一眾將士听到这问话，立刻垂首，不敢回话。
    在他们脸上扫视一遍，萧万平心一沉。
    “军师，你来说，水桶呢？”他抬手指著杨牧卿。
    与左右对视了一眼，杨牧卿立刻携带眾將跪倒在地。
    “陛下，我等无能，没能保护好灵蛇，请陛下治罪！”
    听到这话，萧万平眉头深锁，嘴角狠狠抽动几下。
    “死了？”他声音突然抬高。
    见萧万平似乎刚要发火，初絮衡赶紧站了出来。
    “陛下，没死，只是...跑了！”
    听到水桶没死，萧万平担心去了一半。
    但旋即心中好奇：“跑了？怎么回事？”
    一旁的初正才站出来道：“陛下，此处不是说话之地，还是让大家先进大帐，再一一稟报吧。”
    “都进来！”
    萧万平二话不说，转身率先进了中军大帐。
    杨牧卿带著眾將士跟在身后。
    进了大帐，萧万平撩起衣袍坐下。
    此刻，他脸上有些森寒。
    “先说说，伤亡几许？”
    恢復了理智的萧万平，深知关心將士们的性命，比关心一条蛇来得重要。
    这至少可以稳住北梁军心。
    “回陛下话，我等遵照陛下计策，骑兵並未有甚伤亡，反而是步兵，损失了约莫三万人。而战马，更是没了一半。”
    杨牧卿匯报著战况，包括器械得失，以及重伤轻伤者。
    “三万人？四万匹战马？可有把那神秘物件引诱出来？”
    萧万平闭目沉吟。
    这对他来说，是可以接受的数目。
    只要找到克制那物件的方法，这一切，都值得。
    更何况，领军將领几乎没有伤亡。
    而那手持两万寒铁佩刀的精锐，伤亡更是极少数。
    “回陛下话，探出来了。”
    隨后杨牧卿走出帐外，对著军医挥了挥手。
    两个人肩背一口药箱进到帐中，跪地行礼。
    “参见陛下！”
    “平身。”
    杨牧卿指著那两口箱子道：“陛下，那物件似乎溶於水中，洒在空中，战马失控，连同......连同灵蛇也失控了。”
    “哦？”
    萧万平眼睛一眯，总算猜到了事情缘由。
    他先暂时按下关切，指著那两口药箱问道：“里头装著的，又是何物？”
    “这是军医从战马口鼻处取下的，先生临走时交代，兴许对破获这物件有帮助。”
    萧万平微微頷首，看向鬼医。
    后者立刻站出来，接过那两口药箱，眼里满是炽热。
    “陛下，那我先下去了。”
    “有劳先生。”萧万平一抬手，示意鬼医先行离开。
    紧接著，萧万平出言：“说说吧，战局什么样的？”
    “是，陛下！”
    杨牧卿將战场上的情况，一五一十如数说出，儘量没放过任何一个细节。
    听完，萧万平不禁转头看向初絮衡。
    初正才也捋须微笑，眼里满是自豪。
    “絮衡，没想到你小子也会使诈了？”
    挠挠头，初絮衡訕訕笑道：“陛下，当时急了些，灵机一动罢了。”
    “此役多亏了你，否则我北梁大军，没准还得死伤更多，这一功，朕记下了。”
    他和初家，自然谈不上论功行赏。
    初絮衡姐弟，是他救命恩人，如同一家子一般。
    但在这群將士面前，萧万平自然得表现出一视同仁。
    “多谢陛下。”
    初絮衡学著那群將领平时的样子，恭敬行了个礼。
    这是他第一次感受到被需要，心里不禁涌起一股別样情绪。
    旋即，萧万平再度扫视了一眼眾將士。
    他总算开始了最重要的环节。
    “你们说，那兽囊里的水洒出后，咱们的战马便失控了，而卫军的战马，却是安然无恙？”
    “回陛下话，正是！”
    杨牧卿恭敬回了一句，隨后继续道：“因此属下猜测，这东西定然是有克制之物。他们的战马事先服了解药一类的东西，所以卫国敢肆无忌惮派出骑兵，与我们对战。”
    “想必水桶也是受了这水的影响了。”
    “不错！”初絮衡站了出来：“陛下，水桶本来好好的，后来衝进了对方的骑兵当中，几息过后便失控了，分不清敌我。”
    归无刃也忍不住站了出来。
    “好在絮衡兄弟及时唤醒了它，但这条灵蛇似乎知道自己药性未过一般，生怕自己再度失去理智，快速消失在旷野了。”
    邓起也感慨：“果然是灵性无比，它怕自己再伤害我们。”
    眾人感慨一番，萧万平抬起眉眼。
    “军师，可有派人去寻了？”
    “回陛下话，属下已经派人四处去找了。”
    点点头，萧万平靠在椅背上。
    “看来这东西，不仅仅是对战马有用，对其他牲畜，也有效果。”
    这一点，是萧万平始料未及的。
    “陛下，这点我们没料到，好在水桶及时清醒，否则这一战，我们可就损失大了。”归无刃径直发表著自己的意见。
    萧万平眉头微锁，他现在最担心的，不是怎么对付这神秘药水。
    而是水桶的安危。
    不仅仅是因为它是大杀器，更多的是多日相处下来，已有人兽之谊。
    一眼看穿了他的心思，初正才出言安慰：“陛下，水桶神奇异常，且只是中了那药水，想必没有危险，大可不必太过担心。”
    “不错！”
    杨牧卿也附和：“属下想不出这世上能有什么样的人或畜，能够奈何得了这条灵蛇。”
    听到这话，萧万平按下担忧，坐直身子。
    最后说了一句：“加派人手，务必找到水桶。”
    “遵旨！”
    隨后，萧万平看向杨牧卿：“而今双方尽皆退兵，军师对接下来的形势，有何看法？”
    杨牧卿立即回道：“陛下，对方主將名叫耿鸿，是耿宴的胞兄，他救弟心切，想必很快会捲土重来，在咱们研究出那药水克星之前，不如...先退兵？”
    “退兵？回守利阳城？”
    萧万平有些意外审视著杨牧卿。
    “正是。”杨牧卿回道。
    微微一笑，萧万平侧著眼：“军师，这可不是你的行事作风。”
    “唉！”
    杨牧卿嘆了口气：“陛下，属下也不想这样，只是继续扎营在此，有可能累及陛下性命，属下是万万不敢的。”
    袖袍一挥，萧万平缓缓站了起来，脸色坚决。
    “朕可以告诉你们，绝不退兵！”