郭大牛家，两小只坐在凳子上翻绳。
    许薇教导小草窍门，小草上手极快，麵条、梯子、五角星很快成型。
    “这有什么好玩的。”
    大牛的抱怨获得了许蓉的赞同，“小孩子才玩这个。”
    他们两个先前都上了手，把绳子搅成了乱麻。
    许薇鄙视他们，並坚决不带他们玩了。
    “打了这么久，他叫都不叫啊。”
    “马屁精摸准了阿爷的性子，越叫，打的越狠。”
    大牛感觉自己学到了，“难怪我娘之前追著我打，蓉姐，待会救救我。”
    “你娘为什么打你？”
    “盐没了。”
    “盐又没跑，你等会儿去装回来。”
    先是二虎，又是许蓉，大牛只觉得许哲这人有毒，会传染。
    盐没跑，可盐会溶。
    “那他为什么挨打？”
    许蓉抠著手指，並不答他。
    他们等啊等，等到天都快黑了，许家还是没传出一声惨叫。
    “阿蓉，快回来。”
    “我阿父叫我了，薇薇，走。”
    二人来到院子，堂屋的门还关著。
    “阿爷，还没完呀。”
    许青山舒展了身体，“还早著呢，可累死我了，走，煮饭。”
    许蓉心有余悸看著堂屋，“阿爷，会不会太过了。”
    “一点都不过，怎么都不够。”
    还不过！许哲都不煮饭，不知道打成什么样子。
    直到粟米粥做好，许哲依然没有大声呼救。
    许蓉暗恼，他是倔驴啊，这都不求饶。
    “阿爷，大牛哥在挨打。”
    许薇进屋通风报信，隔壁在打小孩。
    “不能够，大牛哪一次挨打不是鸡飞狗跳的。”
    许蓉深以为然，青山村就属大牛最能跑。
    “来，端著粥，跟我走。”
    她端著粥，来到了堂屋时，跟她想像的完全不一样。
    许哲正拿著笔写写画画，“咱们不光要去涇阳县，还得往长安去，这样卖的快。”
    “你说的有道理，咱们还得盘个铺子。”
    “阿娘远见，铺子不能与別人的雷同，得有自己的风格。”
    “想法不错。”
    许青山放下粥，替李柔捏著肩膀，“柔娘，先吃饭吧。”
    “也好。”
    许青山招呼许蓉，“愣著干什么，还不给阿哲端来。”
    “谢谢。”
    “你们这是在干什么？”
    许哲喝了一口粥，拍了拍稿纸，“青山村合作社一年期发展计划。”
    许蓉就明白了青山村、一年两个信息，其他的都不明白。
    “我也不太明白，就是办大事。”
    许青山的解释让许蓉加大了声量，“你们办大事，撵我们走。”
    小叛徒绞著绳，“哥哥，这个怎么翻。”
    许哲翻了一个样，“薇薇，先去吃饭，明天再翻，好不好。”
    许薇收了绳，“阿爷，走。”
    见许蓉满脸不高兴，许哲道:“阿娘，给她安排点活计？”
    李柔將稿纸递给她，“你自己看看。”
    交错的表格让她眼繚乱，密密麻麻的字跡让她头晕目眩，“阿娘，我是不是你亲生的？”
    “我也想问这个问题，我到底是不会写字，不会算帐，还是不会绣。”
    许蓉落荒而逃。
    喝完粥，许青山殷切地收走了碗筷，得到了李柔的高度讚赏。
    他们继续商討细节时，听见后面院子里有人嚎啕大哭。
    “老郭啊，你个狠心的，怎么不把我带走，这个兔崽子天天气我。”
    “我辛辛苦苦两天，就这么糟蹋了，我还不如死了算了。”
    许哲猛拍脑门，“完蛋，把大牛忘了。”
    他衝到郭家，郭婶跪在灵牌前边流泪边念叨，小草搁旁边默默流泪。
    大牛躺在凳子上，生无可恋。
    “婶子，这事儿跟大牛没关係，我乾的。”
    郭婶擦了擦眼泪，“你倒替他认错，他是死不认错啊。”
    这么倔强啊，没看出来，大牛还是錚錚铁汉。
    “婶儿，盐在我家呢，阿娘，你带婶儿把盐拿回来。”
    李柔搀扶起郭婶，“嫂子，真不怪大牛，你跟我来。”
    许哲招呼，“小草，没事了，把盐罐拿过去。”
    许哲蹲下来，嘆道:“哎，你推给我就是，咋还硬抗呢。”
    “说了一起挨打，你能扛，我也可以。”
    大牛看著门口的许蓉，“蓉姐，你说越叫打得越狠，我不叫，我娘打得更狠。”
    许蓉把药膏丟在桌上，飞快的跑远了。
    “你没有挨打！”
    许哲好端端站著，哪像挨了打的样子。
    “我为什么要挨打？”
    “你浪费了四五天的工钱，还不挨打，疼，轻点。”
    “我把盐熬出来了，你不知道？”
    “我都走了，怎么知道？”
    “阿蓉没告诉你？”
    大牛语塞，盐又不会跑，只是他没有相信。
    “我这顿打，可是替你挨的。”
    “是，我承你的情，还没吃饭吧。”
    “才刚烧火，我娘回来就打我。”
    那真是一个悲伤的故事，“躺著吧，我再给你示范一次怎么煮粥，还能不能烧火？”
    “我都这样了，还要烧火。”
    “想吃饭，当然得干活。”
    这几天，许哲挑石子的功夫炉火纯青，不允许有一颗漏网之石。
    不知道什么时候能吃上一顿没有石子的饭食，蒸上一笼香喷喷的白米饭。
    “许哲，你是不是硬汉？”
    “不是，我最怕疼了。小时候我娘鞭子还没落在身上，我就开始哭，一哭啊她就心软。”
    大半辈子吃苦的爷爷百般强调，孩子不能娇生惯养，每次却是他护得最快。
    “你娘真好。”
    “你娘也很好啊，我看她的手都肿了，如果不是为了你们，不会这么拼命。”
    “我知道，我拼命练功，一定会让她们过上好日子。”
    许哲竖起了大拇指，“大牛，你是好样的，这个愿望肯定能达成。”
    “娘呢？”
    “娘跟婶子嘮嗑，让我先把盐拿回来。”
    许哲从小草手里接过盐罐，往锅里撒了一勺，“这才是人该吃的盐。”
    “给我看看。”
    “我从来没见过这么白的盐，跟雪似的。”
    许哲微微一笑，“那就叫雪盐，咱们以后都吃这样的盐。”
    “这盐可不便宜，抵我娘五天工钱。”
    “你说错了，这盐不值钱。粥好了，你们先吃，婶子跟我阿娘且有的聊。”
    “今天的粥更好喝了，你也吃点吧。”
    “我吃过了，还不饿。”
    挨打並不影响大牛的胃口，他吃的贼香，这让许哲很满足。
    身为一个厨子，客人的真心称讚，有时候如蜜般甜。
    许哲不用尝也知道，今日的粥与他刚来那一夜，截然不同了。