项弦点头，赵构便有了免死金牌，李纲遂又召集起一支百余人的部队。临行前赵桓见项弦与萧琨随行，也放心不少。
    “萧琨，能不能趁完颜宗望不备之机……”赵桓送行时，想了片刻，还是提出了一个不情之请。
    “可以。”萧琨说，“稍后就将他人头带回来，开封之危自解。”
    项弦：“你在开玩笑么？”
    萧琨：“是官家先与我开玩笑的。”
    赵桓：“……”
    萧琨正色道：“官家，不管你想议和还是一战，让我去刺杀敌方大将，认为完颜宗望一死，金军便会散了，是不是？我却觉得，若得手后，金国必然大怒，双方成了不死不休之局，想想你眼下所做的一切，又是为了什么？不要犯幼稚的毛病。”
    局势如此，已不再能通过刺杀解决，金国并非只有一名将领，哪怕今日刺杀成功后敌人退兵，想必很快又将卷土重来，赵桓只得作罢。
    玄武门大开，士兵们押着四十辆车组成的车队，赵构带着二十四万两黄金、四百万两白银，留下深深的车辙印，在风雪中前往敌军大营。随行者又有张邦昌、高世二名官员，各自沉默不语，仿佛已预见了自己未来的命运。
    赵构有两名驱魔师搭救，他们可没有，皇族就算成为人质，想必也能保全性命，官员却将受尽屈辱。
    “你叫什么名字？”项弦回头时，赫然发现那日北门处射下探鹰的少年宋兵也在场，面无惧色，只扶车随行。
    “回禀项大人，”那宋兵答道，“末将姓岳，单名一个飞字。”
    萧琨亦回身，朝岳飞稍拱手为礼，大家都心事重重，并未交谈。项弦不时回头打量己方队伍，思考着稍后若完颜宗望强行出手扣人，除却带走赵构之外，要如何保全这些军人的性命。
    金军不仅未露疲态，反而如志在必得一般，营帐守得如铁桶，完颜宗望调集了所有的亲兵，拦在帐前。
    “来人可是康王赵构？”内里传出声音。
    “大宋特使赵构，前来与完颜将军议和。”赵构坦然答道。
    帐前只开了一个离地三尺高的门洞，内里又说：“进来罢。”
    众人看着那帐洞，敌方的意思明显是要让赵构躬身爬进去，岳飞便大怒道：“既有和谈之意，何故折辱我大宋皇室？！真当开封军民怕了你们不成！”
    内里传来大笑声，赵构眼望项弦，露出求助神色，项弦正在思考要如何震慑完颜宗望时，萧琨开口道：“前辽太子少师在此，完颜将军，大家都是体面人，莫要撕破脸了，来日也不好相见。”
    霎时周遭亲兵变了脸色，正要呵斥时，内里马上说了句金语，紧接着飞快地补充数句，帐帘揭开。
    “进来罢。”那人又道。
    营帐空地上，金军开始卸车，挨个打开箱子清点。
    赵构入营，完颜宗望的目光却落在项弦与萧琨身上，身后同样站着六名勇士。
    “你族弟没说么？”项弦眼里带着笑，“守卫多了，稍后逃不开，反而被揍得更惨。”
    完颜宗望的脸色青一阵，白一阵，当即知道这人就是那个令完颜宗翰部队闻风丧胆的驱魔师了，他虽不曾正面遭遇，却已被轮番劝告，少惹为妙。
    “你们的耶律大石在何处？”完颜宗望说。
    “我不管他的事，”萧琨轻描淡写道，“自从你击破上京后，我等便已分道扬镳。完颜宗望，你我二人虽有着亡国之仇，但今天我且不与你清算，留待来日。”
    完颜宗望紧盯着萧琨，又道：“你就算动手刺杀我，大金亦不会退兵，有本事你一人仗剑，屠我全国之人，否则定将遭到报复。”
    萧琨冷漠倨傲，懒得与他多费口舌，营中陷入了寂静。
    “金银已送到，”张邦昌开口道，“就请将军遵照与先前议和使之约，就此退兵，宋、金二国重修海上之盟旧好，履兄弟之约，莫要再受别有用心之人的挑拨离间了。”
    完颜宗望冷笑，朝帐外吩咐，又有兵士入内，快速回报，显然清点了大宋的买命钱。
    “这与咱们当初约好的不一样罢？”完颜宗望与宗翰虽为堂兄弟，脾性却大为不同，宗望犹如市井流氓一般，眯起眼，说，“我要的是五百万两黄金，你们才拿来了多少？”
    赵构道：“这已是开封皇族与百姓所有的积蓄了。”
    完颜宗望正要开口时，项弦却一副无所谓的模样，说：“将军还要不要？不要我们就押回去了。这里头也有我的一千两银子呢。”
    张邦昌色变，正要劝阻项弦，千万莫惹怒完颜宗望。
    完颜宗望却朗声大笑，说：“你胆子很大，年轻人。”
    项弦与完颜宗望对视，片刻后答道：“各为其主而已，完颜将军，不要闹得太难看，对咱们双方都没有好处。”
    完颜宗望显然忍着怒火，没有下令让刀斧手砍了宋使，事实证明，这个决定是明智的。只见他再次打量赵构，末了说：“你当真是赵佶的儿子，宋的亲王？”
    营中陷入短暂沉默，诸人俱不解其意，连赵构亦不知该如何回答。片刻后，完颜宗望一挥手，说：“也罢，你们先下去。”竟是不说是否答应议和条件。
    项弦本想动手吓他，萧琨却以眼神示意不要打起来，否则哪怕能救走赵构，后续也不好处理，金兵便将前来和议的宋人带到另一个四面漏风的营帐中，与宋兵分开看守。
    张邦昌、赵构、高世与项弦、萧琨被关在一起，其余人等则不知去了何处。
    “我总觉得那人有点眼熟。”萧琨朝项弦说。
    “谁？”项弦不解道。
    萧琨：“那个名唤岳飞的，你们的人。”
    项弦挠挠头，说：“你见过？”
    萧琨：“从‘气’上看来，有似曾相识之感。若潮生在就好了。”
    萧琨总隐隐约约觉得见过岳飞，对方却是凡人，不应有气在脉轮中流动，造成熟悉感，这实在太奇怪了。
    赵构低声道：“他们会放了咱们么？”
    张邦昌安慰道：“种师中将军正率军在赶来勤王的路上，一个月内只要无法攻入开封，对金军而言便全无益处，他们会接受这条件。”
    项弦打量张邦昌，不知他是有意虚张声势，还是确实如此作想，无聊地倚在萧琨身侧。
    “等到天黑还不放人，”项弦说，“就动手罢。”
    萧琨“嗯”了声，没有异议。这是他第一次将决策权尽数交给项弦，项弦却只觉得自己把事办得一团糟，不得不承认，自己没有萧琨那顾全大局的眼光与气魄。这是他成名以来从未遇见过的，既不能进敌营里乱杀一气，又救不了开封的百姓。
    “说了全听你的，就听你的。”萧琨说。
    项弦握着萧琨的手，予以他几分暖意，问：“换作是你，该当如何？”
    萧琨想了想，最后答道：“实话说，我也不知道。上京城破那天，我也留下了许多悔恨，现在想来，兴许能议和会更好罢。”
    耶律家若举国投降，献出金银财宝，或许能全了辽国百姓的性命。但以萧琨本性，若为世俗将领，必定是战到最后一人，誓死不屈。
    他们并未等到天黑，傍晚时，有一名金国大臣进来，说：“岁币留下，你们可以走了。”
    所有人如释重负，张邦昌却道：“我等需要完颜将军的文书，以示和谈之决心。”
    “还要收条么？”那金臣毫不留情地嘲讽道，“没有，将军忙得很，想要收条，再派人来罢！”
    项弦缓慢抽剑，发出轻微声响，气氛仿佛凝固了，赵构马上低声道：“走罢，别再多生事端。”
    张邦昌寻思片刻，此时再提出要求，想必完颜宗望将不理会，口舌之争多了，反而令己方再陷敌营，徒惹无益。
    “先回去再说。”张邦昌朝赵构说。
    萧琨却道：“不行，和谈文书怎么解决？”
    金臣显然也怕了，打量众人，片刻后说：“将军下了决定之后，自然会遣人送去，放心就是，我们金人是讲信用的，与你们背弃盟友的大宋不一样。”
    这话自然是讥笑宋违反了与辽国的盟约，却给了众人一个台阶，赵构与张邦昌都无心再驳，当即在押送之下离开金营。来时的护送兵马被金兵围在雪地中间看押，天寒地冻，正坐着不动取暖，以节省体力，见赵构出来，便知危机已解，纷纷动身护送回城。
    “议和文书呢？”岳飞见他们空手出来，便追问道。
    “这与你有甚么相干？”张邦昌面目无光，带有怒意。
    岳飞便不作声了。项弦护送赵构上马，一行人回往暮色沉沉中的开封。
    金国收下了赵家举全国之力搜刮回来的天量黄金白银，其后竟陷入了寂静中，不再前来攻城。
    “这是我这辈子过得最窝囊的一天。”项弦回到驱魔司中，满腹怒火。
    “当初辽与金尝试和谈时，”萧琨说，“亦是一般。我们选了斩使投书，后来的，你也看见了。”
    项弦直挺挺地躺在厅内榻上，越想越气，原本答应了赵构，职责只在于保护他的安全，但金人如此嚣张，这口气无论如何要出。
    “老爷，才刚回家，不躺着歇会儿，又要去做什么？”萧琨说。
    “出去散心！”项弦说，“老爷快被气死了！”
    项弦摘下智慧剑，佩在身后，一阵风般地离开了驱魔司。天黑得伸手不见五指，城中隐约传来家破人亡的百姓哭声。项弦快步到得北城墙外，找来守城军队长，吩咐了几句话，撕下城楼幡旗，以炭条写就一行字，交给队长去呈予将军李纲。