不过会芳楼主做的是清真菜系，以牛羊肉为主要食材，切菜与切肉的手法大有不同。
    他又让何雨柱分別试切了肉丁、肉条、肉片，甚至考验刀功的细肉丝。
    何雨柱依旧切得整齐利落，不见丝毫慌乱与生疏。
    这般嫻熟水准，绝不可能是他师弟隨便教点皮毛就能达到的。
    袁天鸿心中好奇更甚，顺口便追问了一句：“你上过灶台、掌过炒勺吗？”
    何雨柱恭敬答道：“回师伯，鲁菜的菜式我会做一些，清真菜从未接触学习过，暂时还不会。”
    “那就先做一道一品豆腐，再炒一盘醋溜土豆丝。”
    袁天鸿看了看手边现成的食材，没有选用太复杂的原料，便隨口吩咐道。
    待何雨柱將所有食材处理妥当，他便稳稳擎起那口足有十来斤重的大炒锅。
    只见沉重的炒锅在他手中上下翻飞，辗转挪移间举重若轻，不见半分吃力。
    这般游刃有余的嫻熟架势，不仅让一旁观望的袁天鸿暗自惊讶，也將周围学徒、杂工及其他厨子的目光全都吸引了过来。
    袁天鸿心中不由自主地浮现出一个念头：“何大清，你小子该不会是专门来坑我的吧？”
    他暗自嘀咕道：“这哪里是送来学厨的苗子，分明是专程来砸场子的高手吧？”
    “师伯，您请尝尝看。”袁天鸿翻腾不定的思绪，被端著成品菜餚上前的何雨柱轻声打断。
    “哎，好！”袁天鸿连忙应声，先夹起一筷子酸辣土豆丝送入口中。
    土豆丝入口酸脆爽口，火候把握得恰到好处，既不生涩也不过於软烂。
    他又尝了尝那盘一品豆腐，只觉得豆腐口感细腻嫩滑，汤汁醇厚浓郁，入口层次十分丰富。
    “你们都过来尝一尝，学学人家的手艺。”他朝周围招呼了一声，隨后便把何雨柱拉到僻静的角落。
    他压低声音问道：“你小子，当真是来拜师学厨的？”
    紧接著又追问道：“就凭你眼下这手艺，在鲁菜圈子里也该能排得上名號了吧？”
    “千真万確，就是来跟著师伯好好学习的。”何雨柱神色坦然地回答。
    “只是一直师出无名，跟著我爹学只能算是家传手艺，算不上正式拜师入门。”
    “那你跟师伯说句实话，你爹的一身本事，你究竟学到了几成？”袁天鸿神情变得认真起来。
    “单说鲁菜的话，大概学到了七八成火候。”何雨柱略作思索，如实答道。
    “至於谭家菜……一直没机会尝试，家里也备不齐那些名贵食材。”
    “你爹特意把你送到这津门来，是不是也想让你借著这边的便利，找机会练练谭家菜的手艺？”袁天鸿试探著问道。
    “嗯，这边海鲜食材齐全，能练手的机会也更多一些。”何雨柱並未否认。
    “那你可是真心实意想拜我为师？”袁天鸿面色一正，语气严肃地说道。
    “我得先把话说清楚，我也就清真菜的手艺还算拿得出手，鲁菜上的功夫，恐怕还不如你爹。”
    “是真心想拜师。”何雨柱语气十分肯定，“不然我何必大老远独自一人从四九城跑到津门来？”
    他隨即反问了一句：“还是说……师伯您不愿意收我这个徒弟？”
    “收！当然得收！”袁天鸿立刻开口应道，丝毫未显犹豫。
    “只是你若要留在这会芳楼做事，这件事我还得再去和掌柜好好商量商量。”
    他接著解释道：“让你去打杂切墩肯定不合適，我去问问掌柜，能不能直接安排你上灶台帮忙。”
    “不必问了，我已经过来了。”
    就在这时，一个沉稳的声音从两人身后缓缓传来。
    袁天鸿一听便知是白掌柜的声音，连忙转过身说道：“白掌柜，您看这……妥当吗？柱子他毕竟今天才刚到。”
    “方才那两道菜我已经亲口尝过，他切墩与顛勺的功夫，我也亲眼看得清清楚楚。”白掌柜不紧不慢地说道。
    “以他这般水准，就算直接上二灶掌勺，也完全没有问题。”
    他话锋微微一转，目光看向何雨柱：“不过这位小兄弟——”
    “白掌柜，我叫何雨柱。”何雨柱主动报上姓名。
    “那我也跟著你师伯，叫你柱子吧。”白掌柜微微点头，“方才你们师徒二人的对话，我在一旁听到了几句。”
    “你还不会做清真菜，这点是明摆著的。”
    他略作沉吟，当场做出决定：“所以，暂时只能从三灶做起，你看如何？”
    “还不快好好谢谢白掌柜！”袁天鸿轻轻推了何雨柱一下，连忙出声提醒。
    “多谢白掌柜成全！”何雨柱双手抱拳，恭恭敬敬地向白掌柜行了一礼。
    “袁主厨，你打算什么时候办这孩子的收徒仪式啊？”白掌柜笑著问道。
    “柱子这才刚到津门，总得先安顿好住处，熟悉一下环境。”袁天鸿从容答道。
    “拜师的大事，倒也不必急於这一时半刻。”
    其实他方才也是一时惜才，衝动之下便起了收徒的念头。
    此刻冷静下来细细一想，觉得还是需要再暗中观察一段时间更为稳妥。
    毕竟两人相识时间尚短，何雨柱的心性品行究竟如何，他还完全不了解。
    再者说，勤行里向来有老规矩，打杂跑腿的活计自然不能让他做。
    可看他这一身本事，想要他像寻常学徒那样苦熬两年效力，恐怕也不太现实。
    他想先私下问清楚何雨柱自己心里到底是什么打算，再做下一步安排。
    “行，你们师徒二人自己商量著定，我先去前面大堂照应生意了。”
    白掌柜也看出袁天鸿心中似有顾虑，便不再多言追问。
    “您慢走。”两人同时躬身说道。
    等到白掌柜转身离开之后，袁天鸿对何雨柱说道：“你跟我来，我还有些话要单独问你。”
    “好。”何雨柱轻声应了一声。
    两人一路来到袁天鸿平日里歇息的小房间，袁天鸿这才缓缓开口问道：
    “柱子，你跟著你爹学鲁菜，前前后后加起来，一共学了多长时间？”
    “也就几个月的功夫罢了。”何雨柱如实回答道。
    “才几个月？”袁天鸿听到这话，当场便惊呼出声，脸上满是难以置信的神色。
    “是啊。”何雨柱耐心地解释道，“我之前一直在学堂里念书，去年七月从学校毕业之后，才开始专心跟著爹学做菜的手艺。”
    “一直学到过年前后，满打满算下来，也就五个多月的时间。”
    “那你这一身扎实沉稳的基本功……”袁天鸿看著眼前的少年，心中满是疑惑与震惊。
    “我爹外出做工的时候，家里的一日三餐向来都是我亲手操持的。”何雨柱笑了笑，“日子久了，便慢慢练出了些手艺。”
    “那你这次来天津，心里究竟是怎么个打算？”袁天鸿將话题引到了正事上。
    “您若是愿意教我，我一定用心刻苦去学，日后也绝不会坠了您的名声。”何雨柱语气恳切地说道，“但打杂跑腿的活计我是不会干的，至於效力的年限……也需要再细细商量。”
    他略微停顿了片刻，压低声音说道：“您也知道，如今这世道，外面並不太平。”
    “唉，我就知道会是这样。”袁天鸿轻轻嘆了口气，“可你这般行事，是破了老辈传下来的规矩的。”
    “师伯您大可再仔细斟酌，是否要收下我。”何雨柱神色坦然地说道，“若您觉得不妥，我也不会留在这儿碍您的眼。”
    “你这孩子，我哪里是那个意思！”袁天鸿连忙开口说道，“我是怕日后有人在背后议论你，人言可畏啊！”
    “师伯，我又不打算在天津的勤行里长久待下去。”何雨柱平静地回应道。
    何雨柱其实心里想说：“我未必一辈子都干勤行这一行。”
    不过这话若是真的说出口，恐怕就没人肯真心实意教他本事了。
    “四九城离这儿，也算不得太远。”袁天鸿低头沉吟道。
    “不如这样。”何雨柱主动提议道，“我先在您这儿做著三灶的活儿，您在一旁看著。觉得我手艺行，您就收我为徒；觉得我不行，您隨时都可以让我走。”
    “这样……倒也可行。”袁天鸿终於缓缓点了点头，苦笑著说道，“你这小子……倒比你爹当年还要厉害！”
    他转而开口问道：“对了，你可想好要住在哪儿了？是住我那儿，还是……”
    若是正儿八经收下的学徒，袁天鸿绝不会这样问话——按老规矩，学徒的吃住都该在师父家里。
    再说，学徒本就没有工钱，师父管住也是理所应当的事情。
    可方才掌柜已经明言，何雨柱可以直接上三灶，那便是有了安身立命的本钱，情况自然也就不一样了。
    况且，一个十二岁的少年敢独自远赴天津，而且生得如此高大魁梧，再看他的言谈举止，这孩子绝不简单。
    他可是清楚自己那师弟何大清是有些拳脚功夫在身上的，年轻时他们也没少跟人动手较量。
    此外还有个实际的原因：他家里確实已经住不开了。