晨光透过窗隙，照在人脸上。
    江仙最先醒来。
    他靠著门框打坐了一夜，此刻睁开眼，目光落在屋外那片雾气尚未散尽的山谷。
    此处已然是世外之地，高天之上，那一轮日月，不知是大阵生成的幻觉，还是残留的神通术法。
    这洞天自然是要再探的，昨日几人在其中探寻，发现了不少小兽的身影，说明这里面还是十分適合生存。
    几人在谷中兜兜转转，却並未有所收穫。
    大宗遗蹟，隔离天日，遥见危峰刺天，古木蟠地，断崖裂处，藤萝疯长，垂如龙尾。
    循磴而升，但见瑶坛寂歷，宝殿崔嵬。
    徘徊久之，但闻松涛謖謖，涧水泠泠。
    识海中，洛书遗简静静悬浮，那行字跡依旧清晰。
    “谷深藏兽，守灵待时。”
    昨日卦象浮现，这八个字便在识海中浮现。
    江仙对此早已见怪不怪，此为卦象指引，是为指引机缘所在。
    谷深藏兽。
    守灵待时。
    江仙咀嚼这八个字，心中隱隱有了计较。这山谷中，还有东西，便是机缘所在，只是眼下他们並未寻找到罢了。
    他起身，走出屋外，晨雾扑面而来。
    几人昨日打坐休憩，等待今日再探寻这世外之地。
    池也林第走出屋子时，江仙正蹲在溪边掬水洗脸。
    “江道友，早。”池也林走过去，也蹲下身。
    江仙点头，直起身，望著山谷深处:“今日，再往里走走。”
    “昨日只在这外边。那边——”他抬手指向更深处，“还没去过。”
    池也林顺著他手指望去。丹室坐落在山谷中段，再往里，山势渐收，林木更密，隱约能看见些山脉轮廓百年的光阴飞逝。
    他笑笑
    “好。”池也林起身，拍了拍袍上水珠，“等陆寂他们醒来，便动身。”
    辰时，四人用罢乾粮，沿著溪流向山谷深处行去。
    走了约莫一个时辰工夫，前方林木渐疏，露出一片空地。
    空地中央立著一座石殿，比之前见过的都大，殿前立著两根石柱，柱上盘龙雕刻得极细，龙口衔灯，灯盏早已枯竭。
    池也林驻足，凝神看了片刻，忽然道:“这是……讲经殿？”
    殿门上方有一块石匾，字跡风化严重，勉强能辨出“经”字。他正要迈步上前，江仙忽然抬手拦住。
    “等等。”
    池也林脚步一顿。
    江仙目光落在石殿前的空地上。那片空地长满野草，草叶茂密，最深处已及腰。可茂密的草丛中，有一道凹陷。
    “有东西来过。”江仙声音很轻。
    猎户的经验告诉江仙，此处是野兽休憩的地方。
    池也林顺著他的目光看去，瞳孔微微一缩。
    陆寂与苏定山也围上来。陆寂蹲下身，拨开草丛细看。凹陷处的草茎折断痕跡新旧不一，有的已枯黄，有的还带著青绿。
    “老池。”他站起身，声音压得极低，“是兽道。”
    猎户称野兽常年行走踩踏出的路径为兽道。
    池也林眉头紧锁，看向江仙，希望他能给出些回答。
    江仙没有看他，只望著那道兽道延伸的方向，绕过讲经殿，没入更深处的一片密林。
    池也林看他一眼。
    他忽然想起，自踏入这山谷以来，江仙虽言语不多，却从无犹疑。寻路是他，探门是他，如今发现异常的还是他。
    仿佛这山谷中的一切，他心中都有数。
    “走。”江仙只吐出一个字，便迈步向前。
    池也林深思忖片刻，决定带著陆寂和苏定山跟上。
    四人绕过讲经殿，沿著那道若隱若现的兽道，缓缓深入密林。
    林中幽暗，古木参天，枝叶遮天蔽日。
    脚下一层层腐叶，踩上去绵软无声。
    走了约莫一炷香，前方忽然开朗。
    林中出现一片空地，空地上立著一座石碑。碑高约丈余，通体青黑，碑面光滑如镜，却无一字。
    碑后是一道石壁，壁上有个洞口。洞口约莫两人高，呈不规则的圆形，边缘光滑，不像是人工开凿，倒像是被什么东西长年累月进出磨出来的。
    一股腥气从那洞中涌出。
    四人在林边驻足。
    洞中幽深，看不见底，只隱约传来一阵阵沉重的呼吸声。
    几人猛然意识到，这洞中是个活物！
    识海中，洛书遗简微微发烫。
    那八个字，又浮现出来。
    “谷深藏兽，守灵待时。”
    江仙缓缓握紧腰间的刀柄，就在这时，洞中的呼吸声骤然停了。
    四野死寂。
    下一刻，黑暗中亮起两团幽绿的光。
    那是眼睛。
    大如铜铃，绿幽幽的，在黑暗中如两盏鬼火。
    那两团绿光缓缓上升，那东西，站起来了。
    洞口处，一道庞大的轮廓渐渐清晰。
    那是一头巨兽，四肢著地时已及人腰，此刻人立而起，几乎顶到洞口上沿。
    浑身覆盖著漆黑的长毛，长毛下隱约可见结实的肌肉。头颅硕大，吻部突出，獠牙外露，涎水顺著齿缝滴落。
    它看著他们。
    那双幽绿的眼睛里，没有野兽的懵懂与凶残，只有一种让人脊背发凉的东西。
    那是审视，恍若一双人眼。
    它扫过池也林，扫过陆寂，扫过苏定山，最后落在江仙身上。
    “人……”
    它的声音沙哑，含混，像是不习惯说话的幼儿，一个字要咬半天。
    “有人……来了……”
    四人齐齐色变。
    妖兽！
    能口吐人言的妖兽！
    池也林脑中轰然一响。
    良久，它又开口，依旧含混:
    “灵气……一口……吞了……”
    它顿了顿。
    “连……你们……一起……”
    “一起……吞了……”
    池也林瞬间会意过来。
    他明白了。
    这妖兽守著洞中那口天地灵气，等待时机成熟，一口吞下，便能突破桎梏，踏入炼气。
    而他们四人贸然闯入，在这妖兽眼中，不过是送上门来的血食。
    这妖兽模样渗人，他走南闯北也见过些奇形怪状的妖兽，却不知眼前是何生物。
    “江道友……”他下意识看向江仙。
    江仙没有回头。
    “池道友。”他道。
    池也林一凛。
    “这机缘便是这异兽的身后。”江仙缓缓抽刀，“咱们得吃下这头异兽。”