破虚峰。
    此乃吴道有长老道场，亦是门中数万外门弟子嚮往之所。
    殿外，吴根源已在此跪了三日。
    来往弟子眾多，杂役、外门，乃至其他亲传途经此地，皆忍不住投来异样目光。
    “吴师兄向来最重顏面，如今这般……当真是一朝尽毁！”
    “修为被废……连杂役都不如了。”
    “我听说啊，是他自己擅自主张对付道明长老的人……那天师尊怒得摔了好几个杯子……”
    窃窃私语传入吴根源耳中，他唯有麻木。
    他抬著头，双目无神地望著高悬的破虚殿。
    往日的风度翩翩、高来高去，化为此刻的跌入泥土、衣衫襤褸。他將最耻辱之处显露，受尽世人目光洗礼。
    这是他的惩罚，也是他的心结。
    三日前，他从悟道崖一路连滚带爬回到破虚峰，求师尊救他。
    修为被废，对炼气修士或许无解，但筑基长老定然有办法。
    可师尊没有救，反而是劈头盖脸一顿训斥，他从未见过师尊生出如此大的怒气。
    曾经距离筑基一步之遥，现在却卑微如杂役。
    吴根源恨过、悔过、怨过、畏过……
    但歷经三日磨礪，竟已消散一空。
    这一日，吴根源缓缓叩首，额头重重磕在地上。
    “师尊，弟子明白了。”
    言罢，他坦然起身，在无数道复杂目光中，迈步走入大殿。
    殿宇高深处，吴道有缓缓睁眼，打量著下方模样大变的弟子，眼底终是掠过一丝欣慰。
    “告诉为师，你明白了何物？”
    吴根源脸上依然浮肿，身躯佝僂，但语气格外平静，像在陈述他人之事：
    “弟子一错，在於心系外物。所谓顏面、身份皆为虚妄，於我道途无用，反成筑基障碍。”
    “弟子二错，在於道心虚浮。原以为师尊不允我筑基，是不看重我，如今方知，弟子道心有损，受不得打击，本就无望筑基！”
    “弟子三错，在於妄测上意。我一直心急筑基，因而自作主张，去寻那杨硕霉头，想搏师尊青眼……岂知，大错特错！”
    吴道有先是頷首，旋即摇头：“你有执念並非大错。我辈修士求长生，何尝不是一种执念？只是你的执念，用错了地方！”
    “当年，李道明观我心性，说我『狭隘善妒』。”
    他嘴角勾起讥誚：“若我一直耿耿於怀，岂不是正落了他李道明的下乘？又谈何成道？”
    “老夫修的是破虚之道，破的便是那心中之『虚』！我与他非是宗门之爭，而是仙道之爭！”
    “你此番出手针对，岂不是证明老夫一百五十载道行，宛如笑话一般？”
    吴根源叩首：“弟子知错！”
    吴道有看向吴根源，恍惚间看到其幼时在膝下承欢之景，不由轻嘆：“根源，你此番犯下大错，宗內留不得你。”
    “你我师徒名分已尽，你走吧。”
    说罢，吴道有闭目，如眠似暝。
    吴根源浑身颤抖，重重三叩首，直至额前殷红一片。
    在他佝僂著身形离开大殿之时，耳中一动，听到一句传音：
    “江北龙虎宗……伏虎禪师……破镜重圆之法。”
    吴根源顿了片刻，忽然泪如雨下。
    这一日，一名佝僂青年身著朴素衣袍，自正气宗山门拾阶而下，自称吴破。谁也没认出，这人是曾经高高在上的宗內亲传。
    而在吴破离开不久，一道乌金遁光自天边而来，宗门大阵似察觉此人身份，远远发出嗡鸣。
    遁光在山门降下，化为一名身披乌金甲的修士，面甲漆黑，狰狞如魔。其似刚刚大战，身上战甲魔血未乾，煞气逼人。
    不知是此人威势太盛，还是甲冑魔气过重，隨著这人接近山门，平台上眾弟子面色发白，几近窒息。
    眼见这些炼气弟子无法承受，乌金甲修士收起战甲，露出內里黑金二色交织的法袍。法袍线条勾勒出凹凸有致的身形，显出其女修身份。
    眾弟子这才好受些，远远露出恭谨与畏色，纷纷拜下：“见过刑律长老！”
    余道遥微微頷首，一步踏入山门，化作流光消失。
    眾弟子拍著胸口，长舒一口气。
    “刑律长老每次回来，我都嚇个半死……”
    “余长老执掌宗內刑律，在外征伐魔土，我感觉连宗主都没她这般骇人。”
    “五百年斗战第一，自然可怕至极……不过她老人家越可怕，我等在宗內才越安心！”
    眾弟子窃窃私语之时，忽闻钟声迴荡山峦。
    宗钟三响，眾人皆望向浩然峰方向。
    “三响……这是又要召集宗门议事了？”
    “往常一年也未必有一次，最近一个月都有两次了……我看八成还是与战事有关。”
    浩然峰大殿。
    一道道遁光降下，显化诸位长老身影。
    上次齐聚十四人，此次人数依旧，但人已有变动。
    “道遥长老回归，道明长老接替盪魔之责，本次由根浩代为列席，人既已齐，便开始议事！”
    任道中居於首座，环视一周，目光落於左首那道黑金身影上，頷首示意：
    “请道遥长老先讲外事。”
    眾人看向余道遥，那张漆黑面甲下传出清冷之声：
    “月前，血魔宗遣朱雀使率井木轩等七魔，攻陷紫英宗、镜月湖防线。本座转战魔土百万里，七魔六死一残，朱雀使自爆血遁，实力十不足一……此战，断去血魔宗一臂。”
    “五月三，上代血魔宗主，端木长青身化血渊，降临北境五国，欲以血祭法成丹，本座击沉血渊，鏖战四日，將其掌毙於月国白玉城。”
    “五月九，玄武使袭我方第二后勤线，红枫山沈家设伏牵制。本座追杀五日，歼之於血魔山下，三名太上老魔出山迎战，战后龟缩不出。”
    “五月十四至十六，本座攻血魔宗大阵，截其补给二十三波。魔宗祭出金丹法宝『万魂幡』、『白骨观』、『黄泉海』围剿，本座击碎『白骨观』，夺走『万魂幡』。魔门倾巢而出，本座遁走……”
    “……”
    清冷声线波澜不惊，道出一桩桩耸人听闻的战绩。
    宗门大殿一阵死寂。
    眾长老默然以对，却不知在何时都挺直了脊背。
    “……至本座归来前，战线已推进魔土二十万里，剿灭大小魔门四十一处。”
    余道遥语毕，眾人仍沉浸震撼之中，久久无言。
    任道中沉默良久，方涩声道：“道遥长老斗战无双，功绩超绝。如此之多战役，我等虽未至，却可想其中艰难……还请道遥长老保重法体，可需请道勇长老炼些疗伤丹药？”
    “有劳宗主掛心，本座虽有小伤，未有大碍。”面甲下顿了顿，又道：“若吃了孙师兄的丹药，却未必了。”
    “咳咳咳！”
    殿中眾长老顿时一阵咳嗽，都似患了寒疾。
    任道中不提此事，露出喜色：“自血魔宗去年主动挑起纷爭以来，我宗作为正道魁首坚决迎战，力挫魔门气焰！”
    “诸位请起！本宗提议，一敬战功赫赫的道遥长老！二敬我宗正气浩然！三敬无数战死的正道英灵！”
    眾长老肃然起身，三礼致意。
    礼毕，秦道韵坐下来，哼了一声：“这些魔门就是贱骨头，打不过还要打，好了伤疤忘了疼！”
    “魔功速成，所以急功近利。”吴道有露出讽色：“魔土百姓在他们眼中便如同韭菜，专门蓄养以作收割，哪有我正道半分仁善？”
    任道中听眾长老交流片刻，提道：“如今我宗虽未动根本，但附属宗门损伤不小，已经多次请停。诸位长老如何看待战局，是否可以稍歇休整？”
    一直未说话的余道遥听闻此言，霍然拍桌。
    “不可！”