。”她的目光如利剑般扫过格兰芬多长桌。
    “任何违反规定的行为都將受到严厉处罚。一旦发现什么立刻报告教授！”
    就在这时，吉德罗·洛哈特披著那件標誌性的孔雀蓝斗篷大步走入。
    金髮在脑后飘扬，脸上掛著不合时宜的灿烂笑容。
    “不必惊慌，亲爱的孩子们！”他的声音像糖浆一样甜腻，“有我在，霍格沃茨绝对安全！我刚刚从秘鲁回来，那里可比这里危险多了——”
    “安静，吉德罗。”一个低沉沙哑的声音从阴影处传来。
    小天狼星·布莱克从石柱后走出，黑色长髮隨意扎在脑后，灰色的眼睛里闪烁著危险的光芒。
    他的出现引起一阵骚动——毕竟这位曾经可是一位罪犯。
    斯內普的嘴唇扭曲成一个冷笑：“啊，我们的英雄这次肯定有办法找到凶手的!”
    小天狼星的手指轻抚著魔杖：“总比某些躲在坩堝后面熬製美容药剂的傢伙有用。”
    “至少我的药剂能救人，”斯內普反击道，“而不是像某些人那样只会蠢到明明无辜还要进阿兹卡班。”
    “够了！”麦格教授的魔杖迸发出一道刺目的红光，在两人之间炸开。
    “现在不是解决私人恩怨的时候！”她的声音因愤怒而颤抖，“一个学生被石化了！”
    邓布利多举起一只手，整个礼堂瞬间安静下来。
    老校长的蓝眼睛罕见地闪烁著寒光：“西弗勒斯，小天狼星。”
    他的声音很轻，却让两个男人同时后退了一步，“如果你们不能专业地履行职责，就请离开我的学校。”
    斯內普的脸色变得比平时更加苍白，而小天狼星的下巴绷紧了，但两人都沉默地低下了头。
    洛哈特趁机上前一步：“正如我在《与狼人共舞》中写到的，面对危机最重要的是保持——”
    “吉德罗，”邓布利多温和地打断他，“也许你可以帮忙检查城堡的防护咒语？我记得你在《魔咒创新》中提到过一种魔法保护结界。”
    洛哈特的笑容僵了一瞬：“当然！我是说...那正是我最擅长的！”
    小天狼星走向格兰芬多长桌，在哈利身边蹲下。
    哈利闻到他身上熟悉的烟味和皮革气息。
    “没事的，小子。”他低声说，粗糙的大手按在哈利肩上，“我们会找出是谁干的。”
    斯內普冷哼一声：“多么感人的家庭团聚。可惜靠你的狗鼻子解决不了问题。”
    小天狼星猛地转身，但麦格教授的魔杖已经抵在他胸口。
    “布莱克，”她警告道，“现在，立刻，去检查西塔楼的防护。这是命令。”
    小天狼星深吸一口气，灰眼睛里的怒火渐渐平息。
    斯內普露出胜利的冷笑，但邓布利多的目光让他立刻收敛了表情。
    “西弗勒斯，”校长轻声说，“我需要你去检查学校里有没有什么人有可疑踪跡！”
    邓布利多站在高台上，银白色的鬚髮在烛光中闪烁著柔和的光芒。
    他微微抬起双手，宽大的袖袍如展开的羽翼，整个礼堂瞬间安静下来。
    “霍格沃茨始终是最安全的地方。”
    他的声音低沉而坚定，像一堵无形的墙將恐慌隔绝在外。
    蓝眼睛透过半月形眼镜扫过每一张年轻的面孔，目光中蕴含著无与伦比的自信与力量。
    “教师们已经加强了城堡的防护，你们要相信——”
    他顿了顿，声音提高了一个八度，“相信你们的教授，相信这座千年古堡的守护魔法，更要相信你们自己。”
    纳威攥紧的拳头慢慢鬆开，拉文德·布朗也停止了啜泣，就连一向叛逆的弗雷德和乔治也难得露出了严肃的表情。
    邓布利多的声音似乎带著某种魔力，让礼堂里紧绷的气氛渐渐缓和。
    “为了大家的安全，”老校长继续说道，手指轻轻敲击著金杯边缘。
    “接下来两天所有课程暂停。各学院学生请在级长带领下返回宿舍——”
    长桌间立刻爆发出一阵压抑的欢呼。
    西莫·斐尼甘猛地捂住自己的嘴，但眼中的喜色藏都藏不住；
    迪安·托马斯偷偷在桌下比了个胜利手势；
    就连一向循规蹈矩的赫敏也微微鬆了口气，紧绷的肩膀放鬆了几分。
    邓布利多嘴角浮现出一丝瞭然的微笑，他等喧闹声平息后，才慢悠悠地补充道：“当然，你们的教授会布置相应的功课。”