台下的蛮刑看著如同死狗般的噬魂，顿时面如死灰。
    此刻，它早已没有之前的风光，没有之前的囂张。
    那张不久前还满是倨傲的脸上，只剩下惊惧与绝望交织。
    它很清楚，一旦噬魂死亡，根本不用那个恐怖的人类动手，光是月就能够隨手把它们清理掉。
    虽然月实力大不如前，但对付一个连鬼神都不是的诡异，和捏死一只蚂蚁没有任何区別，不费吹灰之力。
    逃。
    必须逃。
    蛮刑小心翼翼地挪动著脚步，想要趁著所有存在的注意力全部集中在陈清身上时，悄悄退走。
    而就在这一瞬间。
    它感觉到脖颈处传来一股冰冷的束缚感。
    低头一看。
    剎那间，一股寒气直衝天灵盖，蛮刑只觉得头皮发麻。
    不知道什么时候，它的脖子上多了一根和噬魂一模一样的同款“狗链”。
    蛮刑下意识想要挣扎。
    锁链骤然收紧，勒入皮肤，剧痛伴隨著窒息感同时袭来。
    灰黑色的鬼气刚刚从体內涌现，试图反抗这股禁錮，却在触碰锁链的瞬间被镇压下去，消散得乾乾净净。
    蛮刑惊恐地发现，自己体內的鬼气变得仿佛一潭死水。
    不管它如何催动，都没有任何反应，如同从未存在过。
    它变得和普通人类没有任何区別。
    这是什么手段？
    “不用挣扎了。”一道冰冷的声音在蛮刑脑海中响起，不带丝毫温度，“別的不说，我们对於捉鬼，说第二，没人敢说第一。”
    声音顿了顿，继续道：
    “仙长不允，你们谁也別想走。”
    蛮刑身体止不住地颤抖。
    它艰难地转过头，看向身后的其他家族老祖级诡异。
    此刻，它们脖子上掛著与自己一模一样的锁链，面色同样惨白如纸。
    早已没了之前嘲讽陈清时的囂张模样，早已没了任何身为老祖级诡异的威严。
    “仙长？”蛮刑低声呢喃著这个称呼，声音颤抖。
    之前那些人类侍者称呼，它根本就没有注意，只当是普通的敬称。
    但现在——
    这个称呼居然是从那两个恐怖存在口中说出，带著那般发自內心深处的恭敬。
    祂……究竟是什么东西？
    ......
    小插曲过去，宴会现场逐渐恢復平静。
    只是，此刻宴会的话事人，早就在不知不觉间转移，转移到了那道素白身影身上。
    所有宾客的注意力，全部集中在陈清身上。
    月缓缓在陈清身边停下，脚步虚浮。
    神色复杂地看著刚才还在和自己战斗的噬魂，那个让她忌惮的对手。
    此刻，噬魂哪里还有任何一丝鬼神的形象，狼狈得如同丧家之犬。
    “结束了。”
    看著宴会现场的一片狼藉，月也终於鬆了一口气，如释重负，语气幽幽地说道，声音中带著疲惫。
    是啊，结束了。
    她自己也该结束了。
    確实就和蛮刑推测的一样，她早就已经无法动用鬼神级別的力量，早已油尽灯枯。
    只不过，她拿最后一点时间，换取了这短暂的鬼神时间，强撑著最后一口气。
    这也是为什么噬魂面对她不退反进，有恃无恐。
    因为它感知到了她的虚弱，感知到了那层华丽外壳下的千疮百孔。
    “母亲大人！！！”
    璃似乎是察觉到什么，看著摇摇欲坠的月，发出一声撕心裂肺的惊呼，声音中带著哭腔。
    不过是片刻功夫。
    月就从那个威压全场的鬼神，虚弱到需要依靠著璃身后的桌椅才能勉强站立。
    那张绝美的脸上，血色正在以肉眼可见的速度褪去，取而代之的是缓慢出现的皱纹。
    “没用的。”月缓缓摇了摇头，动作艰难得仿佛用尽了全身力气。
    她抬起手，轻轻抚摸著璃的脸颊，眼中满是温柔与不舍。
    即便是鬼神境界，也不过是多苟延残喘千年，依旧敌不过时间，敌不过那无形的寿元大限。
    除非，她能够突破到鬼神之上，完成生命的跃迁，实现质的蜕变。
    但那又谈何容易？千年来，她见过太多惊才绝艷之辈倒在这道天堑前。
    “长生……真的存在吗？”
    直到后面，她的意识开始恍惚，视线开始模糊，不禁低声开口喃喃自语，声音轻得如同梦囈。
    只有它们这些体验过那种绝望的存在，那种看著自己一天天接近寿元大限，感受著身体一天天虚弱下去的无力感，那种深入骨髓的绝望。
    才最能体会到时间的恐怖，体会到生命的脆弱。
    这也是古往今来，多少强者去追逐那个所谓的长生而走向极端，不惜一切代价，不择手段。
    如果可以，谁也不想死，谁都想活下去。
    在场哪个不是修为绝顶之辈？哪个不是活了漫长岁月的老怪物？
    这低声的呢喃，自然一字不落地落在在场元老耳朵里，落在每一个人心中。
    感受著月的生命力急剧消逝，如同风中残烛，隨时可能熄灭，眾人面色不由地浮现一抹悲凉，一抹兔死狐悲的哀伤。
    修为越高，越能清晰地感知到自己的寿元，如同悬在头顶的利剑，隨时可能落下。
    寿元就像一个无法逾越的閾值，不管如何修养，都只是在不断接近那个极限值，无法逃脱，无法逆转。
    其中天枢和老天师感触最深。
    他们低头看著自己的双手，仿佛能透过皮肤看到那正在流逝的生命，看到那越来越近的终点。
    “长生，很有趣吗？”陈清看著悲切的眾人，面露不解之色，眉头微皱。
    他无法做到和他们一般感同身受，无法体会那种绝望。
    所谓的寿元，於他而言，就是一串没有尽头的数字，仿佛失去了意义。
    在场元老闻言，无一不用异样的眼光看著陈清，如同看著一个怪物。
    谁人不想长生？谁人不想活下去？
    但对於陈清的问题，根本就没人敢反驳，没人敢出声。
    只有沉浸在悲凉当中的张维清，听到陈清的话猛然回神，如同被惊醒。
    陈清之前的那句话，在他脑海中不断迴荡。
    长生之后，该当如何？
    长生是求道者毕生追寻的终极目標，是无数人耗尽一生也无法触及的彼岸。
    可陈清的问题，却让他猛然意识到。
    如果长生真的是终点，那站在终点上的人，又该看向何处？
    长生，不再存在於传说当中，不再只是虚无縹緲的幻想。
    他就站在那里，活生生地站在自己面前。
    张维清看著陈清，不知道在想些什么，眼中闪烁著复杂的光芒。