“平日里沉默寡言，没想到他竟如此深谋远虑。若由他带领，张刚厂定能实现新突破。”
    “他对行业趋势见解独到，一心推动轧钢厂进步。若担任技术科负责人，必能让工厂更上一层楼。”
    “我支持李云的观点，即便目前设备能满足需求，但几年后难免被淘汰。开发新產品，才能確保工厂持续运转。”
    “確实如此，厂內上万名员工及其家庭全靠这份工作生活。无论如何，都不能让轧钢厂倒下。”
    儘管周围工人的討论声很轻，但老领导却专注倾听，同时对李云投以极大支持。其实，老领导此举意在助力杨厂长。毕竟，轧钢厂即將迎来换届选举，只要杨厂长能把握机会，研发高端零部件並与优秀企业合作，就能完成一次完美转型。
    老领导坐在主位上，回想起这些，对轧钢厂未来发展的看法焕然一新，尤其是对李云敏锐的眼光和社会洞察力愈发认可。
    此时，老领导带领团队，与李云及中层干部深入討论轧钢厂的未来发展策略。另一边，一大爷也没閒著。儘管身为九级钳工，在本车间闹出不少笑话，同事们对他避之不及，但他与其他车间领导的关係尚可。
    俗话说“打铁还需自身硬”，凭藉过硬的技术和良好的人际关係，曾有不少车间主任想挖走一大爷。但都被他婉拒。如今，他看到车间领导无能为力，便开始考虑转向其他车间寻求机会。自轧钢厂成立以来，一大爷一直在这里工作，因管不住自己多次犯错，若被辞退，他可能真会陷入困境。邻居们知晓后也不愿与他交往，让他倍感孤立。此刻，他只能將希望寄託於其他车间领导。刚从车间主任办公室出来的他，就像霜打的茄子，內心失去了奋斗的动力。
    他明白此刻最要紧的是儘快寻得一位替自己发声之人，以免受罚，在事情被压制下去前抓住机会。
    就在此刻，二大爷察觉到一大爷在车间积攒的威望已彻底消散。
    ……
    他深知此刻只要能为一大爷说句公道话，或许回到四合院后，这个位置就是他的。
    回想起以往，儘管身为二大爷，但在某些事务上，自己的话语权早已盖过易中海之流。然而，从体制上看，他仍非四合院的掌舵人。虽有心在钢厂谋得一职，但如今轧钢厂的氛围及局势表明，这绝非易事，甚至比登天还难。
    因此，平日一心追逐官职的二大爷，此刻將全部心思放在了四合院一大爷的位置上。
    他知道，若自己能在四合院顺利成为一大爷，那便是李云的直接下属。
    虽李云在轧钢厂是中层干部，还是“零九三”高级工程师，但回到四合院后，身份截然不同。
    厂里工作与院中生活虽紧密相连，却不可混淆。
    即便此时二大爷在钢厂未获太多支持，但他对生活与工作的界限依然把控分明。
    这时，见一大爷垂头丧气地从领导办公室走出，二大爷早已密切注视著他。儘管尚未靠近，仅凭神情便能断定，一大爷无人相助。否则，他早该神采奕奕地返回岗位，投入工作了。
    看到老大爷脸上的表情，二大爷知道这是他此刻最希望看到的结果。
    此刻，只要他开口，老大爷或许就会妥协。那么，他长久以来的心愿就能实现了。
    易大爷还在回味领导对他的训斥时，二大爷把手中的东西隨意一放，步伐坚定地走近，哼著轻快的小曲，內心满是愉悦。他很快走到易大爷身旁。
    这时，看著老大爷脸色阴沉，二大爷耸了耸肩，挺著略显笨重的身躯说道：
    “老易啊，有些事过去了就过去了，別总放在心上，会影响工作的。要是让领导知道了，也不一定会帮你说话。”
    “这些事发生，不能全怪你。大家都清楚秦淮茹在四合院里不是什么好人，说不定她才是幕后主使，別人可能不信，但我清楚得很。”
    “咱们在四合院住了这么久，做邻居这么久，就算在轧钢厂当搭档也很久了。別人不了解，但我知道。”
    “你做的这些事也不能全怪你，男人嘛，谁还没个犯错的时候。但我觉得错都在秦淮茹身上。”
    “她是个工於心计的女人，说不定这些事早就被她设计好了，你就像是掉进了一个陷阱，而你还不知道。”
    二大爷说完，注意到易大爷显得无精打采的样子，接著又开口：
    “自从昨天游街示眾后，轧钢厂还有四合院里的人看你的目光都变了。之前想学你手艺的人现在也对你冷嘲热讽。”
    易大爷心里很清楚，儘管这些话没人明说，但他早已听得一清二楚。
    二大爷话音刚落，便背著手转了转眼珠，两人目光隨即交匯。
    易大爷心想，关键时刻还得靠老邻居、老搭档撑著。要不是他劝阻，自己恐怕早已被困扰击垮。“还是二大爷您心善，我最困难时无人相助，唯独您站出来为我辩解。”
    “唉，事已至此，我怕是没法再留在厂里了。不知为何，总感觉霉运缠身。如今连四合院的人都对我冷眼相待，轧钢厂的同事也如此，人心真是凉薄。”
    “二大爷，咱俩差不多同时进厂，这里的事您比我更清楚。我劝您別轻易將技术传人，否则將来一旦您犯错，他们可能落井下石，置您於险境。看我现在这样便是警醒。”
    易大爷在一旁拍拍胸口，苦著脸说道：“老二，话可不能这么说。事情虽糟，总有解决之道。领导不愿帮你，但其他部门的领导以前不是还对你不错吗？何不去探探口风？即便厂领导知情，我相信他们会顾及情面。”
    “实在不成，我陪你去一趟，不信我们俩联手，他们还能不顾忌我们的面子。”
    二大爷说话间，目光不经意扫向车间外。
    此刻易大爷才恍然大悟，也许因厂里的变故，他的思绪早已乱作一团，此前积累的人脉也全然拋诸脑后。
    经二大爷一提醒，一大爷顿时意识到，儘管自己犯了错，但这並非无法弥补。车间主任虽不愿为他发声，但他曾在轧钢厂积累的人脉与成绩，在关键时刻可是重要筹码。
    在二大爷的启发下，一大爷猛然醒悟，作为九级钳工，他在厂內颇受认可，甚至有其他车间领导有意邀请他加入。虽然当前车间待不下去，但换个环境，他仍具备一定的影响力。
    “哪怕在车间里，我对领导多少还有些分量。二大爷说得对，若非你提醒，我差点忘了这些。”一大爷缓缓说道，“既然这里容不下我，那我换到別的车间便是，只要不离开轧钢厂就好。”
    “我这九级钳工的技术，走到哪都不会被忽视。”他接著道，眼神中多了一丝坚定。
    看著一大爷重拾信心，二大爷欣慰地笑了笑，“没错，你的技术过硬，走到哪儿都吃香。我认识其他车间的领导，到时候可以帮你美言几句。”
    二大爷话音刚落，一大爷眼中已燃起新的希望。
    易大爷听后满心欢喜，万万没想到在困境中，平日不睦的两人竟能齐心协力。看著身旁的二大爷，他心中感激万分。从清晨起便充斥著责骂声，唯有二大爷的话语令他感到安慰。
    此时，一旁的一大爷转动眼珠，瞥了眼二大爷，愧疚之情再次浮现。他深知二大爷的性格，只因覬覦厂里的职位。即便已无指望，若能將大爷之位传给对方，也算还了人情。
    就在二人走向车间门口时，易大爷突然止步，转身严肃地注视著二大爷，“老刘，真没想到你在此刻挺身而出，帮我一把。也许从前我们的恩怨太深，可如今我才看清谁是善者。我知道我在轧钢厂失势，在四合院也没人支持我了。要不今晚下班开个全体会议？”
    “我把四合院一把手的位置让给你。”
    “你不仅胸怀宽广，行事周全，还结识了不少领导。我相信由你接任四合院的大爷之位定能胜任。希望你能引领大家，让四合院迎来更美好的未来。”
    就在这个时候，一位大爷望著身旁的刘海忠，直接讲出了自己的心思。
    听完这话，二大爷喜出望外。
    他一直渴望的事情，竟然轻而易举就能实现，只需几句话便可达成。
    “你这老东西干出这种厚顏无耻的事，早该把位置让给我了，没想到还霸占这么久，难道还想在四合院里东山再起？”
    “告诉你，一旦我当上一大爷，必定把这事重新清算，让你无处容身，让你在轧钢厂待不下去，更別想在四合院里翻身。绝不会给你机会！”
    听罢易大爷的话，站在一旁的二大爷心中暗自思忖。他知道老易虽主动辞去轧钢厂的职位，但在四合院里总扮演好人，不少邻居也会替他说话。儘管他和秦淮茹私下有些不堪之事，但这事不该总被提起。若回四合院重新投票，或许还有人投他一票。只要自己成为四合院的大爷，绝不让他有翻身机会，必须掌控所有邻居的选票。
    就在这一刻，看著易大爷说完那番话后，二大爷强忍內心情绪，嘴角微微扬起，挤出一抹笑意。
    “一大爷，您就放宽心吧，您的事就是我的事。咱们在四合院住了这么多年，別人不了解您又如何？难道我不懂吗？”
    “昨天游街时您没把话说清，人多嘴杂，当时顾不上那么多，但我是真的理解您。”
    “你虽犯了错，但也不能全赖你。秦淮茹那无耻之人，她在轧钢厂什么样，你我心知肚明，怕是院里其他人还不知情。若知晓她於四合院所为，恐怕也没人为她辩解。”
    “然而事已至此，不如看开些。再过几年你便要退休了，何必与这些人较劲，徒增烦恼。”
    待我执掌四合院时，我向你承诺，若有人再提过往之事，我必与其理论。我不信我成大爷后，他们不给几分薄面。若是如此，定叫他们后悔莫及，咱们拭目以待。