辅国大將军府。
    灵堂內外，死寂一片。
    百官面面相覷，心中虽是明白有人借丧事设下圈套，可究竟谁是幕后黑手，一时间竟无人能断。
    烛火摇曳，纸钱灰烬在风中打著旋儿，落在青砖地面上，无声无息。
    事发於独孤陌的府邸，那些道士手中雪亮的大刀，必是独孤家所提供。
    然独孤陌已然作古，又有谁能谋划这般胆大包天的局？
    独孤泰？
    这个名字几乎是同时浮现在眾人心头。
    可大多数人略一沉吟，又暗自摇头。
    独孤泰此人，骑射精熟，沙场上確是一员猛將，但其为人粗疏，行事莽撞，素有“有勇无谋”之评。
    说他情急之下结党作乱，大有可能，可若说他能调度奉天观、布下这等縝密圈套，那便如同说猫能耕田一般荒谬。
    更令人百思不得其解的是——奉天观。
    皇家御观，平日不但享民间香火，每年朝廷更拨银以供日用。
    观主葛阳真人，深受皇帝器重，册封其为国师，百官见之亦须拱手。
    这般尊崇，已臻道人之极。
    葛阳国师又怎会赌上奉天观前程，追隨独孤家谋反？
    成，他已是国师，难不成还想封王拜相？
    败，则身死道消，奉天观亦將化作齏粉。
    即便葛阳真人有野心，又怎会挑选独孤泰这等莽夫为盟友？
    这如同苍鹰与猪同行，匪夷所思。
    “独孤泰在哪里？”齐相齐玄贞终於开口，声如金石。
    他是百官之首，此时自然挺身而出，目光如炬，盯住那个站在棺材上的安和道士，“请他出来相见！”
    秦渊此刻亦抬起头来，面色凝重，望著那道士，沉声道：“独孤泰声称前往东樺山，其实是谎言，他並未出城，对不对？他现在何处？”
    “独孤泰確实出城了。”
    忽然，灵堂后面传来一个声音，不疾不徐，却如冰水入沸锅，让所有人心中一震，“不过，他去的未必是东樺山。”
    话音未落，只听得一阵响动。
    眾人循声望去，只见灵堂两边的过道里，又衝出十多名手持大刀的道士。
    紧接著，左边过道缓缓走出几个人来。
    当先一人，身著锦衣，腰佩玉带，腰间佩刀，单手负於身后，步履从容，面上掛著淡淡笑意。
    那眉目之间，自有一股睥睨之气。
    曹王赵显。
    左相齐玄贞瞧见此人，瞳孔猛然一缩。
    他陡然间意识到了什么，饶是久经风浪，面色也不禁微微一变，手指不自觉地颤了一下。
    “拜见曹王殿下！”
    人群中，一名官员反应极快。
    那是工部郎中孙元度，素来依附曹王。
    他抢步上前，躬身行礼，声音洪亮，仿佛是要唤醒所有人。
    隨即，又有十多名官员纷纷上前行礼。
    今日前来送葬的百官，虽然猝不及备，因为突生变故而陷入慌乱之中，但曹王赵显出来之后，不少心中慌乱的官员反倒是心中大定。
    原因很简单，百官之中，有不少正是曹王党的官员。
    这些官员先前闹不清楚到底发生什么状况，心中慌乱，可是曹王赵显出来，见到这位三皇子气定神閒的模样，这些人立马就猜到了大概。
    这里虽然是独孤府，但也同样属於曹王赵显的主场。
    本来眾人还在疑惑，究竟是谁趁著丧事设下圈套，如今曹王现身，眾人恍然大悟。
    独孤陌死了，曹王党折了擎天之柱，可曹王还在。
    只要他在，这杆大旗便未倒。
    大家无非是觉得，曹王赵显身为皇子，不至於走到这一步。
    现在看来，还是低估了曹王的胆量。
    看到赵显出现的一瞬间，有些心思深沉的官员立时就想明白背后的蹊蹺。
    独孤陌死后，曹王爭夺储君之位几乎无望。
    更恐怖的是，太后一旦整顿了南衙卫军，控制了兵权，下一步肯定是要整治曹王。
    多年来，太后因曹王与独孤氏尾大不掉，夙夜难安，心中怨毒早已积攒如山。
    没有了独孤氏和南衙卫军撑腰，曹王便如拔了牙的老虎，毫无实力与太后抗衡。
    若坐以待毙，哪怕最终保住性命，也必被削爵幽禁，生不如死。
    所以，在曹王党彻底丧失对南衙卫军的控制之前，他放手一搏。
    眾臣之中，不少人身在曹王党，与曹王、独孤氏生死捆绑。
    此刻见曹王孤注一掷，这些人也知再无退路，心中反倒生出一种破釜沉舟的决绝。
    那十余名抢先行礼的官员，便是此类人。
    其他官员则面面相覷。
    “殿下。”齐玄贞定了定神，“独孤泰没有去东樺山，莫非殿下知道他去往何处？还有，奉天观这些道士手中的兵器，从何而来？莫非是事先藏匿於独孤府中？”
    “齐相，”曹王盯著齐玄贞，嘴角带笑，“这些，还重要吗？”
    “私匿刀兵，伤害朝臣，威逼百官，这已是明目张胆的谋反。”齐玄贞语气依旧淡定，“奉天观这些道士，皆是谋逆乱党。是谁向他们提供兵器，自然也是乱党同谋。大將军尚未落葬，若这些兵器是独孤家所出，便须查清，究竟是谁在大將军过世后败坏他的忠名，要陷独孤氏於万劫不復之地。”
    他这番话，字字如刀。
    这是在给奉天观眾道定性。
    確凿无疑的谋反。
    如此情势下，谁与这些道士有瓜葛，谁便是乱党。
    换言之，若一切都是曹王指使，那曹王便是乱党之首。
    赵显上下打量齐玄贞一番，忽然淡淡道：“你是一条狗。”
    此言一出，四下一片譁然。
    齐玄贞乃大梁宰相，百官之首，便是太后与皇帝，也对他礼敬三分。
    赵显竟当眾如此侮辱，简直匪夷所思。
    士可杀不可辱，哪怕是对一名普通官员，皇子也不该口出此言。
    齐玄贞面色骤变，鬚髮微张，却强压怒意，未曾开口。
    “殿下！”礼部侍郎秦渊立刻沉下脸，毫不客气道，“齐相乃朝廷宰辅，殿下不该如此出言不逊。还请殿下收回此言！”
    赵显转头看向秦渊，目光微缓，却依然带著冷意：“秦大人，效忠大梁、效忠父皇者，自然是国之栋樑。本王非但不敢侮辱，还会礼敬三分。可此人身为宰辅，却助紂为虐，乱我江山，如何值得礼敬？”
    齐玄贞眉头紧皱，却不言语。
    “齐玄贞！”赵显冷冷道，“这些年，你逢迎拍马，受了竇氏多少好处？你是她构陷忠良、荼毒百官的鹰犬，难道你敢不认？口口声声说什么整顿吏治、改革弊政，真相如何，你真当大家不清楚？”
    齐玄贞单手负於身后，袍袖微动，平静道：“殿下此言何意？”
    “改革弊政？”曹王赵显怪笑一声，“父皇登基以来，亲贤臣、远小人，励精图治，天下太平，百姓安居，何来弊端？竇氏让你『改革弊端』，难道是说父皇多年所行的皆是弊政？你们趁父皇龙体欠安，把持朝堂，更以此誹谤父皇之政，其目的，不就是让天下人以为父皇是无能之君吗？”
    群臣变色。
    赵显这番话，显然准备良久，绝非临时起意。
    而且细思之下，確实有理。
    所谓改革弊政，潜台词便是从前施行的政令有问题，这无异於是在指责皇帝。
    “至於整顿吏治—......！”赵显双手负后，死死盯著齐玄贞，“若当真整顿吏治，就该让御史台、刑部、大理寺各司署派人细查，小心求证，不可冤枉无辜。本王很清楚，无论是朝堂还是地方，为官都不容易。地方上许多官员，要推行政令，难免得罪豪强刁民，被人视为仇敌，自然也会被人编造构陷许多罪名。”
    这话一出，在场许多非曹党的官员暗自点头。
    “可你们整顿吏治，用的却是监察院那些疯狗。”赵显冷哼一声，“这些年，官员是否有罪，凭的不是真凭实据，而是监察院那些疯狗手中所谓的生死簿，这简直是匪夷所思。朝廷命官，生死皆在那些疯狗一支笔下，这又怎能说是整顿吏治？”
    官员们顿时交头接耳，许多人连连点头，显然深有感触。
    监察院自设立以来，权柄滔天，弹劾百官不受约束，连三司都要看其脸色，早已积怨甚深。
    “殿下，监察院查办贪腐，皆凭真凭实据。”齐玄贞正色道，“並非殿下所说只靠一支笔。”
    赵显立刻打断：“真凭实据？监察院那帮疯狗，最擅长的就是偽造证据。相信他们拿出的证据，还不如相信母猪会上树！”
    “不……不错！”一名曹王党官员立刻附和，声音激昂，“监察院就是一群无所顾忌的疯狗，到处咬人，多少清官忠良都是受他们所害！”
    “这些年，奸佞当道，忠良受冤！”又一名官员大声道：“监察院背后干了多少丧尽天良的事，大家心里都清楚，只是慑於……哼，敢怒不敢言罢了！”
    “大梁立国，各司衙门各尽其职，天下太平，帝国蒸蒸日上！可监察院设立后，肆无忌惮，视各司如无物。三司衙门本各司其职，因监察院的存在，帝国律法刑事一片混乱。大家都看在眼里，却有人背后纵容……”
    “齐相，你也別否认。这些年你所谓的整顿吏治，就是在纵容监察院为所欲为。无非是想用监察院清除异己、威胁百官。嘿嘿，大家心里都明镜似的，可別当大伙儿都是傻子！”
    声音此起彼伏，灵堂內顿时嘈杂如市。
    烛火在喧譁中剧烈晃动，映得满堂人影如鬼魅。
    赵显抬手，压下了身后的喧譁。
    他向前一步，靴底踏在地砖上，发出沉闷的声响。
    “齐玄贞，本王今日並非要与你爭辩监察院的是非。”赵显声音低沉下来，却比方才的激昂更具压迫感，“本王只想问你一句，你.......究竟是大梁的宰相，还是竇氏的走狗？”