画面一转。
    古罗海域，风平浪静。
    一座巨大的岛屿，静静矗立在蔚蓝海面之上。
    这里曾是臭名昭著的骷髏岛，海盗王国的巢穴。
    如今，它有了一个崭新的名字——长安岛。
    经过郑和船队数月的改造，整座岛屿早已脱胎换骨。
    昔日的断壁残垣、血腥刑场，被彻底清理。
    取而代之的，是整齐划一的营房、高耸的瞭望塔、坚固的防御工事。
    黑色的大秦旗帜，在岛屿各处迎风招展，威严而肃穆。
    港口经过大规模扩建，变得无比宽阔。
    数十艘巨大的宝船、战船，整齐停靠，桅杆如林，遮天蔽日。
    足以容纳整个大秦水师主力，在此停泊休整。
    岛上，房屋鳞次櫛比，街道纵横交错。
    军民混居，秩序井然。
    铁匠铺、粮仓、军械库、训练场，一应俱全。
    这里，已成为大秦在海外的第一个超级军事基地。
    更令人惊嘆的是岛屿腹地。
    大片土地被开垦出来，建成了庞大的种植基地，稻穀、蔬菜长势喜人。
    海边圈出了巨大的养殖基地，鱼虾满塘，禽畜成群。
    自给自足，足以满足岛上数十万军民的日常所需。
    长安岛，已成为大秦远征海外的坚实跳板。
    ……
    岛屿中心，一座宏伟的大殿內。
    郑和端坐主位，一身蟒袍，面容沉稳。
    下方，分列坐著水师將领、文官、工匠负责人等数十人。
    眾人神色严肃，静待军令。
    郑和目光扫过眾人，缓缓开口。
    “诸位，陛下旨意已到。
    周瑜大都督，已率领二十万水师主力，从本土启程。
    预计一个月后，將抵达长安岛。”
    此言一出，殿內眾人精神一振。
    “我等需立刻著手准备，”郑和继续道，“粮草、淡水、军械、营帐，务必在一月內筹备完毕，確保主力抵达后，即刻投入作战。”
    “喏！”眾將齐声应诺。
    郑和话锋一转，语气变得凝重：
    “陛下已有决断，希罗大陆，將是我大秦下一个征服目標。
    此大陆广袤，势力林立，我们对其情况知晓较少。
    接下来，首要任务，便是收集希罗大陆的情报。”
    眾人凝神静听。
    “据现有海图记载，”郑和手指面前的沙盘，“距离我长安岛最近的，是西利公国。
    此国虽名为公国，实力却不容小覷。
    常备军百万，人口近三千万，在希罗大陆诸国中，也算一方强国。”
    他抬起头，目光坚定：
    “本督决定，亲自率领一支船队，前往西利公国。
    以通商贸易为名，暗中探查其国情、军力、地理、民情。
    为我大秦大军，铺平前路。”
    “诸位，”郑和看向眾人，“留守岛上的事务，便拜託各位了。
    务必稳固基地，等候水师到来。
    我大秦征服世界的脚步，將从这里，正式迈出！”
    “遵令！”
    .........
    一周后。
    西利公国，金角海港。
    海风卷著咸腥味，吹拂著港口的每一寸角落。
    港內船只林立，有三桅帆船，有大船，也有小小的渔船，密密麻麻地停靠在码头边。
    就在这时，海平面尽头出现了一道长长的黑影。
    那是一支船队。
    九艘体型巨大的宝船，呈品字形排列，帆布在风中猎猎作响。
    船身宽阔，甲板坚实，船首雕刻著大秦特有的龙纹，威严霸气。
    当第一艘福船缓缓驶入港口航道的瞬间，整个港口，瞬间死寂。
    所有人都停下了手中的活计。
    水手们攥著绳索，呆呆地望著。
    搬运货物的脚夫放下了木槓，瞠目结舌。
    贵妇人牵著的狗，都忘了吠叫。
    这艘船。
    太大了。
    大到超出了他们所有的认知。
    港口內最大的战舰，在它面前都像个孩子。
    “那……那是什么？”
    一个年轻的水手喃喃开口，声音发颤，“我活了三十年，见过最大的大船，也……也没这么夸张啊！”
    “船首的图案……是龙？”
    “这还是船？”
    议论声如潮水般涌出。
    惊嘆、疑惑、恐惧，各色情绪在人群中蔓延。
    港口官员们纷纷跑上码头，仰著头，望著这艘庞然大物，呼吸都变得急促。
    他们从未见过如此巨大、如此规整、如此威严的船只。
    更没见过那面黑色底、金色篆字的旗帜。
    ……
    船队缓缓靠岸，缆绳被拋上码头。
    甲板打开，跳板铺设。
    郑和一身緋色官袍，腰系玉带，手持牙笏，在数十名隨从的簇拥下，缓步走下船。
    他步伐稳健，目光平静地扫过四周。
    郑和抬手，对围拢过来的港口官员微微一揖，声音洪亮。
    “诸位，我等来自遥远的东方，跨越数万里重洋，歷经风浪，今日抵达贵国，只为通商。”
    话音落下。
    港口官员们面面相覷。
    “东方？”
    “数万里海洋？”
    他们从未听过这样的国度，更没见过这样的使者。
    港口官员抬头打量郑和一行人。
    黄皮肤，黑头髮，黑眼睛。
    衣服剪裁整齐，顏色素雅，却与希罗大陆的风格截然不同。
    腰间的环首刀，刀柄精致，刀身寒光凛冽，也是他们从未见过的样式。
    人群中，歧视的声音悄然响起。
    “白种人才是高等人。”
    “这些黄皮肤的……应该是低等种族吧？”
    “可能是东方的一些小部落，没见过世面。”
    “哼，长得倒是普通，竟然敢开这么大的船来炫耀。”
    郑和听在耳中，却不动声色。
    他对希罗大陆的种族观念早有了解，也不在意。
    港口官员虽然不知“大秦”是何方神圣，但既然对方是来做生意的，便按规矩办事。
    “你们的船，要缴纳港税。”
    一位官员开口，语气带著几分傲慢，“还有，你们带来的货物，都要登记。”
    郑和点头，笑意温和：“按贵国规定，照章办理。”
    官员们鬆了口气。
    看来不过是个懂规矩、识时务的东方商人。
    他们立刻下令，开始清点、收费、登记。
    很快，船舱被逐一打开。
    一箱箱精美的瓷器被搬下。
    白瓷如玉，青花如墨，纹饰精美，质地细腻。
    还有一匹匹光滑柔软的丝绸，在阳光下泛著温润的光泽。
    香料、茶叶、漆器、铁器……一件件东方特產，出现在西利公国的港口。
    围观的人群彻底沸腾。
    “天哪！这杯子……比银器还白！”
    “摸上去好滑！这是什么布？比最细的亚麻还软！”
    “这茶叶闻起来真香，从来没见过！”
    一位贵族子弟抓起一块丝绸，放在阳光下，眼中爆发出狂喜：
    “太美了！这顏色！这质感！我从来没见过这么精美的布料！”
    “瓷器！是瓷器！”
    有人颤抖著抚摸一只瓷瓶，“就算是公国的工匠，也造不出这么完美的东西！”
    讚嘆声不绝於耳。
    围观的民眾从怀疑、轻视，变成了震撼、痴迷。
    他们看不起东方人的肤色，却无法否认这些物品的精美。
    丝绸、瓷器、茶叶……
    每一件都散发著他们从未体验过的魅力。