回程路总是走得更易。
    办过大?案, 一行人除了手下出了叛徒的白衷行，大?多精神抖擞，尤其是潘翼，他成为大?理寺少卿后的头份案子十分圆满, 这让他回程时心情大?好。
    梁道玄不免要安慰几句白衷行, 对?方一得空就向他道歉请罪, 实在难以招架。
    由肋道穿太阿岭，明日就能进入京畿道，但?肋道地?势狭长, 侧为悬崖峭壁，不宜夜间赶路，徐照白选河西道沁州的崇丘驿作为夜宿之地?，在黄昏前抵达休息。
    驿丞早得到了消息, 殷勤接待, 预备了本?地?特色十足的酒菜——本?朝有不成文的规定, 官吏去程入住官驿, 不可设酒招待，回程则可。
    明日要晌午才出发，徐照白看在座年轻人都分外?拘谨，笑着先举起杯来?, 大?家才纷纷笑应，齐品佳酿。
    喝过酒，梁道玄没有那么困倦，反倒觉得胃热火烧, 夜里在卧榻上辗转反侧，想着自?己报平安的书信应当已经先一步入京，就是不知道怎么和家人解释这一死一活的奇遇。想到自?己一大?家子人先前听?过自?己生死不明的消息, 梁道玄愧痛难当，更在屋内坐不静心，睡不安眠，索性爬起来?去到官驿的后院散步。
    说是后院，也不似一般人家花苑那样大?小，前后都是仓库和马棚，梁道玄刚转了几圈，就叨扰到马匹的休息，被甩了几个不耐的响鼻，梁道玄只?好推开?后院的门，去郊道附近走走逛逛，经这六月初季春最后的晚风吹拂，心境不敢说立时泰然，却也稍稍抚平和躁郁，吐出口悠长的气息。
    只?是春夜忧长，除了他，被马儿嫌弃的还有一人。
    “梁少卿雅兴。”
    徐照白旧衫缥色，本?白已现，月下一人正在后院半高的槐树下。
    “下官见过徐大?人。”
    此时本?地?槐月早过，槐花也败，落得一地?枯黄，被月亮照出几分荒凉的惨白。这树再走几步就是土丘，丘上杂草重生，丘后远远，又是乡野村舍，除了参天古槐，也确实没什么值得好徘徊探看。
    但?徐照白却笑道：“梁少卿也是来?赏花的么？”
    徐照白心深似海，面上却总是古井无波，梁道玄对?其从来?都是戒备多过交流，此刻正要离去，却反被叫住。
    总不能甩下领导，梁道玄只?好原地?站下：“槐花刚落，无甚可看，夜里睡不踏实，出来?走走，不成想打扰了大?人的雅兴。”
    然而徐照白只?是笑笑，略微让开?两步，谁知他身后、古槐树下，竟有一昙花，在从生的灌木之间，低垂含苞的头颅，仿佛在与人私语。
    “什么雅兴，也是赶路颠簸，一时不得安眠罢了。”徐照白手背在身后，语气自?然流露疲惫，没有拿腔作调的刻意，“听?说梁少卿熟知园林山水的意趣，上至琼林玉枝，下至野草荒藤，皆熟详其名与其性，可谓个中高士。不知梁少卿可否懂得昙花，与我告知一二？”
    梁道玄心想我是懂，但?我也没有十四五岁时搂着姑娘一起偷看昙花的经历，讲是讲不出的你想要的韵味。不过他的嘴巴还是通畅连接着大?脑的，只?笑道：“大?人过赞，只?是早年不学无术，翻多了几本?闲书，学到的卖弄言辞。”
    他这样说，但?还是走到了徐照白身边，观察起了面前的昙花：“这是昙花里的钵昙，因像是佛器覆钵，故此得名。本?也不是我们这边的土产，但?前朝开?始渐渐风靡，各处都有引种，这种花喜好湿润温暖，更深露重时只?开?一两个时辰，不见阳光，很是难照顾。我年轻时家里有一株，是姑父老部下亲戚打南边带来?的，听?说我好这个，送来?赏玩，我那时新奇且玩性大?，伺候的可以说是宵衣旰食，无奈人家仍旧不肯赏光，一次都没开?过。”
    梁道玄说话总是诙谐风趣耐得住入耳倾听?的，徐照白听?罢清朗一笑，比他平时沉默的肃容要风流蕴藉许多。
    思维奔逸是梁道玄脑子活络的代价，看着徐照白四十来?岁仍旧“风韵犹存”的英姿，不禁设想当年此位十四五岁的翩翩少年在侧，伴着昙花盛开?的刹那芳华，自?己若是徽明郡主，八成也得沦陷。
    造孽啊……
    “看来?我果真问对?了人。”徐照白的目光凝驻在昙花重叠而紧闭的丝缕莹白花瓣之上，声音仿佛也有了飘忽，“我想或许不是昙花不曾为梁少卿而开?，而是它盛放之时，梁少卿却刚巧错过。然而优昙之花开?落不由人意，开?就是开?，错过便?也是错过。”
    这话说给别?人听?，那就是一个中年男性的人生感悟，左耳进右耳出，不碍事的。但梁道玄是经手过徐照白旧日感情纠葛遗留问题的人，听?来?就有些弦外?之音了。
    “那可能也是我与昙花缘分尚浅，不足以入眼，这也是命啊……”梁道玄的叹息也意味深长。
    徐照白微微侧头看他，忽得笑了：“梁少卿是否曾与徽明郡主殿下有过面会?？”
    早就预料到这个话题迟早会?转过来?，梁道玄做足心理预期，一点也没诧异：“自然是没有的。郡主殿下修行的佛寺戒律严明，我一个男子，哪能贸贸然闯进去。”他忽然抬头，故作震惊，“难道……大?人您去过了？”
    大?概梁道玄是那种正经起来神挡杀神佛挡杀佛一往无前强正理直的人，故而他有时候的怪话就显得在不着调之外?，带有种割裂，仿佛真是个二十来岁单纯天真的富贵少爷脱口而出的肺腑之言。
    让人懊恼倒不至于，可无奈又好笑却是真的。
    徐照白此刻正是这样的心情，他扶额道：“梁少卿，我或许在你眼中，不算什么正人君子，但?也不至于是鸡鸣狗盗毁风败俗之类。”
    “您在我心中品德之行确确实实是正人君子了。”梁道玄实话实说，“其实头次听?了大?人的经历后，我想得是如果是我亲爹遇到同样的事情，怕是我骨灰都被他扬了好去攀龙附凤。”
    大?概是梁道玄亲爹梁敬臣的道德品质是反方向的有口皆碑，人尽皆知。听?了这话，徐照白反倒沉默许久，过了会?儿才道：“我其实是见过你爹的，他比我晚两年中进士，是那一届风光的人物，因学识出众，也相貌堂堂，如果不是后来?所行所为，想来?也有一番前程。无赖旁人，皆由自?己造孽罢了。”
    “大?人眼中的我爹，是这样的人么？”梁道玄很好奇众人眼中的道德典范是怎么看当朝烂人“陈世美”的。
    徐照白倒也不和梁道玄虚与委蛇，答得也是不假思索：“他是个不懂珍惜的人。”
    梁道玄愣了愣，这是他第一次听?到有人如此评价梁敬臣。
    “命运的馈赠不是随时随地?可握可掇，就像这昙花，有时久侯多年不见展颜，然而某日一路人夜路途径，恰见盛放，都是不可预知的。有些馈赠，送了后，还会?收回。你父亲早年受命运亏欠，后又还赠补偿，然而他却倒行逆施，骤然早逝，或许也有冥冥之意。我这样议论?你的亲长或许与礼不合，但?却是我的真心话。”
    梁道玄摇头：“我的亲长只?有已故的母亲与在世的姑姑姑丈、小姨姨丈。”
    听?了这个回答，徐照白似是欣赏点了点头，他没有说那些天下无不是之父母，身体发肤生恩必还的陈词滥调，反倒感慨：“只?凭梁少卿这样想，你与你的家人就是有福之人，昙花不为你开?，是它没有福气而已。”
    “那大?人算是有福之人么？”梁道玄问道，“您的一生也是先亏后盈。”
    徐照白语气平淡，仿佛在说一件毫不相干之事：“梁少卿应该已经听?过旁人口中，我与徽明郡主殿下的孽缘，大?概郡主殿下，也将她所经所历，所思所想告知了你，那么，不知你愿不愿意听?听?另一个主角的所见？”
    梁道玄颔首：“在下洗耳恭听?。”
    徐照白望着旋片幽幽掩闭的昙花，静静讲述、娓娓道来?：“相识相知，大?多如是，之前的事，我并?无什么好赘述的，与旁人所讲差不多。只?是，十六岁那年，我背井离乡求学，不单单是为了前程，更是为了另一件事。”
    “是什么？”
    “逃婚。”
    梁道玄傻了。
    面对?梁道玄一瞬的呆滞，徐照白恍若未闻，只?继续说他自?己的故事：“当年慈鹿江每次泛滥都波及甚广，我家乡是伊州乡下，那般偏僻的地?方，都有不少水患流民?至此避难。彼时威宗皇帝方才扫清四合，久经战乱之土，无余可赈，百姓只?能靠双脚求生于外?，很是凄惨。”
    这次水患徐照白履行御史之职，相当尽职尽责，统筹分派的粮食，安顿流离的灾民?，保证峨州受灾之百姓能不用?跑出峨州求生，只?在峨州本?地?就可得到充分的照料。梁道玄猜想，这也是与徐照白幼年所见的民?生凋敝有关?。
    “那一年慈鹿江尤其狂暴，我家乡来?了近百流民?，我家乡也是贫瘠之地?，无有余粮救济，里正耆老们请县官做主，求请之书也如泥牛入海再无音信。没有办法，乡里的人只?能将流民?清走，个别?还算有些家资的乡绅，挑了一两个年轻的小孩作粗使仆役。我家家徒四壁，自?然没有这个本?事。”
    徐照白提及幼年苦厄，全无遮掩，自?然至极，仿佛这些过往本?就是他的真实，无需避讳。
    “可是流民?已离去好几日，我家却突然出了贼，原是一流民?女子不愿再继续流窜，藏在了我家后的一座破庙里，没有吃食便?四处偷窃，后被我母亲当场捉住。她苦苦哀求，磕破了头，请求母亲收留，只?说给一口饭吃，她愿意下地?干活做工养家，只?要不赶她离开?，什么苦她都愿意吃。母亲原本?拿定主意，听?了这番哀求也有所动摇，最终点头答允。”