近千道遁光如一片阴云，掠过徐家族地的围墙上方。
    南宫严抬手，队伍倏然悬停。
    他眯起眼睛，目光扫视下方废墟。
    徐家族地不大，围墙倒了七成，主殿只剩几根焦黑柱子指向天空。
    院子里散落著破碎法器、烧了一半的阵旗，还有几具风化发黑的尸骸。
    族地中心，原本祠堂的位置，现在是一个巨大坑洞。
    边缘焦黑板结，像被高温瞬间熔过，坑底有一些扭曲残留物。
    “搜。”南宫严下令。
    数百道身影迅速分散。
    很快，各小队回报。
    “东侧厢房区域，无异常灵力波动。”
    “西侧库房已探查，只有破损阵法和腐烂材料。”
    “中心坑洞边缘检测到残留丹火气息，但无『牵引印记』波动。”
    南宫严听著匯报，脸上没表情，但抚著短须的手指节奏快了一丝。
    没有。
    和之前探查过的小家族一样，空空如也。
    “严长老，”南宫磐凑过来，压低声音。
    “这徐家都这样了，就算有印记，黑沼也不会放这儿吧？”
    南宫严没说话。
    他转身，背对废墟，望向灰雾深处西门家的方向。
    “磐长老，”他开口，周围人屏息倾听。
    “你觉得如果黑沼和西门业真有『牵引印记』，他们会把它放哪儿？”
    南宫磐一愣：“当然放最安全、最不容易找到的地方。”
    “比如？”
    “比如……”南宫磐挠头，“埋在地底深处？用阵法藏起来？再不济也得派人把守……”
    他说到一半，顿住了。
    南宫严看向他，眼中闪过一丝锐光：“你也想到了？”
    南宫磐张嘴，脸色变凝重：“严长老，你是说……”
    “霜月城现在哪儿最安全？”南宫严自问自答，“是无人废墟？还是被尸潮淹没的驻地？”
    他顿了顿，扫过周围人。
    “都不是。”
    “现在最安全的地方，是那些没有被尸潮衝击、有完整阵法防护、有足够人手守卫的地方。”
    南宫磐倒吸一口气：“西门家族地？”
    “不错。”南宫严点头。
    他眯眼：“如果我是雾主，我要藏一件绝不能有失的关键之物，我会放哪儿？”
    “放无人废墟，派人看守？”南宫严摇头，“太显眼。一旦被发现，守卫再强也可能被突破。”
    “放黑沼自己据点？”他继续分析。
    “虽然黑沼据点隱蔽，但雾主既然和西门业合作，没道理不利用西门家现成防护。”
    “所以最稳妥选择……”南宫磐接话，声音发乾，“把印记直接放西门家族地內部。”
    “借西门家阵法、人手，双重保护。”
    “就算我们猜到，想强攻进去夺印记，也得先面对西门家全族和黑沼高手。”
    “……”
    周围寂静。
    “那我们怎么办？”一位南宫家执事问道。
    “如果印记真在西门家，我们这点人，根本打不进去。”
    南宫严看他一眼，没回答，转向南宫磐：“磐长老，如果我们现在掉头，直奔西门家族地，西门业会如何应对？”
    南宫磐皱眉：“他肯定会严防死守，调动所有力量护住族地核心。”
    “那是他们最后立足之地。”
    “没错。”南宫严点头，脸上露出一丝笑意。
    南宫磐皱眉，“他们死守，最后还是拿不到啊！”
    “谁说要拿了？”南宫严淡淡道。
    “啊？”
    南宫严转身，面向西门家族地方向，声音平稳：
    “我们的目的，从来不是抢夺印记。”
    “我们的目的，是让尸潮停下。”
    他顿了顿，一字一句：“如果印记真在西门家，而西门业又死活不肯交出来，也不肯停止牵引……”
    “那我们就帮他做个选择。”
    南宫磐瞳孔骤缩：“严长老，你是说……”
    “换家。”
    南宫严吐出两个字。
    “西门家牵引尸潮围攻我南宫族地，那我们就集结力量，围攻他西门家族地。”
    “看是他西门家阵法先破，还是我南宫家防线先垮。”
    一位中年执事道：“可严长老，西门家族地经营数百年，阵法完善，高手不少，我们就算全力攻打，短时间內恐怕也……”
    “打不下来，就围。”南宫严打断他。
    “围而不攻，断他补给，耗他灵石。”
    “西门家刚经歷惨败，精锐折损。我们围他十天半个月，你看它顶不顶得住！”
    “可是，”另一位统领迟疑，“我们族地正被尸潮围攻，分兵出来，族地压力会更大。”
    “所以是『换家』。”南宫严看向他。
    “我们用族地风险，换西门家风险。用我南宫家子弟的命，逼西门业做选择。”
    “是拉著全族陪葬，还是停止牵引，大家各退一步，暂时休战。”
    他深吸一口气，声音压低：
    “诸位，我知道这很冒险。族地现在每一份力量都珍贵。”
    “分兵出来，族地防线就会薄一分，可能就会有更多子弟战死。”
    “但如果我们什么都不做，就任由尸潮一波接一波衝击，族地陷落只是时间问题。到那时，死的人会更多。”
    “既然横竖都是死，那不如赌一把。”
    “赌西门业比他表现出来的更怕死，赌他不敢拿西门家最后这点血脉根基，跟我们同归於尽。”
    周围死寂。
    只有风声呜咽。
    南宫磐用力抹了把脸，咬牙道：“干了！老夫早就看西门业不顺眼！”
    “这次非得把他龟壳砸出来！”
    几位执事和统领对视，眼中露出决意。
    “严长老，下令吧！”
    “对！打他娘的！”
    “围了西门家，看他还怎么嘚瑟！”
    群情激愤。
    南宫严抬手，压下喧譁。
    他正要开口，下令转向西门家族地。
    就在这时。
    “天啊——！！！”
    一声颤抖的惊呼从队伍后方炸开。
    紧接著，惊呼声、抽气声、不敢置信的喃喃自语，如同潮水从后方向前席捲。
    “是家主！是星若家主的声音！”
    “在我脑子里！直接响起来的！”
    “真的是家主！她在通过心蛊跟我们说话！”
    骚动蔓延。
    南宫严和南宫磐霍然转头，看向后方。
    只见队伍中，所有东郭家子弟全都僵在原地，脸上写满震惊与茫然。
    他们有的瞪大眼睛，有的捂住额头，有的腿一软，扶住同伴。
    而南宫家的子弟们却面面相覷，完全不知道发生了什么。
    “怎么回事？”南宫磐一步踏出，抓住最近一个东郭家年轻子弟的肩膀，厉声喝问，“嚷嚷什么？什么星若家主？”
    那年轻子弟脸色苍白，嘴唇哆嗦：
    “磐、磐长老……您没听到吗？”
    “听到什么？”
    旁边一位较为年长的东郭家执事深吸一口气，上前：
    “严长老，磐长老，莫急。並非敌袭。是星若家主的声音。”
    “星若家主？”南宫严眉头拧紧。
    他目光扫过东郭岳和周围那些神情恍惚的东郭家子弟。
    “她在何处？为何只有你们听见？”
    那名东郭家执事努力组织语言：“她不在近前。”
    “那声音……是直接在我们所有东郭家族人的脑海之中响起的。”
    “就像有人贴著你的耳朵说话，不，比那更直接，是直接在念头里浮现的。”
    “脑海里？所有人？”
    南宫严身后的几名南宫家统领和执事闻言，脸上疑惑更重。
    一名南宫家执事追问：“那为何我等毫无所觉？若真有传音秘法，也该有灵力波动才是！”
    东郭家执事皱眉思索片刻，迟疑道：“这……或许，是因为我们神魂中被种下了心蛊？”
    “星若家主的声音，似乎是以心蛊为媒介传递过来的。”
    “心蛊为媒介？”南宫磐鬆开手，猛地一拍脑门，眼中骤然爆发出亮光，“我懂了！”
    所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
    “磐长老，你又懂了？”
    “懂什么了？”
    南宫严也紧紧盯著南宫磐，沉声道：“磐长老，你想到了什么？”
    南宫磐脸上的急躁一扫而空，取而代之是一种激动的亢奋。
    他环视眾人，声音提高：
    “星若家主的天赋，已经超越了以往任何一代修习《心蛊秘典》的先祖。”
    “你们別忘了，星若家主修习的可是《心蛊秘典》！”
    听到《心蛊秘典》四字，南宫严脑海中如同划过一道闪电。
    他猛地想起之前在城西战场，南宫星若施展的那种能极大增强东郭家子弟战力的秘术，以及她后来提及的“秘典大成”……
    “难道……”
    南宫严的声音带著一丝难以置信的凝重。
    “没错！”
    南宫磐用力挥了一下拳头，眼中闪烁著自豪的光芒。
    “星若家主定是將《心蛊秘典》修习到了圆满之境。”
    “甚至可能触碰到了更深层的奥秘。”
    “唯有如此，她才能跨越如此距离，以心蛊为桥，將声音直接送入所有同源族人的心神之中。这是通天的手段。”
    “圆满之境？”
    “旷古绝今？”
    “星若家主她才多大？”
    周围响起一片惊呼和抽气声。
    尤其是东郭家出身的子弟们，他们此刻望向虚空的眼神，充满了狂热与崇敬。
    “肃静！”南宫严一声低喝，压下喧譁，但他眼中同样有精光闪动。
    他立刻转向那名匯报的东郭家执事，问出了最关键的问题：
    “星若家主方才传音，说了什么？可有指令？”
    东郭家执事精神一振，立刻挺直腰板，语速飞快地复述：
    “星若家主传音说：我已寻到一处牵引印记，正设法夺取。”
    “严长老，你部立刻改变目標，无需再搜寻，全力赶往『中西区』流金街一带。”
    “我们会在此地固守，等待与你会合。”
    “中西区？流金街？”
    南宫严脑中调出霜月城地图，那是一片靠近中心区域的繁华区，如今已成废墟。
    “印记不在西门家？”他立刻追问。
    “星若家主未详说印记具体情报，但既已寻到並著手夺取，西门家之危或可暂缓。”
    东郭家执事答道，隨即又补充：“还有，严长老，属下的心蛊此刻能隱约感应到星若家主所在的方位和大概距离。”
    “好。太好了。”
    南宫严心中一块大石落地。
    他不再有丝毫犹豫，目光扫过士气大振的全体部下。
    “全军听令！”南宫严的声音灌注灵力，响彻废墟上空。
    “放弃原定『换家』计划。”
    “目標：中西区，流金街。全速前进，与星若家主会合。”
    “得令！！！”
    震天的应和声冲天而起。
    近千道遁光再次亮起，在东郭家执事的感应指引下。
    庞大的队伍调转方向，朝著中西区，疾驰而去。
    ——————
    另一边，数百道遁光在灰白雾靄中穿行。
    东郭明、东郭岳与东郭清飞在队伍最前方。
    连续的飞行与神识探查，对悟道修士是消耗，对后方筑基子弟更是如此。
    每个人脸上带著疲惫，目光警惕地扫视下方掠过的废墟。
    前方雾靄略微稀薄，一座庞大建筑的轮廓浮现。
    是城主府。
    霜月城曾经的权力象徵，如今只剩断壁残垣和死寂。
    “快到了。”东郭清开口，声音带著一丝如释重负。
    东郭岳侧头看向东郭明，瞥了一眼后方队伍，压低声音：“明长老，搜寻多久了，什么都没找到！”
    “也不知道星若家主和严长老他们那边……有没有进展？”
    东郭明没有回答，目光锁定前方废墟。
    东郭清接过话头：“岳长老，急也没用。”
    “星若家主那边若有发现，自然会设法通知我们。毕竟……”
    她顿了顿，
    “南宫本家修习《心蛊秘典》有成者，能通过秘法。”
    “大致感知到我等身负心蛊之人的方位。”
    “他们若真找到了，应该能寻过来。”
    “感知方位？”东郭岳一愣，脸上闪过一丝复杂。他张了张嘴，最终闷哼一声，没说话。
    东郭明缓缓摇头，开口：“多想无益。专心眼前。”
    “前面就是城主府，准备下降，仔细搜寻。记住，任何异常灵力波动、空间褶皱，规则异样，都不可放过。”
    “是。”东郭岳和东郭清神色一凛，齐声应道，同时向身后打出准备降落的手势。
    然而，就在这时。
    “嗡——！！！”
    一股自灵魂深处的奇异震鸣，毫无徵兆地席捲了他们的识海！
    “？！”
    东郭明、东郭岳、东郭清，三人身影在空中剧震，遁光紊乱！
    “星若家主？！”东郭岳声音骇然。
    他猛地看向东郭明和东郭清，从对方震惊的瞳孔中，確认了自己並非幻听。
    不只是他们！
    “怎么回事？！”
    “谁在说话？！”
    “在我脑子里！是家主！是星若家主的声音！”
    后方队伍瞬间陷入骚动！
    所有东郭家子弟，全都僵在原地，脸上混杂著骇然、茫然、敬畏。
    惊呼声、抽气声、呢喃声此起彼伏，队形眼看溃散。
    而那些南宫家的子弟们，则完全在状况之外。
    他们看到身边的东郭家人突然激动，对著空气大喊“家主”。
    而自己却什么也听不到，不由得面面相覷，紧张地握紧法器，警惕地望向四周。
    高空中，东郭明最先从衝击中拉回一丝理智。
    他意识到，这绝非普通传音或幻术！
    这是直接通过“心蛊”建立的联繫！
    是星若家主！她將声音送入了每一个东郭家族人的神魂深处！
    狂喜瞬间衝垮了东郭明心中所有的震惊！
    找到了！他们终於有了终点！
    “肃静！！！”
    东郭明猛地吸气，蕴含灵力的喝声压过了全场的骚动。
    所有目光聚焦到他身上。
    东郭明目光扫过眼中激动几乎喷薄而出的东郭岳、东郭清，以及所有东郭家族人。
    他手臂抬起，直指霜月城中心偏西的某个方向：
    “目標变更！”
    “全队转向！”
    “前往中西区，流金街！”
    “全速前进——！！！”
    “遵命！！！”
    震天的应和声爆发。
    近千道遁光在同一时刻划出弧线，拋弃下方死寂的城主府。
    朝著中西区，破空疾驰而去！
    ……
    ……
    在东郭明率领的队伍消失在灰白雾靄深处后不久。
    城主府，那座官邸三层，一扇偏窗被推开。
    西门听的身影出现在窗后，一袭白衣在昏暗光线下醒目。
    他身后，陆续走出数名西门家子弟，以及五名黑沼普通成员。
    他们之前身处建筑內部，收敛了气息。
    加上雾靄与墙壁阻隔，未被高空掠过的东郭明等人察觉。
    更重要的是，东郭明他们接到传音后，一心赶往流金街，並未对下方的城主府废墟进行细致扫描。
    一名西门家子弟快步走到西门听身侧，压低声音：“听少主。”
    “他们刚才就从我们头顶飞过去，往西边去了。”
    “看样子，似乎並没有发现印记的存在。”
    西门听目光淡漠地瞥了一眼广场中央。
    那枚幽暗的“牵引子印”依旧在缓缓自转，完好无损。
    他沉默了片刻。
    方才，在东郭明队伍接近时，他確实感应到了那铺天盖地的灵力波动。
    他一度以为会有一场恶战。
    然而，对方竟就这样径直掠过，毫不拖泥带水。
    【没有发现？】
    【因为雾靄瀰漫，建筑遮挡的原因？】
    这个念头在西门听脑中一闪而过。
    但隨即，他的眉头微微蹙起。
    没有发现印记，固然是好事。
    可东郭明他们如此急切、目標明確地集体转向西边……
    【中西区，流金街……】
    【难道……】
    一个不太妙的推测浮现心头。
    【难道他们发现了崇长老他们那边的印记？】
    这个可能性让西门听的心微沉。
    他收回望向中西区方向的视线，疑虑被隱藏在眼底，脸上恢復了平静。
    现在，那不是他该操心的事。
    他的任务，是守好眼前这枚印记。
    “无妨。”
    西门听转身，面向身后眾人，声音冷淡。
    “他们未曾发现，是他们的疏漏，也是我等的运气。”
    “但运气不会永远站在我们这边。”
    他的目光扫过每一张面孔，尤其在几名黑沼修士脸上多停留了一瞬。
    “我们的任务，是確保这枚『牵引子印』安然运转，直至雾主大人达成所图。”
    “传令下去，所有人，打起十二分精神。加强警戒范围，尤其是西面及空中。”
    “没有我的命令，任何人不得擅离职守，不得靠近印记核心区域，不得与任何可疑外来者接触。”
    “眼下，专心守好这枚印记，便是头等大事。”
    “其余诸事，非我等职责，不必多想，更不必多问。”
    “是！谨遵听少主之命！”西门家子弟们齐声应喝，神色肃然。
    那五名黑沼修士也交换了一下眼神，躬身：“遵命。”
    西门听不再多言，最后看了一眼那枚幽暗流转的印记。
    然后，他重新转身，走向偏窗，身影没入官邸內部的昏暗之中。