“荒唐！”
    太后盛怒, 前所未有。
    梁珞迦纤细手掌拍过澄金龙柏木高椅扶手，震得在场众人心惊，齐齐躬身行礼道：“太后息怒，国舅大人吉人天相, 现禁军已至, 必能无碍。”
    梁珞迦用?一种冰冷奇异的目光扫过在场所有政事堂议政, 包括为首的梅砚山：“国舅？你们的意思是，哀家是为了自己兄长在问责你们办事不?力？”
    太后从?未用?过如此严苛冷硬口?气同辅政们说话，众人心下皆惊惧不?敢言语, 唯独梅砚山无有异色，一如寻常用?老迈但清亮的声线娓娓道：“太后，臣等心系圣上，圣上之亲, 亦是国之栋梁, 臣等受命辅政, 不?敢不?忧。”
    梁珞迦怒极反笑, 起身而?立，眼中炽光大盛：“梅宰辅，现下出?事的不?是哀家的兄长，是天子门生。天子门生在天子禁内遭同榜殿试士子刺杀, 你难道以为，只是哀家在因?私废公?寻衅不?成？在你眼中，天子的颜面便这样?不?值一提么？先帝命尔辅政之时，你也这样?以为的么？”
    这话隐含之意使人脊背发凉, 更让人吃惊的是，柔和守内，从?不?同大臣抗争不?与百官驳论?的当?朝太后, 面责首辅过失，用?得是不?容置疑的语气，选得是不?留后路的威严。
    梅砚山愣在当?场，只对视了一眼那盛怒之下犹如燃烧无有温度火焰的双眼，立即叩跪在地：“太后息怒……太后保重凤体。”
    首辅如此，其余人也纷纷跪下齐道：“太后保重。”
    梁珞迦很?想哭，她想丢掉沉重的凤冠与几重绫罗的锦绣风袍，在皇宫中嚎啕狂奔，跑到梁道玄出?事的地方去，看看哥哥到底是死是活。她一颗重重沉沉的痛苦的心，一次次往战栗的身躯上撞，却闯不?出?也逃不?掉，只能撞击的力道越来越沉。
    冷静成了艰难的目标，她看着跪在地上，每个都穿着代表朝廷最高荣耀紫色官袍的这些人，忽然?就沉住了气。
    兄长生死未卜，她不?能逞性妄为。
    “曹尚书，”梁珞迦施施然?坐回椅中，“考生是由礼部核验历纸告身等验明文书无误后才入宫殿试，你有什么话说？”
    她平静下来的语气更加阴鸷恐骇，一丝波澜无有，犹如乌云压城的深夜。
    曹嶷似乎没?有想到自己会被点名，隔了一瞬，才答道：“本?届殿试考生历纸告身均无有纰漏，保书详尽，各道牒文也有验过，臣……实不?知有人竟胆大包天狂乱至斯。”
    “验过？验过仍有人漏察，任其于宫中行刺，敢涉诛九族之罪。一个出?了事，其他考生难道就全然?可靠么？哀家可警告你，圣上一会儿就将于殿上亲试，如若再有人胆大包天行谋逆之事，该当?如何？”
    凌厉的发问逼得曹嶷额头生汗脊背湿凉，他竟未察觉自己竟会颤着声回禀太后的问话：“臣……臣即刻就请北衙禁军入集英殿护驾。”
    只此一句，跪着的徐照白便缓缓闭上了眼。
    此人是神仙也难救了。
    “曹尚书，是你的疏漏致使天子在自己家门下不?能庇佑天下士子而?颜面尽失，如今你还要支使为你的过错善后，难道禁军就不?是先帝留给当?今圣上的腹心忠良了么？”梁珞迦忽得停顿，忽得扬声，“来人！将礼部尚书曹嶷押下去严加看管，殿试之后，哀家再亲自问罪。”
    她声音并不?很?大，却有毋庸置疑的雷霆之威，梅砚山骤然?抬头，忙道：“太后息怒，太后请容臣秉明。礼部主持殿试，如今殿试在即，御前不?能无礼部之人传唱，太后若要发落，还请以大局为重，待到殿试完毕，再问责不?迟。”
    禁军已然?入内架起满面震惊恐慌的曹嶷。梁珞迦一双眼睛在他和冷静的梅砚山之间逡巡，最终落在梅相的脸上：“礼部有人也和无人一样?，辜负了先帝临终的把臂受托，玩忽职守，纵放刺客入宫，陷圣上于危厄。梅宰辅，哀家不?是为自己兄长遇刺在盛怒，哀家也是受先帝之托的临朝太后，圣上是哀家的儿子，旁的事，哀家都可以点头称是，然?而?涉及圣上安危，哀家绝不?会默言隐忍。”
    说完，她不?等梅砚山再分辨，只向禁军说话：“带下去。”
    紫袍大员由禁军拖行出?去，已是难看至极，但再难看也没?有此刻集英殿后殿几位政事堂辅政的脸色难看。
    “王尚书。”
    太后的名点到已是汗流浃背的王希元头上，他唯有叩首称是。
    “王尚书是省试主考，今次殿试理应避嫌，不?过事出?权宜，还请你代曹嶷的礼部之职殿前传声。”梁珞迦五内俱焚之时，竭尽全力才能维持住理智，“梅宰辅，上届恩科您为圣上主持大局尽心竭力，今次还要您辅弼，哀家才能安心。”
    梅砚山用?仿佛是看陌生人的眼光看向太后。
    每个人清楚，太后就是在因?公?行私，她的愤怒是那么平静，但愤怒仍然?是愤怒。国舅爷于宫中出?事，为人亲者，不?可能不?焦忧震栗狂性大发，太后若是仍旧守拙隐忍，那与国舅的手足之情也实在不?值一提。
    可是太后的雷厉风行却着实惊诧众人，这与她从?前实然?相反。
    “可有人再来报？”
    太后并不?理会沉默的议政，她问近前的太监。此人所有人看着都是眼生，大概沈宜沈公?公?已然?去处理今次突发的事宜。
    经此一役，那太监虽有在宫中有年纪了，仍是因?方才一幕恐惧，许久才颔首连道再去催促，忙不?迭退出?后殿。
    “太后，殿试是否还要准期吉时开考？”梅砚山已恢复平静。
    梁珞迦看着他的眼睛。
    她很?想说哥哥来之前，谁也不?许入殿，但她最痛苦的便是清醒得明白此举断然?不?能。自己的儿子正在内殿休息，他还在满心期待首次亲试，就算她如此借题发挥，也不?能废黜这祖宗之法?。
    于是，她也用?和梅砚山一样?没?有波澜起伏的语气，仿佛是顺理成章的事宜般言语道：“国家自有法?度。考生出?事，是有人失职，其余国士却是无辜，天子亲试最大，无有能越其先。让禁军严加护卫，不?许惊扰考生的前提下，严凛护驾，再传洛王入宫。”
    梁珞迦一边往后殿走，一边发号施令，最后停下脚步，却未有回头轻声道：“圣上的亲人不?多，既然?各个都是承先帝遗诏的辅政，那越在圣上危急之时越要鞠躬尽瘁不?是么？洛王未有进士出?身，不?能阅卷，却也是皇帝的亲叔叔，他从?旁看护，哀家也更安心。”
    这话约等于指责在场众人辅佐圣上不?利。
    徐照白缓缓闭上眼，他有时会感觉对时局无力，解决一切的方法?从?未在圣贤书内出?现过，一时间，他竟有些羡慕今次殿试的考生，他也曾经一样?，只盼着鱼跃龙门天子垂幕荣恩，却不?曾知晓有朝一日，他跪在这里，冷汗已经湿透里衣。
    梅砚山很?久都没?有回应。待太后走后，他缓缓起身，泠然?道：“照太后的吩咐就是。”
    集英殿，是举行历代殿试的宫室，唐哉皇哉，是皇宫东侧少有的三进宫苑。
    前殿极为宽阔恢弘，气势登临，须弥台雕有鱼龙祥瑞；内殿最里，有起居之用?；后殿在中，夹于二殿之间，皇帝与负责殿试的臣下在此预备亲试。
    自后殿出?，梁珞迦犹如孤魂野鬼行至内殿，儿子正在此处憨乐玩耍，全然?不?知风云突变。
    她让宫人全部离开，自己静静望着儿子，他语气甜润可爱，请过安后，又认真?玩弄一只已有些陈旧褪色的布老虎。梁珞迦记得，这是梁道玄两?年前送给儿子的民间玩物。姜霖虽富有四海，却不?是拿一个丢一个的脾性，爱用?的玩具与用?物，他会格外青睐，留之甚久。
    “母后，这是下山虎。”姜霖忽得开口?，摆出?老虎自上而?下的形态，朝母亲笑道，“舅舅就是属虎的，他这次考试就是下山，朕问过师傅了，师傅说属虎之人，出?生在子时到卯时的，就是下山之虎，考完了朕要问舅舅是不?是。不?过师傅也说了，帝王不?可尽信这些民间说辞，不?过我觉得下山虎威风极了，朕希望舅舅是下山虎。”
    有专攻属相的测命之书所言：下山之虎，命贵然?凶，自生诞之时如饥肠辘辘，凶戾不?仁，需竭命而?搏运，方可饕足荣极归山。百兽之王，纵山穷水尽，仍睥睨凶狂。
    梁珞迦忽然?起身，紧紧抱住儿子。
    “母后……你为什么发抖？”姜霖抱紧母亲，“你生病了么？朕叫太医来。”
    梁珞迦用?颤抖地手抚摸儿子柔软的发丝，眼泪终于落了下来。
    “霖儿，答应母后，一会儿不?管发生什么，你都要不?辜负舅舅所期侯，为人君者，当?仪宾万方。”
    这句话，姜霖是学过的，他感觉到有些仿佛恐惧的东西自母亲的战栗中感染到了自己身上，他也想落泪，可又不?知为何如此，于是只轻轻吸了吸鼻子，轻声道：“母后……娘亲不?要再哭了，霖儿答应你。”
    ……
    集英殿自建成以来，还从?未如此压抑过。
    殿试士子从?前想也紧张焦灼，但此刻集英殿殿前恭候众考生，是既为前程心忧，又为变故失措。
    程稚卿身为礼部侍郎，脸色比预备考试的考生还要难看。当?他得知自己上司曹尚书已被太后发落时，更是面色惨白如纸，唯一值得庆幸的是，太后在盛怒之下仍有理智，没?有将负责考试的礼部尚书经由殿前，在考生面前由禁军拖出?去。