刘子羽顿了顿，继续说道：
    “此外，按殿下的吩咐，对原阿兹特克、玛雅贵族中，那些自愿放弃旧俗、研习汉学、且有才学者，量才录用。”
    “前玛雅城邦的王子卡吞，如今在府学教授玛雅历法和数学，其推算日月食，颇为精准。”
    “前阿兹特克太阳祭司伊茨科阿特尔，专注於整理草药学与当地物產志，所著《美洲新陆本草拾遗》也已经初具模样。”
    “臣等所为，都是遵从殿下的指导。”
    “意在，不仅要安抚旧族，更要取其学识，为我所用。”
    “这些年执行下来的效果，民间舆情甚好，百姓讚不绝口。”
    朱权頷首点了点头，对於自己手底下这群文臣官员，自己还是很放心的。
    他们都是饱学之士，更是能臣干吏。
    就算有那种混日子的，也不是只知道混日子，也是知道还要边摸鱼边做事的人。
    最差，那也都是有些本事，有点学识之人。
    朱权满意地夸讚道：
    “汝等，所做皆是不错，孤很满意。”
    “本地的古蹟，乃是美洲先民的智慧结晶，万万不可损毁。”
    “若是留存到后世，对於子孙后代，更是价值非凡！”
    “你们的研习所，可酌情增加一些，经费就从市舶司的税收中划拨出来。”
    “至於那些学有所长的旧族，该赏的赏，该提拔的提拔，务必使——人尽其才，心向大明。”
    “百姓人人心中有大明，大明自然强盛。”
    “这个道理在我天朝本土適用，在美洲亦然。”
    “玛雅之天文、历法、数学，阿兹特克之草药、农艺，皆有独到之处，若与我天朝中华学问，相互印证，大有裨益。”
    苏小小在一旁飞速地记录著，心中对殿下的仰慕敬佩，更加深了一层。
    要知道，寻常的征服者，怕是早已將前朝遗蹟尽数毁去，以绝人望。
    正如一些朝代那般。
    殿下却反其道而行！
    不单单是保护，还加以研究，甚至大加利用。
    单单就是这份胸襟与智慧，就已经遥遥领先！
    朱元璋听得也是连连点头！
    “嗯，这法子好！”
    “咱当年得了前朝的传国玉璽，也没把它砸了。”
    “好东西，当然就得留著，还得用著！”
    “这些土著蛮子的学问，听著似乎也有点意思，他们竟然能算日月食？——不简单！”
    “老十七这是要把天下好的都拢到一块儿，厉害！”
    接下来，眾人又依次稟报了屯田开垦和新作物的事情。
    特別是新作物中的番茄、辣椒、菸草等，朱权广泛听取了下面关於种植和选育的匯报。
    这些都可以推广到大明本土，特別是中原地区。
    至於矿场的安全，还有汉化教育的普及，甚至边境部族的安抚……等等事宜，朱权也是一一听取，事无巨细。
    朱权听到匯报后，或是当场决断，或是令其细化再议。
    议事效率之高，让朱元璋都很震惊！
    老十七这套班子，不比咱当年的內阁差呀！
    权儿这里处理政务，绝无拖沓空谈的余地。
    还真是厉害！
    也令人羡慕！
    “殿下……”都指挥同知赵铁柱最后站起身来，他是一个满脸横肉的猛將，典型的辽东汉人，口音更是突出，他声音洪亮道：“卑职……这里……还有一事。”
    “铁柱，你说。”
    朱权看向赵铁柱，点头道。
    “殿下，自本土来的官船商队提及，陛下……咳咳，咱的大明皇上，似乎对美洲的珍禽异兽，颇感兴趣。”
    “您看，咱们是不是下次船队回航时，挑选一些温顺奇特的，比如那羽毛华美的金刚鸚鵡，还有憨態可掬的树懒，甚至还有一些南边热带雨林里送来的小猴、或者是箭毒蛙之类，进献宫中，让陛下开心开心？”
    “也好让本土的贵人们，也知晓知晓我美洲物產之丰？”
    “这也更能勾起他们鼓励自家子弟来美洲闯荡的兴趣？”
    朱权闻言，嘴角难得地微微上扬。
    当然，一听到赵铁柱竟然还要带上箭毒蛙，他不由得一汗！
    送可以，但得標註好。
    不然別把自己那个好孙子朱祁镇给弄死咯！
    箭毒蛙：信不信，我能一箭射死你个大明天子？
    明史记载：大明天子明英宗，死於箭毒蛙之手。
    一想到有这个可能，朱权心中就不由得微微一汗！
    朱权的脑海里，此时也回忆起朱祁镇的小时候，特別那孩子气的模样。
    祁镇不管多大，在咱的眼里，就跟他的弟弟祁鈺一样，都还只是一个孩子。
    自己这个做长辈的，也確实应该多送他一点小玩意。
    这小子，估计也很想自己！
    当时离別的时候，都那样了……。
    唉——！
    祁镇若是见到这些新奇的活物，怕是会高兴得很。
    “可。”
    “著人选温驯健康，易於长途海运的动物，各取数对，妥善安置，隨下次大型船队送回。”
    “切记，还需配上熟悉其习性的专人照料，务必活著送到陛下的面前。”
    “对了，再备些美洲特有的宝石、金器、羽毛工艺品，一併进献。”
    “是！包在末將身上！”赵铁柱咧嘴笑道。
    议事似乎接近尾声。
    一直沉稳而坐的都指挥使陈镇，此时与布政使张文渊交换了一个眼神。
    张文渊点了点头，示意可以说了。
    陈镇清了清嗓子，当即站起身来，神情也变得格外的严肃起来。
    “殿下，臣等，还有一事。”
    “此事，关乎我美洲都护府百年根基，乃至大明万世海权。”
    “臣，需向殿下详细稟报，並请殿下圣裁。”
    陈镇的声音不高，却让殿內刚刚鬆弛一些的气氛，又重新紧绷起来。
    朱权目光一凝，倒是有些意外，“讲……”
    陈镇走到殿中，走到那悬掛起的一幅巨大的美洲与周边海域图前。
    他手指点在了连接南北美洲的那段细长的蜂腰地带——巴拿马地峡。
    “殿下，您当年决意开凿的两洋运河，臣等自景泰年间开始正式动工，至今已近四年。”
    陈镇缓缓说道：
    “工程以殿下选定的查格雷斯河河口为起点，向东南方向开凿，计划在库莱布拉山处开凿通道，连通太平洋侧的巴拿马湾。”
    “目前，太平洋一侧的疏浚和港口的修建，还算进展顺利。”
    “但地峡中段的开凿，——最为艰难！”
    陈镇继续详细稟报：
    “地峡虽窄，然中部山脉连绵，湿热多雨，丛林密布，疫病多发，主要是疟疾和黄热病横行。”
    “我都护府徵发的土著劳役及部分囚徒、流民，並军士监工、防护大夫，因疾病损耗甚巨，工期屡被延误。”
    “去岁雨季，又遇山洪，一段已挖好的渠沟被毁，伤亡数百。”
    “目前，总计投入人力已逾三万多人，耗费钱粮无算，而贯通之期，仍难以预估。”
    “都护府……民间……似有非议，以为劳民伤財，得不偿失。”
    陈镇说完，脸色不太好看，还有些紧张，甚至有点儿害怕！
    此刻的王府殿內，也是一片寂静无声。
    所有人都知道，这项工程的艰巨与重要。
    但也深知其消耗之恐怖，已远超之前的预料！
    大家的目光，全部都聚集到了主心骨朱权的身上。
    朱权站起身来，他走到地图前，凝视著那条被標记为“运河规划线”的细线。
    他的手，从大西洋上拂过。
    此时的大西洋，应称北海或西洋。
    但因为朱权习惯的缘故，他还是沿用了后世的称谓。
    他的手从地图一侧拂过，缓缓划到太平洋一边。
    “陈將军，诸位。”
    朱权的声音不高，却带著一种穿透人心的力量，
    “尔等可知，此运河一旦贯通，意味著什么？”
    朱权好似在自问自答：
    “意味著，我大明的船只，从本土，从欧罗巴（欧洲），从任何地方驶来，无需再冒险绕行南殷洲这南美之地。”
    “无需绕过，那最南端风暴肆虐，冰山林立的合恩角！”
    “无需再忍受长达数月，生死莫测的额外航程！”
    “从此，东西两大洋贯通！”
    朱权的手重重地按在巴拿马地峡上，眼神中满是坚定，
    “此地，將成为天下之腰膂，四海之咽喉！”
    “任何船只，欲快速沟通两洋，必经於此！”
    “谁控制此处，谁便扼住了世界海运之命脉！”
    “届时，我大明的商船，可更便捷地往来於本土、美洲东西两岸，甚至前往更遥远的泰西欧罗巴——欧洲。”
    “我大明的水师，可隨时快速调遣於两洋之间，震慑不臣，屏藩海疆。”
    “其利，岂是眼前这点钱粮人力可比？”
    “其功，当——泽被万世！！！”
    朱权的目光扫过眾人，见不少人眼中已燃起炽热的光芒！
    他继续道：
    “疫病、山洪、工程艰难，皆是预料之中。”
    “传孤王令：一，增派医官，携带更多金鸡纳霜（奎寧），孤之前早就命人在南美寻找，並已经大量引种。”
    “再带上，我都护府医药局前几年研发出的大蒜素！”
    “用它们来做防治疟疾、热病之药，用来改善劳工营地卫生。”
    “二，调整工段，先易后难，集中力量开凿关键山隘。”
    “三，提高劳工待遇，妥善抚恤伤亡，其家眷由都护府供养。”
    “四，工程款项，若府库不足，可发行『运河债券』，向城中富商大贾募集，许以未来运河通行税费之分成。”
    “此运河，非只是我官府之事，更是我全体美洲臣民之事。”
    “此运河，功在当代、利在千秋，乃是伟业！”
    “殿下英明——！”陈镇闻言激动道：“有殿下此言，末將等便是肝脑涂地，也必將此运河凿通！”
    可，陈镇话锋又是一转，又提了些许为难之处，
    “只是……目前工程確遇瓶颈，亟需精通水利、工程之大才统筹……”
    朱权沉吟片刻，当即说道：“此事，孤会亲自去看。”
    “殿下要亲临地峡？”眾人一惊。
    那里，可是环境最恶劣的工地！
    “不错。”朱权頷首，“纸上得来终觉浅。”
    “此等关乎国运之工程，孤必须亲眼看看，方可定下后续方略。”
    “陈將军，你安排一下，十日后，孤携少量护卫、工部官员，乘船南下，亲赴巴拿马地峡运河工区巡视。”
    “新中都政务，暂由张布政使、刘按察使会同处理。”
    “是！末將这就去安排，定保殿下此行周全！”陈镇抱拳领命，心中大定。
    有皇祖殿下亲临，那些困难仿佛都不算什么了！
    朱元璋此刻，更是听得热血沸腾！
    老朱在自家儿子朱权的身边走来走去，一时间也是情绪激动不已，口中连连叫好不断：
    “好！好一个『天下之腰膂，四海之咽喉』！”
    “咱当年修大运河，就是为了沟通南北。”
    “老十七你这手笔更大，要沟通两大洋！”
    “这可是开天闢地头一遭！”
    “难？当然难！”
    “不过……不难还不能显出咱儿子的真本事！”
    “去！亲自去盯著！”
    “把这运河给咱挖出来！”
    “要让后世子孙都知道，这世界的腰眼儿，是咱大明掐著的！”
    议事结束，眾官告退。
    苏小小整理著记录，心中也是波澜起伏不止。
    她听懂了那运河的重要性，更感受到了殿下那份放眼世界，布局万里的雄才大略。
    能嫁给这样的人！
    每一天，都是在见证歷史。
    自己何其有幸！
    朱权走到窗边，望向南方天际，心中也是著急。
    果然自己还是太急了吗？
    但不做不行！
    巴拿马运河，不仅仅是一条水路！
    更是自己联通两个世界，將大明影响力推向真正全球的关键一步！
    大明要做日月山河永在的帝国！
    就得掌握陆地和海上两处霸权！
    就算再难，自己也要坚定地走下去！
    “小小。”朱权忽然开口喊道。
    “夫君……？”苏小小连忙上前。
    “十日后，你隨孤一同南下，去看看那地峡，看看那条……未来的通途。”
    苏小小眼前一亮，毫不犹豫地点头：“是！小小愿隨夫君一起前往！”
    新的旅程，即將开始。
    目標，天下咽喉！