第566章 万筒
    这一天，维纳德以“同步高层信息”为由，將罗恩请到了战略研討室。
    “罗恩，看看吧。”
    维纳德的电子音听不出情绪：
    “你那位大小姐学生的『母亲”，最近的动作，可真是——：“精彩纷呈”。”
    战报的第一部分，详细描述了卡桑德拉如何动用她压箱底的杀器一一【决斗空间】。
    按照情报中显示，这是一种极其霸道的决斗法术，能够將目標强行拉入一个完全隔绝外界的异空间。
    在那个空间中，任何外来支援都无法抵达，胜负只能由纯粹的个体实力决定。
    罗恩看到这里，想到了之前在荒诞宝库中见过的“异度宝盒”，大概对於这所谓“决斗空间”的来歷有了猜测。
    当维塔尔的首席指挥官阿扎洛斯被拖入这个“角斗场”时，两者间的胜负就没悬念了。
    没有了星空巨兽的护佑，没有了舰队的火力支援。
    这位集体意识的领袖，在卡桑德拉面前脆弱得如同待宰的羔羊。
    短短三分钟过去，便只有卡桑德拉一人从那处特殊的“决斗空间”走出。
    而那位威震一方的维塔尔最高指挥官，已经从现实中彻底消失，连灵魂痕跡都不曾留下。
    紧接著，在敌方指挥系统因“精神海啸”而瘫痪的黄金窗口期。
    塞德里克改良后的认知病毒，代號“万筒”的终极武器，被全面投放。
    战报的影像中，曾经纪律严明的维塔尔舰队，在短短数小时內变成了混乱的炼狱。
    一艘重型战舰的舰桥內，船员们脸上掛著痴呆的笑容，正围成一圈手拉手跳舞，完全忘记了自己身处战场；
    另一艘驱逐舰则爆发了惨烈的內乱，因为个体欲望的觉醒而自相残杀，甲板上的血跡如抽象画般绚烂诡异最后的阶段，卡桑德拉的舰队几乎是在进行一场武装游行。
    这场衝突已经超越了战爭的定义，更像是一场单方面的“精神屠宰”。
    战报的统计数据，冰冷得如同墓碑上的铭文：
    【维塔尔舰队：全军覆没】
    【伤亡比例：卡桑德拉方0.3%，维塔尔方99.7%】
    【战斗持续时间：107小时42分钟】
    这所谓的战斗持续时间，也绝大多数都发生了舰队的航行上·—
    罗恩沉默地看完了整份战报，內心一片冰寒。
    他是曾经那个计划的参与者，自然比任何人都清楚“认知病毒”的源头和潜力。
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    当初在水晶尖塔的地下实验室中，他亲眼见证了初代版本对维塔尔人造成的恐怖侵害可他没想到，经过塞德里克那个疯子的改良后，这种武器的威力竟然恐怖到了如此地步。
    从破坏个体认知，进化为彻底重构群体价值观站在他身旁的维纳德，同样从这份战报中读出了另一层含义一一时间的紧迫。
    “卡桑德拉——她已经找到了『钥匙”，毫不犹豫地打开了『潘多拉的魔盒”。
    她的征服之路，比我预想的要快得多。我的计划，同样必须加速了！”
    “司炉星的开发进度，必须在她將注意力转向这里之前完成。
    一旦让她察觉到怨念矿脉的真正价值.”
    维纳德的机械手掌握成拳头：
    “那时，一切都將为时已晚。”
    卡桑德拉的辉煌战果，如同一柄无形的利剑，悬在了维纳德头顶，让他原本从容的步调变得急促起来。
    罗恩察觉到了这种变化。
    维纳德交给他辅助研究的项目，变得越来越具体，也越来越“奇怪”。
    从为“怨金”合金附魔“主动引导负面情绪”的力场，到將“怨晶”提纯为能在极限环境下保持“休眠”的能量核心；
    从设计能够“吸收並转化愤怒情绪”的防护符文，到製造可以“批量存储恐惧能量”
    的储能装置..
    每一项看似独立的技术要求，在罗恩的脑海中逐渐拼凑出了一个令人不安的轮廓。
    这天傍晚，罗恩看著手中那块散发著不祥气息的“怨金合金”，心中瞭然：
    “维纳德的『远征舰队”，恐怕已经开始列装了。”
    当他將魔力注入其中时，整块金属便会散发出一种令人心悸的“场域”，能够將周围生物內心最深处的负面情绪放大数倍。
    在正常的巫师战爭中，这种技术几乎毫无用武之地。
    毕竟只要是个正式巫师，都拥有足够坚韧的精神防护，不会被简单的情绪干扰所影响可如果目標是那些精神力防护没这么高的种族—
    “一旦怨金武器大规模投入使用，司炉星的土著势力將面临一场空前的灾难。”
    罗恩將合金重新封存在符文匣中。
    他当然清楚维纳德此举的战略意义，甚至从某种角度来说，这是对抗卡桑德拉威胁的必要手段。
    对此，他只能保持著心照不宣的態度。
    只是默默完成维纳德交代的每一项“零部件”任务，从不多问一句关於“成品”用途的话。
    他很清楚自己现在的定位：负责“生蛋”的“鸡”。
    在维纳德主动掀开底牌前，保持沉默和专业，就是最聪明的生存之道。
    在这几个月的潜心修炼中，罗恩的实力也迎来了稳步的增长。
    藉助“魔力池”那取之不尽的庞大能量，以及从《超凡全解》那里领悟的“不协和音程”精妙理论。
    他的魔力压缩，已经无限接近於四倍的关隘。
    每当夜深人静，置身於那池如星河般璀璨的能量之海中。
    他都能感受到自身的成长。
    魔力压缩的过程，如今对他来说已经不再是痛苦的煎熬，反倒像是一场华丽的交响演出。
    雷火血脉的暴烈如铜管乐的嘹亮激昂，混沌血脉的无序如弦乐组的变幻莫测。
    矛盾之核的对冲效应则成了整场演出的“指挥棒”，让所有衝突都在精妙的节拍中化为和谐。
    【当前魔力压缩进度：375%—385%—391%】
    他预估了一下进度。
    在一年期满、返回主世界之前，应该就能完成这最后的突破，正式跨入下一个阶段。
    到了“时间之力”的修炼，进展则要艰难得多。
    夜色如墨，沙盘空间中的星海在罗恩脚下缓缓流淌。
    在这浩瀚星海的中央，艾瑞卡留下的那缕投影正静静悬浮著。
    “目標：对象静止，持续时间1.3秒。开始练习。”
    投影的声音冰冷而单调，完全没有本体那种生动的傲慢感。
    它就像一台被编程好的指导机器，永远只关心训练本身。
    罗恩深吸一口气，將注意力集中在面前漂浮的一朵上。
    当时间法术作用於这种朵时，它们会產生相应的色彩变化：
    加速时呈现温暖的金色，减速时变为深邃的蓝色，而完全静止时则会显现出如彩虹般的绚烂光谱。
    这种视觉反馈，让时间操控的练习变得更加直观和精確。
    罗恩缓缓伸出手，开始构筑那座连接“过去”与“未来”的意识桥樑。
    通过【时序史学】，他回溯著这朵的“诞生歷程”。
    从自己构思它的设计理念，到沙盘中魔力粒子的逐步聚集，再到瓣形状的最终定型..
    通过【时序预言】，他推演著朵所有可能的“未来轨跡”。
    如果继续在星海中飘浮，它將经歷怎样的光谱变化；
    如果受到外力干扰，它的结构会產生怎样的应激反应—
    当这座横跨时空的意识桥樑构建完成后，这朵的“现在”突然变得无比稳固和清晰罗恩不再需要与整个时间长河进行蛮力对抗，只需要在最关键的“节点”上进行最精准的“拨弦”。
    朵的时间粒子，开始在他的意志引导下缓缓减速时间水晶的瓣从正常的透明状態，逐渐转变为深邃的蓝色暂停—
    绚烂的彩虹光谱如极光般在瓣表面流淌，马上就要成功將其停住的时候·.
    “膨！”
    朵毫无徵兆的爆裂了。
    “明明上次都成功了，现在怎么又失败了！你的意志凝聚度还是不够！”
    艾瑞卡的投影在星海中愤怒地咆哮，那张模糊的面孔上写满了不耐烦。
    而在这个训练过程中，最辛苦的却是阿塞莉婭。
    龙魂此时正蜷缩在沙盘边缘的一块“时间锚石”上。
    这种锚石，是艾瑞卡特意留下的训练辅助工具。
    能够在时间法术的衝击下保持相对稳定，为“试验品”提供一个安全的棲身之处。
    “准备进行加速测试。目標：龙魂阿塞莉婭。”
    投影冷漠地宣布，完全不理会阿塞莉婭脸上那副“生无可恋”的表情。
    “又是我”阿塞莉婭无奈地嘆了口气。
    当罗恩练习“加速老化”时，那种骨骼酸痛、反应迟钝的感觉，对於天生敏捷的雷龙来说简直是折磨。
    “抱歉，阿塞莉婭。”罗恩歉意地看著她：“我会儘量轻一点的。”
    “没关係——”阿塞莉婭勉强挤出一个笑容：“你继续练习吧。”
    时间加速的能量波动开始在她身周聚集。
    阿塞莉婭感受到那熟悉的刺痛感正在逼近，不由自主地紧张起来。
    但她没有抱怨，甚至努力保持著配合的姿態。
    训练结束后，罗恩看著阿塞莉婭那副疲惫的模样，心中涌起一阵愧疚。
    “陪我训练辛苦了，作为补偿———”
    他的在沙盘空间中，开始构筑一些精致的甜食。
    这些甜点的製作极其考究。
    他从殖民地的资料库中调取了各种异域风味的配方：
    翠环星特產的“星光蜜”，据说是以蜂鸟的歌声为原料发酵而成：
    司炉星传统的“熔岩巧克力”，入口时会產生温暖的融化感：
    还有主世界贵族们钟爱的“云朵慕斯”，质地轻盈如云，每一口都会在舌尖释放出不同的果香——
    虽然只是魔力构筑的產物，可在沙盘模擬下，无论是味觉还是口感都与真实的没有任何区別。
    阿塞莉婭看著这些五顏六色的甜食，先是愣了一下，然后龙瞳中闪过一丝恼怒：
    “你你把我当成小孩子了吗？”
    她的语调中带著明显的不满。
    可那双眼睛，却不由自主地被那块造型精美的巧克力蛋糕所吸引。
    “不是的。”罗恩连忙解释：
    “我只是觉得，经歷了这么多痛苦的训练后，应该有一些甜美的东西来平衡一下。而且·.—
    他看著阿塞莉婭那副口是心非的表情，忍不住笑道：
    “龙族不是最喜欢收集珍宝吗？这些甜食，就当作是珍贵的『战利品”吧。”
    听到“战利品”这个说法，阿塞莉婭的表情总算缓和了一些。
    她矜持地伸出小爪子，轻轻触碰了一下那块巧克力蛋糕。
    “哼—看在你这么有诚意的份上，我就勉强接受吧。”
    她努力保持著高傲的语调，可尾巴尖轻摆的动作，却暴露了內心的喜悦：
    “不过你要记住，这些只是对我当『活靶子”的合理报酬，不代表我原谅了你之前的粗鲁行为！”
    说实话，其实阿塞莉婭並不特別喜欢这些甜腻的食物。
    作为雷龙，她更偏爱那些带有电离子刺激感的矿物质。
    比如闪电石的碎屑，或者雷云中凝聚的能量结晶。
    这些人类风格的甜食对她来说，就像是陌生文化的產物。
    虽然不至於反感，但也算不上特別喜爱。
    可是看著罗恩脸上那种真诚的关切表情，看著他为了补偿自己而费心製作这些精美点心的认真模样。
    阿塞莉婭突然发现自己无法说出拒绝的话。
    她不想让罗恩失望，更不想让他因为自己的反应而產生挫败感。
    “既然你已经全部给我了，那我就先去享用了。”
    龙魂装作迫不及待的样子，跑到一边大快朵颐。
    她的演技称得上不错，连声调中的兴奋感都模仿得惟妙惟肖。
    罗恩看到她的反应点了点头：
    “只要你喜欢就好。这些都可以带走，饿的时候就吃一些。”
    看著同伴眼中的关切，阿塞莉婭心中思绪再次翻涌起来。
    她知道自己在撒谎，在偽装，但她更知道自己不想失去这种被关爱的感觉。
    罗恩现在已经几乎不会对她心怀戒备，纳瑞现在也很少再和她斗嘴”
    龙魂觉得，自己已经找到了一个真正接纳她的地方。
    这种归属感，让她愿意做任何事情来维护它。
    当夜深人静，罗恩进入深度冥想状態后，纳瑞的声音在意识深处轻柔地响起。
    “宝贝，我需要和你谈谈。”
    她的语调比平时更加温和：“关於阿塞莉婭的事情。”
    “阿塞莉婭怎么了？”罗恩有些疑惑：
    “她今天的表现很好啊，对那些甜点也很喜欢——”
    “那就是问题所在。”纳瑞轻嘆一声：
    “宝贝，你还记得我第一次品尝人类食物时的反应吗？”
    罗恩回忆了一下，当初纳瑞第一次通过血脉连结，尝试他製作的多元素汤时，那种发自內心的惊喜和满足是无法偽装的。
    “你的意思是—·阿塞莉婭刚才在演戏？
    ？
    “不是演戏，是在努力让自己看起来开心。”纳瑞的声音中带著心疼：
    “那孩子其实对甜食没什么兴趣，雷龙的味觉偏好和人类完全不同。
    但她不想让你失望，所以拼命在偽装自己的喜好。”
    纳瑞的话让罗恩陷入沉思。
    “这孩子其实很没有安全感。”纳瑞继续说道：
    “她在潘朵那里，受的心理创伤太严重了。
    现在好不容易找到一个真正接纳她的地方，生怕一个不小心就会失去。”
    “她以为自己必须表现得“有用”，必须让所有人都满意，才能留在这里。
    所以即使是一件小小的礼物，她也要表现出极大的感激，生怕你觉得她不够领情。”
    罗恩心中涌起一阵酸涩。
    他想起阿塞莉婭平时的表现。
    总是努力显得成熟稳重，总是在关键时刻提供帮助，甚至在成为“试验品”时也从不抱怨—.
    原来这些看似坚强的表现背后，隱藏著如此深的不安全感。
    “我应该怎么做？”他向纳瑞求教。
    “你可以用更直接的方式让她知道，她在这里的价值不需要通过“討好”来证明。”
    “比如说？”
    “下次再给她礼物时，选一些真正適合龙族的东西。
    让她感受到你是真心在了解她的需求，而不是在施捨同情。”
    纳瑞停顿了一下：
    “还有，多和她聊一些关於她自己的话题，让她知道你对她这个『个体”感兴趣。”
    “还有很关键的一点—”纳瑞的声音变得更加温柔：
    “你要记住，她虽然总是表现得老气横秋，但其实只是一条很年轻的幼龙。
    在龙族的年龄体系中，她甚至还没有成年。”
    “她需要的不是平等的伙伴关係，而是一种安全的依赖。
    让她知道，无论她表现如何，这里都是她的家。”
    “嗯，我明白了。”
    第二天的训练中，罗恩开始更加留心阿塞莉婭的细微表现。
    果然，当她在承受时间法术衝击时，虽然依然配合，但眼中偶尔闪过的痛苦和委屈，让罗恩心中一阵刺痛。
    “今天的训练就到这里吧。”他提前结束了练习。
    “咦？还没到时间呢—”
    阿塞莉婭有些意外，隨即紧张地问道：“是我的表现不够好吗？”
    “不，是我觉得训练强度太大了。”
    罗恩只是摇头，“而且，我想和你聊聊別的。”
    “別的？”
    “比如—你在故乡是什么样子的？你最喜欢的事情是什么？”
    这些问题，让阿塞莉婭愣了一下。
    很少有人会对她的个人喜好感兴趣，大多数时候，別人只关心她能提供什么帮助。
    “我—”她犹豫了一下：
    “我喜欢在雷暴中飞翔，喜欢收集各种美丽的雷击石阿塞莉婭的声音逐渐变得生动起来，不再是之前那种小心翼翼的语调：
    “它们只有在最猛烈的雷暴中才会形成，每一颗都蕴含著天空愤怒时的记忆。
    当你握住它们时，能感受到雷云翻滚时的壮阔......
    她说著说著，小爪子开始在空中比划，试图形容那种晶体的独特形状。
    “听起来很美。”罗恩真诚地点头：“比起那些甜食，你更喜欢这样的珍宝对吧？”
    阿塞莉婭的动作突然僵住了：
    “不、不是的！我很喜欢那些甜点的，真的很喜欢.....
    “阿塞莉婭。”罗恩轻声打断了她的辩解，语调格外温和：
    “你不需要为了让我高兴而说谎。告诉我你真正喜欢的东西，这本身就让我很高兴。
    龙魂愣住了：
    “可是......可是如果我不喜欢你给我的礼物，你会不会觉得我不知好歹？会不会......
    3
    “会不会什么？”
    “会不会不要我了？”
    这句话说得极轻，几乎像是自言自语。
    但其中蕴含的恐惧与彷徨，让罗恩的心狠狠一紧。
    他缓缓走向阿塞莉婭，与龙首的视线保持平齐：
    “阿塞莉婭，听我说。
    你在这里，不是因为你有用，不是因为你乖巧，也不是因为你討人喜欢。”
    “那是因为什么？”她的声音带著颤抖。
    “因为你是阿塞莉婭。”罗恩伸出手，轻抚著她那磨盘大的“娇小”龙首：
    “因为你是我们的家人。家人之间，不需要討好，不需要偽装，也不会因为喜好不同而拋弃彼此。”
    阿塞莉婭的眼中开始聚起水雾。
    她本不应该流泪。
    龙种的生理构造，便决定了眼腺不会分泌过多液体。
    可此刻，几滴透明的液珠还是从眼角滑落。
    “真的吗？”她的声音如幼童般脆弱：
    “即使我不完美，即使我有时候会任性，即使我...：
    “即使那样，也什么都不会改变。”罗恩肯定地说道：
    “你想要雷击石，我们就创造雷击石。
    你想在雷暴中飞翔，我们就创造雷暴。
    你想做什么，想要什么，都由你自己决定。”
    隨著这些话语，阿塞莉婭紧绷的身体开始缓缓放鬆。
    “我......我其实很害怕。”她轻声承认：
    “害怕又被人拋弃，害怕又要独自一人。
    被潘朵解剖的时候，我虽然全身被麻痹了，但心臟还是由內到外的抽痛.....
    “那些都过去了。”
    罗恩打断了她的话，轻抚著鳞片：
    “从今以后，你任性一点，幼稚一点，甚至......撒娇一点都没关係。”
    听到“撒娇”这个词，阿塞莉婭有些羞涩地用尾巴拍了拍他。
    “那...：..那我能要一些雷击石作为收藏吗？”龙魂的声音中带著希冀。
    “当然可以。”罗恩笑著说道：
    “我正在考虑在沙盘中为你构建一个专属的雷暴空间。
    你想要什么样的雷电？银色的？金色的？还是七彩的？”
    阿塞莉婭的眼晴亮了起来：
    “真的可以吗？我想要那种最原始的、最狂野的雷暴！就像故乡天空愤怒时的样子！
    “没问题。“
    在接下来的日子里，阿塞莉婭的变化是渐进而深刻的。
    她开始在意见分歧时，更清晰表达自己的观点：
    开始在感到不適时说出来，而不是强忍著配合；
    甚至开始在想要关注时主动撒娇，而不是暗自希望被注意。
    当她在专属的雷暴空间中自由飞翔时，当她收到第一块雷击石时，当她发现可以隨时向罗恩和纳瑞撒娇而不会被嫌弃时.....
    那种笑容，才是真正属於一条幼龙应有的天真与快乐。
    “我觉得......现在確实感觉比之前好多了。”
    某天夜晚，阿塞莉婭蜷缩在罗恩身边，小声说道：
    “谢谢你们......谢谢你和纳瑞，愿意接纳我。”