王承恩的眼珠子死死钉在那一堆雪白的盐上，脑子里像是被塞进了一窝马蜂，嗡嗡作响。
    他身为魏阉的乾儿子，掌管著京畿地区的盐铁调度，再清楚不过这玩意儿的利润有多嚇人。
    一斤青盐，从產地到百姓手里，价格翻上百倍都是常態。
    可眼前这比官盐还好上无数倍的雪盐，竟然只卖十文钱？
    这不是在卖盐，这是在要他乾爹的命！
    “公公，这…这虎牢关，怕是已经…”一个隨行的锦衣卫小声提醒，话里全是恐惧。
    王承恩打了个哆嗦，瞬间清醒过来。
    他猛地转身，再也不看那要命的盐摊，连滚带爬地带著残余的手下衝出关外。
    “回京！八百里加急！回京！”
    他的尖叫声在关隘前迴荡，充满了大祸临头的惊恐。
    秦风站在城墙上，用望远镜看著王承恩一行人屁滚尿流地逃远，嘴角勾起一抹笑容。
    “主公，就这么放他走了？”霍去病不解地问。
    “不放他走，谁去给魏阉那老狗报信呢？”秦风放下望远镜，“一颗炸弹，得听见响才有意思。”
    他转过身，对身后的陈铁壁下令。
    “陈经理，把你以前那套总兵的行头脱了，换身管事的衣服。”
    “从今天起，你就是虎牢关管委会的主任。”
    “把瓮城清出来，改成货物中转站。你那帅府，掛牌改成『虎牢关商贸物流服务中心』。”
    陈铁壁一脸茫然，这些词他一个都听不懂。
    秦风懒得解释，直接让人拿来笔墨纸砚，在一张巨大的白布上龙飞凤舞地写了起来。
    《虎牢关自由贸易区试行管理条例》
    第一条：凡过往商队，需向管委会缴纳货物总价百分之十的『道路维护及安保服务费』。
    第二条：凡缴纳足额费用的商队，管委会將提供全程武装押运服务，保证方圆五百里內商路绝对安全。
    第三条：管委会下设『黑水安保』，承接各类押运、保鏢业务，价格面议。
    第四条：解释权归虎牢关管委会所有。
    写完，秦风让人把这块巨大的布告掛在了关隘最显眼的位置。
    几天后，一支由上百匹骆驼组成的庞大商队，出现在了虎牢关外的地平线上。
    商队为首的，是一个精瘦的中年人，留著山羊鬍，一双眼睛滴溜溜转，满是精明。
    他是晋商“大盛魁”的大掌柜，乔致庸。
    “掌柜的，前面就是虎牢关了。”一个伙计指著远处的关隘，“咱们还走吗？听说前阵子刚打完仗，乱得很。”
    乔致庸举起单筒望远镜，仔细观察著。
    他看见了城墙上那些坑坑洼洼的炮弹痕跡，也看见了那块隨风飘扬的巨大布告。
    “把布告上的字念给我听。”
    伙计一字一句地念完，乔致庸沉默了。
    “百分之十的过路费？这帮人比土匪还黑！”另一个伙计骂道。
    “掌柜的，咱们绕路吧，多走十天，也比把钱扔水里强。”
    乔致庸却摇了摇头。
    “不。”他放下望远镜，“派人过去问问，就说我们大盛魁的商队要过关。”
    伙计们都以为掌柜的疯了。
    很快，派去的人回来了，脸上带著古怪的表情。
    “掌柜的，那边的人说，欢迎我们过去。还说，我们是第一单大生意，可以给我们打八折。”
    “他们还说，只要交了钱，就算天王老子来了，也能保证我们的货一根毛都不少。”
    乔致庸眯起了眼睛。
    他做了一辈子生意，讲究的就是一个“险中求富”。
    他一咬牙，下令道：“走！去看看他们葫芦里卖的什么药！”
    商队缓缓靠近虎牢关。
    迎接他们的，不是刀枪，而是一个穿著绸缎员外服，脸上堆满笑容的胖子。
    正是被秦风任命为“商务部部长”的孙家主。
    “哎呀！可是大盛魁的乔掌柜？久仰久仰！在下孙富贵，是这虎牢关商贸中心的主任。”
    孙富贵热情地迎上来，身后还跟著几个拿著算盘的帐房先生。
    乔致庸看著这诡异的场面，心里直打鼓。
    “孙主任，我们想过关。”他开门见山。
    “好说好说！”孙富贵一挥手，“来人，给乔掌柜的货物估个价。”
    几个帐房先生立刻围著货堆噼里啪啦地打起了算盘。
    很快，帐单就出来了。
    “乔掌柜，您的这批货，总价值五十万两白银。按规矩，您需要缴纳五万两的服务费。给您打个八折，收您四万两，吉利。”孙富贵笑得像个弥勒佛。
    四万两！
    商队的伙计们脸都绿了。
    乔致庸的心也在滴血，但人都到这了，只能认栽。
    他从怀里掏出四张一万两的银票，递了过去。
    孙富贵接过银票，仔细验看后，满意地点了点头。
    他从身后一个护卫手里，拿过两块巴掌大的铁牌子，递给乔致庸。
    “乔掌柜，这是您的『平安符』，一块掛在头车，一块掛在尾车。”
    “另外，恭喜您，您將享受到我们最高规格的『钻石级』安保服务。”
    孙富贵拍了拍手。
    关隘里，走出一队二十人的小队。
    他们穿著统一的黑色劲装，手里都端著一种造型奇特的连发火枪，腰间掛著手雷，眼神冷得像冰。
    为首的，是独眼龙。
    “这位是『黑水安保』的魏队长，”孙富贵介绍道，“他將护送您到五百里外的下一个驛站。”
    乔致庸看著这支杀气腾腾的小队，心里更没底了。
    这哪是护卫，这分明是监视！
    商队在“护送”下，穿过了虎牢关，继续向南行进。
    走了大概半天，进入了一片名为“黑风口”的峡谷。
    “掌柜的，这地方不太平，是黑风寨的地盘。”一个老伙计紧张地说道。
    话音刚落，两边的山崖上，突然响起一阵密集的锣鼓声。
    上百个手持兵刃的土匪从山林里钻了出来，为首一个满脸横肉的大汉，扛著一把鬼头刀。
    “此山是我开！此树是我栽！要想从此过，留下买路財！”
    土匪头子囂张地大喊。
    商队的伙计们瞬间乱成一团。
    乔致庸也是面如死灰，心想这四万两银子算是白瞎了，今天怕是人货两空。
    可他身边的魏獠，却连眼皮都没抬一下。
    他从怀里掏出一个对讲机，按下了通话键。
    “呼叫鹰巢，呼叫鹰巢。坐標黑风口，发现野狗一百二十七只，请求清理。”
    “鹰巢收到，清理开始。”对讲机里传来一个冰冷的声音。
    魏獠放下对讲机，对嚇傻了的乔致庸咧嘴一笑。
    “乔掌柜，別怕，看戏就行。”
    山顶上的土匪头子还在叫囂。
    “对面穿黑衣服的，识相的把东西放下滚蛋，爷爷还能留你们一个全尸！”
    “砰！”
    一声並不算响亮的枪声，从极远的地方传来。
    土匪头子的叫骂声戛然而生。
    他额头上多了一个小小的血洞，脸上的表情凝固在惊愕的那一刻，然后直挺挺地向后倒去。
    所有人都愣住了。
    土匪们面面相覷，不知道发生了什么。
    “砰！砰！砰！”
    又是几声清脆的枪响。
    几个站在土匪头子身边的小头目，应声倒地，死法如出一辙。
    八百米外的山峰上。
    一个穿著吉利服的“夜不收”成员，轻轻吹了吹狙击枪的枪口。
    “搞定，收工。”
    峡谷里，剩下的土匪们终於反应过来，发出一声声惊恐的尖叫，转身就想往山里跑。
    “噠噠噠噠噠！”
    魏獠和他手下的小队，同时举起了手里的衝锋鎗。
    密集的火舌喷吐而出，子弹像雨点一样泼洒过去。
    那些土匪就像被割倒的麦子，成片成片地倒下。
    不到一分钟，战斗就结束了。
    峡谷里瀰漫著浓重的血腥味，再也没有一个站著的土匪。
    乔致庸和他的伙计们，全都石化在了原地。
    他们看著那些黑洞洞的枪口，看著魏獠那张云淡风轻的脸，感觉自己像是在做梦。
    这就是……钻石级安保服务？
    魏獠走到土匪头子的尸体旁，手起刀落，割下了他的脑袋，隨手扔给一个手下。
    “掛到关门口去，让后面的人都看看。”
    他做完这一切，才回头对乔致庸说：“乔掌柜，路通了，咱们继续走吧。”
    当天晚上，“虎牢关是最安全的商道”这个消息，就插上翅膀一样，传遍了整个北凉。
    第二天，虎牢关外排起了长达数里的商队长龙。
    秦风站在帅府——哦不，是“管委会”的二楼，看著楼下堆积如山的税银，对身边的张居言感慨。
    “张大人，看见没？打家劫舍哪有搞垄断收费来钱快。”
    “这叫知识付费，这叫购买服务，合理合法。”
    张居言看著那些白花花的银子，眼角抽搐，一句话也说不出来。
    他感觉，自己这辈子读的圣贤书，都餵了狗了。
    “报！”
    一个斥候冲了进来。
    “將军！魏阉派人送来急件！”
    秦风接过信，拆开一看，笑了。
    “有意思，老阉狗居然想跟我议和。”
    他把信递给张居言，“他说，只要我停售雪花盐，他可以把北凉的盐税分我三成。”
    “將军，万万不可！”张居言急道，“这是魏阉的缓兵之计！”
    “我知道。”秦风走到地图前，目光落在京城的位置。
    “既然他这么怕，那我就再给他送一份大礼。”
    “这次，我要让他知道，什么叫真正的『白色风暴』。”