啪！讲书先生抖开描兰泼竹的柚骨折扇, 端足架势，等茶肆一二楼满满当?当?坐着?的人都静下来才亮嗓开腔：
    “今科翩翩状元郎，
    妒煞安仁羞子房。
    一朝煊赫传凤诏，
    风流伴云入帝乡。
    金鞍银马翔朱雀,
    笔定三元耀天光。
    不爱庙堂名利场,
    为馈佳人状元香。”
    定场诗最后一字落地, 四面八方叫好声此起彼伏，不舍得茶座钱的闲人也悄悄聚集在窗外探头探脑，老板并?不驱赶, 反倒乐呵呵听着?瞧着?这眼见是旺的人气。
    讲书的先生是他花了大价钱从隔壁茶舍请来安场压轴的。这些天帝京里最受欢迎的书段子莫过?于梁国舅状元郎那游街花赠佳人的风流之?举，连京郊赶路脚夫喝口大碗茶的芦棚都有人编上一段，赚一口茶钱。
    若是茶肆酒馆开在帝京，自?家场内的讲书先生不赶这个热乎新鲜, 那是半点生意也揽不入腰包, 钱都让同行赚得盆满钵满。
    先生年纪四十来岁, 干净的布袍洗得发白, 扇子用得巧，嗓子也亮，不似那般沧桑喑哑，自?编的《花媒缘》讲得是娓娓道来才子佳人跃然舌尖, 教人听得也是欲罢不能，一时间小茶肆的座位早不够挤，一天三场连说，果糕茶点跟着?也供不应求。
    “关关雎鸠, 在河之?洲，窈窕淑女，君子好逑。这自?古佳人慕才子, 才子从来恋佳人。可我朝文?风鼎盛，好文?者是多?得数也数不清，佳人却从来难得。那佳人要怎么择得良配，所?观所?看，就?不止于才，德行修身且要经得住斟酌推敲。”
    先生摇扇而谈，像为女儿择婿的老泰山一般娓娓道来，一袭开篇听得人心头痒痒，茶也顾不上喝，只待下文?。
    “炎黄二帝，天道恒昌，孔孟作礼，诺为君纲。这信诺守约，乃是自?古以?来君子第一品行，于是咱们?今日就?来说说，天子脚下第一守信君子，今科状元梁国舅的故事。”
    讲至此间，先生的两个小徒弟捧着?笸箩绕场一周，一副大家不给钱先生就?不往下说的架势。于是人人翻出铜子孔方扔进?笸箩，二人满载而归，先生清了清嗓子，开始说了下去。
    从梁国舅与柯四小姐在北威府青梅竹马说起，又说二人因国舅入京迁延婚事，梁国舅一诺千金，只言非柯家四小姐不娶，并?指天盟誓，要摘状元花为媒为聘。
    “……这状元花不是一般状元花，乃是品名为大红舞青猊的绝色牡丹，宫中只在科举当?年，用温炭暖房培出一株，状元及第圣上钦点，再剪下的大红舞青猊才能叫做状元红。这花含苞为绿，盛开后似火燃花，唯独花蕊近前不多?不少五片花瓣为青绿，正配那进?士所?御赐的绿袍。此花之?稀，此花之?荣，得此花为媒，这天下女子哪个不思哪个不想？”
    “可我听说，状元郎国舅爷和柯家小姐不是青梅竹马啊？”
    先生讲得正陶醉，谁知下面一嗓子打断，他脸色骤然不悦，只道：“你?又是哪听来的道旁胡沁？”
    听这样的话，下面打岔的男子面色赤红，憋着?股气道：“什么胡说！我二姨的妯娌的小女儿嫁了柯府门房的大侄子，她说两家人是入京前才定的亲，是那国舅爷在进?京途中，对柯家小姐那个什么……对！一见钟情！这才求家里下聘求娶！”
    “我倒是也听过?，人家家里在北威府就?是世交了，早订过?亲。”
    旁边有人生怕不够热闹似的插话。
    “可我听说的就?是青梅竹马！”
    “不是不是，这不就?是个故事么？是什么不行？”
    ……
    一时茶肆内七嘴八舌，谁都要讲一句内幕来的消息，仿佛人人都和承宁伯爵府亦或柯学?士府沾亲带故，讲书先生气得脸色发青，捏得扇子骨咯咯作响。
    唯有茶肆老板含笑在一旁喝着?茶水嗑着?瓜子，想着?今日必然是盆满钵满了……
    以?上这些热闹，当?事人柯云璧身在闺阁，全然不晓；当?事人梁道玄被千呼万拥送进?期集所?，只见过?同榜和大夫，也没机会入耳自?己的诸多?趣闻。
    金榜题名当?日他当?真是万众瞩目，可到了期集所?，等候他的不是那一顿传说中的闻喜宴，而是铁着?一张青面的祝太医。
    三见祝太医，梁道玄都有些不好意思。
    太医盯着?他看了半晌，最终哭笑不得摇摇头：“国舅爷，状元郎，在下恭喜了，敢问这以?后是不是没有试再考了？”
    “没了没了！”梁道玄连连摆手，“让我考我都不考了！”
    由于梁道玄的考试历程过于邪门，考一次科举请一次太医，一次比一次严重，祝太医前天刚在宫中值了夜班，本在府里休沐，霍公公带着?太后口谕火急火燎骑马上门，他的第一反应就?是：要了命了，国舅爷又考出病了！
    病，确实是没考出来，但?结果比病更严重。
    铁着?脸的祝太医看过梁道玄脖子上的伤痕，眉头蹙出三川五岳的高地错落，厉声道：“好狠的下手！这是奔着国舅爷的命来的，再勒一时半会儿，这脖子可就?要比气先断了！”
    梁道玄摸着?还疼的脖子，笑道：“人家是刺客，自?然是奔着?要我死来的，多?亏沈大人即使出现，不然今日来看我的便是仵作而不是太医您了。”
    感慨于国舅爷的乐观，祝太医是当?真无奈又敬服，忍不住苦笑道：“我的国舅爷，状元郎阁下，说您福大命大，在下有些心绪，可如果您不是这般洪福齐天，三次考试又怎么熬得过来？”
    “难不成要静养很久？有没有快点痊愈不影响走动的法子？”梁道玄心里没底，他遇刺之?事恐怕要引起大波澜，期集所?这几?天修养修养也就?罢了，出去了后他要做的事恐有许多?，实在不能闭门静心。
    祝太医一脸你?是不是有病的表情盯着?他看：“您知不知道自?己真的差点要见阎王爷啊？小伤也就?罢了，这可是差点要命的关系，太后懿旨，我不能马虎，您最好老老实实，我省事，您康健。”
    祝太医脾气倔强且态度端正负责，又是宫中太医院一把手，自?然不似那般好说话，立着?眉毛说完，再看外伤，继而把脉，严肃犹如给梁道玄守灵出殡，写出三张纸的药方，内外兼顾，又叫跟班太监去宫中取药熬药，再回来时，还捎带了一根拐杖。
    梁道玄傻眼了：“祝太医，我……这不至于吧？”
    祝太医身为医者，医术与仁心足够，表现出来的却严厉非常，只道：“至不至于，往后国舅爷去向太后秉明?，我乃太医，不能枉顾天恩浩荡。这么说吧，您这脖子挫伤内外，表里存淤，虽不至于瘫褥，可要想几?十年后健步如飞，先拄着?走上一个月，敷药熬煮，皆不能嬉怠，要是您不愿意，我这就?回去回禀太后，另请高明?就?是了。”
    “好好好，我听祝太医的。”梁道玄接过?拐棍，自?此成了期集所?一道亮丽的风景线。
    祝太医过?于负责，干脆住在期集所?，盯着?梁道玄，吃药敷药一律亲自?上手，绝不假手于人，而期集所?里外又都被禁军围得水泄不通，梁道玄也就?不在负隅顽抗，仿佛刚一入仕，就?飞速进?入了致仕的养老阶段。
    期集所?是本朝特设，为着?新科进?士联络感情加放松这半年紧绷的备考状态，也未免在分派差事时他们?在外“走动”，影响朝廷的安排。
    不过?梁道玄倒觉得这不过?是掩耳盗铃。家里有些官宦背景的进?士，家人替着?奔波就?是，何必劳动自?己？倒是那些贫寒子弟，只能老老实实窝在此间，无有能为其奔走之?人。
    期集所?内的氛围从来都是悠闲与焦虑并?存，诸位新科进?士除去一甲三人必定进?入中书省翰林院，其余都不知要得什么样的差事，未免忐忑，许多?人也提议办些诗会坐论，排解烦扰。可这届科举的期集所?因皇宫入了刺客，且刺客来自?考生，不免在卫戍上加大力度，南衙禁军严阵以?待，连花园里都站满了人，不免太煞风景，众人也都兴味大缺。
    然而第三日，更让人惶恐不安的是，今科探花陆春和与另外两名同榜进?士在期集所?内当?着?众人的面，被南衙八卫中的千牛卫偏将提走。
    梁道玄见状，也不顾祝太医的警告，扔下拐棍健步如飞，追上了南衙千牛卫偏将唐靖，行礼道：“唐将军，可否借步一言？”
    北衙禁军负责宫闱巡防值卫，南衙八卫则各有所?责，其中千牛卫最为紧要，因其所?责乃是皇帝近卫，无论宫中还是出巡，必然寸步不离。八卫卫司统率均封偏将，眼前这位三十岁出头英武高大的唐将军梁道玄在小外甥那里见过?不止一次，两人虽未有交往，但?却是熟识的，加上本次所?审案件与梁道玄关系莫大，唐靖也不推辞，只是于差派中，唯以?礼答，随梁道玄去了期集所?西苑。
    此地多?是屯杂备物之?府库，少有人往来，唐靖见四下无人才道：“恭喜国舅爷贺喜国舅爷，太后与圣上皆是同喜同乐，碍于祖宗规矩，不得探望。卑职不知国舅爷伤情如何，可大好了？”
    祝太医医术高明?，两天除痛，今日也见大好，梁道玄一一应答后才进?入正题道：“敢问唐将军，太后懿旨查案到了何处？有何消息？”
    因太后梁珞迦点名唐靖协理办案，又嘱咐他不必对国舅爷隐瞒，他也才敢放心开口：“下官知无不言。国舅爷，那日宫中刺客姓蒲，名安寿，是岳中道阆州人。”