萧乾山和萧万平，隔著近百年之久。
    此时，那老者竟然提出这样一个问题。
    不由让萧万平咂舌。
    这就说明，眼前这老者，至少是百岁以上。
    而且，以上很多！
    “老...老先生，萧乾山，是在下高祖！”
    “哦？”
    老者眼睛一抬：“都这么久了吗？”
    萧万平怔怔盯著他，看老者样子，恍若八十上下的样子。
    真有这么老了？
    竟然直呼萧乾山，小傢伙？
    心中狐疑之际，接下来，老者的一句话，更加把萧万平电得外焦里嫩。
    “那这么说，萧远峰小友，是你太祖咯！”
    “咳咳咳”
    听到这句话，萧万平捂著胸膛，不断咳嗽。
    萧远峰，炎太祖，大炎开国皇帝，高祖萧乾山的曾祖父。
    传到景帝这里，已经是第七代。
    而萧万平，则是萧远峰的第八代子孙！
    距今已经一百六十多年！
    老者称呼萧远峰为小友？？？
    这把萧万平彻底整不会了。
    “老先生，你究竟是谁？”
    老者不答，逕自缓缓站起，在房间中来回踱步。
    他发出一声轻嘆。
    “寒来暑往，岁月穿梭，竟如此之快，想当初，萧乾山那小傢伙，还搁我怀里撒尿呢！”
    萧万平只觉脑袋一阵晕眩。
    他抬手，揉了揉双鬢。
    “老先生，听你口气，认识在下太祖？”
    “萧远峰与我，也算忘年之交，若无我相助，恐怕他也无法成事。”
    萧万平咽了一口唾沫，迅速掰著手指算了算。
    “这么说，老先生已经两百来岁了？”
    摆了摆手，老者长声一嘆。
    “我有这么老了吗？著实记不清了。”
    斜眼看著他，萧万平见他故作姿態，心中並未相信。
    以他认知，这个世界能活上百来岁，已经是稀有动物了。
    更何况是两百来岁！
    这在他原本那个世界，更是从未出现过。
    虽然野史有载，彭祖活了八百来岁。
    比较可靠的是，唐朝年间，陈俊活了四百四十三岁，从唐中期一直活到元朝。
    清朝年间的李庆远，活了两百五十六岁，从康熙一直到民国。
    但萧万平一直认为，这些都是传说罢了。
    一百来岁的人，他见过，超过一百五的，他从未见过。
    一念及此，萧万平心中狐疑。
    此人故弄玄虚，莫非有什么目的？
    他带著半信半疑的语气问道：“老先生，可否跟我说说太祖之事？”
    这句话，也是试探。
    “萧远峰？”
    老者深吸一口气。
    “他也算一代雄主了，想当初，他孤身带著十万大军，灭了南越，才有了今天的炎国。”
    “只可惜，他不听我劝，错失了兼併天下的机会，以致於天下三分，战火不断，著实可惜...”
    老者说得煞有其事，还连连嘆息。
    萧万平自然並未轻易相信。
    太祖孤身灭南越一事，大炎史书有载，很多人都知道。
    他不置可否点了点头。
    见他样子，老者一眼便看穿萧万平的心思。
    “你不相信？”
    萧万平也不虚与委蛇，訕訕笑道：“老先生所言，实在是匪夷所思！”
    听到这句话，老者似乎来了性子。
    “萧远峰有一把佩剑，上面鐫刻著两个字，你可知道？”
    萧万平一愣，隨后答道：“自然知晓！”
    那把佩剑，作为太祖遗物，悬掛於太庙。
    每逢祭祀，皇族子孙，都必须前往瞻仰祭拜。
    但萧万平並未说出那两个字。
    老者不言不语，抄起房中纸笔，挥手写下两个字。
    “山河！”
    呲啦。
    老者將纸张展开，放在萧万平眼前。
    那两个字，应该说，那字跡，甚是熟悉。
    萧万平眼睛逐渐眯起。
    老者解释：“剑刃上，是不是这两个字？”
    “是！”
    此时，萧万平只觉嘴里乾枯，脑袋嗡嗡直响。
    因为他发现，这两个字的字跡，和那把佩剑上的字跡...
    一模一样！！
    老者继续道：“这两个字，是我赠予远峰小友的，他命人临摹鐫刻在剑刃上，以此激励自己。”
    终於，萧万平不顾身上伤痛。
    他迅速爬下床，对著老者深深一揖。
    “老前辈，方才多有冒犯，还请见谅！”
    老者背手，面无表情。
    “老朽告诉你这些，並非炫耀，而是想问你一些事。但我见你眼睛带著狡黠之色，又怕你不老实交代。”
    “而这些事，对天下来说，很重要！”
    听完老者的话，萧万平神色一肃，再度躬身一拜。
    “恭听老前辈教诲，晚辈绝不敢有所隱瞒。”
    “你到底是谁？”老者先问了一句。
    “晚辈炎国八皇子，萧万平，炎景帝萧成軻之子！”
    “萧万平？”
    老者重复念著，过得几息，重重点了点头。
    “万世太平，好名字，好名字啊！”
    “老前辈，小子斗胆问一句，你是？”萧万平试探著再问。
    “我是谁不重要，重要的是，你必须弄清楚你是谁？”老者回了一句。
    萧万平云里雾里。
    高人说话都是这样？
    故弄玄机的吗？
    但他还是恭敬回了一句：“小子谨记！”
    老者总算问到了正题上。
    “你为何这副模样？”
    萧万平自然不能明说，搪塞道：“遭奸人所害！”
    “什么奸人？”
    “兄弟！”
    老者顿了一会，旋即嘆道：“外头烽火连天，皇室也是腥风血雨，人的贪慾啊...永远无法满足！”
    他也不在此事上过多追问，继续道：“老朽观你脸上的伤，乃是被人割去了脸皮，那个人，到底是谁？为何会人皮面具这一方法？”
    萧万平心中一颤，瞪大双眼。
    他怎么知道人皮面具一事？
    对於老者的惊骇，已经麻木了，萧万平也没过多细想。
    当下便回道：“我那兄弟，偶然间得了一本製造人皮面具医书，这才对我下手。”
    他模稜两可回了一句。
    “偶然间？”老者沉声一笑：“哼，我看是挖了人家的陵寢吧？”
    此言一出，萧万平竟然发出一声怪笑。
    他震惊之情，无以言表，不自觉笑出了声。
    “是！”他只能据实回道。
    突然，老者神色一紧，加重语气。
    他朝前走了两步，盯著那纱布下的双眼。
    “那《天机十八局》呢？”