“镇海”號沿著美洲西海岸，自北向南，航行了近两个月。
    从阿拉斯加的冰雪荒原，再到哥伦比亚的温润雨林，最后到中美洲的烈日阳光，气候逐渐变得宜人起来。
    当舰船绕过下加利福尼亚半岛，驶入一片被群山环抱的广阔海湾时。
    郑海指著海图上標为“南冠港”（阿卡普尔科）的天然良港，对朱权兴奋地稟报导：
    “殿下，过了此港，咱们再沿海岸向东南航行数日，便可进入特万特佩克地峡海域，之后转向东北，便能抵达新中都的外港——靖海卫了。”
    “靖海卫的运河已经在您离开这些年彻底修缮完毕，现在咱可以直通特斯科科湖。”
    朱权闻言点点头。
    要知道那里的湖心，便是自己的新中都王城。
    朱权站在舰首，眺望著远处逐渐熟悉的陆线轮廓，深邃的眼眸中掠过一丝难以察觉的波澜。
    新中都，他一手缔造出来的美洲都护府的心臟。
    阔別数年，自己终於又回来了！
    数日后。
    “镇海”號缓缓驶入靖海卫。
    这座港口城市已颇具规模，坚固的石砌码头延伸入海。
    岸上的仓库、市集、兵营、民居鳞次櫛比。
    汉式的飞檐与当地平顶建筑错落交融。
    港內的帆檣如林。
    除了大明的福船、广船，还有许多当地样式的独木舟和小型帆船穿梭往来，一片繁忙景象。
    港口守军和官吏早已接到传书，得知皇祖殿下归来。
    他们早早前来恭迎。
    此刻的码头上，旌旗招展，甲士林立。
    文武官员皆身著朝服或官袍，翘首以盼。
    朱权並未在靖海卫过多停留。
    他换乘了一艘等候在此、装饰更为华贵宽敞的明轮官船，经由一条宽阔的人工运河，驶向內陆的特斯科科湖。
    苏小小紧挨著朱权，好奇地打量著两岸风光。
    运河两岸，阡陌纵横。
    有当地传统的“奇南帕”浮岛农田。
    上面种满了玉米、豆类、番茄、辣椒。
    也有新开闢的水稻田、桑田和菜畦。
    汉式的水车缓缓转动，引水灌溉。
    田间劳作的农夫，有头戴斗笠、穿著短褐的汉人。
    也有身著棉布短衣、肤色较深的土著。
    百姓们，彼此协作，並无隔阂。
    “殿下，这里……和镇夷城，和小小这一路看到的地方，似乎都不一样！”
    苏小小轻声感嘆。
    越往內陆，那种大明与当地文明，相互结合的特点就越发显著。
    “新中都，是孤经营最久之地。”
    朱权望著前方水天相接处，瞧见那儿隱约出现的城市轮廓，嘴角一笑，淡淡说道：
    “这里亦是，孤在美洲的根基！”
    官船驶出运河，眼前豁然开朗。
    一片浩瀚如海的湖泊展现在眼前。
    湖水湛蓝，波光粼粼。
    而在湖中心，一座巨大的，令人震撼的城市，如同镶嵌在蓝宝石上的明珠，傲然独立。
    这便是大明的美洲都护府。
    ——新中都！
    这座新中都，依然保留著阿兹特克帝国都城特诺奇蒂特兰那令人惊嘆的水城骨架。
    朱权並没有摧毁这里的一切。
    他只是在旧址上再建新殿。
    朱权没有像那些后世的西夷人一般。
    对於这里的一切，他保护得很好！
    毁灭简单，创造艰难。
    三条宽阔的石砌长堤，如巨龙般从湖岸延伸至湖心岛城。
    堤上的行人和车马往来不绝。
    城內，有著无数条运河，它们交织成网。
    这些运河取代了传统的街道。
    各式船只，花样繁多。
    从轻快的独木舟，到载货的平底船，再到装饰精美的画舫。
    一艘艘小船都在清澈的水道中往来穿梭。
    桨声欸乃，人声隱隱。
    许多房屋临水而建，甚至就直接建在水上。
    这些屋子以木桩支撑，门前台阶直通水面。
    最引人注目的还是城市的面貌。
    现在的这里，跟旧时代，早已有了翻天覆地的变化。
    城市中心，那座曾经用於血腥活祭的太阳神金字塔（即歷史上特诺奇蒂特兰的大神庙），虽然依旧巍峨耸立，但其顶端的双神殿已被改造。
    ——不再是活人祭祀的地方！
    北侧供奉雨神特拉洛克的神殿得以保留，但神像旁增设了风调雨顺和五穀丰登的汉文牌匾。
    香火供奉的也是——天地自然！
    而南侧供奉战神维齐洛波奇特利，这儿曾是被鲜血浸染的神殿。
    现在，则是被朱权命人彻底改建为一座观星台兼藏书楼。
    它的顶部还安装了来自大明的精密天文仪器。
    这里的屋顶，也更换成了飞檐斗拱。
    倒是与金字塔的基座，奇异地融合在了一起。
    竟然没有任何不適。
    按照朱权的想法，这是昭示给美洲百姓看的：
    ——先进的知识取代了蒙昧的献祭！
    金字塔的周围，原本的祭祀广场，也被拓宽修整得十分平整。
    不只是铺设了青石板，中央还矗立起了一座高大的日月碑。
    日月碑的正面，刻著日月徽记，背面铭刻的则是：
    ——《皇明美洲都护府开府詔》及《废人祭、兴文教、促耕织令》。
    广场四周，新建了巍峨的都护府衙署和承宣布政使司，还有提刑按察使司等官署建筑。
    这些衙门皆是青砖灰瓦，飞檐斗拱的汉式风格。
    让人一眼看到就觉得庄严肃穆！
    与之相邻的，则是保留了阿兹特克的建筑特色的一栋栋官署。
    这些官署有著斜坡墙和浮雕装饰。
    当然，这里的职能，也已被汉化。
    这里是——诸部联合议事堂。
    专门供归附的各部族首领参政议政的地方。
    放眼全城，汉式建筑与阿兹特克和玛雅风格的建筑和谐並存。
    甚至出现了许多融合创新的式样。
    各美其美，美不胜收！
    比如，一些富户的宅邸，有著阿兹特克式的平顶和彩色浮雕外墙，內部却是汉式的庭院和迴廊，还有家具陈设。
    街道堤岸的两旁，商铺招牌林立。
    汉字与阿兹特克文字，还有玛雅象形文字並列。
    这里售卖的商品更是琳琅满目：
    如，江南的丝绸、瓷器、茶叶；
    福建的蔗糖、辽东的人参和皮毛。
    自然也有当地的玉米、可可豆、辣椒、黄金饰品、羽毛工艺品、黑曜石工具等。
    这些天朝本土和当地的商品，都摆放在了一起。
    市场交易繁忙，商旅秩序井然。
    这里，更令人惊嘆的还是城市的卫生与公共设施。
    朱权早年便大力推行，修建了完善的下水道系统。
    他借鑑了阿兹特克人原本就有的排水系统，並加以改进。
    朱权不只是引入了汉地的公厕和垃圾处理制度，还用多条石砌渡槽，从查普尔特佩克山引来源源不断的清洁淡水，注入城中大大小小的蓄水池和公共水井。
    街道上乾净整洁，完全闻不到异味。
    这与后世那群欧洲殖民者笔下“虽繁华却骯脏”的，原始特诺奇蒂特兰已是天壤之別。
    朱权的官船，沿著主运河，向著城市中心，也就是原阿兹特克皇帝蒙特祖马二世的宫殿旧址，如今被扩建改建的美洲都护府王府驶去。
    两岸也已是人山人海，万头攒动。
    大家得知皇祖殿下归来的消息！
    已经是全城沸腾！