三月下旬，天气渐渐暖和起来。
    这一日，江琰从衙门回来，苏晚意递给他一封信，道：“建寧来的。”
    江琰接过，拆开一看，是林予襄写来的。
    信中说，会试结束，他托人求得此次考题，自己也做了一篇策论，附在信中，恳请伯爷指点。
    江琰展开那篇文章，看了起来。
    只看了几行，他便坐直了身子。再看下去，他的眼睛越来越亮。
    这篇文章，写得不错。
    比他去年在建寧看到的文章，確实进步飞速。
    立论扎实，论证严密，文笔虽不老练，但有自己独到的见解。
    尤其是对时务的分析，切中要害，不空谈，不浮於表面。
    江琰看完，忍不住连连点头。
    “怎么了？”苏晚意在旁边问。
    江琰把文章递给她，道：
    “你看看，这是一个去年乡试落榜的秀才写的，今年才刚十七岁。”
    苏晚意接过，看了看，虽不太懂，但也觉得文采斐然，道：
    “写得真好。”
    江琰拿著文章，兴冲冲地去了前院。
    江尚绪正在书房里看书，见江琰进来，放下书，道：
    “什么事这么高兴？”
    江琰把林予襄的文章递过去，道：“父亲看看。”
    江尚绪接过，细细看了一遍，眉头渐渐舒展开来。
    “不错。”他点头道，“看这文笔，应该年纪不大，不过倒也有自己的一番见解。这是谁的？”
    江琰道：“就是儿子去年在建州主持乡试时，见过的一个落榜的秀才。只因乡试成绩公布后，他觉得自己才华出眾，不明白为何落榜，便在府衙门外求见儿子，愣是等了一夜。后来又想拜师，我说若是他能写出一篇让我满意的文章，便考虑收他为徒。这个便是他得知本次会试考题后，自己做的一篇文章。”
    江尚绪点点头，道：“是个可造之材。如今多大了？”
    “十七。”
    “哦？”江尚绪惊讶，“看来在当地已是年少成名，难怪非要见你问个明白。所以，你是打算再收个徒弟？”
    江琰道：“儿子打算批註一番，给他回信。既然当初答应了他，若他愿意入京来，儿子亲自指点一番也是好的。”
    江尚绪赞道：“正当如此。”
    江琰收了文章，正要走，忽然想起什么，回头道：
    “父亲，您这段时间经常下值不回家，到底在外头忙什么？”
    江尚绪瞪了他一眼，道：
    “你少管。”
    江琰无奈，又问：
    “您上次说要收徒，到底是什么情况？现在总该告诉儿子了吧？”
    江尚绪捋了捋鬍鬚，笑道：
    “等殿试过后，你自然就知道了。”
    江琰一愣，“殿试过后？看来父亲收的徒弟，是会试榜中有名之人？”
    江尚绪只是一笑，没有明言。
    江琰心中疑惑更甚，却也不好再追问，拿著文章回去了。
    他连夜写了回信，將林予襄的文章细细批註了一番，又在信的末尾写道：“若愿入京拜师，可即日启程前来。”
    四月，殿试如期举行。
    江琰作为海外总署大臣，不参与殿试事务。
    传臚大典那日，他自然也在百官队列当中。
    让他再次没想到的是，在一甲之中，他竟然又听到了那个熟悉的名字：
    “一甲第二名，榜眼——建寧府，章銓！”
    而那个丰子寿也考了二甲第二十五名！
    建寧一下子出了个榜眼，还有个二甲，关键还都是他选出来的，他这个主考官脸上也有光。
    紧接著，便是授官。
    章銓照例进了翰林府，而丰子寿也被授了县令。
    授官次日，门房来报：
    “五公子，新科榜眼章銓和二甲进士丰子寿递了帖子，想登门拜访。”
    江琰点点头，道：“请他们明日来府上。”
    次日，章銓和丰子寿如约而至。
    两人都穿著崭新的衣袍，脸上的喜色未散。
    见了江琰，恭恭敬敬地行了礼，照常说了些“多谢伯爷提携之恩”之类的客套话。
    江琰请他们落座，命人上茶。
    正说著话，外面传来脚步声，没想到竟是江尚绪走了进来。
    章銓和丰子寿连忙起身行礼。
    江尚绪摆摆手，笑道：
    “不必多礼，听闻府上有客，老夫无事，过来看看，都坐，都坐。”
    他看了章銓一眼，目光里带著几分满意。
    这让江琰更叫疑惑，不过两个新科进士，哪值得父亲亲自过来会见。
    却见章銓犹豫了一下，似乎想说什么，又咽了回去。
    他看了看江琰，又看了看江尚绪，终於还是没有坐下，而是走到江尚绪面前，又深深一揖。
    “老师。”
    江琰愣住了。
    老师？他叫谁老师？
    他看向父亲，又看向章銓，心中忽然涌起一个荒唐的念头——父亲之前说要收徒，难道收的就是这个章銓？
    江尚绪脸上的笑更真切了，“起来吧，不必多礼。”
    章銓这才直起身，回到座位上。
    一旁的丰子寿更是傻眼，章銓这小子竟然叫江侯爷“老师”，那江琰岂不成了他师兄？！
    江琰忍不住道：
    “父亲，这……这是怎么回事？”
    江尚绪看了他一眼，笑道：
    “怎么，只许你收徒弟，不许为父收？”
    “不是，儿子只是疑惑，你们何时认识的？”
    章銓似乎也有些不好意思，道：
    “下官……学生之前会试前，曾偶遇老师。老师指点了几句，学生受益匪浅。后来……后来老师说要收学生为徒，学生一开始因不知老师身份，便没有答应，直说对征东伯敬仰已久，想要拜伯爷为师。不过老师说要与学生打个赌，若是学生输了，便甘愿拜师……”
    “打的什么赌？”江琰问。
    “是，是关於能否让伯爷心悦诚服……伏低做小的赌……”章銓声音越来越低。
    江琰终於明白了。
    怪不得父亲那段时间经常早出晚归，原来是在跑外头指点这个章銓去了。
    怪不得他说“託了你的福”——感情他爹收徒是截了他的胡，还拿他当幌子。
    他心中五味杂陈。
    父亲收了个榜眼做徒弟，这可是天大的好事。可他怎么就觉得，自己好像被父亲算计了呢？
    江尚绪看著儿子那副表情，捋了捋鬍鬚，笑得格外开心。
    “怎么，不服气？”他道，“我收的徒弟是榜眼，你收的两个弟子，可还没中呢。”
    江琰被噎了一下，没好气道：
    “他们也是父亲的徒孙。”
    江尚绪被噎了一下，不过也没在意。
    江琰不想再跟他说话了。
    章銓两人在一旁看著这父子俩斗嘴，想笑又不敢笑，只能憋著。
    丰子寿悄悄对章銓道：“你拜了江侯爷为师，以后跟征东伯就是师兄弟了。”
    章銓连忙道：“不敢，不敢。”
    江尚绪听见了却说：
    “这话说的没错，你该称呼师兄才是，今后也应平辈而交，一口一个学生伯爷的，像什么话，也显得生分。”
    章銓连连应是。
    两人又坐了一会儿，便起身告辞。
    江琰站在原地，看著父亲那副得意的样子，他多少年没有见过这样张扬又孩子气的父亲了，嘴角也忍不住上扬几分。
    不过想到章銓成了他师弟，內心还是感到几分怪异和复杂。
    回到锦荷堂，苏晚意见他脸色不对，问道：“怎么了？”
    江琰把章銓拜师的事说了，苏晚意听完，忍不住笑了。
    “父亲这是给你找了个师弟？”她笑道。
    江琰道：“什么师弟，按说他是我学生。”
    苏晚意也打趣他，“可父亲收了徒，他的辈分就涨了。”
    江琰摇摇头，不想再提这件事了。
    他走到窗前，望著外面的春光，心中却在想著另一件事。
    林予襄的信寄出去半个月了，应该送到了吧。
    江琰忽然有些期待见到他了。