正式和谈没那么快开始, 在这之前，永曜皇将在帝国皇宫举办一场接风宴，招待远道而来的温斯顿使团。
    阿德莱特提前为时一沅和姬青潋准备好了礼服和首饰, 向他们介绍此次出席宴会的重要人员。
    夜幕降临之际, 天空繁星点点, 兄妹俩坐上星梭到帝国皇宫赴宴。
    因为温斯顿帝国使团的到来, 天曜星实行了交通管制，尤其是皇宫附近的街道，禁止未报备星梭通行, 并对出入的民众进行严格的身份核查，以免混进危险分子, 威胁两国重要人物的人身安全。
    毕竟一年多之前, 先皇就是被血蔷薇的杀手弄死在了帝国皇宫。
    这件事在帝国上下掀起了轩然大波, 许多人都怀疑皇宫内有血蔷薇的卧底, 双方里应外合暗杀了先皇。
    当时还是皇储的现任皇帝震怒，把整个皇宫狠狠筛了一遍, 重新设计布防图, 把防御等级提升了好几个阶层, 连皇宫附近也并入了严密巡逻的区域。
    如今的帝国皇宫堪比铁桶, 蚊蚋难进。
    姬青潋显然知道这件事，坐在星梭里和时一沅咬耳朵：“布防这么严密, 是怕重蹈覆辙吗？”
    时一沅瞥他一眼：“在人家地盘上呢, 你说话小心着点, 回头要是被抓走了, 我可不去救你。”
    姬青潋不太乐意地轻哼一声：“我又没指名道姓，谁上杆子来对号入座？再说了，这是在我们的星梭里, 哪个人能偷听到我们的话？”
    他说得理直气壮，完全没有在别人家门口说人坏话的心虚感。
    时一沅又是无奈又是好笑。
    正好星梭驶进了帝国皇宫，汇入前来参加宴会的车流，两人默契的结束这个话题。
    等到星梭停下，姬青潋率先开门下去，相当有绅士风度地握住时一沅探出的手，替她提起礼服华丽的裙摆，任由她挽住自己的臂弯走进众人的视野。
    两人来的不算早，举办宴会的露天花园里已经来了许多人，彬彬有礼、优雅从容的贵族们三五成群站在一块儿互相攀谈。
    司仪宣布饕餮家族的代表入场时，众人不约而同停下交谈，朝入口的方向看过来。
    除了半年前在天都姬氏举办的那场盛大宴会，这还是姬青沅第一次在贵族宴会中露面，消息灵通且密切关注帝国格局的家族都听说了她在星曜军校里的表现。
    此时的她穿着湖蓝色的抹胸礼服，浅色系的绸缎拦过她不盈一握的腰肢在腰后的位置系成大大的蝴蝶结，星空蓝的高跟鞋上镶嵌着熠熠生辉的碎钻，行走间只露出一点鞋尖。
    那头银灰色的披肩长发挽了起来，璀璨的银色王冠在会场灯光的照射下熠熠生辉，镶嵌在王冠上的极品红宝石在她偏头时折射出璀璨的光芒。
    对上那双笑意盈盈的银蓝色眼眸，有人小小倒吸一口凉气，胸腔里的心脏不受控制加速跳动，连血液都变得热烫。
    好几个贵族青年眼底掠过惊艳之色，反应过来后就想走过去与她攀谈，但步伐还未迈出，一股被凶兽盯上的森寒感就从他们的脊背窜了起来。
    顺着这种危险的预感看过去，同样是一双银蓝色的眼眸，却不见半分笑意，取而代之的是浓浓的不悦和警告。
    贵族青年们不约而同吓出一头冷汗，忽然反应过来站在远处的女孩不是被人圈养起来的菟丝花，不是贵族之间用来联姻的工具，而是天都姬氏危险至极的凶兽饕餮，是他们不敢也不能冒犯的存在。
    除去这些没什么定力的贵族青年，会场里还有许多老谋深算的家族掌舵者。
    一眼而过的惊艳之后，更让他们在意的是姬青沅这个名字背后的意义。
    比起星冕城介绍宴的时候，她的外貌和气质并未发生多大的变化，依旧是单纯温和、优雅得体的模样。
    很难想象，这样一个从头到脚都写着无害二字的女孩能把棠溪晟等自小受到家族和长辈的倾力培养的继承人耍得团团转，可见她的心思有多深沉，表里的差距有多大。
    上天还真是偏爱饕餮家族，竟在其日薄西山之时赐予这样一位优秀的继承者。
    时一沅恍若没有察觉那些刺探的目光，踮起脚尖在姬青潋耳畔玩笑道：“三哥哥，你知道自己现在像什么吗？”
    姬青潋把那些觊觎猫猫妹妹的视线一一瞪回去，闻言顺口接话：“像什么？”
    时一沅促侠地说：“像一只被侵犯了领地的斗鸡。”
    姬青潋：“……”
    他简直要气笑了。
    他变成斗鸡是为了谁？还不是为了身边这只往宴会场上一站就能引来无穷无尽窥探的笨蛋猫猫！
    时一沅逗完了便宜三哥，立刻给他顺毛，“三哥哥就算变成斗鸡，也是全场最帅的那只。”
    姬青潋隐约觉得这句话有哪里不太对劲，不及细想，再次感受到了一道更强烈的目光觊觎着他的猫猫妹妹。
    抬头看去，是一个站在宴会厅路口的男人，他有着一头耀眼的金发，身高在一米九以上，宽肩窄腰，长腿蓄力，藏着令人心悸的爆发力。
    男人刚从星梭上下来，身穿绣有鸢尾图腾的黑金色礼服，别在胸前的绶带伴随着他抬手拨弄蓝宝石袖扣的动作轻轻摆动，多出几分与面容不符的漫不经心。
    他的眉眼充满野性，此时薄唇轻抿，极具侵略性的眼神落在时一沅身上，性感的喉结微微滚动，犹如饥饿的狼王见到了令它垂涎欲滴的猎物。
    是克里斯哈德森！
    温斯顿帝国的鸢尾公爵！
    姬青潋当即上前一步，将时一沅挡在自己身后，丝毫不畏对方的气势，皮笑肉不笑道：“哈德森公爵，你的礼节呢？”
    他没有用敬称，在这种场合下是颇为失礼的行为，甚至连语气都是冷冽的，任谁都能听出他声音里的不悦。
    本来就因为他们的到来而安静的宴会场更显寂静。
    姬青潋是姬芜元帅的儿子，是饕餮家族的继承人之一，但他在贵族之间的名声并不怎么样，冲动易怒几乎已经成了他的代名词，抛开他显赫的身份背景，根本没有几个人看得上他。
    克里斯哈德森则不同，他是上任鸢尾公爵夫人最小的儿子，足有三位能力出众的哥哥，正常情况下怎么也轮不到他继承鸢尾公爵之位。
    可他有着极强的野心，年少时利用老公爵对他的喜爱，暗中发展自己的势力，还利用三个哥哥对权力的渴望，挑拨他们之间的关系，让他们斗个你死我活，坐收渔翁之利，最后更是架空了老公爵，将重病缠身的他荣养在鸢尾庄园三年。
    现在距离他成为鸢尾公爵已经过去五年。
    这五年里，他收敛锋芒，变得更加深不可测，初出茅庐的姬青潋怎么可能会是他的对手？
    一时间，贵族们都或多或少起了看热闹的心思。
    若是今天姬青潋被鸢尾公爵打了脸，整个饕餮家族都会跟着丢人，就算姬芜元帅回头来找场子，姬青潋也已经成了贵族圈子里的笑柄。
    当然，这里毕竟是永曜帝国，他们不会让鸢尾公爵过分嚣张，会在恰到好处的时机出来打压他的气焰。
    心心念念的风信子被人挡住了，克里斯哈德森不悦地皱起眉，鹰隼般锐利的视线盯向姬青潋，正好看到从他臂弯处露出的一小截白皙手臂。
    该死！这小子竟敢与他的风信子站得如此亲密？！
    克里斯哈德森忍住了掐断姬青潋脖颈的冲动，似笑非笑道：“你是哪位？”
    简简单单的四个字，伤害性不大，侮辱性极强。
    至少姬青潋在过去十八年的人生中，从未被人如此冒犯过。
    出门在外即使有人不认识他，也会在看到天都姬氏主家标志性的银发蓝眸时猜出他的身份，不至于大献殷勤，多是以礼相待，敬而远之。
    若是以往，他应该无法容忍鸢尾公爵如此傲慢的态度，可现在，他完全没有冲上去与对方大战一场的想法。
    姬青潋看了眼站在自己身旁明眸善睐的猫猫妹妹，再次对上克里斯哈德森，先是不轻不重的笑了一下，旋即漫不经心道：“哈德森公爵没长眼睛，难道记性也不好吗？”
    “数月之前，你的鸢尾军团可是被饕餮军团拦在了蔷薇座252星之外，不得寸进。”
    “母亲回来后和我说，若我日后把饕餮军团带成那副狗样，就让我拿根绳子吊死在外面，别回星冕城了，她丢不起这个人。”
    此言一出，宴会场内落针可闻。