灌篮高手：湘北的幻影王牌 作者:佚名
    第十七章 男人的脊樑
    下午放学的铃声响起，川本一木如同往常一样，迅速收拾好书包，起身就要离开教室。
    然而，一个红色的身影立刻跟了上来。
    川本停下脚步，看著樱木花道：“你不去参加社团训练，跟著我做什么？”
    樱木咧开嘴，露出一个灿烂的笑容。
    他拍了拍胸脯：“不是说好了嘛，我帮你打工赚钱，你用省下来的时间教我打篮球！”
    “我还没有答应你。”
    川本语气平淡地提醒道。
    说完，他继续朝前走。
    “我不管，反正就这么说定了！”
    樱木充分发挥了他的蛮不讲理，跟上去嘴里还嘟囔著。
    “本天才决定的事情是不会改变的！”
    川本看了他一眼，没再说什么，算是默许了他的跟隨。
    两人一前一后，穿过校舍朝著与体育馆相反的方向走去。
    离开学校，越往前走，空气中瀰漫的海腥味越来越浓郁。
    他们来到了位於海滨的筑地丰海市场。
    这里虽不如著名的东京筑地市场那般规模宏大，但也是本地重要的海產集散地之一。
    傍晚时分，市场內依旧人来人往。
    充斥著商贩的叫卖声、运输车的引擎声和冰块碰撞的清脆响声。
    川本一木轻车熟路地穿梭在湿滑的通道间。
    他不时地停下脚步，向相熟的摊位老板微微躬身问候。
    “田中先生，下午好。”
    “佐藤奶奶，今天生意还好吗？”
    他的態度谦逊有礼。
    跟在他身后的樱木花道则显得好奇多了。
    他走起路来依旧是大摇大摆，惹得一些路人侧目。
    最终他们在一个规模不小的水產批发店前停下。
    店门口堆放著许多白色的泡沫箱和塑料筐。
    一个穿著防水围裙、嘴里叼著烟看起来像是负责人的中年男人看到川本连忙招手：
    “川本君你来得正好，今天的到货量比预想的要多不少。”
    “特別是北极虾，急著要装车发走。”
    “看来今天得加会儿班了，放心，我会算额外薪水的。”
    “好的，小林老板，我明白了。”
    川本点点头，然后侧身將身后的樱木让了出来。
    语气依旧平静地介绍道，“这位是我的同学樱木花道。他也想找份兼职工作，请问您这里方便给他一个机会吗？”
    被称为小林老板的男人上下打量了一下樱木。
    “同学？哦……没问题倒是没问题，小伙子看起来体格不错。不过……”
    他顿了顿，吐出一口烟圈，“我们这儿的活儿可不轻鬆，全是力气活，他能行吗？”
    “放心吧，老板！”
    樱木一听立刻挺起胸膛，把胸脯拍得砰砰响。
    脸上洋溢著过剩的自信。
    “不就是搬点东西嘛！包在本天才身上！別的我不敢说，体力我可是最充沛的！”
    “呵，年轻人有干劲是好事。”
    小林老板笑了笑，递过来两件厚重的防水围裙。
    “那行，换上这个开工吧！今天主要就是把那边堆著的北极虾筐装到那辆货车上。”
    “一筐五十斤，小心点別摔了。”
    “五十斤？小意思！”
    樱木满不在乎地接过围裙套上，跃跃欲试。
    川本也默默地换上围裙，动作一丝不苟。
    他走到堆积如山的虾筐前，俯下身双臂发力，直接稳稳地提起了两筐北极虾。
    步伐沉稳地走向停在一旁的货车，开始熟练地装车。
    “哼！两筐算什么！”
    樱木的好胜心瞬间被点燃，他深吸一口气，卯足了劲。
    “看本天才的！”
    他咬紧牙关，猛地一发力，竟然一次性地扛起了三筐！
    一百五十斤的重量让他瞬间憋红了脸，脚步也微微晃了一下。
    “哦？！”
    小林老板和旁边的工人都有些惊讶地看了过来，没想到这个红头髮的小子力气这么大。
    然而，逞强是要付出代价的。
    仅仅来回搬运了两三次，樱木就感觉自己的胳膊如同灌了铅一样酸麻沉重。
    呼吸也变得急促起来，腰背开始发出抗议的呻吟。
    无奈之下，他只好尝试改搬两筐。
    但坚持了没多久，又感觉吃不消，最终只能和其他工人一样，一次搬一筐……
    即便如此，高强度重复的体力劳动也让他很快大汗淋漓气喘吁吁。
    而反观川本一木。
    从开始到现在，始终保持著一次两筐的节奏。
    他的动作没有丝毫变形，脚步依旧沉稳。
    额头上布满了细密的汗珠，却远未到樱木那样狼狈的程度。
    他就像一台不知疲倦的精密机器，高效而稳定地完成著工作。
    仿佛身上那沉重的负担根本不存在一样。
    仅仅半个多小时，樱木就感觉全身的骨头都快散架了。
    肌肉酸痛无比，一屁股坐在旁边的空箱子上，大口大口地喘著气，连抬起一根手指都觉得费力。
    小林老板笑著递过来一瓶冰镇的矿泉水：“喏，不错嘛年轻人，第一次干这种活就能坚持半个多小时，力气確实可以啊。”
    樱木接过水猛灌了几口，冰凉的感觉暂时驱散了部分疲惫。
    他抬起头目光不由自主地投向依旧在忙碌的川本一木。
    下意识地问道：“我……我这还算可以？那……川本他呢？”
    “他刚开始来的时候也这样吗？”
    听到这个问题，小林老板脸上的笑容渐渐收敛了。
    他深吸了一口烟缓缓吐出，目光追隨著川本那忙碌却异常挺拔的背影。
    眼神变得复杂而深邃，里面混杂著感慨、心疼。
    还有一种难以言喻的敬佩。
    “川本啊……”
    老板的声音低沉了下来。
    “那是个……很特別的傢伙，他在我这里打工，有好几年了。”
    他顿了顿，仿佛在回忆久远的往事。
    “记得他刚来的时候，个子虽然比同龄孩子高不少，但脸上稚气未脱。我一问年纪，才11岁。”
    老板摇了摇头：“按照规定，我怎么能僱佣一个11岁的孩子呢？而且这行当又脏又累，很多成年汉子都叫苦不迭，坚持不下来。”
    “我自然是拒绝的。”
    “可是……”
    老板的目光变得悠远，“那孩子……倔强得很。他一次又一次地来，不是哭闹，也不是纠缠，就是沉默地站在店外看著，或者在我有空时，非常礼貌但又异常执著地请求我给他一份工作。我始终没有答应。”
    “后来，我实在放心不下，有一次偷偷跟著他，想看看他到底为什么这么执著。”
    “我跟著他回到了家，那是一栋很旧的一户建。我……我听到了他和母亲的谈话。”
    小林老板的声音到这里，明显哽了一下。
    他用力吸了口烟，才勉强平復了情绪。
    连旁边坐著的樱木，也不由自主地屏住了呼吸。
    “我才知道……他父亲很早就因病去世了。家里只剩下他和体弱多病的母亲相依为命。母亲的心臟不好，需要长期服用昂贵的药物，甚至无法从事稍微劳累一点的工作。”
    “微薄的救济金根本不足以支撑生活和药费……那个才11岁的孩子，他是想用自己稚嫩的肩膀，扛起这个摇摇欲坠的家，扛起母亲活下去的希望啊……”
    老板的声音充满了难以言喻的心疼和酸楚。
    樱木花道瞪大了眼睛，鼻子猛地一酸，心臟像是被一只无形的手紧紧攥住。
    他根本无法想像。
    那个在球场上如同山岳般强大沉默寡言的川本。
    背后竟然背负著如此沉重的命运！
    “我……我当时真的……”
    老板的声音有些颤抖。
    “我虽然不是多么有钱的人，但我真的忍不住掏出一笔钱塞给他，让他別再想著打工，好好回去读书。”
    “但是……”
    老板深吸一口气，眼中闪烁著复杂的光，“那孩子……川本他……拒绝了。”
    “他站得笔直，用那双异常沉静的眼睛看著我，说：『小林先生，非常感谢您的好意。但是，如果可以的话，我更需要一份稳定的工作。”
    “施捨得来的安稳无法长久，我希望靠自己的双手，承担起我和母亲的生活。”
    “那一刻……”
    老板的声音低沉而有力，带著无比的敬佩。
    “我眼前的他根本不是一个11岁的孩子！”
    “那眼神里的坚毅和担当，那被生活压弯了腰却拼命挺直的脊樑……”
    “那是一个真正的男人！”
    “脆弱的肩膀，却试图支撑起这世间最沉重的重量……”
    老板的眼圈明显红了，他迅速抹了一把脸，掩饰著自己的失態、
    “我……我没办法再拒绝他。我只能用这种或许不符合规定的方式，儘可能地给他一份工作，一份还算公道的薪水，偶尔让他带一些没卖完但还能吃的鱼获回家……这大概是我唯一能做的了。”
    “起初的时候，他干一会儿就会累得虚脱，小脸煞白，我看著都心疼，以为他很快会放弃……但是，一次，两次……我都错了。”
    “他每天都来，风雨无阻，一次次地坚持下来。”
    “他力气越来越大，动作越来越熟练，耐力也越来越好……直到变成了你现在看到的这个样子。”
    小林老板望著川本的背影，语气无比肯定：“只要我这个店还在开，只要川本他还愿意来，这里就永远有他的位置！”
    樱木花道呆呆地坐在那里，手中的水瓶不知何时已经滑落，水洒了一地他也浑然不觉。
    老板的话语，像一把沉重的钥匙，打开了他心中关於川本一木的所有谜团。
    那惊人的力量、那恐怖的耐力、那远超同龄人的沉稳、那总是带著疲惫的眼神、那无法参加晚间训练的理由、那隱藏在笨拙动作下的真正实力……
    所有的疑问，在这一刻都有了答案。
    那不是天赋。
    那是被生活用最残酷的方式淬炼了无数个日夜后留下的烙印。
    樱木看著那个依旧在默默搬运、汗流浹背却脊樑挺直的背影。
    第一次清晰地认识到。
    自己与川本一木之间隔著的並不仅仅是篮球技术的鸿沟。
    更是一段他用想像力都无法触及的坚韧人生。