第121章 救赎
    傍晚，刘备这边的战事已停歇。
    “大兄，贼首在此。”
    关羽赶来与刘备汇合，下了马，将手里血淋淋的头颅扔到了刘玮台的尸体旁。
    “云长辛苦了。”
    刘备叹了口气，看了看关羽身后：“弟兄们伤亡如何？”
    “战死四人，负伤十余。”
    关羽低声回报。
    刘备这边也有五人战死，十几人受伤，是在河边与敌人甲士搏斗产生的伤亡。
    为了对付这群流贼，死了九个精锐甲骑，看起来伤亡似乎不大，但刘备很心痛。
    虽说流贼至少被杀了好几百，跳河失踪的也得有好几百，但依然太亏了。
    “云长去沿外围巡弋，让暴民留在原地弃械投降……流寇说不定还有一伙，我等须得尽快收拢乱民。”
    刘备叹了口气，基础兵力太少了。
    精兵是必须要有的，这是部曲壮大的基础核心，没个好基础，将来人再多也是乌合之众。
    但数量也必须提上去，人多欺负人少才是王道。
    有三分之一的乱民逃向了其它地方，刘备也没再去追，他现在人太少，能把附近的暴民收拢就不错了。
    为了快速将人收拢，刘备让甲骑下了狠手，凡是不听话瞎乱跑的，便直接动手杀人震慑。
    仅仅两百甲骑，想要在短时间里收拢五六千人是很难的，必须杀得怕了才行。
    乱民太多，既不好安置，也不好押送，连绳索都不够用。
    白天追逐敌人一路向西，此处已不再是最初遇敌的位置，暴民又多，西河亭与新亭两边都很难找到刘备的位置了，还得赶紧互传消息。
    刘备人太少，只能先就地看管俘虏，让关羽带人从外围驱赶，并派人连夜通知新亭的张飞赶来汇合。
    张飞正沿着河道巡杀敌人，一路也俘虏了不少乱民，新亭倒是没有产生太大损失。
    ……
    同一时间，西河亭。
    西河亭内并没有出现敌人，段熲守着拒马河上的桥，没人能过河。
    但傍晚，亭内最西边燃起了火光。
    按说最西边应该是安全的，流寇是从东南方向裹胁而来的。
    左沅与段熲同时赶过去的时候，见到的是奄奄一息的九尺和一个十二三岁的少年。
    火是那少年点的，烧的就是九尺家中的田地和房子。
    九尺平时在太行山，他和丈八等联络人家中田地和房子都在最西边，最靠近太行山的位置。
    “九尺，怎会如此？”
    左沅上前问道。
    她是为数不多的从一开始就认识九尺的人，太行山的联系人大多时候也是将情报送到她手里。
    九尺现在的样子，惨不忍睹。
    他靠在自家的柴堆上，全身是血，处处是伤，一条胳膊已断。
    一根断折的树枝斜插在他的腹部，肠子渗出体外，血流了一地。
    旁边立着一匹驽马，马背上也全是血迹。
    那少年是九尺的儿子，本叫陈丰。
    逃兵之子会受牵连，为免落入贱籍，刘备落户时将其改名为陈封，眼下在医馆当学徒。
    此刻陈封满脸是泪，跪在旁边，却不敢触碰九尺。
    九尺伤得太重，不能再轻易移动，医馆学徒还是有常识的。
    “防备西边……有个叫李移子的封锁了山口，丈八也被那贼子截了，太行贼无法从西边来援……”
    “此人是公孙瓒门客，眼下又是袁家门客……他试图让我引他为太行援军，以欺骗亭内……”
    “贼人正往西河亭来，可能今夜就会到，他手里有很多骑兵，且黑山李大目是其同宗……”
    见了左沅，九尺看上去像是回光返照般精神了些，断断续续的将他遇到的事说了清楚。
    他跳下山崖后，全身到处受伤，腹部被树枝穿透。他本想再寻小路上山将此事通告太行山诸贼，但山下各处路口都有人拦截，还有骑兵在山路巡弋搜索。
    那些骑兵肯定不是太行山的人，路口拦截的是黑山贼李大目的人，九尺认得。
    由于张牛角从中联系，黑山与北太行一直算是一体，下个月就是会盟的时候，黑山有不少贼人此时都在北太行。
    九尺拼着被砍断一条胳膊，以伤换命偷袭了一个落单的骑兵，夺了匹马狂奔数十里，赶回了西河亭报讯。
    点火烧了自家房屋，也是为了快速示警。
    “让医馆派人过来……”
    左沅试图让人抢救九尺，但段熲却别过了脸，无声的叹息着。
    带着这种伤骑马奔行数十里，不知流了多少血，已是燃尽了命，救不回来的。
    九尺只不过是靠那一口气撑着……
    他只是想撑到回到西河亭，见他儿子最后一面罢了。
    若是九尺没能及时赶回来，西河亭的人恐怕会以为太行山援军会从西边过来，不会加以防备。
    若是被李移子俘了太行诸贼家中老弱，哪怕只是挟持了一小部分……
    无论刘备将来要怎么和李移子算账，至少短期内李移子会挟制住一些太行贼，那西河亭可能就没了。
    “俺命数到了……儿啊，帮俺转告郎君……”
    九尺看起来是想伸手拉他身旁的少年，但却没能动得了，脸上扯出了一个难看的笑：“俺尽力了……”
    “父亲……”
    稚嫩的陈封重重的将头磕在了地上。
    左沅看着已无法动弹的九尺，闭了闭干涩的眼：“君忠勇如此，郎君必不相负，沅亦会护你妻儿，放心吧。”
    九尺看着左沅，那笑意凝在脸上，不再动了。
    ……
    “既然那李移子手里有骑兵，太行山也有贼过来，眼下再去别处求援已是来不及了，只能一举杀了那李移子……守是守不住的。”
    段熲再度叹息了一声，转头朝左沅说道。
    “但我等无人认得李移子……况且，有太行贼来袭击，那亭内这些老弱……还可靠吗？”
    左沅也觉得没法守，西河亭面积太大，如果大规模敌人来袭，区区两百步卒没法护得周全。
    刘备领军出击，眼下应该正在作战，而且位置不定，即便寻到了也没法回来。
    左髭相对可信，可他在南边百里开外的大茂山，也是远水救不了近火。
    如果是太行贼来攻打西河亭，亭内那些老人也未必靠得住，万一有人当内应就麻烦了。
    “我们不需要认得李移子……只要让亭内各户老人运输钱财出外，作出放弃此地之意，那李移子自会赶来劫财……他手下若劫杀老人，那他的打算自会落空。”
    段熲皱着眉头说着：“以刘郎君的本事，损失钱粮是小事，再多的钱粮他都能赚回来。但这里的老弱不能落到贼人手中，一户都不能……他们可以被杀，但绝不能被俘，否则……”
    (本章完)